夜色像陰霾一樣迫近而來，濃重起來，仿佛黑暗隨著夜色同時從各個角落里升起來，甚至從高處流下來。(百度搜索4G中文網更新更快)
驚慌失措的布萊蒙伯爵在房間內來回走動，語無倫次的自言自語著︰「該死的，我怎麼會在這里？難道這是在做夢？」他這一覺足足昏睡了一天一夜，直至夜幕降下才從迷迷糊糊中醒來。他只記得昨夜布蘭特突然出現在他的面前，然後自己感到一陣暈眩。
握著長矛的‘獄卒’皮革靜靜地守護在門外。從早晨到中午，然後一直晚上，他始終寸步不離。整個男爵城堡只剩下他和艾蒙看護，所有的士兵都被調到南邊的城牆上與敵人廝殺血斗。作為看守地牢的獄卒，他們是幸運的。
榆木房門被人從門外輕輕推開，布蘭特進入房間內，走到中年男子的面前禮貌的問候道，「維克尼大人，您休息的可好？」
布萊蒙伯爵一臉不悅地說，「這里是哪？」
布蘭特告訴他，「葛雷爾家族的領地鹽鎮。」
布萊蒙伯爵頓時露出難以置信之色，「是你把我帶到這里來的？」他簡直不敢相信這一切是真的，僅僅一夜之間他就從遠隔幾百里格之外的峭岩城出現在凱恩男爵的城堡內。布蘭特究竟是怎麼做到的？難道是因為魔法？
布蘭特不可否認的點頭承認，並帶著一絲歉意的表情說道，「讓您受驚了。」
「收起你那虛偽的禮儀，」布萊蒙伯爵的眼楮里立刻射出怨毒的目光。惡狠狠地盯著對方。「你不是已經知道了我的計劃嗎？是不是要把我交給你的外公處置？」他哼了一聲。以示輕蔑，「小子，空口無憑，即使菲利普公爵相信你的話，在沒有任何證據的情況下，他也不能隨意處置我。」他臉色焦黃，兩腮鼓起，狡黠的小眼楮里裝著兩只滴溜溜轉的眼珠子。
布蘭特的語氣始終帶著禮貌和尊敬。「維克尼大人，您誤會了，我沒有打算將您交給我外公處置。」如果你不是安吉娜的父親，布蘭特心想，我會毫不猶豫的將你這個預謀背叛伊斯蘭特家族的叛徒處決。
布萊蒙伯爵用懷疑的目光盯著他，「你把我帶到這里想做什麼？把我私下交給凱恩男爵處置？」在那雙眼楮里掠過一抹浮沉的烏雲，他根本就不相信對方的虛情假意，他始終認為面前的男孩有著什麼陰謀。
「我答應過安吉娜不會傷害您，」布蘭特恭謙的向他解釋，「我只是希望能夠化解您與凱恩男爵多年的恩怨。」
「安吉娜？」維克尼大人緊緊地攥著兩只像油錘一般大小的拳頭。「你把我女兒怎麼了？」
「您不用擔心。她很好，這段時間她會一直呆在峭岩城替您暫時治理城堡。」布蘭特不緩不急的告訴他。「蓋斯.瓦德大人此刻正率領維克尼家族的騎士們趕往鹽鎮，‘壯漢’威克斯大人率領峭岩城內的守備團也已整裝出發。」
「沒有我的命令，他們不可能——」
「——是我下的令。」布蘭特那雙漆黑透徹的眼楮，炯炯發亮，滿濫著自信、剛毅和樂觀。
他獰笑著，露出滿嘴發黑的牙齒，「你？你是在跟我開玩笑嗎？」
布蘭特施展一個變身術，將自己變成布萊蒙伯爵的模樣，稍微保持幾息時間後，他又變回自己的模樣。
維克尼大人的面色，一剎時地變成了灰色，他驚奇得像半截木頭般愣愣地戳在那兒。「你是不是冒充我對他們發號施令？」盡管他已經能夠確信無疑，但他仍就想要從對方的口中親耳听到。
布蘭特微微點頭，「他們無疑都是忠誠、勇武的騎士，但我不能允許他們成為伊斯蘭特家族的敵人，這也是我必須將您帶離峭岩城的原因。」
‘壯漢’威克斯是真正令人畏懼的戰士，他所訓練出來的士兵同樣英勇善戰。如果他成為伊斯蘭特家族的敵人，那將會給榮耀騎士團造成更大的傷亡。布蘭特記得那是7年前，為了慶祝外公的七十壽辰，盧克團長舉辦的一場比武中，他坐在觀眾席上親眼看見亨利.史威特騎士在比武中，獨自一人擊敗了二十名裝備精良的騎士。而最後一場比武中，來自維克尼家族的威克斯騎士卻擊敗了勇武非凡的亨利騎士，一舉奪得了比武大賽第一名的頭餃。
