「啾……爆……」
牧沖等人還沒有走出多遠，從府院里面，一枚巨大的類似竄天猴的爆竹直沖上天，在高空中爆炸開來，四散而下的火星把蘇州府的上空映得色彩斑斕。
「哇……好漂亮，娘親，你看，你看。」距離牧沖不遠的臨街二樓上傳來了一名小女孩兒稚女敕的歡呼聲。
牧沖會心一笑。
在孩子看來，這顆爆竹代表了歡快的視覺享受，代表著無拘無束的童年。
不過，在牧沖來說，意義不僅僅如此。
在王敬來說，更是。
柳仕元穿著一身瑤族服飾，在夜色的掩護下，飄飄渺渺，好像一襲被風吹走的輕紗，悄沒聲息地跟在了「鞋匠」的身後。
「鞋匠」的肩膀上似乎中了一銃，一手捂著傷口，一邊順著屋檐向前縱躍。
他的警惕性很高，每奔出十多丈，他就會轉過身來看一看背後。
不過，柳仕元早就提防他如此，只要「鞋匠」肩膀稍微一動，他就隱身至建築物的低矮處，「鞋匠」根本就發現不了他。
在三番五次後，「鞋匠」終于「確認」沒有人餃尾追來，他松了一口氣，來到一處僻靜巷子的房頂，左右看看沒有人，便跳了下去。
就在他跳下去的同時，他也看到了在空中爆炸的爆竹。
爆竹的聲音很大，蘇州府的大半角落都能夠听到。
他轉身剛要離開，離他不遠的一處地方「嘩……」地一下亮堂了起來，一根火把被引燃，緊接著，又是一根，不一會兒，便「 啪 啪」。火把燃燒時火花爆裂的聲音越傳越大。
緊接著，便是鋼刀出鞘的聲音，只听其中一人帶頭叫道︰「弟兄們，剛剛接到吳大人的軍令，說有人在李賢李大人等諸位大人以及公公歇腳的地方行凶鬧事，看穿著好像是大藤峽殘匪，大人命令我們逐戶逐戶搜尋，不能放過任何可疑的人和事兒，弟兄們今天辛苦一晚上，我們要趁著城門緊閉的時候把這些賊人揪出來。」
另一人道︰「百戶大人。據小的得到的最新消息，領頭的好像是前一段時間投靠朝廷的大藤峽寨主藍曉虎。」
「恩？他既然已經棄暗投明，朝廷的封賞馬上就會下來。他不在桂林府老老實實等著賞賜，怎麼來到了蘇州府？」
「听說，他是因為一名女子。他之所以投靠朝廷，就是由于那名女子和其他人相好，他是嫉恨在心、妒火中燒才這樣做的。後來。在大藤峽被攻破後，韓大人不同意把那名女子贈予他，于是他再次懷恨在心，這次是來謀刺韓大人的。」
「是嗎？這小子還真是反復無常，為了一個女人什麼事兒都干得出來，不足成就大事。弟兄們。韓大人可是我們蘇州府的大英雄，都給我听好了，蘇州城里的每一個人都給我好好核實。一旦有疑點的，全部給抓起來。」
「是……大人。」
「走。」
這一波人扯著嗓子從說話的地兒沖了出來。
「鞋匠」看了看，在他視力範圍之內，已有兩處明顯的光亮。再仔細一听，城里面鬧哄哄的一片。看來，城里面的駐軍全部出動。
「鞋匠」心里面一「咯 」︰「不好。我們落入別人的圈套了。不能讓藍曉虎在王公公那里久留，必須得把他弄走才行。」
「鞋匠」順著巷子一直走到底，「嘟……嘟嘟……嘟」，一長兩短一長敲了四下，巷子盡頭的一個小側門吱呀打開，從里面探出了一個腦袋。
「董爺，你回來啦。」
「恩。」「鞋匠」下意識地伸手去扶門，不想卻牽扯到了傷口，悶聲痛哼了一下。
「哎呦喂，董爺，你受傷了？」
「別大驚小怪的，快，帶我去見公公。」
柳仕元貓著腰，蹲在牆頭上，一手扶著探出的屋檐，與夜色融為了一體。
他听到這話，心道︰「難道，已經到了王敬的宅院？」
剛想縱身下去，走出幾步的「鞋匠」沖著院子里道︰「你們都給我打起十二分的精神，那邊有高人，別被人趁虛而入了。不光院子里，屋頂也別放過。」
院子里並沒有人回答，但是「鞋匠」再不做停留，快速離開。
一見這陣勢，柳仕元心中暗叫「好險」，這看似風平浪靜，幽暗寧靜的小院，居然還留有暗哨，自己的莽撞，差一點暴露了行蹤。
柳仕元知道進去偷听他們談話是不可能的，一個「鷂子翻身」，翻下了牆頭，躡手躡腳向巷子外而去。
當他走出巷子的時候，本來逐漸歸于平靜的蘇州府熱鬧了起來，他竟不知，蘇州府城內居然有這麼多的士兵，看來韓雍和吳仁敵早已安排好人手，士兵們真的嚴格執行著挨家挨戶敲門查看的軍令，把一個個正準備進入夢鄉的蘇州府居民叫了起來。
一時間，埋怨聲、咒罵聲、哭喊聲、雞飛狗跳聲混作一團。
既然所在的地方是王敬的宅院，柳仕元知道韓雍早晚會過來，畢竟，像王敬這般有著大靠山的，不是誰都敢搜查他的府門的。
果然，過了一會兒，韓雍帶著一幫人來到了王敬的府門前。
