第十三章
何氏在小門處站了好大一會兒，眼看著林碧落爬上爬下招呼了三四撥客人，她嘴甜手巧，算帳又快，對人又有禮貌，來買的熟客都夸她，好不容易全打發出去了，她跳下凳子來，朝後伸個懶腰，還當自己眼花，猛然轉過頭來，欣喜的笑了出來︰「阿娘，你怎麼來鋪子里了？」
這算是這麼久以來，何氏走的最遠的地方了。
而且，有心勁來鋪子里看，這是個好現象啊。
迎兒打起簾子，何氏走了進來，模模她的腦袋，她年紀又小，現在還梳著兩個包包頭，用了兩方素錦扎著，身上的襖子也是素色的，這麼瞧來，眉目如畫，笑靨宛然，倒真有幾分她親娘的影子。
——都不過是苦命人罷了！
何氏嘆氣，又愛憐的模模她的腦袋，柔聲道︰「三姐兒累不累？阿娘給你做好吃的？」她多慶幸，當初送了這孩子去學堂讀書。
她其實不知，記帳算錢，這事兒是林碧落上一世的本事。學堂里包先生既然是進士出身，算學一道也不過稍講一講，還因著學堂里的商家弟子不少，這算是對教材的稍作改變，針對性不必那麼強，單一的只教專會應考單童生秀才的學子。
林碧落拉著何氏的手，將她拉到了櫃子後面的圓凳上坐下，十分歡喜︰「阿娘的身子骨好起來了嗎？」
何氏連連點頭，看小閨女這模樣，她要再不好起來，恐怕小閨女都要把心操碎了。
不多時又有前來買果子的客人上門，林碧落便前去招呼，迎兒在旁幫她拿果子，她只負責稱秤，順便包好了收錢。
這客人方出了門，門外便走進來個年約五六十歲的大娘，頭發在腦後梳的一絲不苟，用帕子包著，但兩鬢頭發皆已花白，見到林碧落便笑了起來︰「三娘子今兒不忙？」
櫃台內坐著的何氏一看到來人，只覺腦中嗡的一聲，忙四下去看，但見外頭日頭煌煌，來往人群絡繹不絕，誰會注意個尋常的大娘走進她家鋪子？
她在櫃台一角坐著，又不曾出聲，那大娘進門便直奔著才送走了客，站在凳子上數錢的林碧落身邊去了。
林碧落抬頭瞧見她，登時笑了︰「周大娘，您這是又來買金絲蜜棗？老年人不止吃甜的，再吃點姜桔或者楂條也不錯啊。」
又轉頭向著坐在櫃台內的何氏介紹︰「阿娘，這位周大娘是我們隔壁新搬過來的，巷子盡頭的吳伯家不是前段時間搬走了嗎？房子就是周大娘買下來的呢。」
而且這位周大娘為人很是不錯，剛搬過來的時候，還來鋪子里打過招呼的。那會徐良正在鋪子里教她，徐良走了之後，她還三不五時過來買些零嘴兒。
起先林碧落還當她是給家中孫女兒賣的，包果子的時候不忘提醒一句︰「大娘，晚上您家孫女兒吃完了這些甜的，可得記得要刷牙啊，不然牙齒蛀了就不漂亮了。」
哪知道周大娘笑道︰「老婆子我孤身一個，無兒無女，又哪里有孫女啊？」
林碧落見她似乎對此事並不介懷，很是豁達的樣子，便調皮一笑︰「那老人家晚上吃完了甜的，就更要好生刷牙了，不然再老了就吃不動肉了。」
周大娘連連點頭，「也是也是。」笑的更開心了。她似乎還沒遇到過這樣有趣的小姑娘，也或者是從未遇到過這麼小便打理鋪子的小姑娘，便駐足與林碧落多聊了一會兒。
「前幾日還看到有個伙計，怎的今日不見了？」
林碧落自嘲一笑︰「這不是廟太小了麼？」當著林碧月的面，她是一點怨意也不敢吐，就怕她家二姐姐被她火上澆油，火更大了。但當著這麼豁達的老人家，她不由自主一句話便月兌口而出。
或者下意識里，她便覺得，這樣豁達的老人家，孑然一身，還收拾的干干淨淨，也會疼愛自己，知道給自己買點零嘴兒來打發時光，想來這一生，什麼事情沒經過？這點小事，不過博君一笑。
周大娘將她家鋪子四下打量一下，見被她收拾的整潔干淨，絲毫不曾因為少了一個伙計而顯出異常來，便笑她︰「定然是你小小年紀太能干了，把伙計擠兌走了，自己掙工錢。」
林碧落撥拉算盤，又拿筆在帳簿子上工工整整做出貨記錄，對周大娘假意訴苦︰「大娘不知道，我這是免費勞力，其實還是個童工來著。」卻又狡黠一笑︰「等我做完鋪子里的事，回去阿姐們就要做好吃的犒勞我了。」
