「轟……轟……轟……轟……」一支長長的隊伍出了濟南，急速向南方行進。《》
整齊劃一的動作讓路兩旁看熱鬧的百姓血脈噴張。
听著成千上萬人踩著幾乎一致的步點發出的聲響，看著槍如林，盾如山的場面，大明子民為自己的國力深深驕傲著。
「我說，皇上這次連神機營都派出來了，看來盤踞在大藤峽上的賊兵們這次是在劫難逃。」
「那還用說，就這架勢，往那兒一擺，都能嚇破那批賊人的膽。」
「萬歲爺年富力強，這新朝新氣象，將來必定有一番大作為，我們這些小民，也跟著沾光了。」
「不過，听說皇上很是寵幸比他大近二十歲的貴妃萬氏，近日萬氏向皇上請願，替她的父兄某個差事，皇上都應允了。」
「哎，一人得道雞犬升天，從古到今，都是這個樣子的，如果我有這樣的妹子，肯定也想通過妹妹討個官做做，你說妹子她能抹開面子不聞不問嗎？」
「這話听著確實在理，說得也是。♀」
在他們低聲閑聊的這段時間，十人並排而行的隊伍已經才他們的面前過去五六百號人，可見推進速度之快。
一匹戰馬撒開算，騰空一般從隊伍和領兩人的空擋閃過，揚起的塵土讓兩個人趕緊閉上嘴巴。
「趙總兵有令，全營加快趕路。韓大人已經到了南京，正等著我們前去匯合。快……」一名聲音洪亮的士兵在馬背上，脖子上青筋暴起，高喊著。
話音落下，隊伍中兵士們邁開步子的頻率和步幅更是加快加大起來。
一輛馬車內，李賢正看著車中神態各異的幾個人。
和他面對著的人，一副甲冑掛身，本來應該呈現出英武的姿態，卻病懨懨地樣子。左右手邊，分別坐了三個人。左手邊的兩位，興奮異常，時不時掀開竹制的簾子，看著外面不停倒退的風景，右邊那位卻低垂著頭，雙手攥得緊緊的。
不過，左手邊的二位看風景的時候興奮，轉過臉看到對面這位的時候，卻又嘆了口氣，道︰「牛玉，就那麼眷戀你司禮監的那個位置？有什麼了不起的，去南京守孝陵怎麼了，那里可是咱太祖皇帝長生的地兒，你這副不情不願的表情算什麼意思。♀」
「盧老弟、陳老弟 ，我哪里會不知道有多少人都眼熱我司禮監的位置，那是香餑餑嗎？那是燙手的山芋，能從那個位置上全身而退，我千恩萬謝還來不及呢。只是，只是半道上你們把我硬拉上這車，如果傳到宮里頭，傳到貴妃娘娘的耳朵里，到時候可咋辦哦。她要是給你們使絆子，我的罪孽不又加了一重嗎？」這位攥著雙手的人正是因吳皇後和萬貞兒沖突被牽連到的司禮監牛玉，牛玉對面坐著的，便是朱見深指派的監軍盧永和陳瑄，而那位病懨懨的將軍，便是總兵官趙輔。
盧永嘿嘿一笑，道︰「就算貴妃娘娘要找麻煩，也找不到我和陳瑄的頭上，拉你上車的是趙大人和李大人。」
陳瑄道︰「是呢，就算天塌下來，他們兩個個頭高，由他們頂著。」
趙輔張開嘴，剛準備說話，車 轆像是滾過一個深坑，整個車劇烈地搖晃了起來。
「咕咚……」
陳瑄沒有防備，整個人的半邊腦袋磕在了馬車的木板上︰「哎喲……這人都要顛散架了嘿，駕車的，咱能慢點兒不，你們總兵大人可是有病在身，這要是搖出事情來客咋辦。」
趙輔道︰「陳公公，急速行軍是我下的軍令，我沒有騎馬和他們一同行進已然不妥，我們的車，絕對不能比他們慢半分。」
陳瑄死死抓住車欞，道︰「只要趙大人沒有覺著怎樣，其實我們也沒什麼。趙大人，你可得趕緊好起來，這十七八萬人，都指著你發號施令呢。」
趙輔道︰「陳公公是想讓我挺直了腰桿，幫你們頂住那萬貴妃的責罵吧。」
「哈哈哈哈……老陳，你這點鬼點子，可是給趙大人看得透透的。」盧永邊咬著牙承受顛簸，邊笑道。
趙輔道︰「將在外，君命有所不受。在萬千軍中，只要不反叛，臨陣拿主意的是我，連皇上都不得干涉。她萬貞兒在我們這里，根本入不了眼。就算她想找事兒，我就說，我這是替皇上監督牛公公去南京呢，有這數萬軍隊，牛公公還能拖沓不前嗎？」
盧永嘆道︰「雖然這萬貴妃拿趙大人沒有辦法，在中，可是把我們的王皇後治得服服帖帖的，現在在宮中發號施令的都是她，王皇後成了傀儡、擺設。」
李賢看著盧永、陳瑄和牛玉三位公公，心里的崇敬之心油然而生，他們三位，都受到了宮中威望最高、備受人尊重的宦官懷恩的影響，雖然各有手段和處事之道，骨子里卻都是正直不屈、憂國憂民的。
陳瑄道︰「王皇後秉性柔順，本就不適合執掌六宮，如若不然，當初也不會被吳氏佔了先機。」他剛剛禿嚕了嘴，尷尬地看了看始作俑者牛玉，不知道該如何是好。
趙輔道︰「所以哇，我們得去好好找‘鳳凰’。大海里撈針哇，而且，還不知道她身在何處呢？」
一听到趙輔這話，李賢心里面「咯 」一下，他連忙問道︰「趙大人，你這番話是何意思？」
趙輔道︰「李大人出京師前沒有听過京師最近傳唱的童謠嗎？」
李賢先裝作想了下，然後明知故問道︰「大人說的可是‘小小一根針’這首童謠？」
趙輔道︰「正是這一首。」
盧永和陳瑄在一旁也附和道︰「我也听說了，好像是有這麼一首童謠。」
趙輔道︰「明眼人都能看得出來，童謠里面所說的針就是現在趾高氣昂的萬貴妃，只是後面這些話，實在是雲里霧里的看不明白，又是‘斷人魂’、‘龍生九子’的，尤其是‘鳳凰’。全天下，只有皇後之尊、皇太後之尊才能稱為‘鳳凰’，現在宮中已經有了兩位‘鳳凰’，如果再出‘鳳凰’的話，那可就只能是母憑子貴了。」
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