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竹枝正賭氣拉開房門要走，只覺得耳畔一陣微風，旋即便被擁入一個滾燙的懷抱中。(花好田園ml/3/3266/iml)
她也不敢抬頭去看，只覺得心里又委屈，又羞慚，還有那麼一絲說不上來的歡喜，夾雜著苦悶化作淚水潸然而下。
懷里的人兒哭得雙肩聳動，雖隔著厚厚的棉襖，依然能感到那淚水如同滾燙的烙鐵一般，直印入心扉。冷謙全然感不到甜蜜和歡喜，只將千般說不出的苦悶化作一句問出︰「何苦呢？」
他不曉得這是說自己，還是說竹枝。
可竹枝此時哪里听得見他說什麼，只管埋頭一通大哭，仿佛可以將這一年來的所有苦悶、彷徨、無奈都變作淚水傾瀉而下。也不曉得哭了多久，竹枝自己都覺得把冷謙的棉襖浸濕了，有些不好意思地聳了聳哭得通紅的鼻頭，裝作不在意地道︰「好了，我走了。」
冷謙哪里會讓她走，她只覺得冷謙的雙臂如鐵箍一般，絲毫不見松動，掙了一下也沒見冷謙放開，強壓著一絲期盼，冷著聲音道︰「放開吧！」
冷謙覺得自己踫上這個女人就只有嘆氣的份兒，剛還哭得如同失了父母一般，轉眼就能用冷冰冰的聲音同自己說話，可惜那聲音里的嘶啞沖壞了冷淡，撓在冷謙心上，癢癢酥酥的，使得冷謙也放柔了聲音，生怕觸怒了她︰「你知道，我不是什麼好人，你又何必……」
「跟你有什麼關系？」竹枝猛一昂頭，額頭拂過冷謙的唇，她倒沒察覺，冷謙一愣，手上就松了。
竹枝跳出一步，斜眼瞧著冷謙說得又急又快︰「沒錯，我是覺得喜歡你，可這跟你有關系麼？你是什麼人跟我有什麼關系？要不是看在你幾次救了我的份上，姐能喜歡上你？你樂意不樂意關我什麼事？我喜歡你你不喜歡關我什麼事？你管天管地中間管吃飯放屁也管不了姐喜歡誰吧？我是一時沖動不該說出來，可犯著你什麼了？昨兒你都拒絕得那麼明顯了，今兒又趕著來找我干什麼？從今兒起，咱們橋歸橋路歸路誰也別礙著誰我就謝謝你了！」
這話有些拗口，冷謙又正發懵，有些地方也沒听明白，不過沒妨礙他听見竹枝說喜歡自己，這女人……喜歡不喜歡什麼的，這麼羞人的的話也是這麼大喇喇地就能說出口的麼？
易容都擋不住冷謙臉上的火紅，他只覺得渾身發熱，都能把身上的棉襖點著了。眼瞧著竹枝轉身又準備走，他一把拉住竹枝，想也沒想沖口而出︰「我要不想著你我大過年地跑京城來干什麼？」
說完覺得簡直無地自容，恨不能挖個洞鑽進去，冷謙低著頭看地上，手里卻不肯松開。
竹枝只覺得兩人雙手相握的地方傳來炙熱的溫度，難以想象這樣直白的話會是冷謙這種人說出來的。他應該是冷冰冰的，就是說出這樣的話，多半也是偽裝，他那演技可是相當老道，可眼瞧著冷謙的模樣，不像是假話。就算是假話，竹枝也只覺得一股甜蜜的喜悅從心底翻起，將自己整個人都淹沒了。
就是前世跟喬遠清最是情濃的時候，她也沒有過這樣的感覺。
冷謙沒听見竹枝回話，抬頭一看，這女人腫著眼楮，紅著鼻頭，臉上淚痕未開，卻笑得一臉傻相。輕斥一聲「傻女人」，就舍不得說下去，拉了她回到桌邊坐下，盯著她看得眼也不肯挪開片刻。
竹枝回了神，就感受到冷謙炙熱的目光，頓時臉上紅霞飛遍，啐他道︰「看什麼看！菜都冷了。」
「沒事沒事，我叫小二重新熱熱，或是再點些別的？」冷謙也紅著臉，卻盯著竹枝舍不得挪眼。
這男人，先是拒人千里之外的模樣，這一說開了就一副死皮賴臉的模樣，竹枝卻渾然沒了之前的潑辣，倒是羞澀起來。
定了定心神，兩人也不再叫小二，就著冷菜略吃了幾口，話沒說幾句，全是些沒營養的，大概男女之間就是如此，只要同處一室，就是隨口嗯一聲也覺得甜美歡喜，哪里在乎說的些什麼。
吃完了飯，已是華燈初上天色全黑，冷謙送竹枝回去小院。竹枝在前，冷謙在後，兩人錯開一步，也沒說什麼，默默地往前走著，就連春寒的微風刮在臉上，似乎也沒那麼冷了。
不知怎麼，竹枝突然想起一首竹枝詞「茶禮安排笑語溫，三朝梳洗共回門。新郎影落新娘後，阿母遙看拭淚痕」。此時她走前，冷謙落後，豈不是像一對新人回門一樣的感覺麼？
只這麼想著，就覺得羞臊不已，停住腳步捂住臉直搖頭，似乎這樣就能將那些旖旎的浮想從腦子里頭甩出去一般。
