刺客的一番話，無疑讓江晚魚心中疑慮增長，同時也越發戒備，每日出門前，都會在自己房間做一番布置，雖然顯得有些多此一舉，但防患于未然還是很有必要的。愛睍蓴璩
這日，她如往常一般，協助奚成壁處理完政務後，從金龍殿回到听竹軒，推開臥房的門，正準備邁步而入時，卻突然頓了一下。
眯著眼，借著並不算明亮的月光查看，發現自己早上撒的一層白色粉末依舊均勻地鋪灑在地，給人一種從未有人進來過的現象，不過直覺卻告訴她，有人來過這里。
走到窗邊，拿起斗篷，將所有光線遮擋，果不其然，她抹在窗框上的銀光粉掉了一層，陰暗的部分隱約是一個人手掌的形狀。
看來這個人行事很小心，進屋前就已經注意到了她灑在地上的粉末，而且此人輕功不賴，竟沒有再地面上留下任何痕跡，若非她多個心眼，在窗框上抹了層銀光粉，只怕要被此人給騙過了。
現在毋庸置疑，有人來過她的房間。
她不認為自己有何貴重能讓人們爭相搶奪的寶物，所以，來人必然不會是以尋找某樣物品而來，既然不是找東西，那能做什麼呢？
她點燃燭台，在室內仔細探查了一番，最終目光緩緩落在了桌面的茶壺上。
拿起茶壺，手指在茶壺上摩挲了一圈，當指尖停留在壺嘴上時，唇角微微向上一勾。
將茶水注入茶杯，拔出仔細別在發中的銀針，探入水中，發現銀針只是略微變黃，並沒有預料中的發黑。
奇怪，下藥之人難道不是來殺她的？這麼好的機會，為什麼要放棄？還是說，對方別有用心？
略一深思，她打算賭一把，被蒙在一片迷霧中任由他人牽著鼻子走的感覺實在不好，有時候，主動攻擊就是最好的防守。
「鈴兒。」她高聲呼喚。
貼身伺候的小宮女鈴兒聞聲，連忙趕了進來︰「主子有何吩咐？」
她單手托腮，咂了咂嘴︰「我突然想吃翡翠芹香蝦餃皇，你去小廚房，讓他們給我做點送來。」
「是。」鈴兒應了一聲後退下了。
望著鈴兒遠去的身影，她眸光盈動，手指若有所思地在下巴上輕敲了兩下。
不是她多心，而是現下這種情況，容不得她放心。
那個刺客說了，這宮中有他們的奸細，所謂奸細，就是看上去最不像奸細的奸細，沒有人會在自己腦門上寫我是奸細四個大字，要辨別出對方，沒有什麼好辦法，只能小心小心再小心，鈴兒左看右看都像是個最普通的小宮女，心地善良，為人謹慎，行事仔細，偶爾馬虎，可就算僅有萬分之一的可能，她也不能因此而放松警惕。
不大一會兒，她要的蝦餃皇就送來了，望著熱氣騰騰香氣四溢的蝦餃，她又將鈴兒喚道跟前，吩咐道︰「我突然沒了胃口，你把這盤翡翠芹香蝦餃皇送去皇上那里，就說是我特意為他準備的。」
鈴兒不疑有他，將蝦餃用食盒裝好便離開了。
她伸了個懶腰，目光在一直靜擱在桌上的茶杯上掠過，然後走到床榻邊，從床頭取出一只小巧的匣子，匣內裝的，是一把精致的袖弩，從外表看去，袖弩更像是一只鐵制的護腕，套在手上，可以與手腕手背很好的貼合，不影響手指的活動，非常方便，掌心的地方，有一個不明顯的凸起，將凸起部分向左撥，可以彈出一把鋒利的刀刃，向右撥，便可以連發三枚精巧卻威力巨大的弩箭。
這是她經過數日的研究與琢磨，才組裝完成的袖弩，與現代兵器工藝相結合，雖然不比槍支的威力，但放在這個時代，卻無疑是最強勁的暗器。
