鐘堅被父親打的背上幾乎沒有一塊好肉，鞭笞的傷痕布滿了整個背部。好歹鐘合還給兒子留了幾分顏面,沒有傷及臉面。但是那一頓鞭笞卻是真的下了狠勁。
守夜的豎僕跪在鐘堅的寢席邊,夜深了,寢室里只點著一盞豆燈。豎僕跪在一邊腦袋和雛雞啄食一樣,一下一下的就朝前頭小小的沖。席上趴著的鐘堅皺眉從昏睡中醒來，口中呻*吟一聲。他稍稍一動，就被背上的傷口給扯的火燒一樣的痛。
「來人……」他嘴唇干裂,嘶啞的喚道。
豎僕一個俯沖頭咚的一下撞到地面上,豎僕疼的呲牙咧嘴。他還來不及揉頭上撞出來的那個大包，就見到鐘堅趴在席上睜著眼楮望著自己。
豎僕嚇得差點就跪在地上沒頭沒腦的磕頭討饒，結果鐘堅根本就沒有看豎僕磕頭的興致。
「酒,給我酒……」鐘堅背上有傷，說話都廢力氣。
「酒？」豎僕頓在那里，「少主背上有傷，喝酒難以痊愈，不如喝水吧？」
鐘堅在席上有氣無力的點了點頭。豎僕趕緊去端來裝著溫水的被卮送到鐘堅的唇邊，喝了水干裂的嘴唇得到了滋潤。他終于松了一口氣，「拿酒來，我不喝。聞聞。」
鐘堅的命令豎僕也難以違抗，又听到他說只是聞聞。也只好拿來裝了一半的青銅酒爵。
「少主聞聞就好，不要喝。」豎僕將手里的酒爵小心翼翼的放到鐘堅的手中。鐘堅嗅著杯中淡淡的酒香，雙手幾乎在哆嗦。昏睡的時候沒有知覺，但是等到醒來，背上的痛楚便是一陣接著一陣。半點都不叫他安寧一會。
「今日，今日外面怎樣了？」他不得不說些話好讓自己好過一些。
「奴也不知。少主要不明日將家老喚來詢問？」豎僕哪里知道外頭發生了什麼事。
鐘堅听了搖了搖頭，他嗅著懷中米酒的方向緩緩的閉上了眼楮。
同行的同僚倒還厚道，再加上當時鐘堅跳車未遂。車上的同僚將鐘堅按下來，和王孫的馬車一道一路飛馳進了楚國的邊境。之後這件事也是只告訴了鐘合一人。
畢竟鐘堅家族在楚國也是大族，而且和王室也有聯姻，賣個人情也是不錯的。
鐘合听後大怒，把鐘堅綁來便是一番鞭笞。鐘合這一次是下了狠手，鐘堅背上的傷口痛到了最後就變成了麻木。
他手里的青銅酒爵慢慢的傾斜下去，最終掉在地上。豎僕只听得沉悶一聲響，那只原本還拿在鐘堅手里的那種青銅酒爵已經倒在地上。里面的酒液也留了出來，酒香四溢。
豎僕被酒香引得肚子里的蟲咕咕叫，慌的趕緊將肚子捂住。他偷偷去打量席上躺著的人，發現鐘堅雙目合上，呼吸均勻，又是睡過去了。
豎僕膝行過去將地上抹干淨，將酒爵收起來，又老老實實的跪坐守候在那里。
**
吳宮上下知曉越女得寵，如今西施懷孕，也有有心人想著夫差會不會轉寵他人。畢竟重身的婦人是不可能去侍寢，之前越女把夫差霸得太厲害，如今兩人先後懷孕，幾乎能空出一年多之久。
這可不讓那些妾侍們蠢蠢欲動麼？
修明渡過前三個月的不安穩的月份，肚子看著一日比一日大，但是卻是安靜不下來的性子。喜歡到處轉悠，因為夷光的胎還未安下來，她干脆就自己坐著馬車到夷光的宮室里去。
夷光自從被診出有孕的這兩月，奉上來的肉食只多不少。那些寺人侍女們巴不得夷光能多吃，再多吃一些。好對月復中的小公子有好處。
夷光卻是心里頭有著事情，她算算時間，和鐘堅和夫差前後不到半個月，她自己都有些頭暈。那麼去問疾醫？她還不想去送死。
結果想來想去，最後心力一發狠。反正這個孩子不管怎麼樣，只要生下來那就只能是夫差的孩子。吳國的公子。
