越想，萬貞兒越覺得害怕，按在小月復上的手不由得顫抖了起來。正在這時，一股諂媚的聲音從背後傳到萬貞兒的雙耳中︰「娘娘，原來您在這里，真是讓奴婢好一通找哇。」
萬貞兒醒過身來，轉身定楮一瞧，卻是十王府的凌瀟瀟。
萬貞兒見凌瀟瀟小步跑向自己，道︰「凌瀟瀟，雖然你是從本宮的九華宮里出去的人，不管怎麼說，如今都已經是一方主事，不能隔三差五便到本宮這兒來，你的忠心本宮是清楚的，可是別人呢，後宮里的人你又不是不知道，沒事兒他們都能有模有樣地說出點事兒來，何況宮里面何止成百上千雙眼楮，都盯著本宮呢，她們希望本宮出岔子，出丑。你的這一舉動，正好授人以柄。」
凌瀟瀟敲了敲自己的腦袋道︰「是奴婢思慮不周，差點害得娘娘您陷于被動之地，是奴婢的錯。」
萬貞兒道︰「記得就好。」
萬貞兒瞧凌瀟瀟一手正拿著她平日里依靠的座椅墊子靠背，道︰「香瑤那丫頭干什麼去了，本宮讓她取墊子，怎麼換成了你來？是不是她仗著本宮疼愛，支使了你？」
凌瀟瀟賠笑道︰「這怎麼可能呢？娘娘，是奴婢心里頭有一件事情不知道該如何決斷，想請娘娘給指點指點。去到九華宮門口的當口，正踫上香瑤姑娘為娘娘送靠墊靠背，這不，便搶奪了來，腆著臉請香瑤姑娘把侍候娘娘的良機讓與奴婢。香瑤姑娘素來心腸是最好的，就答應下了。」
萬貞兒听著心里頭非常舒服，道︰「你呀，最討巧的就是你這張嘴了。」
凌瀟瀟道︰「是娘娘教的好，要不，奴婢也得不到十王府的差事。奴婢這張嘴。其實就是為替娘娘長臉用的。」
萬貞兒道︰「好啊，本宮身邊能多幾個像你這樣能時刻替本宮長臉的奴婢奴才，本宮就該燒高香了，瀟瀟，扶本宮去杏花亭，有什麼為難的事情咱邊走邊說。」
凌瀟瀟一听，馬上條件反射般把她那筆直的腰桿一彎，一只胳膊夾著靠背坐墊，一手抬高至萬貞兒搭著的地方，扶著萬貞兒慢慢向杏花亭而去。
走了幾丈余。在轉角的時候，萬貞兒本能地尋著「甄選侍」發出聲音的地方看去，那里是一處群樹懷抱的地方。中間凹下去一塊，立著一個鮮紅醒目的秋千架子。「甄選侍」離開不久，秋千還來來回回小幅度晃動著。
萬貞兒看著秋千，向凌瀟瀟問道︰「瀟瀟，你記不記得皇上現有妃嬪多少人？」
「回娘娘的話。奴婢當然記得，一共是一十二位主子。」
「哦。」
「娘娘，您為何如此問？」
「適才在你來之前，本宮遠遠地听到有一位甄姓選侍妹妹和宮女聊天，本想上前與她聊上幾句，沒想到卻錯過了。瀟瀟。這位甄選侍你可認識？」
凌瀟瀟道︰「娘娘，不是奴婢狐假虎威，民間都說。宰相門人七品官，奴婢跟隨娘娘的時候，別的人也都會高看奴婢幾眼，選侍雖是主子，可是平日里倒是沒什麼機會需要和她們來往的。所以……」
「好了好了，本宮只是隨口問問。你也不必如此小心翼翼地應答。對了，你不是說有事兒嗎？什麼事，說吧。」
「回娘娘的話，事情是這樣的。大概在上個月，重慶公主開始厭食嘔吐，後經太醫院的太醫診斷，重慶公主已經懷有兩個月的身孕。自從得知公主有孕後，這駙馬爺就跟打了雞血似的，天天往十王府跑，今兒個說是親朋好友費了好大一番周折花重金購得山東的極品阿膠，必須得送進府給公主補氣補血，明兒個又說長輩從南方托富商帶了血燕銀耳，奴婢好心勸說駙馬爺，平日里公主進補的東西從未間斷，且十王府里的補品從來是皇家御賜世間最好的，如果另外再進補，會增加公主的負擔，適得其反。沒想到駙馬爺听了之後暴跳如雷，指著我們的鼻子就大罵我們是刁奴，故意刁難他，別有居心地阻止他們夫妻相見，後來還動手打傷了三名小公公。」
在這個時候，本來萬貞兒就听不得別人懷有身孕的事情，再听到駙馬爺的舉動，萬貞兒不由得渾身不自在，涌起了強烈的嫉妒心，她冷冷一笑，道︰「堂堂大明朝的駙馬爺居然撒潑動手打人，規矩何在？禮數何在？我朝挑選駙馬爺，無不是千挑萬選，惟舉止大方得體，知書達理為最重要的考核標準，怎麼公主一懷有身孕他便如此狂躁？這誰誰誰送東西給公主又是什麼意思？他到底居心何在？太祖皇帝在開國立朝的時候便立下規矩，要時刻防備外戚坐大，難道他想違逆祖制不成？」
