「你們幾個，把剪刀上噴點酒，在火上面過一過。」
「商太醫讓把這些長白山的老山參煎了，快點去。」
「娘娘，呼氣、吸氣，對，保持著這個節奏。娘娘，努力，呼氣、吸氣。」
「娘娘，參湯來了，煩請娘娘張張口，把這片老山參含住，用舌頭壓著。」
朱見深听著如月四人如同稟報一般的指揮聲，不由得松了口氣。
周太後道︰「放心，皇兒，听這動靜，應該算是蠻順利的。」
朱見深道︰「如此，兒臣便能放下些心來。」
說話間，不遠處傳來了急促的腳步聲。
周太後和朱見深轉過身子一看，萬貞兒在宮人的陪同下，快速向他們這邊而來。
一見到她，周太後突然想到了那首童謠，心里面莫名生出一種恐懼，她戒備地看了眼萬貞兒。
不巧的是，周太後神情的變化，被萬貞兒瞧在了眼里，萬貞兒雖知道京城有一首影射自己的童謠，一時半會兒哪會聯系到一起，此刻，她心里面有的只是納悶而已。
當她再一眼看過去的時候，周太後已經神態如常，臉上有著的，只是焦急地等待。這眨巴眼楮的工夫，讓萬貞兒很是恍惚，難道自己看錯了？
不過，她卻沒有時間琢磨，來到周太後和皇上跟前，道︰「臣妾給母後請安，給皇上請安。」
「平身。」
「起來吧。」
「貞兒，你怎麼過來了？」
萬貞兒道︰「臣妾估模著安妃妹妹臨盆的日子，這兩日時時讓宮人們注意著啟祥宮的動靜。一听說安妃妹妹已然要生，臣妾哪還能在九華宮中坐得住。與其在那邊等消息，還不如到啟祥宮來，就算什麼忙也幫不上，可是臣妾也能隔著窗戶向妹妹說幾句鼓勵的話。盡一盡能做到的事情。母後，皇上，不知道現在里面情形如何？」
周太後一向是不怎麼搭理萬貞兒的，所以，便由朱見深道︰「剛才，安妃還叫喊得比較厲害，映月，安妃娘娘如何？」
映月道︰「皇上請勿焦心，安妃娘娘的宮門已經開了五指，商太醫說。差不多一個時辰內，娘娘便能生產完畢。」
朱見深一听，道︰「什麼。還有再等一個時辰這麼久？朕以為，安妃呼叫聲漸小，差不多該行了。」
周太後道︰「皇兒，這是你第一個孩子，你當然不明白了。按照產子的速度，安妃這已經算得上是相當之快了，有的女人，會疼叫上一天一夜才生的下來。安妃現在聲音漸小，是因為剛才耗費體力過多所致。你一定要沉得住氣，你是安妃的夫君。更是她的天，你在這里，是要讓她知道。你關心這她，疼愛著她，讓她能夠鼓足所有氣力和勇氣，而不是讓她听到你的焦慮和不安，知道嗎？」
朱見深想起了安妃前些日子對他說過的話。點了點頭，道︰「母後教育的是。兒臣謹遵母後教誨。」
過了差不多幾盞茶的時間，九華宮里面陸陸續續來了十多名穿著宮裝的麗人，她們，是朱見深的妃嬪們。
她們之中，為首的是一名穿著金縷鳳凰長裙、滿臉稚女敕的高挑女子。
許是安妃一聲接著一聲的哭喊聲讓朱見深焦躁地厲害，而距離啟祥宮並不近的萬貞兒先行到達現場，使得朱見深對于後來的妃嬪們大大的不滿，他瞅了瞅一個個焦急萬分模樣的年輕女子們，卻並不買賬，輕聲哼了一下。
他之所以不滿，還另有原因，在他廢黜了第一任皇後吳氏的時候，準備把萬貞兒扶上正宮娘娘之位，他想著的是正宮空虛，打蛇隨棍上，沒想到遭到了朝臣和周太後的強烈反對，不得已，才立了王氏為皇後，可是，從那以後，他也就主觀的認為，要是沒有王氏的存在，萬貞兒便能成為他名正言順的皇後，于是，無論何時，朱見深見到王皇後都是心里面有些不舒服不自在的。
吳皇後的前車之鑒讓王皇後在別人看來很是收斂乖巧，走到哪里都是一副與世無爭的模樣，但凡芝麻綠豆大的事情都要遣人去九華宮，說是和萬貞兒商議，其實是征求萬貞兒的意見。一旦萬貞兒點頭同意，後宮中的事情便能夠順順利利地辦下來。宮里人私下里都偷偷說道，正宮坐著一位皇後娘娘，身後還站著一位皇後娘娘。