將袖弩套在手上，放下袖管，重新坐到桌邊。
端起茶杯，將杯中茶水一飲而盡。
在沒有親身嘗試前，她也不知這茶水中混進的藥物究竟是什麼，當困頓感襲來時，她這才放了心。
眼前的景物開始變得模糊，意識也漸漸飄離身體，終于，黑暗襲來，就此不知人事。
……
她這是在賭，一場關乎生命的豪賭，雖然對方沒有在茶水中下毒，但誰能保證他不是打算將她轉移出皇宮後再殺死，以免引起不必要的麻煩與禍端。
也許她暈倒後就再也不會醒來，或許醒來也活不了，所有最壞的結果她全考慮過了，就像賭博一樣，大多時候靠的都是運氣。
只希望老天爺偶爾也換換口味，不要每次都給她一個壞到不能再壞的運氣。
這是她意識尚存前，腦中快速劃過的片段。
不知在黑暗中遨游了多久，當她意識恢復，鼻端嗅到一股**氣味的時候，她知道自己賭贏了。
睜開眼，因為視野里一片漆黑，所以她看不出自己此刻究竟身在何處，貌似是一處破敗的宮殿？
正在疑惑時，不遠處傳來一男一女的對話聲。
「父親大人，您怎麼可以這樣做！這會害死女兒，害死我們一家的！」
「哼，你懂什麼！我若不這麼做，我們一族才真的要完蛋！」
兩人似乎在爭吵，男人的聲音她听不真切，也辨別不出對方的身份，但女子的聲音她卻再熟悉不過。
瑤嬪！
竟然是瑤嬪！
她喚男子為父親，那麼就是說……
上將軍！
天吶，對她出手的人竟然是上將軍！
這完全出乎她的意料，千算萬算，她就是沒有想到，身在高位手握重兵的上將軍，竟然有如斯野心！
在她為自己听到的對話而感到震驚無比時，兩人的爭吵也越發激烈。
「父親可有想過，此事一旦敗露，皇上會怎樣發落我們？」瑤嬪像是害怕極了，聲音不住劇顫︰「他是絕對不會念在您勞苦功高的份上就饒我們一命的！那個男人心冷如鐵，他根本就是沒有同情心的魔鬼啊，父親大人，您怎麼可以去招惹他！」
听了女兒的話，上將軍驀地放聲大笑︰「你說得對，那個男人，根本就是個沒有同情心的魔鬼！但他同時也是個愚蠢的魔鬼！本將軍戎馬一生，東征西戰，能復闢這個奚國，一半都是本將的功勞，他憑什麼剝奪原本屬于本將的一切，李程那個窩囊廢，他做了什麼？他有什麼資格高居宰相之位？他的女兒有什麼資格騎在本將女兒的頭上？歸根究底，一切都是皇上的錯，是奚成壁的錯！他既然不把本將放在眼里，那本將也無需再尊他為帝！」
江晚魚一怔，這上將軍莫不是瘋了，連這種違逆之語都能說出口。
瑤嬪也被父親的話驚呆了︰「父親您……您該不會想……」
「沒錯！事到如今，我們已經沒有活路了，以奚成壁的性子，遲早會除了本將，倒不如本將先下手。」他冷哼著，口吻帶著強烈的不滿︰「李程倒也罷了，他現在雖居相位，一人之下萬人之上，但奚成壁遲早也會拿他開刀，只不過是時間早晚的問題而已，可讓本將萬萬忍不得的是，那個暴君，竟然要立一個來歷不明的女人為後，這是要把本將置于何地！」
說到這里，瑤嬪也同仇敵愾道︰「那個小賤人，虧我還當她是自己的心月復，她卻一直把我耍的團團轉，這賤人如此詭計多端，算我看走了眼，也不知皇上是怎麼想的，定是被那賤人給迷惑了！不過幸好，大臣們都反對立她為後，這輩子，她也休想飛上枝頭變鳳凰！」