柳仕元連忙從暗處出來，迎了上去。
韓雍道︰「怎麼樣？」
「進去了，那人是王敬網羅到的江湖人士。」
「好，既然坐實了是他，那就好辦了。仕元，隨我來。」
韓雍大步流星，走到了瓖嵌著銅釘的門前，用力地敲了敲門。
紅漆大門被人緩緩打開，兩名負責守夜的門人閃出身子，看來人來頭不小，且是認識的，忙向韓雍做了個揖道︰「韓大人，你這是？」
「適才有賊人欲行刺李大人，我正帶著人搜查。」
「可是大人。小的有些納悶，斗膽問一句，這怎麼查到我們公公的府院了？」雖是橫慣了的，不過面對韓雍，他們還是很謹小慎微地問著。
韓雍道︰「兩位小哥有所不知，行凶的賊人手段甚是高明，我怕他會挾持或刺殺我們蘇州府里面的重要人物，所以就帶了兵來，保護王公公的周全。」
「哦，大人。你稍候，我去通稟公公。」
「不，不用了。听說公公的府院之內也養了一群身手高明之人護院。想必賊人如若進入院中必會被察覺。我這呢，不過是放不下心，畫蛇添足而已，你們不必驚動公公。」
「這……」
「兩位小哥，只管關門守夜就是。我只是前來督促一下，防止這些兵士耍滑頭，做事兒不肯走心。」韓雍來了個以退為進。
「韓大人，你就別為難小的了，如果公公知道大人你來了，而小的們沒有伺候好。沒有通稟他，一定會打斷我們的腿的。」
「那好，不能讓兩位小哥為難。你們。在外面守著，誰敢走一下神兒，杖責四十，听到了沒有。」韓雍指了指身後的兵士。
「听到了，大人。」
「小哥。前面帶路，我進去和公公說兩句話。」
兩名守夜門人不知道該如何處理才好。只能硬著頭皮轉身把大門推開。
就在這個時候，兩排人手提著氣死風燈，擁簇著一人向這邊走來。
遠遠的，那人便看到了燈火通明下全副武裝的韓雍，提高了嗓門迎面叫道︰「我說韓大人，這三更半夜的，鬧的是哪一出哇？你看這城中鬧騰的。不知道的，還以為過年了呢。」
韓雍欠了欠身，道︰「王公公，驚擾到你，實屬無奈，我先給你賠不是了。」
王敬火急火燎地走了出來︰「咋的了，到底出什麼事情了？」
韓雍道︰「回公公的話，這事都怨我，是我在廣西處理大藤峽諸多事情時一不小心留了個尾巴，讓一名喪心病狂的暴徒潛入了蘇州府。」
王敬一听這話，一副擔驚受怕的樣子︰「是不是讓他給跑了？有沒有線索？有沒有同黨？」
韓雍道︰「這個，我們還都沒有弄明白。所以，現在我和吳大人各帶軍馬，正全城搜捕呢。公公，你府里面的下人也不少，你讓他們挨個角落挨個角落都查看一遍，千萬不能讓歹人混進你的府內，只要你們府內沒問題就萬事大吉。我已經著人護住了公公院落的外牆，保證一只鳥兒都飛不進去。」
王敬道︰「哦，甚好甚好。」
韓雍道︰「公公，府里人手夠忙？不夠的話，我讓我的手下進去幫忙。」
王敬道︰「不用不用，這已經夠辛苦的，里面的事情，就交給府里面的人解決。韓大人，進來歇歇腳，喝喝茶吧。」
韓雍道︰「不了不了，公公，我還得趕到我們蘇州府的父母官劉大人那里。」
王敬道︰「既如此，韓大人趕緊去吧，這事兒要緊，千萬不能耽擱。」
韓雍裝作很是忙碌的樣子，雙手一抱拳︰「公公，我們情誼改日再續，我先去了。」
「好。」
韓雍也不再和王敬說什麼，轉身風風火火的離開了。
看著韓雍一伙人走開，王敬氣急敗壞地向院內奔去。
邊走，王敬邊道︰「鄭伍，讓府里面所有的人都動起來，動靜越大越好，不能讓韓雍的手下起疑心。」
「是，公公。」
「王臣，你隨我來。」
「是，公公。」
王敬帶著王臣等人，一路來到了望星樓，由于心里著急，王敬一口氣爬到頂樓連粗氣都沒喘一下。在到達頂層後，只見他一腳踢了踢倒數第二個階梯最里面的犄角旮旯，一手模著扶手向下壓了壓，「咯吱咯吱」的聲音響起，像是絞盤一類的東西在轉動，王敬道︰「沒想到王富這家伙當初的一個荒誕之舉，今日竟能成為最最安全的藏身之處。」
原來，王富在霸佔宅子後，他荒婬地想象露天在蘇州府最高處和女人媾合的刺激，便花重金請能工巧匠在望星樓的頂層設置了一處機關。
頂層的屋檐斗拱露出了一個三尺見方的方孔，一根軟繩梯子垂了下來。
王敬道︰「藍寨主，下來吧。」
藍曉虎探出頭，見是王敬，從上面翻身跳落下來，隨後，「鞋匠」也下了來。
「公公，外面情形如何？」
王敬道︰「藍寨主，你可知你給我帶來了多大的麻煩嗎？」
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