周太後在映月和惜月的攙扶下，拖著乏力的身體走了過來，道︰「听說萬貴妃即將臨盆，本宮哪能坐得住，不過來能行嗎？瞧這里亂得跟什麼似的。本宮不來，誰來主持大局，誰又能做得了皇兒你的主？小皇子即將來到人間，你卻要殺人？你就不為他積點德嗎？」
朱見深道︰「母後，那只不過是兒臣情急之下，沖口而出的話，做不得數的。」
周太後看著眼前不爭氣的兒子，沒好氣道︰「什麼叫沖口而出的話，什麼叫做不得數？你是皇上，九五之尊，金口玉言，你這一句話便能讓他們腦袋全部落地。皇兒，你這是關心萬貴妃嗎？你這是要害她。你瞧瞧她們，還有人在忙活事兒嗎？」
被周太後這麼一說，朱見深深知自己理虧，道︰「母後，兒臣知錯了。」
周太後道︰「懷恩，你們全都給本宮讓開，讓皇上進去。」
听到這話後，所有人都抬起頭來看著周太後，不相信這話是周太後說的。
在最近的這兩年時間里，周太後算是模準了朱見深的脈搏了。她辛苦生下的這個孩子，為了和她差不多年紀的萬貞兒，什麼事情都做得出來，攔，你是肯定攔不住的，壓，更別想，反彈的更加厲害，不如由著他的性子。什麼忌諱不忌諱的，周太後也顧不上這麼許多了。後宮好不容易清淨了一陣子，她們母子關系好不容易緩和了幾個月，相安無事久了，她真不想因為牽扯到萬貞兒，鬧得後宮雞犬不寧。她已經心力交瘁，能不管的盡量不去管了。
周太後都已經發話，做奴才的便沒有理由不服從，他們紛紛向兩邊跪去，從中間讓開了一條道。
朱見深看了周太後一眼，只遲疑了片刻。便匆匆往寢室而去。
雖然做了妥協，但是當見到朱見深義無反顧的背影，周太後仍舊無法釋懷，氣結之下，喉口癢癢得厲害，終于忍不住咳嗽了起來。
映月最是懂得周太後的心思。知道這個時候說什麼都不好，便輕輕撫著周太後的背。小聲道︰「娘娘，您慢慢順順氣兒。」
這一通咳嗽幾乎讓周太後覺得連心肺都要咳了出來，她的臉變得酡紅，當其他宮人們靠近的時候，周太後沒好氣地道︰「都沒事情做了是不是，該忙什麼忙什麼去。」
「是。娘娘。」
穿過兩層厚厚的圍擋，朱見深來到了寢室。踏進的瞬間，一股異常濃重的血腥之氣撲面而來。腥臭味讓朱見深幾欲作嘔。但是，他卻毫不在乎，幾步便來到了床榻邊，一手握住萬貞兒正死命抓著床褥青筋暴起的手，道︰「貞兒，朕來了，朕來陪著你。」
萬貞兒睜開沉重的眼皮，抬起慘白如紙的面容，道︰「皇上，臣妾不是在做夢吧？皇上，這里是產室，您是不可以進來的。」
「貞兒，你沒有做夢，是朕，朕顧不了那麼許多，朕一定要陪在你的身邊。」
「皇上，能再見到你，臣妾開心極了。不過皇上，臣妾已經沒有氣力，臣妾真的不行了。」
朱見深道︰「不，貞兒，朕不允許你說喪氣話。貞兒，多少的艱難困苦我們都一起闖了過來，只要再闖過這一關，我們便能到達幸福的最高處。貞兒，朕心意已定，只要你為朕把小皇子生下來，朕即刻封他為朕的後繼者，朕之後，他便是一國之君，你母憑子貴，榮升為天後之尊。所以愛妃，無論如何，你都不能放棄。」
听到這句話，萬貞兒的眼楮里陡然來了精氣神，精神一振，好像打了一劑強心針一般。
朱見深轉臉向外面喊道︰「黃太醫，事到如今，接下來該怎麼辦？」
黃太醫隔著屏風道︰「回皇上的話，微臣已經請香婉姑娘喂了娘娘一碗千年山參湯。現在娘娘需要緩一緩，恢復一些元氣。待元氣恢復後，再使勁努把力，想必便可以闖過這一關。」
到了眼下這步田地，黃太醫早已是束手無策，只能硬著頭皮說一些能給萬貞兒以信心的話。
不過，黃太醫的話確實收到了效果，出于對黃太醫醫術的信任，外加朱見深的承諾，萬貞兒深吸了一口氣，牙關緊咬，不知道從何處生出一股力量。她拼命攥住朱見深的手，手指骨節都已發白。終于，她弓起了身子，聲嘶力竭地「啊……」出了一聲。
與此同時，正在床榻尾部的香瑤歡呼道︰「皇上，娘娘，小皇子的頭出來了，小皇子的頭出來了。」
朱見深道︰「愛妃，听到了沒有，再加把勁兒。」