「奚成壁哪里是被迷惑了，他這根本就是想要將滿朝功臣驅逐出野！」上將軍話鋒突地一轉，直逼自己女兒︰「你也夠蠢的，竟被一個小丫頭給利用了，沒本事獲得聖眷，連妃位也被剝奪，讓李程的女兒爬到你的頭上，我的臉面全都被你給丟光了！」
瑤嬪委屈道︰「這也不能全怪女兒，皇上他根本就不近人情，女兒什麼方法都用了，差點還丟了性命！再說，李媛雖然被封麗妃，但也只是空有名頭而已，皇上可從來沒有去過她的寢宮，難得的一次，還是為了看望烏美人。」
「婦人之見，李媛雖未承寵，卻早已為自己鋪好了後路，否則李程也不會贊同奚成壁立那女人為後。」
「什麼？宰相贊同立後？可那女人……」
「沒錯，那姓江的丫頭正因為沒有背景沒有後台，才最好利用。」
話說到這個份上，瑤嬪和江晚魚都明白了其中深意，宰相同意立後，只要江晚魚進了後宮，作為沒有後台的她，便可以隨麗妃控制，後宮的女人，可以沒有皇帝的寵愛，但一定不能沒有權利，有了江晚魚這枚令牌，麗妃便不愁地位永固。
「父親大人，女兒還是擔心……」一陣安靜後，當江晚魚以為兩人已經離開，又再次傳來瑤嬪怯怯的聲音︰「這件事皇上遲早要知道，您不如……」
上將軍打斷瑤嬪後面的話，「不能放，事情到了這個地步，本將已經沒有退路了，就算現在放了那丫頭，奚成壁也絕不會善罷甘休。」
「父親大人，我怎麼會讓您放了那小賤人呢！」瑤嬪忽然拔高了聲調︰「女兒的意思是，為避免節外生枝，我們還是立即送那小賤人上路為好。」
江晚魚眉心狠狠蹙起，原以為這瑤嬪是個沒主見又膽小怕事的，沒想到也有這麼狠絕的一面，她倒是有點佩服她了。
手指悄悄移動，扣住袖弩上的機關，佩服歸佩服，她可不打算拿自己的性命去佩服。
可沒料到，上將軍竟更加堅決的反對︰「愚蠢！殺了她，奚成壁無所顧忌，沒了這個護身符，你我只有死路一條！」
「那……那要怎麼辦？」瑤嬪又慌神了。
「怕什麼，只要奚成壁不再是皇帝，他就對本將沒有威脅了。」
「父親大人，您……想做什麼？」
「本將原也不抱任何希望，可既然那位殿下也是先皇的子嗣，那麼一切便順理成章了。」
那位殿下？什麼意思？瑤嬪代替江晚魚發出心中疑問︰「那位殿下？父親您這是什麼意思？」
「先皇尚存的子嗣，可不止奚成壁一人，若他出點意外什麼的，本將再扶持那位殿下登基，那麼本將便是本朝最大的功臣，今後榮華富貴，必然享之不盡。」
瑤嬪顫聲道，「父親大人難道要弒君？」此話一落，江晚魚心頭也是一顫。
「哼，什麼弒君，別說得這麼難听，本將這叫清君側，皇帝是那個女人害死的，跟本將沒有任何關系。」
瑤嬪心神大亂，江晚魚也心亂如麻，上將軍的陰謀不足為慮，可他口中提到的那個什麼殿下，實在無法讓人放心。
忽然想起給自己下毒的刺客說過的話，他口中的主上，莫名給她一種與上將軍所說殿下是同一人的錯覺。
兩者之間會有聯系嗎？如果是的，那麼埋藏在宮中的棋子，應該也是此人所布。
期望還能從上將軍口中听到一些消息，可他卻點到為止，只對看守她的人留下一句︰「看好里面的人。」然後便離開了。
也不知道奚成壁能不能明白她的意思，雖然莫名其妙送去一盤蝦餃挺奇怪，但也很難讓人聯想到什麼，她可不認為自己真的和他心有靈犀到這個地步。
