女子的吟唱聲音起初不甚大，但卻只覺入耳有說不出來的妙境︰五髒六腑里，像熨斗熨過，無一處不伏貼，三萬六千個毛孔，像吃了人參果，無一個毛孔不暢快。四王都是喜愛弦竹的貴族雅士，一听便愜意的眯起了眼楮，手輕輕的擊著拍子。
該女子唱了十數句之後，漸漸的越唱越高，忽然拔了一個尖兒，像一線鋼絲拋入天際。就在此時女子的吟唱與絲竹管弦之聲都突然消失不見，屋子里空寂得宛如空山幽谷之地。
一絲細柔輕顫之音響起，緊跟著吹洞簫者附和起來，倚歌而和之，其聲嗚嗚然︰如怨如慕，如泣如訴；余音裊裊，不絕如縷；舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。
四王面上有了絲孤涼之意，旁邊伴侍的眾美人已有了盈盈欲泣之勢。
忽然磬加了進來，大氣磅礡的壓過了剛才洞簫的嗚咽之意，漸漸成華麗大氣之勢，如湖底的蛟龍終是沖上了雲宵，在藍天碧雲里盤旋穿插，任意翱游，俯看大地。
眾人臉上便有了一絲躊躇滿志、輕松愉悅之色。
忽的雲拍一敲，絲竹與吟唱嘎然而止，眾人齊齊睜開眼楮，宛如從夢中醒來，漸漸才有了恍悟而後回歸清明。
「好，此曲只應天上有，人間哪得幾回聞！」身材高胖的蜀王站起來，豪邁的一擊手掌，從懷中掏出一顆拇指大小的東珠托在手心「剛才吟唱的女子前來，本王重重有賞！」
一個貌似十三、四歲的少女笑盈盈的從屏風後轉出來，圓潤的臉上掛著兩個淺淺的梨窩，看上去天真嬌憨又討喜。
邁著輕盈的步子上前，恭敬的行了大禮「百靈見過貴客。謝貴客賞賜！」
蜀王笑嘻嘻的抬了抬手「起來吧，唱得不錯！」
百靈笑著又屈了屈膝，謙遜了幾句。
淮南王也笑著取出兩錠金子「喏，拿著吧，小小年紀唱功如此之佳，想必台下沒少練習。」
百靈又行了大禮謝過。
何郡王深沉的臉上也有一絲笑意，與常山王也給了賞賜。
百靈嬌小的臉上滿是興奮的紅暈，謝了又謝方退進屏風內。
喬方山哈哈一笑。示意旁邊作陪的女子給四位王爺斟滿桌上酒杯，小意殷切的敬了一巡。
「唉呀，我還沒恭喜常山王兄與林府結秦晉之好呢，借著喬侍郎這杯美酒，弟弟恭喜你了！」淮南王笑容滿面的端起面前的酒杯，向常山王說道。仰頭一干而盡。
「是呀，是呀，還有弟弟我也恭喜王兄了！」身為常山王正經的堂兄弟。蜀王不甘落後，也滿飲一杯。
何郡王方正的臉上也掛著一絲笑意，端起面前的酒杯「恭喜常山王了，本王敬你！」一口氣飲盡。
喬方山兄弟也端起酒杯敬過。
常山王接著滿飲幾杯，瘦削的臉上早已紅光滿面，他哈哈笑著「今天是為賀喬侍郎新官上任而來，可別本末倒置了。唉，你們也知道，嬌嬌的歸宿一直是我的一塊心病，如今這病根就算除了。待她大婚之後。為兄便與你們嫂子回封地，平平和和的過日子。等著抱孫子！如此甚好、甚好！」他似乎是酒後吐真言，面上滿是感觸。
在座幾人都知曉常山王府幾十年來的恩怨，聞此言不由齊齊沉默下來。
蜀王卻是嘻嘻一笑，神秘的壓低了聲音「近日京城有兩件大事，一件嘛便是常山王府與林府結秦晉之好，而另一件嘛。我不說你們也知道，便是那二百萬兩稅銀失竅案。」
話未說完，常山王便盯了他一眼，抬手阻止了他未說完的話。
喬方山一見，向喬遠山使了個眼色。
喬遠山便道「你們先退下吧！」
一陣細碎的聲音響起，陪座的女子與屏風後的眾人悄悄而迅速的退了下去。
百靈一退下去，便敏捷的轉到另一房間內，那間房內正坐著一身青色勁裝的燕依，她輕輕作了個手勢，站起來輕輕擰開後面的多寶閣。帶著百靈輕手輕腳的走了進去。
「雲上」內，蜀王越發壓低了聲音「但我听說，此稅銀案已大有進展。」
喬方山面上帶笑的執起自己面前的酒杯。
淮南王睜大了不大的眼楮；常山王面帶笑容的輕輕「哦？」了一聲；何郡王停住了端酒杯的手，片刻之間復又端起，坐正了身子。