這番話可是任誰都無法承受得起的殺手 ，一旦祭出，誰都得老老實實把高昂著的頭低下去。凌瀟瀟道︰「娘娘，這話您可以說，奴婢可說不得。」
萬貞兒道︰「有什麼說不得的，下次再看到駙馬爺，就把本宮的話一字不差地說給駙馬爺听，本宮倒要瞧瞧他還能鬧騰出什麼亂子來不成。」
凌瀟瀟道︰「是娘娘。」
凌瀟瀟話音剛落，一個聲音道︰「萬姐姐，千萬不能被這刁奴的一面之詞給蒙騙了，姐姐負有協力後宮的大任，一定要調查清楚了事情的來龍去脈再下處理決定。」
萬貞兒一听這聲音，便知道是她新近的仇人，宸妃。
俗話說仇人相見分外眼紅，萬貞兒的眼里頓時噴出怒火，心道︰「本宮還沒有去找她麻煩，她倒自動送上門來了。」
萬貞兒循聲望去，只見宸妃懷里抱著一只同周太後宮中小雪球一般雪白的狗兒，從另一側向杏花亭而來。
萬貞兒道︰「後宮中的事雖多，本宮自信還能夠忙得過來，一時半會兒不需要別人插手給意見，妹妹你還是好生過你那令人羨慕的清閑日子吧。」萬貞兒冷冰冰一張臉，分明不給宸妃任何面子。
宸妃絲毫不以為忤，道︰「萬姐姐，你這番話就太過武斷欠思量了吧。這天底下有一個地方很是奇怪，主子不像主子，奴才不像奴才，主子說的話奴才可听可不听，奴才說的話主子必須得照辦，姐姐知道這是哪里嗎？」
萬貞兒「哼」了一下，根本不屑回答宸妃的問話。
「既然姐姐不願意說，妹妹便替姐姐回答了吧，這處奇怪的地方便是十王府。」
「重慶公主乃太後娘娘的掌上明珠，太後娘娘甚是疼愛她，捧在手心怕摔著，含在嘴里怕化了，但是自從下嫁駙馬爺搬進十王府，屢屢受到奴才們的欺辱。公主每覺委屈受不了時，便會到太後娘娘面前哭訴。太後娘娘雖然心疼，可是礙于祖制，只能讓公主忍住。娘娘是沒有出面，不過這一樁樁一件件，她都記得。如今公主有了身孕，偏偏出了這事兒。太後娘娘舐犢情深，無論如何也忍不下去要護著公主的了，妹妹替姐姐思慮周全才出面提醒姐姐，要好好調查一番才行，要不然，若是弄出了誤會，太後娘娘會責怪姐姐的。」
「听宸妃妹妹這麼一說，妹妹倒是為本宮著想了？那麼本宮是不是該向妹妹感激再三，涕零萬分呢？」
宸妃怔了下，道︰「萬姐姐，你怎麼？」
萬貞兒道︰「怎麼？是不是覺得本宮說話難听？要想人不知，除非己莫為，妹妹是不是忘了一個多月前，你在璞玉館外搬弄本宮是非的事情，你可真是貴人多忘事啊。」
「你……」
宸妃驚得說不出話來，她還真的差點把這件事情給忘了。
萬貞兒咄咄逼人的氣氛似乎讓宸妃懷中那只雪白的狗兒警覺，護主心切的它呲牙咧嘴便是一通「汪汪……」亂叫。
「好你個不知死活的小畜生，居然敢沖著本宮叫喚。」
萬貞兒嘴里面罵罵咧咧的，手指頭卻盛氣凌人地指向宸妃。
宸妃心道︰「你罵狗就罵狗，竟指著我罵。」
她到底年輕氣盛，被萬貞兒這麼一挑釁，火氣噌地一下把理智沖昏，她把手上的勁兒略微松了松，那只狗兒四條腿得以用力，猛然一下從它主人的懷中躥了出來，奔著萬貞兒便撲了過去。
「哎呀，快，快把小雪團攔住，別讓它驚擾到姐姐。」宸妃裝出一副很緊張的樣子，跟身邊隨侍而來的宦官和宮女們講。
一群人手忙腳亂地緊隨「小雪團」後面，追趕著。
但是他們一個人兩條腿哪里有狗兒奔跑的速度快，眨眼間的功夫，狗兒便跑到了萬貞兒的面前，它張開嘴，露出兩排雪白鋒利的牙齒，直奔萬貞兒的左腳腳踝咬去。
萬貞兒嚇得面無血色，別看她平日里在宮里頭頤指氣使慣了，人家人怕，但是狗兒是牲畜，腦子里只有一件事情，那就是護住主人不受別人的欺負，它那一口，是卯足了勁兒的。
「救命啊……」萬貞兒慌了神，扯著脖子喊叫，一邊喊一邊向後退去。
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