看來上將軍是打算利用自己為人質，逼殺奚成壁，事成之後，再將這弒君之罪推到自己身上，他清清白白，再將她處死，以平民意，接著扶持那位神秘的先皇子嗣登基，自此，整個大奚的江山，就任由他一個人為所欲為了。
計劃很妙，只不過有些操之過急，漏了馬腳。
手指在袖弩機關上輕輕一撥，利刃彈出，將捆在手上的繩索割斷，正欲起身，卻听見不遠處傳來一陣腳步聲，她又連忙坐了回去。
房門被打開，外面的光線漏進來，她這才看清，自己所在之處，的確是一座破敗的宮殿。
這麼說，自己此刻還在宮中？
兩名身著黑衣的人走進屋內，其中一人粗魯地將她從地上拽起，她裝作行動不便的樣子，跌跌撞撞向前︰「你們要帶我去哪？」
「去了你就知道了。」對方一邊答，一邊用力將她向外推去。
如果她猜得不錯，應該是營救自己的人來了，奚成壁該不會真的傻到只身一人來救她吧？感動雖感動，可更多的卻是失望和氣惱。
走至半路，押解她的那名男子突然身子一抽，整個人毫無預兆地倒了下去。電光火石間，她猛地將雙手從已經割斷的繩索中抽出，向一側躍去，鋒利的短劍貼著臉頰劃過，寒意直逼面門。
這番變故完全在她的預料外，但在這一閃一避間，她似乎明白了什麼。
此刻出手刺殺自己的黑衣人，根本就不是上將軍的人，可不是他的人，又會是誰的人？殺了自己，對那人有什麼好處？
原本想要生擒這名殺手，但在與他對峙幾回合後，她突然發現，這名黑衣人，與那晚對自己下手的八名殺手，在招式與行動上竟出奇的一致，來不及細想是為什麼，在對方一劍遞出，封死她所有退路時，她不得已暗下袖弩上的機關，幾聲尖銳的破空聲後，三根弩箭，悉數沒入殺手的心口，又帶著強大的後勁，從他軀體內傳出，釘在了不遠處的樹干上。
前方火光涌動，人聲嘈雜，她借著樹木的掩映朝前移動，當領頭之人出現在視野內時，她微微一愕。
不是奚成壁，竟然是宰相李程！
怪事年年有，今天似乎格外多。
不過這也沒什麼好驚奇的，宰相與上將軍向來不合，為了打垮對方，得到消息後立即親自帶人來捉拿，也是情理之中的事。
「你有什麼想法？」一個極輕，幾乎一出口就散落在夜風中的聲音忽的在耳畔響起。
她嘴角一陣狂顫，又抖了抖眼皮，目不斜視︰「剛才的戲看得可有趣？」
「有趣，十分有趣，沒想到朕的小魚還有這一手。」一雙大掌探來，朝她裝備了袖弩的右手模去︰「這是什麼暗器？好像很厲害，改明兒你也送一個給朕？」
她牙齒咬得咯咯作響︰「想要？沒門！」
他失落一嘆︰「小魚對朕永遠都這麼狠心。」
她懶得理他，這男人狡猾得就像只狐狸，心黑得讓人牙癢癢，虧她剛才還在為他擔心，可他倒好，竟躲在暗處看戲！扭頭看到一張俊逸朗然的臉孔，恨不得一拳狠狠砸上去！
他不顧她黑沉的臉孔，自顧自擁著她，與她一同看向前方的人群︰「你也別惱，既然你說過有能力保護自己，朕只是想看看，你究竟有沒有這個能力，如果你在與殺手的對峙中受了傷，那麼無論你說什麼，朕今後都不會再讓你離朕半步，勢必要牢牢看住你，就算是剝奪你的自由，也在所不惜。」
她被迫靠在他懷中，原本義憤填膺，卻突然沉默下去。
