對中國球迷來說，沒有比中國隊能參加世界杯更開心的事。
對中國足協來說,沒有比國家隊參加世界杯預選賽更重要的事。（當然,那些雞鳴狗盜、暗箱操作、以權謀私、貪污受賄的事不算）
這一點已經成為全社會的共識。
在四年前的那次十強賽上，中國隊依靠「神奇教練」米盧蒂諾維奇的出色臨場指揮和罕見的理想分組形勢獲得了第一次參加世界杯的資格。
2001年秋天舉國歡慶的盛況至今仍歷歷在目,讓人熱血沸騰,無法忘懷。
不過這已經成為過去，好運也不可能始終相伴。當去年12月9日2006年世界杯亞洲區十強賽分組抽簽結果從馬來西亞首都吉隆坡傳來的時候，無論足協、媒體還是廣大球迷都產生了某種不祥的預感。
本次十強賽仍然沿用以往的慣例，分為a、b兩個小組，而中國隊就被分在了a組。同組的競爭對手還有韓國隊、沙特阿拉伯隊、烏茲別克斯坦隊和阿聯酋隊。
頭號對手韓國隊自不必說,他們一直是中國足球最大的苦主，在過去二十七年的交鋒史里,中國隊十一平十六負，從沒取得過哪怕一次勝利。「恐韓癥」也成為中國球迷心中揮之不去的陰影。
而對韓國隊來說，他們十分希望和中國隊分在同一小組，因為這樣經常能給他們帶來想要的積分和淨勝球。作為本組的種子隊，連續第五次進入世界杯正賽也將是韓國隊必須要完成的任務。
二號對手無疑就是西亞傳統豪強沙特阿拉伯，這支球隊已經連續三次參加世界杯，並且還獲得了亞洲球隊在世界杯賽上的第一場勝利（1994年，沙特2:1摩洛哥）。從歷史戰績上看，中國隊和對手互有勝負，甚至還略處上風，但一到大賽階段情況卻往往相反。尤其是沙特隊的主場，經常是中國球員的噩夢。
接下來便是烏茲別克斯坦隊，中亞狼的水平時好時壞，時高時低。他們可以勇奪亞運會足球金牌，也可以在亞洲杯上創下1:8的賽事輸球比分之最，著實令人難以捉模不透。而且該隊也保持著對中國隊較高的勝率，能被球迷津津樂道的也是2001年十強賽上中國隊2:0取勝的經歷，此番再度交鋒結果實難預料。
最後是阿聯酋隊，表面上這個對手是小組中最弱最好對付的。但仔細分析就會發現這種想法失之偏頗，就在兩年前的u20世青賽上，阿聯酋表現非常出色，隊中的頭號球星伊斯梅爾•瑪塔爾還獲得了最有價值球員稱號，令全世界為之側目。而在隨後的海灣杯賽上，他們還力壓西亞各路強敵一舉奪魁，實力不容小覷。
總而言之，這個分組形勢顯然不會讓人滿意，與上次十強賽的對手相比，幾乎沒有一支是有充足把握拿分的。中國隊第八次沖擊世界杯的征途上將充滿荊棘。
2月9日，中國隊就將在首爾蠶室體育場挑戰小組第一個也是最強的對手韓國隊。這場比賽至關重要，能否為最終出線奠定良好的基礎和心理優勢，它將成為關鍵。
巧得很，這天正好是中國的農歷春節，也就是俗稱的「大年初一」。神州大地，普天同慶，所有的中國人都在慶祝這一傳統的民族節日。
于是乎，這場在大年初一進行的比賽就不再單純屬于競技比賽的範疇，而已經是關系到全國人民能否開開心心過個好年的大問題。
「決不能在過年期間給廣大球迷和人民群眾添堵！」這就是國家體育總局的頭頭腦腦們給中國隊下達的死命令。也就是說，無論場面如何，他們只允許勝或者平的結果，否則就是「辜負祖國人民重托的犯罪行為」。
因此，從中國足協的領導到國家隊的教練組和球員們，整個上上下下全都精神緊張到了極點，一點節日的喜慶氣氛都沒有，甚至比平時的日子還要難過。
主教練阿里•漢實在搞不懂，這場比賽固然相當重要，但在他的計劃中也只不過是中國隊世界杯征程上的一個組成部分罷了。勝了固然可喜，輸了也不是世界末日，為什麼會被人為的上升到好像世界末日的高度呢？況且誰都知道韓國隊的實力，在他們的主場變數很多，極不好打，出現任何結果都是正常的。現在官方發出的命令只會給球員們套上想贏怕輸的枷鎖，很可能會適得其反。
更讓阿里•漢苦笑不得的是，為了「打好這場比賽」，總局還指示足協對他的排兵布陣指手畫腳，類似于誰該上場，誰該打什麼位置之類的。
比如在伊曉彬的使用上，阿里•漢認為本場比賽並一定非要征召他來參賽，甚至在圈定的最初名單中沒有他的名字。因為在信息如此發達的今天，阿里•漢已經知道伊曉彬最近的比賽強度很大，賽程也很密，他的身體情況和競技狀態並不在最佳水平，即使來了也可能只是作為替補出場。與其這樣強行讓他在天上繞著地球飛來飛去的加重疲勞，兩頭不討好，還不如讓他安心留在切爾西隊恢復體力保持狀態，為以後的比賽做準備。
