听到這聲音，萬遠不由得臉色大變，因為他深知，鷹揚衛里沒有那麼多的騎兵，發不出那麼大的響動，他失聲道︰「不好，為什麼前方的烽火台沒有傳出訊號？」
這話月兌口而出的時候，朱炳文也從親兵們的攙扶中「蹭」地一下躥了出來。
他的動作非常迅速，身體撲向萬遠的時候，順捎抽出了掛在親兵腰間刀鞘里的鋼刀。
說話間只是一晃眼的工夫，所有人只來得及看到一片寒光。
待所有人反應過來的時候，萬遠一只手已被朱炳文反剪在身後，鋼刀死死抵住了他的脖子。
兔起鶻落間的變故讓鷹揚衛的人傻了眼。
不過，他們也僅僅呆了一下而已。
畢竟是經過鮮血洗禮的人，他們迅速做出了反應，紛紛手持隨身的武器，把朱炳文團團圍在中間。
萬遠詫異道︰「朱大人，您玩的這是哪一出？您是不是喝多了？」
朱炳文冷笑道︰「喝多了？喝多了就怕要見閻羅王了。看來萬大人手法生疏得緊，應該是頭一次下藥，分量掌握不住哇，下次記得多練練手。你下的那點麻藥，根本起不了什麼作用，老子酒還沒喝痛快呢
萬遠強自鎮定，道︰「朱大人，你這雲天霧繞地說些什麼，我听不明白
朱炳文道︰「萬大人，咱們就別揣著明白裝糊涂了，柳公公，哪些酒有問題
柳仕元道︰「回朱大人的話，第一層的酒壇子都是摻了麻藥的
朱炳文道︰「萬大人。需不需用我帶上兩壇回京城，找幾個懂行的人品上幾口？除非我含血噴人，要不然，坐實了你下藥
在得知烈酒被萬遠下了麻藥後。朱炳文起初的打算是，在能盡量不喝醉的情況下，冷眼旁觀，瞧萬遠接下來會有什麼動作。但是，那越來越近的馬蹄聲讓他不得不改變計劃。
他的體內流淌著蒙古人的血，對危險有著天生的敏感。當他听到馬兒的啾啾聲時，便知道應該有為數不少的戰馬載著人向鷹揚衛快速靠近，能出現在那個方向，並且能有如此規模的。只能是韃靼人。
朱炳文決定先發制人，制住萬遠，以萬遠之命指揮鷹揚衛的近三千人和自己手下的一千人。迅速布防，對付來犯之敵。
萬遠腦袋里一團漿糊，不知道究竟是哪里出現了破綻，竟然被「柳公公」識破了他的陰謀詭計，許是心亂如麻，他腦袋一熱，沖口而出道︰「宋方，不要管我，動手殺了他們。他們假傳聖旨，勾結韃靼騎兵。目的是里應外合。多了鷹揚衛。千萬不能讓他們得逞
本來，朱炳文能刀口一緊。讓他說不了那麼多的話，但是他看到了被自己親兵保護著的懷恩輕輕搖了搖頭，便任由萬遠喊叫。
宋方是萬遠的死忠部下，听到萬遠的命令後，他扯著脖子道︰「弟兄們，跟我上，救下萬大人
他一聲令下，動著的大概有百多號人。
這便是懷恩想要的結果，他得讓萬遠忠誠的追隨者們全數暴露出來。
這百多號人一動，朱炳文手下的千余名三千營將士也動了起來。
一時之間，兩方對峙，廝殺一觸即發。
看來宋方很有些近身功夫，他手持紅纓長槍，挽了個槍花，只見紅纓長槍如毒蛇吐信，槍頭化作點點寒光，揉身向朱炳文而去。
朱炳文的親兵們見宋方不顧萬遠的死活，勢如拼命向朱炳文而去。由于擔心主將的安危，其中幾人抽刀攔向宋方。
誰知就在這時，宋方身形一變，槍身翻轉，殺了個回馬槍，他的目標原來不是朱炳文，而是懷恩。
沒想到他還不是個蠢蛋，但是，他千算萬算，他是絕對不會算一個人，當然，他根本不會想到會有什麼人能夠阻住他，因為，在鷹揚衛，他的武功是最高的。
眨眼的功夫便已到距離懷恩不過丈遠的距離，只要懷恩在手，朱炳文便是投鼠忌器，不得不放了萬遠。
斜刺里殺出一條黑影，直沖他的紅纓長槍槍桿而去。
宋方反應很快，見有人阻攔，順勢橫掃出去。
他的槍法很是刁毒，眼見著黑影便要被他掃到。卻不想這黑影身法陡快，如一道飄渺的黑煙，擦著槍桿來到他的面前。
宋方吃了一下，收勢不及，就在兩人即將撞到一塊兒的時候，黑影身子一擰，轉到了宋方的身後，同時，他覺到有一只手以鷹爪之式死死卡住他的脖子，就好像一道鋼箍把他鎖死了一般︰「如果你再動一下的話，我立馬讓你命喪當場
