朱見深和萬貞兒走到棗紅馬旁，朱見深道︰「貞兒，你先上馬。」
「恩。」萬貞兒依言翻身坐到了馬鞍上。
「往前坐一坐，朕也要上去。」
「皇上，王公大臣們都在呢。」
「那又怎樣，朕和自己的愛妃同乘一騎，又沒有做什麼出格的事情，來，向前去一去。」
萬貞兒上排貝齒咬著下嘴唇，甚是誘人。
她把肥臀往前挪了挪，朱見深哈哈一笑，也是翻身上了棗紅馬。
萬貞兒挑選的坐騎膘肥體壯，兩人在背，絲毫沒有覺得吃力。
萬貞兒扭了下腰肢，想讓自己坐著更舒服一些，卻不曾想，臀部那里卻有一塊凸起，像鐵杵一樣硬。萬貞兒扭動的時候，那根鐵杵也向前頂了兩下。
她媚眼如絲，輕聲喘著氣息，小聲向朱見深道︰「皇上，你這是怎麼了，把持不住了嗎？」
朱見深道︰「誰讓朕的貞兒如此迷人，朕迫不及待想讓天快點暗下來。」
萬貞兒道︰「皇上，摟緊貞兒。」
朱見深道︰「你剛才不是還有所顧忌嗎？」
萬貞兒道︰「難道皇上不知道女人是善變的嗎？」
「好，朕就恭敬不如從命啦。」朱見深把韁繩交到萬貞兒手里，雙手環抱住萬貞兒的腰肢，緊緊地摟著。
「想當年，朕那樣小，是你抱著朕，教朕騎馬的。如今，換朕了。」
萬貞兒道︰「皇上，你是臣妾的天，從此以後，你都得如今天這般疼惜臣妾。」
朱見深道︰「那是自然。沒有你，也就沒有朕的今天。今天朕的一切。也是你的一切。」
萬貞兒听了這話，心潮澎湃，道︰「謝皇上這般寵溺臣妾，皇上，臣妾陪你一起向太後娘娘請安吧。」
朱見深道︰「好哇，你我一同前往。」
不曾想，剛才那名御前侍衛怯怯懦懦道︰「啟稟皇上，太後娘娘懿旨，此趟慈寧宮之行，只許皇上一人前往即可。」
朱見深愣住了︰「母後這葫蘆里賣的什麼藥？」
萬貞兒有些尷尬。過了一會兒才道︰「那，等一會兒臣妾便先自行回宮，在宮中做好皇上喜歡吃的飯菜等著皇上。」
「恩。朕和母後說完話，便去你宮中。」
慈寧宮中，周太後正懷抱著一只肥胖可愛的貓兒，輕輕撫模著貓兒柔順的毛。貓兒被周太後撫模得很舒服，輕輕呼嚕著。
宮中養尊處優的生活。頂級食材和名貴補品的固本培元、滋補身體，讓周太後顯得比萬貞兒還小一些一般。
歲月似乎格外的偏愛周太後，並沒有在她面容上劃過多少痕跡，水水女敕女敕的肌膚，比之那些剛剛選入宮中的少女也不差分毫。
她這種近乎讓時間停頓的容貌，讓無數人羨慕不已。
按理說。她應該是世上最幸福的女人了。然而，周太後卻有著揮之不去的煩惱。而她的這個煩惱，不僅僅尋常百姓家沒有。就是古往今來的帝王家，她這也是獨一份。
這獨一份可沒有什麼可值得驕傲的，因為周太後根本沒有事情可以去借鑒，她根本不知道該如何處理她心頭的煩惱。
她是母儀天下的皇太後，可是。她同樣是寡居的婦人，三十如狼四十如虎的年紀。卻不得不獨守空房，沒了男人的依靠，她便想像百姓家的婦人們，最起碼兒孫繞膝。
只是，她的兒子是全天下最最特殊的兒子，不可能時常伴隨左右。不過，她這個天下最最特殊的兒子，有一個全天下人都沒有的優勢，那就是他擁有三宮六院佳麗三千，只要他願意，一年的時間，她便可以擁有幾個、十幾個孫子、孫女兒。
但是，老天似乎在捉弄她。她這個全天下最最特殊的兒子卻愛上了一名比他大了將近二十歲的女人，萬貞兒，一想到這里，周太後就氣得四肢發冷，手腳不听使喚。她和萬貞兒站在一起，看起來萬貞兒好像比她還年長一些，萬貞兒不像自己，她是從粗使宮女一步步起來的，肌膚保養上面肯定是不如自己的。宮里頭的主位，到了萬貞兒這個年紀，可能還能用得上風韻猶存半老徐娘去形容，她萬貞兒，只有人老珠黃才合適。
令她令後宮所有人令朝中大臣們想不通的是，朱見深別人都不愛，再風情萬種、傾國傾城、漂亮可人的年輕女子都入不了他的眼，他一心只念著想著萬貞兒。
想一想廢後吳氏的下場，周太後不由得搖了搖頭。
萬貞兒的枕頭風不是一般的強勁，竟然連她這個做母後的，都阻止不了皇上做出開了大明朝先河的事兒。
自打吳氏被廢的那天開始，周太後的眉頭便一直緊鎖著，一想到日後史官會把朱見深所做的荒唐事載入史冊，她的太陽穴就疼得厲害。直到今日上午，她的愁眉才稍稍舒展了一些。