周大娘似乎對她家的生活很感興趣似的︰「這麼說你還有兩位阿姐？怎麼不見她們到鋪子里來？你阿娘也不管？」
提起這個，林碧落就不是故作憂愁了，而是真正的顯出一種憂愁來︰「我阿娘……病了好些日子了，家中大小事情都沒過問過了，我們就盼著她把身子養好了。阿姐們要照料阿娘，做家務，而且她們也不會記帳，等她們幫過我之後，我還得花三倍的時間去記帳，這簡直是在添亂了。」
林碧雲與林碧月不是沒試著幫過林碧落，但是她們兩個做完了，林碧落還得核對貨物，記帳，回憶半天，多兩個人她的工作量似乎也大了起來，兩個姐姐只幫了她一個上午，她反累的半死，于是都被她趕到內院去了。
她現在只求干完活之後，有熱茶熱飯吃。
一老一小這些日子也算熟了，因此林碧落將周大娘介紹給何氏的時候，完全不曾料到，阿娘臉都白了，跟見了鬼似的。
她連忙跳下凳子去扶搖搖欲墜的何氏︰「阿娘你怎麼了？可是鋪子里太冷了？要不我們馬上回去，讓錢大夫來看一看？」
何氏病了這些日子，孩子們一度被嚇破了膽子，如今就盼著她慢慢好起來。
林碧落還盤算著等何氏好些了，指點她做蜜餞果子呢。
何氏被小閨女一拉，感覺到手里那綿軟的小手，神色慢慢回暖，向著外面的周大娘襝衽一禮︰「周大娘好久不見，身子骨還是這麼的硬朗。」
見何氏這般作派，方才還幫了林碧落的迎兒也急忙過來，神色間似乎疑問，張了張口，看到身邊的林碧落，終于什麼也未曾問。何氏對著她點了點頭，迎兒恍然，也朝著周大娘一禮，「周大娘好。」
櫃台外面的周大娘回了個半禮，目光虛虛朝鋪子外面瞟了兩眼，見街道上無人注意，道︰「早听聞林太太病著，老婆子早想過來探病，只是這才搬來日子不久，不好貿然上門叨擾，今日可算是見著林太太了。」
話說到這個份兒上了，林碧落笑道︰「周大娘您不知道，我阿娘最是好客的一個人，這一向是病著，不然說不定早上門去拜訪了。」說著將櫃台上的活動板揭開，笑著招呼︰「既然今兒撞上了，不如大娘陪著我阿娘去內院聊聊？」
她是想著，這位周大娘瞧著是個見過大世面的，與阿娘這樣柔順的只窩在後宅的婦人不同，說不定能開解開解，阿娘便好的更快些。而且听著她們的對話，原來是舊識，那是無論如何也要請到家中一敘了。
何氏的臉色這會兒好些了，周大娘便順勢進到了鋪子後面，上前去陪著何氏，往內院而去了。
到了正房，林碧雲正炖了何氏的藥端過來，「阿娘這是去哪了？我剛在院子里找了一圈都沒找到。」她也沒想到何氏今日去了鋪子里。
又見何氏身邊站著一位頭發花白的大娘正打量著她，便溫柔一笑︰「這位大娘是——」
何氏神色頗有幾分不自然︰「這是周大娘，巷子盡頭新搬來的人家。你跟二姐兒去廚房做幾個菜，阿娘以前與周大娘相識，好些年不見，說說話兒，留周大娘吃飯。」
林碧雲去斟了茶端過來︰「周大娘請喝茶。」這才走了。
她一出門，迎兒便立刻跪到在地，向著周大娘磕了三個頭︰「奴婢迎兒，從來沒見過大娘，一時眼拙沒認出來，還請大娘恕罪。」
周大娘扶她起來︰「好孩子，我哪會為著這點子事兒責怪你呢。」見她急迫的神色，便道︰「你阿爹阿娘都好著呢，只是成了別人家的奴才，到底沒有自由，便不能來看你。你且忍耐著，總有相見的機會。」
迎兒淚眼汪汪的點頭應了，又道︰「我去外面守著門兒，以防姐兒哥兒們不知道闖進來？」
何氏與周大娘皆點點頭，等迎兒出去了，周大娘才握著何氏的手，面上多有感激︰「春繡，這麼多年，多謝你了！你的大恩，郡主將來只要有機會，必會深報！」
何氏拭著眼角的淚，問道︰「郡主她可好？」又搖頭︰「怎麼會好呢？那樣金尊玉貴的人，一點苦都沒受過，哪里能算好呢？她的身子可還好？」
周大娘抹淚︰「郡主……若非記掛著大姐兒，還想著親眼見大姐兒一面，恐怕眼楮都要哭瞎了……總算有將軍照顧著……」
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