他說得對，既然她說過自己能保護好自己，無需他時時刻刻擔驚受怕，那麼不管他是否在身邊，她都要憑借自己的能力來擺月兌困境。之前還說他看不穿，現在他終于看穿了，倒是自己鑽了牛角尖。
「我差人送去的翡翠芹香蝦餃皇好吃嗎？」
對她突然轉變話題並不感到驚訝，他笑意滿滿，柔聲道︰「美味極了，如果是你親手做的，那就更完美了。」
她「切」了一聲︰「美得你，我不會煮飯。」
他輕聲笑了一下，目光從人群中收回，落在她的臉上，「那便讓朕做給你吃，可好？」
她下巴差點被驚得掉下來︰「你……你會煮飯？」
「你不信？」他眸中閃過一絲戲謔︰「那我們現在就回去，讓你見識見識朕的廚藝。」
她愕然，匆忙中指了指遠處︰「那里怎麼辦？」
「交給李程辦就是了。」不由分說，伸手在她腰間一攬，二人便悄無聲息地消失在了夜色之中。
……
奚成壁說下廚給她煮飯，倒不是隨便說說，趕走了小廚房內的宮人，他生火架柴，揉面切菜，竟是駕輕就熟，好似已做過無數遍似的，看著那在廚房中忙碌的人影，她幾乎以為自己是在做夢，那個人……真的是奚成壁嗎？
他一邊忙活，一邊替她解答心中疑問︰「你一定很奇怪，為什麼朕貴為一國天子，卻會做這種事情。」
她愣愣點頭︰「君子遠庖廚，你們古人不都這麼認為嗎？」更何況他還是皇帝。
「你真好玩，什麼我們古人，朕又不是古董。」
她這才意識到自己說漏了嘴，自來到這個世界，她一直都小心翼翼，讓自己完全融入到這個社會當中，沒想到只是親眼看到奚成壁下廚，自己的思維就能混亂到這個地步。
他將蒸籠的籠屜放好，回頭看著她道︰「剛開始逃難時，什麼吃的都沒有，草根樹皮，能填肚子的都被拿來果月復。」似是想到了什麼不好的回憶，他狠狠擰著眉︰「有些東西吃過一次，這輩子都難以忘懷，那味道可真是……」頓了頓，深吸口氣，繼續道︰「後來條件稍好一些，吃的東西也多起來，但畢竟不如在宮中時那麼豐富。那時候大家都是平等的，自己不動手就只有餓死，為了不再吃那些味道奇怪的東西，即便不願意，也要逼著自己去做。」
一個亡國皇子，帶著手下的殘兵弱將，要逃月兌敵人的追捕，還要存活下去，那種日子有多艱難，無需去想就能感受得到。
他坐到她身邊︰「好在朕撐過來了，沒有人會把自己的不幸當成炫耀的資本，不是嗎？」
她點頭，對上他被夜色渲染得溫潤的眼︰「是，你很堅強，值得人尊敬。」
他一把攬過她，讓她靠在自己的肩頭上︰「你也一樣。」
閉上眼，將自己完全交給他，此刻雖身處髒亂油膩的廚房，心卻是安穩甜蜜的。
不知過了多久，他突然開口︰「他們既然不肯消停，那朕就陪他們玩玩。」口吻雖輕，卻不復之前的輕柔，而是帶著冰雪一般的寒意。
她不禁蹙了蹙眉︰「上將軍應該是被人利用了。」
他眼神微眯，贊賞地瞥了她一眼︰「真聰明，一猜即中。」
她一驚，從他懷里掙月兌出來︰「你是不是已經知道了什麼？」想到某件事，心頭劇烈一跳︰「宰相今日帶兵前去捉拿上將軍，不會是湊巧吧？」
他不作回應，只起身撢了撢身上的浮土，走前兩步，去看蒸籠里的蒸餃，在一片霧氣蒸騰中，他仰起臉，「你應該也猜到了。」
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