奚成壁前腳剛走，羅熔後腳便離開了。
他來只是來給江晚魚送飯，並不想耽擱她做事。
好在填飽了肚子，身上也有力氣了，利索地將剩下的活干完，江晚魚準備收工回去睡覺。
她住的地方離金龍殿較遠，因為這個該死的女奴身份，她只能和那些下等的雜役宮女擠一個房間，八人一間，四人的大通鋪，大家白日里干的都是重活，晚上一挨枕頭就能睡著，倒沒那麼多的是是非非，只是夜里那陣陣雷鳴般的鼾聲，實在令人消受不起。
為了能盡快趕回去補覺，好養足精神明日繼續給奚成壁折騰，她甚至來不及換下一身骯髒的衣服，就急匆匆往殿外趕。
金龍殿是皇帝上朝議政的場所，正殿的規模比偏殿還要宏大數十倍，接見外使、會見朝臣、聆听政務都在那里，是國家最權威的。偏殿則是皇帝日常處理政務的地方，相當于御書房，內殿的裝潢與規模則與偏殿相仿，供皇帝勞累之時小憩所用。
揉著酸疼的腰，江晚魚慶幸還好奚成壁沒有讓她把正殿也打掃干淨，否則，她就是一天一夜不休息，也是完成不了的。
繞過影壁，沐浴著清明如霜的月色，腳下踏著已開始抽芽的綿軟草地，沉郁了一整天的心情，也漸漸變得明朗輕快起來。
人生嘛，就是生下來，活下去，她就當這是老天給她的考驗好了，吃苦受累不算什麼，別人能做到，她又有什麼不能做的。
正想著，感覺腳下似乎踩到了什麼，低頭一瞧—— ！一地的點心！
什麼玫瑰卷、糖蒸酥酪、馬鞍橋油糕、茶食刀切，都是上等小吃，做工精細不說，顏色更是鮮亮誘人，看著就讓人胃口大開。
這麼好的東西，誰把它們扔這的？簡直是暴殄天物，太不知道珍惜了！
江晚魚因為餓了一整天，這些名貴糕點看在她眼里，比那些翠玉金珠還要價值。
肉疼地來回看了幾眼地上的糕點，終是戀戀不舍的離開了。
第二日，依舊天不亮就起身，經過前一日的折磨，她似乎已經習慣了，並沒有多少抵觸心里。
負責傳達皇帝命令的管事把她帶到偏殿就離開了，看樣子還做昨天那一套，就是不知今天午飯和晚飯是不是依舊沒著落。
皇帝早上要上朝，所以暫時可以不用看到那張陰沉冷厲，像是誰欠了他百八萬似的臉。
她擦地擦得很認真，就怕奚成壁雞蛋里面挑骨頭，沒事找事，可她又哪里知道，不管她擦地擦得是否干淨亮堂，她在奚成壁眼中的印象早已一落千丈，滿心生厭。
偏殿打掃到一半的時候，只听外面響起一疊急促的腳步聲，守在門口但監嘩啦跪倒，口中高喊著︰「皇上萬福。」
江晚魚只當沒听見也沒看見，認認真真擦自己的地，好似這世間，除了她腳下的地磚外，再無任何人事能入得了她的眼。
奚成壁大步跨過門檻，徑直朝殿內上首的御案走去，他身後該跟著好幾個人，都穿著朝服，江晚魚不認識那些人，也不知該怎麼行禮，索性一並無視了。
早朝時，各臣工對削藩一事陸陸續續發表了意見，但除了那個上折子提出「以法度裁制藩鎮」的秦施羽，其余人都不同意奚成壁削藩，說什麼親親之誼，屏藩社稷，一旦國家有什麼災難，封在各地的藩王就可以為國盡忠，既是利大于弊，強行削藩，不但有損君臣之誼，也會使得他國勢力趁虛而入，動搖國本。
說的好听，實際上還不是忌憚那些藩王手中勢力？陪伴他走過整整七年艱辛的文臣武將，到了關鍵時刻，竟沒幾個能用的。不過他心里也清楚，現在就下旨削藩，的確不是明智的決定，先穩住那些藩王，等時機成熟再一網打盡不遲。
不過凡事都要未雨綢繆才好，削藩是勢在必行的，他從不打沒準備的仗，所以下了朝後，他便命幾個持中立意見的朝臣，和秦施羽一同隨前往金龍殿，就削藩一事詳細商議。
心里只惦記著削藩的事，早把江晚魚忘了個一干二淨，當踏進殿門，看到那個匍匐在地的瘦弱身影時，才猛然想起昨天的事來。
一邊走，一邊冷眼掃視她，不施粉黛的臉，沒有任何裝扮，並不算很長的頭發用一根青色緞帶綰起，在腦後打了個簡單的結，發絲層層散開，乍一看，有些像是將開未開的花苞。
這發式倒是獨特，簡潔利落，透著一股干練的味道。
是張天生麗質的臉，可她千不該萬不該，仗著自己美貌就隨意勾引男人，還勾引他身邊的人。
羅熔那家伙也不知哪根筋搭錯了，大半夜的，竟那麼好心給這女奴送飯，照他看，餓死她算了，擱眼皮底下實在惱人。
他的視線來來回回在江晚魚臉上掃視，她雖沒有抬眼，但那股子帶著挑剔意味的不滿情緒，還是清楚地、明白地被她一一接收。她知道自己又礙他的眼了，總之千錯萬錯，就怪自己長錯了臉。
丟下抹布，弓著腰朝御座上的人謙恭道︰「皇上要與諸位大臣議事，奴才就先告退了。」她這麼做合情合理，朝政大事關乎一國命脈，別說她這個身份卑微的奴隸，就是羅熔和羅暮，沒有皇帝的旨意，也不能隨意旁听。
可正等著奚成壁一句「下去吧」或「滾出去」的江晚魚，卻听到了另外一句截然不同的話︰「你留下，該干什麼干什麼。」
留下？她飛快抬頭瞥了奚成壁一眼，男人面色深沉，目若寒潭，一張英俊秀挺的臉容映著灼灼天光，彰顯出帝王的無上威嚴。
這下她又鬧不懂了，讓她留下是個什麼意思？難不成，也這是找她麻煩的一種手段？
壓下心中的疑惑，她不動聲色的應了一聲，便又退回原來的地方，繼續她未完成的擦地大業。
現在對她來說，最重要的事就是按時打掃完偏殿，好趕得上吃午飯，其余的一切，在她眼中都是浮雲，包括坐在御座上那個執掌天下眾人生死的帝王。
他們談論的無非就是削藩，她對這些不感興趣，所以也沒仔細听。做什麼事，就要一門心思關注什麼事，這是她為人的原則，當擦到一雙黑緞雲紋朝靴前時，她皺眉盯著與光亮地面格格不入的幾個大黑腳印，毫不客氣道︰「鞋底這麼髒，挖煤去了？月兌下來，我給你擦擦！」
秦施羽正向皇帝陳述藩鎮割據所帶來的嚴重弊端，冷不丁腳腕被人抓住，一驚之下，見自己的朝靴已被人拽著褪下一半，更是大駭。