想明白之後，她也能把那樣肉羹給吃下去。反正沒必要虧待自己，至于孩子的事情，等生下來再說。
也是夷光運氣好，她的反應並不和修明那樣頭三月吐得一塌糊涂，除了有些見不得腥味以外，那些肉她還是吃的很歡。用蜂蜜涂了放在火上烤，金黃黃的看著就有食欲。
修明一來看到的就是夷光白里透紅的好氣色，只有吃好睡飽身體好了，膚色才會從里到外的剔透好看。不是光靠那些香脂就能抹出來的。
修明瞧著她的面色直點頭，「這才好，看著就好。」
夷光見著修明挺著一個肚子都還能又到她這里來，趕緊叫侍女將一個厚茵席搬上來。修明一見到厚厚的茵席，眉頭就皺了，「天熱，暑氣重。你倒是狠心。」
「室中有冰，瞧，那麼大一個冰鑒呢。」夷光下巴朝著放置在宮室內角落里的冰塊揚了揚。因為懷孕，宮室里也不敢多用，一只三足鼎內放置著冬日里就收集來的冰塊。宮室內不說冷如秋冬，但也比外頭舒適不少。
修明哼哼唧唧的，直到侍女給她奉上一杯溫熱的蜜水，她才安靜下來。身旁早就有放置了讓她靠著的憑幾，修明喝完杯卮中的蜜水，就靠在憑幾上和夷光說起後寢里的那些事情來了。
「那些妾侍，當初你我受寵的時候，她們使勁的為難我們。如今我們重身，她們倒是撕破臉斗起來了。」修明這句話說得是頗有些得意的。後寢里除非是出自一國的滕婦，不然彼此之間能心平氣和的笑一笑就不錯了。
「她們開始爭了？」夷光笑笑，「沒用。」在她們進來之前，也沒听到過哪個受寵。夫差之前對著她們就沒多大興趣，難道這段時間就突然發現那些妾侍傾國傾城一見難忘了？
而且那些妾侍平日見夫差也是妝飾的十全十美，並不是一副邋遢樣子。
婦容也是相當重要的，而且憑借美色獲取寵愛，妾侍們還能真邋遢個臉？
「你這話說的太好了。」修明捧著肚子想起季姜等妾侍的臉，冷笑一聲。「她們想要趁著我們有身的時候，博得國君的寵愛也要看她們之前被冷落了多久。」
「或許也有那麼幾個出色的……」夷光淺笑著道，結果挨了修明一記白眼。
「丈夫見新忘舊乃是本性，看著範大夫這回上貢會不會又送來美人。」修明笑了。衣不如新人不如故，但是男人麼，喜歡把玩個鄭衛之姬根本就是本性。她們懷孕了暫時退下，可是那些妾婦們當真以為這樣機會就來了麼？
每次征戰，那些送入後寢的亡國之姬只多不少啊。
「說起來，倒是有一年多沒有見到範大夫了。」說起範蠡，夷光想想發現自己根本就想不起這個男人長得什麼樣子了。本來她對範蠡就沒有多大的感觸，後來她和鐘堅私奔被他給追回來，她不恨他。範蠡有什麼好恨的，他不過是將他的本職做好罷了。在吳宮里要生存要在夫差的面前保住寵愛。久而久之，夷光幾乎都要忘記這個男人了。
修明雙頰緋紅，她嘴角微微翹起，雙眼里都含著一份甜蜜。這次要是範大夫來吳國進貢，要是和以前一樣來吳宮里看她們那就好了。她不介意又把那個仲姒給請來，只要仲姒現在還活著的話。
夷光瞧見修明的神態，知道她對範蠡還沒忘情。其實修明心里喜歡的是範蠡，和她在夫差面前爭寵毫不沖突。
夷光低頭撥弄著腰下的那組玉雜佩，她的手指從玉珩上卷起的雲紋上滑過。
其實她和修明某種程度上還是很相像的。
「這次進貢，也希望是範大夫前來，」她壓低了聲音悄悄道，「也希望他能進吳宮來見見你。」
修明被夷光這句話說得心里高興的很，可還是捧著肚子假裝嗔怒瞪了夷光一眼。
