054
縣令夫人的蘭草終是一命嗚呼了，就在斗花會之後的第四天。悲傷不能自已的縣令夫人在西山特地為蘭草修建了一座花墳，進士出身的縣令大人還做了一首悼詞，一時傳為佳話。
不過這些跟竹枝都沒多大干系，她正瞧著屋里相對無言的一老兩小嘆氣。
還以為都避到了青陽縣城，往日里的紛爭總該遠去了吧，誰知居然會找上門來。
其實倒也在意料之中，花燈會上踫到了姑姑，自然青河鎮上的馮家人會得到消息，能過了這麼久才照過來，已經是出乎她意料之外的事情了。
看見兒子不但沒有流落街頭，反倒在青陽城里頭租下了小院兒，日子過得有滋有味，馮老大心里可就不是滋味了。整潔的小院兒，牆角長勢喜人的兩本薔薇，剛剛冒頭的鳳仙花，帶給這小小的院子一股家的溫馨。原本要說讓馮大綱回去的話，含在嘴里就有些說不出口了。這院子，怎麼都要比馮家院子里頭那個茅草棚子強得多吧？
再看兒子媳婦身上的衣裳，雖也是平常土布，可都開了春了，這身上的小襖兒反倒比往日寒冬時節顯得厚實，腳上的鞋子也干淨利落，無論從哪個方面看，大綱兩口子在城里的生活都要過得好些。這才幾日功夫罷了，瞧兒媳婦的小臉兒都圓潤白皙了起來，可見他們倆的小日子真的過得不錯。
馮俊原也是陪著老爹來說服大哥回家的，見了這情形，原來打好的月復稿自然也說不出口。大綱本就是個沉默寡言的性子，他們不開口，他也不會主動說什麼，三個老少爺們兒對坐著，就痴痴呆呆無話可說了。
竹枝端了開水進去，這才打破了僵局︰「公爹、三弟，喝口熱水吧。這麼早就過來了，想是一大早就出了門兒，路上可受累了。家里生意可還好？婆母的身子可還康健？弟妹可好些了？」
幾句話便將家中各人都問候了一遭，想起臨來前老婆子的臉色，馮老大便有些臉上發紅。自從決定了進城看看大兒子，孫氏的臉色就一直好不起來，昨夜還跟他說︰「雖說分家出去了，到底也沒跟里正那頭打個招呼。這回你若是見著了人，便將話說開了，總歸養了他二十多年，還給他娶了媳婦，這奉養銀子可不能少了。還有家里的磨坊，那可是你們老馮家祖傳的，跟他沒有半分錢關系。家里的地也是，都是我這些年辛苦置辦下來的，他可甭想沾上一分！」
馮老大心里清楚，孫氏這是心疼銀子了。家里的肯定不會給了大綱，反倒是大綱往年時常出去做活兒，還能貼補不少。如今少了這筆收入，孫氏心里怎麼可能舒坦得起來？
他不答話，旁邊被問候的馮俊就沒那麼多顧忌了，笑著接話道︰「多謝大嫂惦記了，娘身子好著呢！對了，二嫂有了身孕，也是咱們家的一樁喜事。左右大哥大嫂在這邊也沒甚事情，不如回家共敘天倫也好。」
王氏有了身孕？竹枝驚訝地看了眼馮老大，看來過年的時候暈倒其實也是孕期反應了，忍不住暗暗翻個白眼，那就說明根本就不關自己什麼事情。說實話該叫她是吉祥物差不多吧？她剛進門王氏就有了身孕，不是吉祥物是什麼？不過想來如今王氏有了身孕，一定拽得跟太上皇似的，自己要是傻了，就這個時候回去馮家院子，正好人家差個丫頭麼，送上去听憑使喚就是。
竹枝笑著朝馮老大行禮︰「恭喜公爹就快添孫子了。」
大綱扭頭瞧了她一眼，確實滿臉喜色不似作偽，也望著馮老大呵呵直笑。
看在馮老大眼中便覺得有些諷刺，不過還是得端著當爹的架子微微頷首道︰「老二家的懷上了本是好事，只是懷相不好，老二成天得跟著伺候著，老三又在進學，磨坊里頭就只得老四幫忙，他年紀還小，有些忙不過來。都是一家人，何必因為幾句氣話生分了？老大啊，這青陽雖好，你們倆都沒個正經事情，就靠你那幾個收拾院牆豬圈的零散工錢，只怕也難得支撐。听的爹的，還是回去吧，跟你娘賠個禮，就是她有萬般不對，總歸也是為了你們倆好，難道你這做兒子的還跟她見氣不成？」
竹枝便有些不高興，勉強笑著說去後廚看看火，懶得再搭理馮家父子二人，趕緊出了門。她怕自己要是在里頭多呆一分鐘，就要忍不住破口大罵起來。這馮老大怎麼今日跟個女人一樣，絮叨著家長里短的不說，明明是想拉著大綱回去做苦力，還要擺出一副勸誡大綱盡孝的模樣。實在是瞧著惡心極了。
院門被輕輕拍響，竹枝開門一瞧，卻是提著食盒的小福，不禁奇道︰「這個時候店里不忙麼？你來干什麼？」
小福把食盒提進廚房里頭，笑著說道︰「听說大綱哥哥的爹和弟弟來了，掌櫃的叫我送桌菜來。一家團聚的，倒也不好打攪，又怕他們趕著回家，左右是咱們掌櫃的一番心意。馮嫂子你看，里頭的小菜可是我跟李廚子送的，不關我們掌櫃的事情哈！」
一番話說得竹枝心頭暖呼呼的。雖是外人，一個多月相處下來，倒覺得比跟馮家人、羅家人相處都要親切些。小福剛說什麼加菜之類的，定是看她臉色不好逗她開心罷了，胡來俊做人圓滑，哪里會少幾個菜來？竹枝也不客套，打開食盒一瞧，有葷有素，連碗筷都備齊了，還有一壺酒，便笑著道了謝。
小福伸著脖子往堂屋瞧了眼，正好看見大綱耷拉個腦袋，馮老大坐著訓斥他，馮俊一身青布長衫立在馮老大後頭，忍不住吐了吐舌頭道︰「當爹的可真凶，幸虧我沒爹！」
雖是熟識了，竹枝也從來沒問過小福的情況，見他自己說起，忍不住就笑了笑隨口答話︰「有爹還不好麼？凶也是為了兒女好罷了。」
小福搖搖頭︰「爹就只想賣了兒女換錢呢，有什麼好？若不是掌櫃的心善，我都不曉得被我爹賣到什麼地方去了。」說罷也不待竹枝問話，悄悄道︰「大剛哥正挨訓呢，我就不湊熱鬧了。晚些吃完了，若是伯父他們不走，嫂子就過來告訴我們一聲，怎麼的咱家掌櫃都要來打個招呼才是。」
竹枝托他謝過了胡掌櫃，便送了他出去，轉身將熱騰騰的飯菜舀出來，端進屋打斷了馮老大的訓話道︰「公爹和三弟想來也餓了，先吃飯吧！」
馮老大這才住了口，沉著臉讓她上菜。
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