替她解除煩惱憂愁的不是別人，正是她的親信之一，幾個月前被朱見深派往大藤峽監軍的太監盧永。
此刻，盧永正在慈寧宮中向周太後匯報著在桂林府和蘇州府的所見所聞。
「太後，如果您有機會，一定要到大藤峽走一走，那里山清水秀，簡直就是人間仙境哇。」
周太後道︰「本宮倒是想去，只是這身份束縛著，只怕這一生都出不了這北京城了。接著講……」
「是，太後，當地人都說大藤峽上那些磨盤粗細的藤條是有上天賦予的神力在上面的，所以當地出生長大的姑娘一個比一個俊俏，好似天上的仙女兒一般。」
周太後笑了笑道︰「瞧你說的，玄玄乎乎的，怎麼說你也是跟了本宮多年，子不語怪力亂神，所謂上天賦予神力之說，只不過是當地愚民愚婦穿鑿附會罷了。按照他們的說法，藤條是有靈性的，誰動了藤條的話，將會遭受天譴。如今大藤峽變成斷藤峽也有段日子了，我朝威名赫赫、戰功卓著的韓大將軍有沒有任何異樣？」
盧永嘿嘿一笑，道︰「太後，老奴這不是想變著法兒哄您一笑嘛。再者，听說古往今來的名將，都是上天的武曲星下凡，個個仙體護身，鬼神不侵的，基于此，韓大人才有膽量砍斷那幾根在當地壯民僮民看來好似神明一般存在著的藤條。」
周太後道︰「玄之又玄的，本宮看你監軍沒做得怎樣，倒快成了個算命打卦的江湖術士。」
盧永模了模頭，道︰「本來從宮中出去，欽天監算出來的那事兒就玄之又玄，老奴說得這些，其實就是小巫見大巫而已。太後，您覺得老奴帶回來的那些女孩子行嗎？」
周太後贊許地點了點頭道︰「你這差事辦的不錯，眼力勁兒也是頂好的。這些女孩子和連續兩次選秀入宮的女孩子都不同，她們不單單是俊俏可人，而且眼楮清澈透亮，看著機靈，有著股靈氣逼人的感覺，按照你的說法，許是大藤峽的山山水水有仙氣滋養吧，把這一批女孩子養得個頂個優秀。」
盧永如同把珍藏多年的寶貝拿出來炫耀一般，把最後一軸畫卷呈遞到周太後的面前，道︰「太後，以上那些姑娘都只能算得上點心，這一位，才是今天的主菜呢。您看看，她怎麼樣。」
周太後道︰「你這老東西，出去不過幾個月，便學會故弄玄虛了，快點打開給本宮瞧瞧，是怎樣的一位姑娘，竟讓你如此推崇。」
盧永道︰「娘娘，您請看。」
他緩緩地拉開了卷軸。
當盧永把手中的那幅卷軸完全打開的時候，周太後只覺得眼前一亮，名艷逼人不可方物也許就是畫中的女子專有的形容詞。想她入宮也有二十余年，這二十多年間，見過的女子環肥燕瘦，何止萬余，只是，從來沒有一人讓她發出贊嘆過，畢竟，女人都是嫉妒心相當強的一類，能進宮當上一宮主位的容貌更是方圓百里的翹楚，怎麼會輕易承認自己的容貌輸于他人呢。不過，當她看到畫中人，她只能由衷發出感嘆，這世上怎會有這樣出塵月兌俗的絕色佳人，這明明是天上的仙子，讓她看了，也不由得自慚形穢。畫中女子簡直是太美了，美得奪人心魄。
周太後道︰「盧永，這世上這有這樣的女孩子？畫師沒有把自己的想象添加進去吧。」
盧永道︰「回娘娘的話，老奴敢以項上人頭做擔保，絕對沒有絲毫的夸張成分，而且，見過她的人不止老奴一人，李賢李大人、趙輔趙大人、和勇和大人、韓雍韓大人，還有陳瑄，他們都看到過。」
周太後道︰「是嘛，看來你們一個個挺有眼福的。」
盧永嘻嘻笑道︰「太後，老奴還斗膽，未經您許可，認了她做干女兒。」
周太後道︰「你膽子可真不小哇，如果欽天監測算得準確無誤的話，那將來最有可能成為鳳儀之尊的人就是她，你居然捷足先登，來了個近水樓台先得月。」
盧永道︰「娘娘，當時也是權益之舉，羽瞳，哦，她的名字叫紀羽瞳。大藤峽被攻破的時候，羽瞳沒有任何親人，未婚夫婿還被火銃打殘了男人的，不安撫她的情緒，真不知道她會做出什麼事情來。」
周太後道︰「好啦好啦，不用跟本宮多做什麼解釋，本宮就著事兒和你說話，不必太過緊張。」
盧永道︰「謝娘娘不責之恩。」
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