128
鎮尾這處宅子除了有些偏僻，其他真挑不出什麼毛病來。
偏僻也有偏僻的好處，在竹枝看來，這便是清幽而不是冷清了。
宅子確實如同小福所說的那般，並不是很大，兩進小院兒一前一後，離其他的房舍有段距離，青石鋪就的小路直通門口，其余的地方都是泥巴，黑乎乎的，露著點點新綠。
從後門出去不過三十步，便有一口水井，井邊是寬闊的青石台子，想必是供婦人們洗衣的地方，一條小水溝彎彎曲曲，不曉得流向哪里。
宅子周邊的環境竹枝覺得很滿意，這才叫小福叩響了宅子的大門，一個看年紀約莫十來歲的男孩兒開了門，還穿著孝服，眼含警惕地打量他們一行人，問道︰「你們找誰？」
迎春上前問道︰「我們听說這宅子要賣，不知可有此事？」
小男孩兒聞言露出一絲難過的表情，咬著下唇點點頭道︰「各位請稍等，我去叫我娘來。」說罷便掩了門戶。
迎春看著關上的大門有些不滿，嘟囔道︰「關了門干什麼？也沒說請我們進去！」
竹枝卻對這個小孩兒印象挺好，嗔怪迎春︰「人家孤兒寡母的，謹慎些也是應當，不要抱怨了。」
他們並沒多等，一會兒大門便打開了，一個穿著素服的婦人開了門，請他們進去。
草草看了一圈，竹枝覺得這便是自己想要的那種小院子。前院有四間屋子，後院三間帶著兩個耳房，其中一個做了廚房，出去便是後門。前院里頭修得平整，只在檐下種了低矮的灌木。開著零星小花，顯得生機勃勃。後院一棵櫻桃樹，並不高大，也正開著花，樹下有一張小小的石桌，顯得溫馨雅致。♀
那寡婦眼中含淚。一一指給他們看了，又說了價，竹枝覺著也不貴，便叫小福去鎮上牙行叫個牙人來，辦了契書，也就有個落腳之處了。
誰知沒一會兒小福便來了。還領著金鎖。
竹枝見金鎖臉色不是很好，以為是出了什麼事，站起來狐疑地問道︰「金鎖哥，你怎麼來了？」
金鎖張了張口，不曉得怎麼說好。他撓撓頭，一跺腳道︰「竹枝表妹，你，你還是去我家看看吧，你娘出事了。」
「出事了？出什麼事了？」竹枝不解，也有些慌張。可就是想不通陳氏能出什麼事。
金鎖也不曉得該怎麼說，畢竟這還有外人在場呢，只能哀求︰「你先別問了，去看看就知道了，快走吧！」
竹枝只得跟那寡婦告辭。約定明日再來，趕緊帶著迎春小福幾個往鎮上去。
一路上金鎖走得快些，走幾步又得停下等竹枝一會兒，好在都在鎮子里，雖說那宅子隔鎮中心稍微遠點，也不過盞茶功夫。
可就在門口，金鎖又停下了腳步，遲疑了一下對竹枝低聲道︰「具體是怎麼個情形我也不曉得，只听說二舅媽是失心瘋，都不認識人了。就只知道找你。我爹說她這是想你想得都入魔了，無論如何，你先進去看一眼吧！」
竹枝听他這麼一說，有些懵懂起來。陳氏那麼厲害的一個人，雖只見了幾面，也看得出是個能干麻利的婦人，怎麼又會想自己想得入魔？
她如墜雲霧，腳下有些飄然，趕緊扶住牡丹站穩了，這才朝里頭走去。
一進院子就迎面撞見羅王氏和羅安山、羅竹葉幾個，他們雖听說竹枝還活著，可見著真人，還是跟活見鬼似的，張大了口連聲驚呼。♀
竹枝也懶得理會他們，跟著金鎖往堂屋去。
羅老二正愁眉苦臉地抱頭蹲在檐下，忽見身邊多了幾雙鞋，抬頭一看，一往後栽倒，坐在了地上。
進了屋，便瞧見羅素雲正握著陳氏的手抹淚，陳氏眼神發直，直挺挺地坐在椅子上，旁邊羅安海羅安江兩個正伏在陳氏腿上哭。
看見竹枝來了，羅素雲抬頭抹了把淚，露出一個歉意的表情道︰「枝兒，你來看看你娘。」
又低頭對陳氏道︰「竹枝來了，你看，是竹枝來了。」
陳氏恍若未聞，自顧自地盯著虛空中的某一點，嘴里念念有詞。
竹枝見著，不知怎麼心里就是一酸。不過年把光景，陳氏竟似變了一個人一般，便是旁人見著也覺得心酸，更何況是這身子的親生母親。雖說這芯子換了人，可母女連心不是假的，竹枝只覺得心中脹痛難耐，不知怎麼，眼淚就下來了。
兩個小的見了竹枝，安海站起來不住打量竹枝，安江就已經撲了過來，哭著喚她︰「姐，姐，你沒死，姐你快救救娘吧！她都不認識人了！」