王皇後的這種明哲保身的方法，雖然保住了母儀天下的皇後之位，但是同時，王皇後也無暇去研究她的「丈夫」的性格特點。正是因為沒有研究，她不知道，她的這位「丈夫」，喜歡的是強勢的女人，能夠給他「安全感」的女人，像這種感覺，朱見深在王皇後那麼是一點點覺察不到的，所以，他對花樣年華如王皇後般的女孩子提不起任何的興趣，即使一副絕美的**擺到了面前，也僅止是男人的**，而且，只是草草了事，味同嚼蠟。如今登基立後已然一年，王皇後只被寵幸過可憐兮兮的兩次，一次是登上正宮之位，她的「大婚之喜」，另外一次則是幾日之後朱見深對于新鮮**的意猶未盡。
「皇後，你這是怎麼了？是什麼事情牽住了你？安妃羊水破掉的時候，恐怕一頓飯的工夫便能傳遍皇宮，為何這麼晚才到啟祥宮來？萬貴妃的九華宮可比你的永和宮遠得多，她到這里已然有一段時間了。平日你，你和安妃不是姐妹情深嗎？怎麼到了緊要關頭便姍姍來遲了呢？」
朱見深是橫豎看王皇後不順眼，于是連珠箭般，一個問題接著一個問題，以近乎質問的口吻問王皇後。
可是，朱見深擲地有聲地帝王之問卻砸在了軟軟的棉花堆里面。
王皇後不喜、不怒、不惱、不羞，淡然如修行多年看破了十丈軟紅的得道老僧，道︰「回皇上的話，臣妾正和幾位姐妹商討擬算著如何才能裁減後宮的用度，為貼補軍餉做出一些表率貢獻。听說安妃妹妹要生，本來是恨不得就放下手頭上的事情，馬上趕過來。但是，像這種巨細皆有的事情，好不容易理出了個思路，放下了又得重頭來過，無奈之下，便按捺住心情，把該理順的理順了，交代給貼身的宮女後，這才匆匆趕來。」
朱見深道︰「補貼軍餉，我朝四海升平，哪里需要籌措軍餉了？」
王皇後道︰「許是臣妾杞人憂天，可是臣妾听說，從東洋而來的倭奴，沿著萬里海疆肆意掠奪殺戮，導致各地守軍防不勝防，這才……」
周太後道︰「真沒想到王皇後還有這般心思，難得，難得，今兒這事，不怪你。」
外面吵吵嚷嚷地說著話，里面安妃的痛呼聲忽高忽低，終于，安妃爆發出了「啊……」地一聲高喊，隨即，「哇……」一聲清脆響亮的嬰兒啼哭聲傳了出來。
瞬間，啟祥宮中靜了下來，靜得仿佛就嬰兒一人存在一般。
在短暫地沉寂後，所有人爆發出了歡呼聲，周太後激動地望著朱見深，道︰「皇兒，安妃她生了，她生了，本宮要做皇祖母了。映月，是男嬰還是女嬰？快抱出來給本宮瞧瞧。」邊說，周太後邊往里走。
里面傳來映月的聲音︰「恭喜太後娘娘，恭喜皇上，安妃娘娘誕下了一位小皇子。」
朱見深扶住周太後，卻幾乎呈現出了爭先恐後的狀態，這對皇家母子對于新生命的降生充滿了無窮無盡的喜悅。
緊隨著他們的，便是萬貞兒。所有人都在笑，包括萬貞兒在內，不過，如果有人看到萬貞兒的笑，一定會毛骨悚然的，她的笑，充滿了寒意。
由于怕產婦經風，所以在安妃產子的過程中，寢宮通向外面的地方臨時組成了一道門，用厚厚的棉被一樣的簾子錯開了兩層。幾位太醫先周太後和朱見深進入了產室，幫安妃把脈，查看她生命體征是否平穩康健。
就在周太後掀開相隔兩尺遠的第一層圍擋的時候，內室里突然竄出一道白光，一股炙熱瞬間充滿了產室，一團火，平地而起一般，迅速燃燒開來，伴隨著炙熱的，是一團刺鼻嗆人的味道，大量的濃煙讓整個內室難辨身在何處。
一名宮女大聲叫嚷著︰「不好啦，走水了……」
隨即，擠滿了太醫、宮女以及產婆的內室亂作一團，大家你推搡我一下，我扯拽你一把，一個個像沒頭的蒼蠅。
「咳咳咳……」濃煙隨著被周太後掀起的簾子竄了出來，嗆得周太後不住的咳嗽，可是周太後卻全然不顧，她嘶喊出了一聲︰「本宮的皇孫……」
「母後，萬萬不可。」朱見深見周太後想往里面沖去，連忙一把拉住。
「映月，快把小皇子和安妃救出來。」
突發的大火，並沒有讓映月慌亂了手腳，可是她的周圍，卻全是丟了魂兒的人，她不由得大叫一聲︰「慌什麼？快點手把手握住，讓出一條道，娘娘床邊的人，趕緊扶著娘娘。小皇子在我的懷里，大家隨著我出去。」
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