老太後即使再安于天命不奢侈放縱，慈寧宮的僕人依舊不少，得了魏皇後要過來的消息，自是一番鬧騰。
屋外的動靜不小，奈兒耳朵一動，這時才知老太後喚作杏芳的老嬤嬤姓陶，統管了老太後的慈寧宮。老太後身邊還有個內侍算是貼身服侍的，喚做鄒公公，與陶嬤嬤不太對付，不過一星半點的小事，兩人都要爭執一番，這才讓奈兒听了個明白。
老太後臉上訕訕的笑了笑，「這倆老貨。」
奈兒掩嘴笑道，「都說老人家像孩子，慈寧宮熱鬧些那是好事。臣女府上就沒個老祖宗，不然指不定府里更是熱鬧。倒是您，就該多出來走動走動，整日的悶在屋子里頭，就這滿屋子的燻香也要燻壞了身子。」
老太後愕然，誰敢這樣對她說話？自從當了太後，就真的是「哀家」了，縱使楊思瑤算是孝順常來走動，可也不敢如此放肆，或者說是……親昵？
老太後被自己想的想法嚇了一跳，微斂了神色，嘴里卻不由自主的抱怨道，「哀家能去哪啊？這御花園都逛的心煩了，整片的鶯鶯燕燕打扮的花枝招展，呆在那御花園里頭哀家都要花了眼，況且哀家出趟門不比尋常人家的老太太，那陣仗，嘖嘖，哀家都受不住，何苦來著？」
老太後說的好笑，奈兒忍不住嘴角彎了彎。
兩人正說著話，魏皇後等人便到了。
陶嬤嬤來稟了話，老太後點了頭，讓眾人都進來。
一進屋眾人行了禮，魏皇後直奔老太後的榻前，眼眶紅潤，「母後您可好些了？都怪媳婦照顧不周。」
老太後淡然道，「是哀家老了，不關你的事。蘇夫人呢？」
李氏趕緊上前。
「奈兒這孩子不錯，多虧了她哀家才能多活幾年，你養了個好女兒啊。」老太後的話平淡，李氏卻听的心驚肉跳。
從進屋李氏就仔細打量了奈兒，衣裳首飾就連發髻都明顯的換了樣。她人安安穩穩坐這，今晚的事必定是落了空！只是不知道後來發生了什麼，肖姨娘竟死在火里，倒是讓蘇奈兒毫發無傷了！可惜了自己不惜暴露的精心布置！
李氏恨得目眥俱裂，再听老太後的話，明擺著要抬舉蘇奈兒，她成了老太後的恩人，日後在府里還不是橫著走了！
李氏笑的勉強，「那也是太後娘娘吉星高照。」
魏皇後用帕子拭著眼角，「母後怕是還不知道吧，相府失了火，蘇夫人她們趕著回去呢。」
老太後臉色一凝，下意識的看向奈兒，這孩子進屋時半身的血，冷的嚇人的眼神……卻道，「錢財乃身外物，就當破財消災。」
奈兒也應和道，「人沒事就好，好在今日皇後娘娘壽宴……」說到這，奈兒像是想到了什麼，臉色慘白，緊緊的盯著李氏。
那模樣好似絲毫不知情一般！
李氏這時才心中稍喜，卻神情戚戚，「可憐了肖姨娘紅顏薄命。」
奈兒驚呼一聲「什麼？」之後便將臉孔用雙手蓋住，忍不住的眼淚撲撲直落。
楊思瑤幾人忙不迭上前安慰，她們是知道奈兒的生母叫作肖姨娘的。
蘇婉兒原本不知死的是肖姨娘，此時一听心中雀躍無比，可畢竟奈兒是她的妹妹，她自然不能落于人後，強忍著想笑的**，象征性的上前安慰了幾句。
林月茹仔細的看著奈兒的神情，她不信奈兒是此時才知道的，她覺得奈兒應是一早就知道什麼了，否則不會準備了那三樣禮物。心中突的一道閃電劃過——奈兒送禮物的時候，是在與姐妹們告別啊！
臉孔發白的林月茹忙不迭晃了晃腦袋。不可能的，一定是自己想錯了。
猶豫了片刻，林月茹還是拉住奈兒的手，用手指在其手心寫了幾個字。
「今日你可是在告別？」奈兒驚訝林月茹的心思靈敏，卻不願將其卷入，抬頭看著林月茹搖了搖頭，眼神里只有傷心與茫然。
而魏皇後眼里的精光一閃而逝，消息是自己告訴李氏的，自己都不知道死的妾室是誰，李氏倒是未卜先知。
老太後是老成精了，瞧著奈兒這淒慘的模樣，哪里猜不到這「肖姨娘」就是奈兒的生母肖姨娘了。老太後直起身子板著臉孔問道，「消息可作準了？」
魏皇後憐憫的看著奈兒，「還不一定是肖姨娘呢，報信的人只說西院失火，一名姨娘沒能逃出來，奈兒先別哭，跟你母親回去看看再說。」