「娘娘……深呼吸……用力……深呼吸……」
萬貞兒依照黃太醫的指揮調整著呼吸，脖子上青筋暴起，嘴巴用力張大，好像要從嗓子里迸發出高亢的聲音一般，但是卻沒有發出聲音來。如果一幕啞劇，在萬貞兒的頭連續顫抖了十幾下後，精疲力竭的萬貞兒終于把全身的力量都集中到了胯骨處，瞬間，她覺得月復部被一下子抽空，連同她的氣力，也消失得無影無蹤。
「哦……出來了，小皇子出來了。」在床榻周圍忙活了數個時辰的宮女們無不歡呼雀躍，跳了起來。
「恭喜皇上，賀喜貴妃娘娘，是一位小皇子。」
積滿了朱見深眼眶的淚水終于傾瀉而出，他終于後繼有人了，而且是與深愛著的女子所生。朱見深輕輕握了握已經連指尖都乏力的萬貞兒的手，另外一只手接過香婉遞過來的帕子替萬貞兒輕輕擦拭去額頭上汗水，道︰「愛妃，你听到了沒有？是，小皇子。哦不，是太子，是大明朝未來君臨天下的人。」
「太子？大明朝未來君臨天下的人？」萬貞兒目眩神迷了，壓在她心頭的最後一塊石頭終于落了地，自此以後便沒有誰能夠撼動得了她的地位了。萬貞兒癱軟在床上，動了動攥著朱見深手里的手指頭。
「怎麼了，愛妃？」朱見深感受到了萬貞兒的動作。
萬貞兒沒有說話，眼楮一瞬不瞬地看著剛出生的孩兒。
朱見深明白了萬貞兒的意思，道︰「香瑤，來把孩子抱過來給朕和愛妃看一看，朕要好好瞅瞅，這孩子到底是像朕多一些，還是像愛妃多一些呢。」
但是，香瑤抱著孩子，卻動也不動一下。
朱見深抬眼向香瑤看去，只見香瑤呆愣地看著懷中的孩兒，並沒有理會他，不由得有點憤怒，道︰「香瑤，听到了沒有，朕讓你把小皇子給朕抱過來。」
香瑤顫抖著身子，跪倒在地，道︰「皇上，太子爺他……他哭不出聲來。」
「什麼？為什麼會不哭出聲來？」听到這話後，朱見深也呆住了。
黃太醫在屏風那邊听到後，連忙掀開一道圍擋，站在兩處圍擋中間，道︰「皇上，如果可以的話，煩請香瑤姑娘把太子爺抱到隔間，讓微臣瞧一瞧。」
香瑤看了朱見深一眼，朱見深道︰「趕緊抱給黃太醫，看看到底是怎麼回事兒。」
香瑤抱著小皇子，來到了隔間。
黃太醫把手指搭在這名新生命細小的脈搏上听了會兒，有觀察了下他的臉色，心里面暗暗大叫一聲︰「不妙。」
黃太醫的心里面翻江倒海︰「這小太子在貴妃娘娘的體內明顯沒有長成長結實，導致他的身體比尋常的新生兒孱弱得太多太多。歸根結底，總而言之，還是娘娘早已過了適合生產孩子年歲的緣故，但是，這件事情能講嘛？咱們這位娘娘的性情誰不知道，向來是容不得人的，我若把孩子孱弱的事情歸結到她的身上，還有我的活路嗎？嗨，如今，也只能是走一步算一步了。但是……要如何往下走呢？」
黃太醫又撇了眼香瑤懷中臉色有些青灰色的小太子︰「太子爺隨時隨地都有夭折的可能，他若是死了，皇上和貴妃娘娘一定會拿我抵命的。我死了也倒罷了，弄不好會連坐，讓我的家人都跟著遭殃，我都一大把年紀，在太醫院混了這麼多年沒出事兒，已經算是賺得了，死就死了，可是我的孫兒呢？不，他絕對不能死。我要憑借我平生所學，盡量拖延時間。利用這有限的時間，把一家人分批次帶離京城。但是就算離開了京城就能保得了他們的性命嗎？普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，難道黃姓這一支，將要在我這里斷了根兒嗎？哦不，想起來了，我想起來了，蘇浙地區有不少的弗朗機人，我可以用重金買通他們，通過他們漂洋過海，去弗朗機，最起碼也得逃到南洋，只要離開大明朝的國土，我們一家便可以逃出生天。」
由于不放心，朱見深松開萬貞兒的手，從床榻邊來到了隔間，當他看到黃太醫凝神的臉，如臨大敵的樣子，他的心開始往下沉，驚恐不安地問道︰「黃太醫，難……難不成朕的小皇子現狀不容樂觀嗎？」
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