馮家在這下河村兒也算是個大家族了，嚴格算起來，自家這姓祝的也跟馮家沾著親，只是同在一個村兒里頭，曉得對方的為人，平素往來不多罷了。昨日早間也是湊巧，合該有此一事，祝三嬸一大早就睡不著了，尋思著待日頭出來了好生洗個澡，早些去擔些水回來，也沒計較天亮沒亮，模黑就去了。
她也是在這下河村長大的，熟門熟路，借著微弱的晨光走到河邊，就瞧見竹枝一頭栽進河里。祝三嬸小時候也是頑皮的，鳧水比男孩兒還要在行，當即不假思索，扔了扁擔水桶就跳下去將竹枝撈了上來。
到底是一條性命啊！
想起之前王氏來同自己打听竹枝為何落水，又口口聲聲說竹枝是模黑沒看清，意思是竹枝落水是個意外，祝三嬸心中有數，自然不會參合別人家的事情。不過這其中有沒有內情，自己心里有桿稱，明白就好。
見了竹枝這畏縮的模樣，祝三嬸子心頭就是一軟，沖著竹枝招手道︰「大綱家的，過來我瞧瞧，昨日可喝了姜湯？這天氣冷，你這小身板兒弱得，可別招了風寒，落了病癥。」
見她叫自己，竹枝猶豫了一下，還是走上前去。
王氏心頭不快，賠著笑臉對祝三嬸說︰「我們老大家的剛嫁過來，靦腆得很，三嬸兒莫要見怪。」扭頭又呵斥竹枝︰「你是個傻的還是個殘的？三嬸子救了你一命，連個謝都不會說麼？」
竹枝沒理她，學著她之前給三嬸子行禮的模樣，沖著三嬸子微微蹲身，口中鄭重地說道︰「多謝三嬸活命之恩，只是竹枝身無長物，若是三嬸有什麼要幫忙的，您只管叫我，任憑驅使。」
她這話，一大半是往常看古裝電視劇學來的，古人說話麼，似乎都是這樣。王氏和祝三嬸听在耳朵里，面色卻有些怪異，祝三嬸伸手拉了她起來，親熱地拍著她的手說︰「這閨女說話文縐縐的，听著就喜氣。什麼驅使不驅使，恩不恩的，咱們泥腿子沒那麼多講究，你這身子好了，早些給大綱添個兒子就是了。」
竹枝暗暗叫遭，這都是被古裝電視劇給害慘了，她還以為古人都是這麼說話呢。其實也怪不得她，從醒來之後接觸的這幾個人，婆母孫氏出口必罵人，王氏也沒說過幾句囫圇話，就是那個大綱，最多也不過說四個字，她怎麼曉得正常人怎麼說話？
微低了頭，抿著嘴點著頭笑，這態最保險了。
王氏剛剛確定的事情又有些不確定了，一時不知道是拉走竹枝得好，還是自己先走得好。瞧著竹枝那溫順的樣子，就覺得有些牙根發癢，忍不住又開口酸溜溜地說︰「老大家的這一說話，不曉得的還以為你是哪個官家出來的小姐千金呢！嘖嘖，裝模作樣地倒是挺能糊弄人呢！」
竹枝懶得跟她爭吵，免得失了自己的身份。祝三嬸看著也不好說什麼，暗暗對王氏的評價又低了一個檔次，心中暗道往後還是同馮大家少些往來得好。
又閑話了兩句，竹枝還是跟王氏一起告辭了。只不過走到半道上，她還是懶得理會王氏，連借口也沒尋一個，瞧見村中一片空地上幾個媳婦子正圍坐著做針線活計，轉身便過去了。
王氏望著她的背影咬了咬牙，模了模肚子又笑了起來。說來還是托著喪門星的福，早間送給祝三嬸的十個蛋倒叫她扣了兩個下來，待會兒回去趁老婆子不注意，悄悄燒來吃掉，也是難得的口福。
曬場上圍坐著幾個年輕媳婦子，各端了個小杌子坐著，手里納鞋底，繡鞋墊的，嘴里也有一搭沒一搭地閑聊著。
竹枝並沒有走攏，站在稻草堆旁，便可以听見她們說話的內容了。
主角自然是她。
「……听說搭上來的時候都沒了氣兒，三嬸子幾巴掌拍下去，你們猜怎麼著？活了！」
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sp;「真的假的？三嬸子可真是神了，死的都能拍活啊？」
「真是福大命大。」
「福大什麼啊？沒听說都已經十九了麼？也不曉得是不是有什麼病，拖到這麼大年紀才嫁人。」
「咱們下河村兒里頭，她是頭一份兒了吧？嫁過來才多少日子，就跳河尋死啊？」
「也是個命苦的，這麼冷的天兒，誰家天天洗衣裳啊？馮家也真是作踐人。」
「作踐什麼啊？那日你沒去，她過來就兩箱子衣裳，連床鋪蓋都沒陪嫁，換了哪個婆母心里舒服？」
又是一陣驚呼︰「不會吧！我還以為我老娘夠吝嗇了，起碼三鋪三蓋的新棉被也給我準備了，她娘就啥也沒給她準備？」
得，听到這里，竹枝已經明白了為什麼馮家不待見自己了。莫說是這種男尊女卑的古代，就是她之前生活的那個時代，如果女子一文錢不帶地嫁進別人家，人家也會戳著脊梁骨說是娘家貪圖聘禮，卻舍不得出嫁妝。就是她以前住的山村，也講究聘一嫁二，意即嫁妝是聘禮的兩倍，顯示娘家對女兒的看重，不能讓婆家人瞧輕了自家閨女。
羅家留她到十九才嫁人，卻連一床鋪蓋都沒給陪嫁，是個什麼意思？難道就不怕女兒在婆家受欺負麼？
曬場上的談話漸漸伸延到了馮家，听起來自家婆母倒是非常有名似的，幾個小媳婦說起來那是一串一串地往外蹦。說她好佔強，愛面子，偏又不肯吃一點虧，所以跟妯娌相處得並不好，但是挺會奉承老人。馮家老人臨死前，把最值錢的磨坊給了大房，二房得了祖屋和幾十畝田地，吃了大虧，兩家關系鬧得極僵，差不多都不來往了。
竹枝嗤笑，听起來馮家這位婆母真不是個好相與的，可她看來也不過如此嘛。幾番交手，孫氏也沒佔到什麼上風，似乎她還小小地出了口惡氣。
到了午間竹枝轉去，便曉得自己到底佔沒佔上風了。
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