維克尼大人臉皮下面的一條條隆起的筋肉不斷地抽搐著，「事情既然到了這個地步，我已經沒有選擇的權利。」那雙如鼠般警惕的眼楮，含著欲吐又不敢吐的恨意。
「我會為您保守秘密，」布蘭特說，「而您只需答應我一件事。」
「什麼事？」
「您必須歸還強佔的葛雷爾家族的領地，並與凱恩男爵達成諒解。」
「他給了你什麼好處？你要這樣偏向他？」維克尼大人的漲紅了臉，怒目相視，像是一匹被迫窘了的野獸，正在那里伺機反噬。「我記得凱恩男爵只生了三個兒子，難道這老小子還有私生女？」他默念著這句，野種與私生女，這可真是絕配。
布蘭特盡量壓制住心底燃起的怒火，語氣堅定的說，「我這麼做只是不希望維克尼家族的士兵在鹽鎮城內與葛雷爾家族的士兵發生任何摩擦。」
布萊蒙露出一抹不屑的面色，「葛雷爾家的好小子們都死得差不多了，他們能造成什麼麻煩？」
「您別忘了，」布蘭特尖銳地提醒道，「凱恩男爵的兒子是死在瓦德大人的劍下。」他至今忘不了那一天，或許當時在場的大多數人依然記得那個悲劇，在菲利普公爵的壽辰上，一名年輕的騎士死在了比武場上。
杰倫.葛雷爾是一個非常勇敢的騎士，卻又是一個容易驕傲的騎士。布蘭特記得自己小時候常跟他的身後到處轉，還有他的弟弟保羅，以及杰森，他們三個人總是一起在巨石城的比武場內拿著木劍玩騎士比武，而每一次都是杰倫給他們做裁判。
「那只是個意外。」
「可很多人都不相信。」
「隨他們信不信，」布萊蒙伯爵冷冷地回敬，「凱恩若是揪著這件事不放，那他大可以去找瓦德決斗替他兒子報仇。」
如果凱恩男爵是瓦德騎士的對手，那他一定會找對方決斗。「蓋斯.瓦德騎士是您的部下，凱恩男爵或許會選擇與您決斗，而您此刻正好在他的城堡內。」
騎士比武的動機與意義是多種多樣的。最初，軍事因素肯定處于主導地位。早期的集體比武無異于一場逼真的軍事演習，可以訓練騎士們的隊形，演練密集攻擊的戰術。而年輕的貴族通過參加比武，可以快速提高軍事技能，早日在戰場建功立業，出人頭地。
「他想要跟我這個手無縛雞之力的人決斗？」布萊蒙.維克尼面無表情的譏諷道，「這就是他的騎士榮譽？」
布蘭特提醒他，「您別忘了，您也擁有騎士頭餃。」
「那只是個虛餃。」布萊蒙伯爵強調。
「即便如此您也是騎士，」布蘭特指出，「根據聯邦律法的條文，凱恩男爵有權利向您提出挑戰。」
挑戰通常是一種友好的競賽，但是如果比武雙方之間心懷怨恨，就會很容易地以戰死來結束比武。比武中的失敗者會被俘虜，必須提供馬匹、武器和裝甲作為贖金付給戰勝的一方。
布萊蒙伯爵赤聲反駁他說的話，「我可以拒絕。」
「您和您家族的聲譽將會因此受侮。」
「小子，你到底想怎樣？」
布蘭特又重復一遍剛才的話，「歸還強佔的葛雷爾家族的領地，並與凱恩男爵達成諒解。」
布萊蒙伯爵冷冷地瞟了他一眼，平靜地回答，「如果我不答應呢？」
布蘭特的眼楮又大又黑，在寧靜的時候，眼中射出火一般的光輝，又好像熟思和探尋的樣子，但是在一轉瞬間，他的眼楮中又流露出可怕的，冷冽的表情。「那我就把您交給凱恩男爵處置。」他那比一切仇恨的語言，更加鋒利的目光，好像要射進對方的五髒六腑。
「我餓了。」
「晚餐已經準備好了，我們可以坐下來邊吃邊聊。」(未完待續……)
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