朱炳文精神一抖，喝彩道︰「柳公公，好俊俏的伸手
這條黑影正是柳仕元。
柳仕元道︰「雕蟲小技，讓大人見笑了。我這點微末伎倆，哪能和大人的萬人敵相提並論
朱炳文這是才又惡狠狠道︰「萬大人，讓你的部下把手中的武器都放下吧
說罷，他的鋼刀又緊了緊，鋒利的刀鋒割破了萬遠的脖子。
見大勢已去，萬遠無奈之下道︰「放下，把手中的兵器全部放下
由于萬遠和宋方兩人都被控制住了，萬遠的死忠們只能听命，一時之間「 啷 啷……」，這數百人把兵器丟到一邊，來了個束手就擒。
懷恩在親兵們的保護下，向朱炳文靠攏，道︰「朱大人，他們將咱們安排到中軍大帳看來本沒安什麼好心，我看這麼著，我們就把萬遠以及他的親信們都綁了，丟到中軍大帳，著人看管起來，你呢，迅速接管鷹揚衛的指揮權，衛所里的人都听從你的號令，全力迎敵
萬遠原來的如意算盤是，在招待完懷恩一行人不久，便有韃靼重兵遠程奔襲鷹揚衛軍營，由于措手不及，被部分韃靼騎兵突入軍營，直接沖擊了中軍大帳，導致醉酒不醒的懷恩、朱炳文等人慘遭殺害。
令他想不到的是，居然真的跟他盤算的一般無二，真的有韃靼騎兵來襲。
雖然距離上一個冬天已經很久，但是當時極端惡劣的冬天讓韃靼元氣大傷，死了不少的牲畜，眼看著冬季再有幾個月便會再來，所以韃靼各部落的首領聚到一起商議，趁著天氣還暖，一反常態，提前對大明邊關進行打擊劫掠。
此次，他們的目標是開平衛，然而有一直精銳騎兵在誤打誤撞之下居然冒進至鷹揚衛的所在地。
當三千營的兵將們把萬遠、宋方以及百余名追隨者捆綁結實推推搡搡至中軍大帳後，朱炳文一個箭步沖上了閱兵台，道︰「鷹揚衛所有的軍官都到這里來
鷹揚衛剩余的軍官在突逢大變，已經變成了無頭蒼蠅。不過，他們是听過懷恩的名聲的，知道懷恩是絕對不會如萬遠口中所說「勾結韃靼，里應外合，意圖奪佔鷹揚衛」之類的鬼話。當朱炳文召喚他們時，他們左右看
了看，向閱兵台靠攏了過去。
朱炳文道︰「我長話短說，我們是領了聖命前來查你們謊報衛所兵人數，吃空餉的。不過，大戰在即，吃空餉的事情我們就不追究了，少了的人，就當今晚一戰死掉了，只要你們以後懂的收斂，別太過分就行
一听這話，所有的軍官不由得喜上眉梢。
朱炳文道︰「好，我們心知肚明，這一篇章就算翻過去了。現在我問你們，此刻誰的官職最大？」
一人站出來，抱拳道︰「下官太叔唯勇，見過千戶大人
「看來，是你官階最高了
太叔唯勇道︰「是的，大人
朱炳文道︰「听馬蹄聲，來犯之敵應該在五千人至一萬人之間，太叔大人，我想請問一下，我們應該如何應敵？」
太叔唯勇道︰「鷹揚衛在選擇駐地之初便是以堅守為主，輕易不會主動出擊，幾年來我們更是加強了對工事的修築，並囤積了大量的火器，大人，我們只需據險以守，用火器以及強弓硬弩對他們進行殺傷即可
朱炳文道︰「好，那火器庫里面還有什麼裝備，數量多少？」
太叔唯勇道︰「回大人的話，火器庫里面還有霹靂炮毒火球、猛火油櫃、九頭鳥、三眼銃、虎踞炮、神火飛鴉……」
朱炳文邊听邊咂舌道︰「好家伙，火力這麼強，真是天助我也
他挑了里面自己最喜歡的兩樣東西問道︰「那麼虎踞炮大概還有多少門？神火飛鴉呢？」
太叔唯勇道︰「如果下官沒有記錯的話，虎踞炮應該還有八門，飛火神鴉五十只上下
朱炳文喜笑顏開道︰「那麼有沒有拋石車之類的遠程攻擊武器？」
太叔唯勇道︰「有的，拋石車還有十台
朱炳文興奮地手舞足蹈道︰「各種距離的打擊武器都有，真是太好了。太叔大人，傳我的命令，把軍營里所有的明火都給滅了，然後明鷹揚衛里能操炮的兵士都上去，只要感覺韃靼騎兵到了拋石車殺傷範圍之內，把能用的霹靂炮毒火球全數給他們喂過去，同時虎踞炮、神火飛鴉一起發射，不管消耗，能給他們喂多飽就給他們喂多飽
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