冷謙見她突然停下來，趕緊上前問道︰「你怎麼了？」
竹枝搖搖頭，掩飾似的隨口問道︰「沒什麼，你突然來了，事情怎麼辦？」
「也沒什麼事情，剛過完年，能有什麼事？」冷謙沒想到她問這個，想她大約是關心自己，忙照實說了。
「那你……」竹枝咬了咬唇，有些艱難地接著問道︰「準備什麼時候走？」
冷謙忽然一笑︰「舍不得麼？」
這男人真是！竹枝羞得低頭，轉念想姐從那麼開放的世界過來，害羞個什麼勁，太給穿越同仁丟臉了，于是千回百轉地嗲著嗓子道︰「自然舍不得，我想你陪陪我嘛……」
果然冷謙大囧，手忙腳亂地略退開了點，左右瞧了瞧道︰「這，大街上頭呢！」
馬上就是二月二斗花會，過年的熱鬧氣氛還殘留著，街上的行人不少，雖沒人盯著他們看，可冷謙就是覺得有一種被人瞧見了的羞窘感。眼看已經到了周寡婦家的小院兒門口，丟下一句︰「我會再來找你的。」便落荒而逃。
竹枝瞧著他那模樣笑得直不起腰，誰能想到初見時冷冰冰的人會有這幅模樣呢？
夜里她特意留了一盞小燈，果然三更半夜的，冷謙一身黑衣，洗去易容，袒露著一張俊臉又從窗戶翻進了竹枝房里。
竹枝料準了他會來，這種戀人間的感覺真是說不清楚，所以她才特意留了盞小燈候著冷謙。可見冷謙從窗戶翻進來，依然忍不住笑意打趣他道︰「小心叫巡街的抓住，看你跟個采花大盜似的，往人家閨房里頭鑽。」
才分開不過幾個時辰，可冷謙就覺得思念抓心撓肺，忍不住便換了夜行衣打算偷偷來看竹枝一眼，沒想到竹枝居然還沒睡，和衣擁被坐在床上，笑吟吟地打趣他，登時便紅了臉，站在屋里手足無措︰「我……這……」
「快別說了，過來坐下，喝口熱茶。」竹枝從暖桶中把溫著的菊花茶提出來倒了一杯給他，心里雖然歡喜，還是忍不住說他︰「這夜里還冷著，也不怕凍著……」
冷謙沒有接茶，卻握住了竹枝的雙手，紅著臉望著她的眼楮道︰「我只是想來看看你。」
竹枝又想甩開他的手，又怕摔了茶盞灑了茶水，只得任由他握著，也紅著臉回望他︰「我知道，我也想你了。」
冷謙頭一次發現，論厚臉皮的程度，自己拍馬也及不上這個女人。若是一般的女人听見這話，應該是感動得無以復加，然後羞紅著臉啐自己一口。也不對，若是一般的女人，發現有人模進了自己的臥室，哪里會這般笑吟吟地接待，甚至還備好了茶水等著？
越是接近這個女人，就愈發覺得看不懂，然後就愈發覺得著迷。
見他又發起楞來，竹枝也懶得理他，抽出自己的雙手回身坐下，托腮細細打量起眼前這個俊俏的男人。
冷謙皮膚白皙，不過大概是經常使用易容的東西，皮膚顯得並不是很細膩。不過也是，一個男人長得這樣俊俏就已經夠叫人自備的了，若是皮膚再細膩白皙，那就該天怒人怨了才是。
不過竹枝一邊看著，一邊心里高興，臉上也忍不住傻乎乎地笑起來。自己真是運氣好，居然就能踫見這麼個美男搭救自己，還莫名其妙地就將他拐成了自己的人。
倆人也沒說什麼，有一句無一句地閑聊著，壓低了聲音生怕叫外頭人听了去。直到東方微亮，雞叫三遍，冷謙才戀戀不舍地起身離去。
早上便要去周府上工，饒是竹枝心中再歡喜，可熬了一夜也有些熬不住了。問了問內花房慣常的瑣事，又看了一遍自己那株姚黃苗兒，便在暖房找了個角落依著牆壁打起盹兒來。
也不曉得睡了多久，迷迷糊糊听見有人在說話，一個道︰「今年咱家不去斗花會搭棚子，倒是省了不少事情。」另一個道︰「只是不曉得府里會不會放一日，我可听說今年斗花會熱鬧得緊，要比往年都要熱鬧些。」
之前說不去省事的那個便道︰「熱鬧有甚用？花魁都定了，也就沒什麼看頭了。」
想要出府瞧熱鬧的便奇怪了︰「你怎麼曉得定了？莫非有什麼消息不成？」
那人便笑︰「這還用說？墨香居準備了一個大盆景，你想啊，皇上都說好的東西，誰能說不好麼？這花魁可不是定了？」
「那其他家也服氣？」
「如何不服氣？不服氣去找皇上講理啊！誰敢去？」
「那倒是。這墨香居真是了得，想出這麼個好法子來……」
「可不是麼？听說皇上要賞墨香居御賜探花郎呢！」
竹枝听得模模糊糊，只是被擾了瞌睡，心下不喜。不過听她們說的也不是什麼秘事髒污，倒也沒往心里去。rs
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