蜀王得意的一笑，接著道「你們也知道，我母親老王妃生平最愛的一口便是青龍山的青龍泉水，在我的封地念叨了幾十年。所以此次回京後，每天寅時，夜與日的交替之際。我便會叫府內的奴才上青龍山為母妃取水。但幾天前，府內奴才發現有衛士探查青龍山。帶頭的便是林家老大，發現我府的奴才後倒是通融了一番。我今日上刑部親自謝過他，听他的口氣，便是在青龍山內發現了稅銀的蹤跡。」他晃了晃手中的玉杯，看向常山王「以前便听說林家老大與宋府二子皆是朝中最為杰出的青年才俊，此時看來，不假呀。王兄將來的佳婿想來也不差！難怪母妃一直念叨著嬌嬌是個有福的呢！」。
常山王一笑，慢條斯理的說「哪里！不過兒孫自有兒孫福，不是我們作父母的能管一輩子的。不過，此次稅銀離奇失蹤，想來也不是那麼好查的！」。
「不、不、不！」蜀王伸出白胖的手指搖了搖，打了個酒嗝「王兄千萬別小瞧這兩個後輩，我從刑部出來時，听守門小衛講帶了個老銀匠進去。您想想，發現了稅銀曾經藏匿的地點，現在又馬上帶回了一個老銀匠。這已經不言而喻了，俗話說順藤模瓜，我相信，這案子很快便能破了。後日便是太子的七日之期，他們二人一定能結案的，我相信！」他滿臉嚴肅的強調了一番，又打了個響亮的酒嗝。
淮南王臉上有著一絲羨慕之情，模了模下巴「听王兄這麼一說，這稅銀失竊案也不難破呀，早知道，我也去湊一腳。這在封地這麼多年，那里窮鄉僻壤的，每年要上交的稅銀都快愁死我了，接連幾年又是天災**的，以至于我是入不敷出。如果此次稅銀案告破，我還可以趁機向皇上提出免我幾年的稅銀不是。唉！真是！」他咬了咬牙，扼腕長嘆。
「得、得了吧！年年都哭窮，我怎麼听說你王府的王妃此次重金購買了海上的夷國之物宮廷紫砂琺瑯彩壺啊，听說做工精巧、美輪美奐，萬金矣。」蜀王滿臉通紅的看了一眼哭窮的淮南王，不屑地說。
「胡說，什麼萬金？就千把兩銀子！」淮南王著急的說，看了看席上眾人。
喬方山、喬遠山兄弟認真的挾著菜吃，好似沒听見一般。
何郡王一片沉思之色，好似根本沒听到。
只有常山王似笑非笑的看了他一眼。
「唉！這個俗話說的好，今朝有酒今朝醉。別再說朝堂那些沉悶之事了，叫剛才的女子進來，給咱們紅袖添香一把。再把吟唱女子叫來，給咱們來兩曲吧啊！」何郡王忽然抬頭，笑著看著眾人提議道。
「是、是、是！何郡王言之有理，晚輩馬上去叫來！」喬遠山機靈的說著，走了出去。
一會兒，房間里又響起了女子的嬌笑與咿咿呀呀的呤唱之聲。
燕依輕手輕腳的退出了暗室，從側門悄悄走了出去。
一身玄色勁裝的宋硯站在陰暗的樹下，背手仰望著天際︰還有兩個時辰便是一天又過去了，還有一日便是太子的規定之期，林大哥還沒有訊息傳來、、、、、、
「燕依見過主子！」身後專來一個恭敬的聲音。
宋硯微微轉身抬手「起來吧！有什麼要事？非要面見。」
「請主子恕罪，燕依立刻向你稟報！」燕依低了低身子。
宋硯輕輕點了點頭。
燕依調整了一下呼吸「主子，午時剛過喬府新任兵部侍郎喬方山派大管事到絕色坊訂了「雲上」，聲明晚上有貴客蒞臨。為表鄭重，要絕色坊最出眾的女子與歌伎侍候。因為林小姐日前有吩咐，叫奴才這幾日京城不管大小事都要通稟她一聲，于是奴才馬上告訴了林小姐。林小姐叫百靈充當歌伎前來獻藝。林小姐的猜測沒有錯，今日的貴客果然是貴中之貴。乃喬府的喬方山、喬遠山兄弟宴請四王。」
一直閉目吟听的宋硯猛然轉過身來，眼里有著一抹興趣。
燕依屈了屈膝，從腰際的荷包里掏出一疊紙，雙手奉給宋硯「主子，奴才已將他們的談話與百靈一一記錄下來，請您細看，是否有用。」
宋硯借著皎潔的月光看了幾眼，眼里有一絲熱切，他看向燕依「這法子是誰教你的？」
「回主子，是林小姐。她說人太多，所說之事太過繁雜之時，便可用這種法子記錄下來，然後整理。」燕依小說的說。
宋硯一笑，將紙放入懷內「知道了，你回去繼續盯著，再去叫鴿組的人待他們散席之後各自跟著。」
「是，主子，奴才遵命！」接過宋硯遞過的信符，燕依行禮後徑直離去。
宋硯轉身向刑部而去。
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