簡直像做夢一樣，竹枝下意識地擁住了撲進懷里來的安江，眼看著陳氏不曉得說什麼好。
還是小福乖覺，上前對竹枝低聲道︰「夫人跟……跟老太太說會兒話，我們就先出去了？」
說罷見竹枝微微點頭，便招呼了安海安江同迎春牡丹兩個出去，體貼地關上了房門。堂屋里一下子暗了下來，只剩下羅素雲和竹枝母女倆。
羅素雲見竹枝也是懵懵懂懂的模樣，嘆了口氣，上前拉住她的手，帶了幾分責備道︰「你看你娘都這樣了，親母女，還有什麼仇要記那麼久呢？」
一面說，一面拉了竹枝走到陳氏跟前。
陳氏依舊一副痴痴傻傻的樣子，她坐著，竹枝便不得不蹲了下來，看著眼前這個陌生的婦人，盡力忽略心底的脹痛和不听使喚的眼淚，啞著嗓子喚道︰「娘！」
這一聲一喊出來，似乎心頭有什麼桎梏松動了一下，頓時覺得輕松了起來。
陳氏听見這聲呼喚，眼瞳猛地一縮，看著羅素雲開口說了這半晌第一句正常些的話︰「姑女乃女乃，我好似听見枝兒喚我哩！」
羅素雲又抹起了眼淚，指著竹枝道︰「不是好似，枝兒這不是來了麼？你快清醒些！」
陳氏低頭一看，膝前蹲了個年輕婦人，頭插金釵，身穿錦緞，面色白皙，雙頰透出嫣紅，哪里是自己那個常年面黃肌瘦穿著補丁衣裳的女兒？
她慌忙站了起來，手足無措地往羅素雲身邊站，口中說道︰「哎呀，這可怎麼使得……」
羅素雲哭笑不得，看樣子陳氏是沒認出自己女兒，這都叫什麼事兒啊！
竹枝卻扯了帕子揩了揩臉上的淚痕道︰「怎麼？認不出來了？你連自己的女兒都認不出來，還說什麼想女兒想得入了魔？」最初那一剎那的驚愕過去，她心里滿滿的怨恨都浮了起來。
對陳氏的憐惜和痛感更多的來源于這身子本尊，而怨恨則是來源于自己。或許听起來有點費解，可情況的確如此。一想到當初回門的事情，後來羅家說自己閑話的事情，還有最後被陳氏推開的那一下，積在心里許久的怨恨便忍不住爆發了出來。
「什麼入魔？不過是為你自己開月兌罷了。從小到大，你可曾善待過她一分？正眼瞧過她一次？將她嫁進馮家那種人家，你可曾想過她過得什麼日子？她是你的女兒，還是你斗氣的工具？你這般作態，做給誰看？安海安江還小，你是要讓他們有個瘋子娘，一輩子抬不起頭麼？！」
竹枝本以為自己對這事兒已經看得開了，沒想到一開口，還是忍不住說了這麼多，不禁也有些後悔。不待陳氏和羅素雲反應過來，她便轉身開了房門，對站在門口的迎春牡丹道︰「我們走！」
里頭陳氏也止不住地眼淚直掉，听見她說要走，顫著聲音喚道︰「枝兒，真是我的枝兒……枝兒，我是娘啊！娘對不起你啊！」
羅素雲也道︰「枝兒你這是干啥，快回來！」
外頭羅王氏不知在跟羅老大說些什麼，羅竹葉和羅安山驚奇地打量竹枝，羅老二搓著手不說話，安海安江兄弟兩個想要上前又不敢上前。
竹枝看著這一院子的人，心里就煩得要死，深吸了一口氣，帶著小福幾個拔腿便走，也不理會後頭人都在說什麼。
一路疾行到了客棧門口，方才覺得好受些，可心頭始終覺得有一股子郁氣散不去，堵得嗓子眼兒都跟著發疼。
恰好王氏同馮雪在對街，瞧見竹枝頭上的金釵，王氏便指給馮雪看︰「諾，就是那個蝴蝶釵，可真漂亮啊！」
馮雪看了一眼，疑惑地眯起了眼楮道︰「我怎麼覺得那個人好像大嫂？」
王氏只注意釵子去了，哪里注意過帶著釵子的人長什麼模樣？听馮雪一說，忙去打量，卻只見到竹枝走進客棧的背影，確實有幾分相似。不過老大家的那個邪物，生死無論，即使嫁過來也沒帶一點嫁妝，哪里能穿得起這般好的衣裳？想到這個小姑子跟自己一向也就那麼親近，心下不快，嘟了嘴道︰「死都死了的邪物，提她干什麼？沒得晦氣！」
馮雪越回想越是覺得那人跟大嫂相似，硬是要跟著過去瞧瞧，王氏不肯，想著兒子還在磨坊鋪子里頭，也該回去喂女乃了，兩人便在當街爭執起來。w,,到底馮雪沒爭過王氏，只得跟著回去了。只是一路走，一路還在尋思著這事。回了磨坊，她見老馮頭和馮槐幾個都在忙趁人不注意，便去了後院。l3l4
(