「六個月了吧？」夷光見得修明有些不耐的揉揉後腰出聲問道。
「哪里才六月，」修明有些不高興的嘟起嘴，「之前可不是……」她笑著看了一眼夷光，想起所說的身懷王子要言行謹慎之後，將話給吞了回去。只是眼里的光彩兩人之間心照不宣。
「這幾日，國君都有來看你吧？」修明說起另外一個話題。身後一名眉清目秀的小侍女手持便面，為她不緩不急的扇來風來消除暑熱。
吳國的夏日很是濕熱，修明又挺著肚子，有時候難免心情就會不佳。今日到夷光這里她心情倒是好了很多。
夷光有孕，夫差有時候也會過來瞧瞧她怎麼樣了，肚子里的孩子月份不大，重重衣裳之下看著也不顯。夷光吃的多，但是卻胖不起來。
于是送過來的好東西就更多。
「來過，不過也就那麼幾次。」夷光答道。她心里其實還真的不想夫差來多了。她現在一看到他心里就不太對勁。
「來就好。」修明道，她悠然的靠在憑幾上，「只要你我能生下公子，好好養大。將來也不管再進多少美人，你我也只管笑看。」
修明這話非常靠譜，後寢里生了孩子能養活，基本上日後也能有個著落了。雖然在夷光听來有些刺耳，但是也沒辦法否認這就是事實。
夷光手臂靠在憑幾上無聲苦笑。
吳國的夏日和越國差不了多少，濕熱的叫人幾分難受。好歹是在吳宮，吳宮宮殿高築且周圍有叢林環抱，只要不到處亂跑在宮室里自得一份涼意。
夷光也徹底的不出宮室。只是沿著自己宮室的前後來回走動。
夫差其中也來過幾次，不過他過來問幾句，陪著夷光听幾首大雅之樂就離開了。也沒有留宿的事情。
夷光巴不得看不到他，她才不管夫差是趕回去處理什麼事務。她一看到他就心慌。這種心態她自己都感到好笑，不過自從懷孕之後脾氣也和以前變得非常不耐煩。她不知道自己能不能和之前那樣溫柔如水。
不過面上還要是嬌弱無限的模樣，不能把心里頭的不耐煩表現一份在臉上。
她對服侍的寺人和侍女已經有些煩躁的勢頭了。也越來越愛吃酸，下來的青梅，她都是來多少吃多少。
只是君夫人那邊的走動還是少不了，有一次她正好遇見太子的車駕，太子只是簡單問候幾句。但是他扶在車軾上的那只手戴著的玉鞢，卻是讓她看著莫名的眼熟。
「庶母。」太子眉眼溫和，看得她卻是滿肚子的疑惑。甚至有一種很詭異的錯覺。
除此之外，別無其他的事。
整個夏季她基本上就是這麼過來了。夏末秋初，是司農有司繁忙的時候。這時候魯國人有動靜了，季孫氏的那位正卿一意孤行決心攻打已經歸附吳國的邾國。株君被擄往魯國，邾國卿大夫逃到吳國來請吳王出兵救邾國。
夫差不會輕易出兵，就在邾國大夫撩動這夫差的爭霸心的時候。後寢里修明的肚子開始疼痛，這一痛就是整晚，到了第二日天明產下一女。
夷光原本要親自去看，沒想到卻被寺人們給說了下來。最終派人送去一個紡車上的紡錘。
生男弄璋，生女弄瓦。她的禮物也是符合禮儀了。
她的肚月復已經膨大，宮室內的蘭香盈盈繞繞在周身環繞不去。夷光靠在憑幾上，她的手按在肚子上。她的手有些顫抖，今日是修明，再過不了多久就是她了。
只希望這個孩子，別早出來。
夫差對這個庶女的出世沒有太多的表示，他正為著出兵邾國準備。安安靜靜的宮室里，修明靠在席上，宮室內血腥氣味若有若無，她臉色蒼白見著夷光遣人送來的那個紡錘，蒼白的臉色出現一絲笑意。
這個孩子就算得不到夫差的歡心，也是她的孩子。
(