奈兒當即抬眼希冀的望著李氏，好似等著李氏肯定魏皇後的話。心中猶如電火雷鳴，听見了吧，听見了吧，這就是你小瞧的內宅婦人李氏！今晚的事，若說李氏沒做手腳，打死她也不信！自己特意去了趟府里的後門，李老頭是駕著馬車等在那，可是馬車里根本沒有人！本該在車里的李婆子去哪了？！李老頭怕是早就被李氏買通叛了主！
李氏心中咯 一聲，卻面色不改，唏噓道，「西院的听雪軒失的火，陳姨娘今日去了向龍寺為皇後娘娘祈福，不過也不一定是肖姨娘……」
能把陳姨娘支使出去，還會讓她回府破壞好事？
一听之下，奈兒強忍著淚水，向著老太後蹲了蹲，「太後娘娘，臣女想回府瞧瞧。」
老太後不免一臉傷感，心中更多的是驚駭，這孩子一定是一早就知道了！沒了法子了，這才用那天大的秘密換了自己的庇護！
老太後抓過奈兒的手安慰了幾句，便放了李氏等人出宮。
可眾人剛出了慈寧宮幾步，陶嬤嬤便追了上來，遞了個沾滿了檀香的檀木匣子給奈兒，「二小姐，這是老太後賞您的佛珠，老太後說了與您結識那是天賜的緣分，這緣分已定，將來您若有了委屈盡管進宮，天大的事都有老太後替您做主呢！」
老太後這是在告訴自己，若福建寧王的事屬實，自己便可尋她庇護！即使是日後替肖姨娘沉冤得雪！
陶嬤嬤的話剛說完，眾人臉色俱變，即使是楊思瑤都听出了老太後的維護之意。
奈兒平靜的接過檀木匣子，恭恭敬敬的跪拜在地，沖著慈寧宮磕了個頭。
老太後完全可以賞賜些錢財，封自己個郡主一類的名號，便可還了自己報信的情分。而自己一開始的打算便是想得個郡主的名號。可老太後卻選擇了做自己的庇護！
自己這等不孝之女，娘抱憾而終，尸骨未寒，卻將娘的遺體放于火中，之後便笑臉迎人阿諛奉承，哪來的福分被人庇護？
不管老太後出于何因才如此決定，奈兒心中都十分感激。
強忍著心頭的酸楚，奈兒又對著陶嬤嬤道了謝才算作罷。
內心已被染黑，身上的罪孽已洗不淨。
可不論如何，即使前路滿是荊棘漆黑一片，自己也必須背著所有的罪孽，挺直了腰桿，抬頭看著青天！
……
終于見到了等在宮外的雲月，瞧著雲月不知情的沖著自己眨眼詢問事情是否已經辦妥，奈兒鼻頭一酸，眼淚險些掉落，對著雲月搖了搖頭。
回府的馬車里，李氏不斷的哀嘆肖姨娘的苦命，奈兒一雙未留指甲的手竟也深深陷入了掌心。
「閉嘴！」奈兒閉了閉眼才緩緩的沉聲道。
李氏的笑容一僵，差點沒暴起，按下正要開口的蘇婉兒，李氏假笑道，「奈兒說什麼呢？」
奈兒不予理會，伸手撩開了車簾透風。
蘇婉兒忍不住嗆聲道，「到底是小婦養的，沒點教養。」沒外人在場，她要忍給誰看？
是啊！沒外人在場，她要忍給誰看？奈兒的動作仿佛鬼魅一般迅速，只聞「啪」的一聲，蘇婉兒才感覺到臉頰上火辣辣的疼痛。
反應過來時，蘇婉兒便尖叫了起來，「你敢打我？」
李氏更是又驚又怒氣的噴火，摟住蘇婉兒，爆喝道，「作死！」
奈兒卻不理睬，低頭摩挲著手里的檀木匣子，低喃著，「也不知姨娘死後還被人侮辱，這事太後娘娘會不會為我做主。」
一句低喃打斷了李氏母女的叫囂，車廂里一下變得安靜異常。
外頭的車夫像是听見了之前的動靜，詢問了聲，卻被李氏一句「無事」打發了。
李氏母女恨的嘴里發苦，卻根本不敢再吱聲。
穩了穩心神，李氏才涼涼的說了一句給自己下台階的話，「想來太後娘娘也是明辨是非之人，這不孝不悌之人，她老人家應是不會包庇的。」
庶出的小姐打了嫡出的小姐，告到哪，錯的都是庶女。
只是這句「不孝不悌」觸動了奈兒，奈兒睜開眼盯著李氏，「要不夫人去告御狀？我也正有此意。相信聖上英明太後慈愛，定會還我還有姨娘一個公道。」
「當年姨娘為何早產壞了身子？後來姨娘和我為何拿不到府里的月例銀子？再後來那皋盧茶，那女乃娘，那出過痘的孩子的髒衣裳……不說個子午卯酉出來，我還就不罷休了！」
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