「這位小爺請到屋里來，不知道您要當點兒什麼寶貝？」那伙子一臉諂媚的說道。
吳風長這麼大還是第一次來當鋪當東西，也不知道這里的規矩，直接將手伸入懷中，模出了那塊鵝蛋大小的熒光石，在那當鋪伙計的面前晃了一下，說道︰「喏，我就當這個東西，不知道能當多少銀子？」
那當鋪的伙計眼前一亮，看著吳風手中的熒光石眼楮都綠了，他見過來當東西的人多了，見過的寶物也是不計其數，只是恍惚覺得吳風手中的東西絕對是一件不凡的寶物，卻也弄不清到底是個什麼物件，于是神色一變，更加的恭敬起來，他顫聲道︰「這位小爺，您隨我到朝奉這邊來，小人只是一個小伙計，不識得您手中的寶貝，還是讓朝奉給您估個價吧。」
吳風點了點頭，隨著那伙計來到了當鋪的櫃台前，那櫃台前坐著一個五六十歲的老者，嘴唇下面長著一綹花白的胡須，一副非常精明的模樣，此人便是當鋪的「朝奉」。
當鋪給典當的物品估計的人，叫做「朝奉」。有人來當鋪典當，朝奉將客人拿來的物品估價。所以他必了解行情，判斷出大約值多少錢，一般典當物品朝奉只給一至三成價格。比如這件東西估價一百兩銀子，他當給你的錢只有十到三十兩之間，這其中一到三層的差價卻要看這物品是否熱門，是否容易月兌手。價格由朝奉「一口價」，不能討價還價。當鋪開出當票是有期限的。這期限主客雙方到是可以協商的。當鋪一經開出當票，客人到期不來贖當。貨主當去的錢不用還了，貨物也就歸當鋪所有。這叫做「沒當」。如果貨主憑當票按期來取，則要交還所當的錢，外加付一筆利息。這利率由當鋪定的，自然比銀行利息要高，有些當鋪條件更為苛刻。典當付款時預先扣除了利息。這樣，如貨主提前來贖當，利息也不再退還。貨物如若「沒當」。原來本金和利息都不用付了。這樣一來利息已經提前收來了。大凡靠典當過日子的，都無錢也無勢的敗落人家。任人宰割是當然事。所以，當鋪里的朝奉總是擺出一付踞高臨下的姿態，人們頭腦中的形象總是不大好的。做過朝奉的人，倘若失業了，再做其它工作，老板、雇主，往往不會錄用他的。因此，紹興人稱當鋪的朝奉為「夜壺鑞」。鑞就是錫。夜壺。舊時，男人床底下放著一個半夜里小便用的尿壺。尿壺有瓷的也有錫做的，這錫做了夜壺。以後熔化了，不能再做酒壺蠟燭台了。否則要遭天打五雷劈的。把朝奉比成不再做其他東西的夜壺鑞。
「你是要當什麼東西啊？」那朝奉瞥了吳風一眼，不冷不熱的說道，顯然沒有將吳風放在眼里。
吳風也不答話，將手中的那塊鵝蛋大小的夜光石放在了櫃台上。
一看到這塊夜光石，那朝奉頓時眼楮里大放光彩，驚的差點兒從凳子上摔倒在地，一張嘴巴張的老大，喃喃自語道︰「夜……夜明珠……好大一顆夜明珠啊！」