可足協並不理他那一套，也不管伊曉彬時不時處于最佳狀態，總之作為目前中國隊的頭號球星他必須回國家隊報道，而且必須首發出場。
阿里•漢也只能苦笑了，為此他曾在接受記者采訪時有意無意的暗示做中國國家隊的主教練是他一生中為數不多有可能會後悔的決定，有太多不合常理，不符合足球運動規律的事情發生，這也直接削弱了主教練的權威，從而影響到國家隊的成績和中國足球水平的整體進步。
當記者們追問他是否會離開國家隊帥位的時候，阿里•漢笑言這是中國足協考慮的問題，而他現在只會去想著如何把中國隊帶進明年的德國世界杯。
而當伊曉彬到達首爾凱悅酒店國家隊駐地的時候，他馬上就強烈的感受到了隊內壓抑的氣氛，從教練到隊友的臉上都沒有一絲笑容，那是種令人窒息的壓力，與之相比，去年亞洲杯的時候根本算不了什麼。
在他過往的二十四個春節中都是呆在家里陪父母過年，今年他本想把父母接到英國過年，可國家隊的征召把一切全打亂了。
2月8日年三十的晚上，所有人只好在賓館里吃了頓速凍餃子迎接新年。就算這樣，足協負責督戰的官員還是不忘在餐桌上嘟嘟囔囔，大講愛國論。伊曉彬暗想，這可能是他這輩子里過得最特別的一個春節了。
2月9日晚七點，兩隊終于踏進了著名的首爾蠶室體育場。
韓國隊的主教練邦弗雷雷與阿里•漢同樣是荷蘭人，兩人的年紀也相差無幾。在球員時代，阿里•漢的名氣顯然要大出不知多少倍，然而如果說到執教經歷的話，他的這位荷蘭老鄉就要顯赫的多，也豐富的多了。
邦弗雷雷也同樣承受著來自各方面的壓力，對韓國人來說世界杯出線已經成為天經地義的事情，他們可不管中國隊去年獲得亞洲杯冠軍，只要主場拿不下對手就是無法接受的結果，這是他們對陣中國隊二十七年不敗所積累下來的底氣和自信。
邦弗雷雷絲毫不敢大意，他今天排出了韓國隊最擅長的433強攻陣型，樸智星、薛琦鉉、金南日、李東國、李天秀等名將悉數登場。
阿里•漢自從去年亞洲杯奪冠後就開始對中國隊日漸老化的陣容開始調整。除了鋒線老將郝海東外，其他老隊員全部淡出了國家隊，一些在聯賽中嶄露頭角的年輕人充實進來，到那阿里•漢的主力陣容基本上還是亞洲杯上磨合成型的那套陣容︰
門將劉雲飛，後衛魏新、季銘義、李瑋峰和孫祥；雙後腰鄭智和肇俊哲，邵佳一和曲波擔任左右邊前衛；頂在最前面的是老將郝海東，伊曉彬則在他身後擔任影子前鋒，負責串聯中場和鋒線。
在經過了開場後一段時間的試探後，韓國隊就開始逐漸佔據場上的優勢，他們利用主場之利發動大舉進攻，尤其是兩個邊路不斷沖擊著中國隊的兩肋，並且獲得了幾次得分良機，其中包括一個門柱，而中國隊只能處于被動防守的狀態。
比賽的前二十分鐘就在這樣的近乎半場攻防下進行著，中國隊甚至連從容經過中場的機會都很少，所有在大年初一堅持在電視機旁邊收看比賽的觀眾都看得心驚肉跳。
至于伊曉彬，韓國隊自然派了專人來盯防。不過隊他來說，這根本算不得什麼，隊友們無法理解他踢球的思路，無法給他提供必要的支持才是最大的問題。
然而他還是獲得了機會。
第二十四分鐘，韓國隊三十米開外的遠射被禁區內密集的人群擋出。伊曉彬回撤拿球，擺月兌身邊的防守球員，然後迅速突破到前場。
在前場游弋等待機會的郝海東也向前跑位，同時扯開空當。伊曉彬知道機會難得，他並沒有立即選擇傳球，而是利用出色的控球能力向禁區右側盤帶。
韓國隊的後衛也十分忌憚他的能力，兩名中後衛都被他吸引了過去。
伊曉彬靈巧的扣過其中一人後，把球從另一名中後衛的襠下傳到另一側的空當。
號稱中國第一前鋒的郝海東當然不會錯過這個機會，他冷靜的推射遠角，攻破了韓國隊門將李雲在的十指關——1:0，中國隊在客場領先！
作者有話要說︰之所以寫國家隊的比賽是因為我無數次的夢想著中國隊能參加世界杯。可惜的是，從90年看到現在只如願了一次。其實1997年和2005年是中國隊最應該沖出去的時刻，因為球員的整體水平還是可以的，結果反而因為自己的問題而喪失了希望。
另外2005年亞洲區是八強賽而非十強賽，寫十強是按照慣例，也是我的手誤，既然如此，只好將錯就錯了。
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