杰克.薩利
生于地球歷2117年11月23日，畢業于哥倫比亞大學軍事學院，19歲加入海軍陸戰隊，是海豹突擊隊第二小隊的隊員，官餃上尉。但在某一次絕密的行動中，他被敵人設置的詭雷炸中，失去了雙腿
那是一種帶有生物毒素的炸彈，目的並不是將敵人撕成碎片，而是用生物毒素徹底破壞人的肌體組織，所以，他成為了22世紀這個科技發達時代的「稀有」殘疾，一個下半身肌肉完全萎縮壞死的廢人。
人許多時候都是這樣，擁有的時候不去珍惜，失去後才開始追悔莫及。躺在病床上的他，早已經對生活失去了希望。或許對一個再也無法用雙腿丈量土地的人來說，一切都是灰色的。
杰克薩利的雙胞胎兄弟是一名科學家，曾接受過作為阿凡達控制者的訓練，卻在一次商業迫害的搶劫中被殺害。所以他接替了弟弟的工作。成為了一名志願阿凡達，幸運的是，因為雙胞胎的緣故，神經波動匹配很成功在經過5年零9個月的漫長星際旅行後，他來到了目的地，南門二恆星系波呂斐莫斯行星的一顆類地衛星，星球上生物繁茂。
這是一個被稱為潘多拉的星球。為什麼起名叫「潘多拉」？因為這里的空氣對于地球人是致命的，而且地表大部分被熱帶雨林覆蓋，毒蟲猛獸出沒其間且凶猛異常，而土著的納威人總是用有毒弓箭對付地球人，這似乎是一個蠻荒的星球，一片既不友善、也不適合人類居住的土地。
但這里卻有著神奇的、能夠改變人類能源結構的雷岩礦石，人們就像聞到腥味的鯊魚，蜂擁而至。
第一次來到這樣一片土地上的阿凡達杰克.薩利，首先就經歷了被怪獸恐嚇，接著被食人怪獸狂追的恐怖時光，然後又經歷了夜晚被野獸圍困差點喪命的危險一刻。幸好納威人酋長的女兒奈特莉及時出手相救，他才不至于命喪叢林。
但這個遭遇恰恰給了阿凡達融入納威人部落的機會。
納威人沒有殺他，反而讓奈特莉擔任他的教練，讓他學習納威人的生活和語言。這個經歷改變了阿凡達的思想，使其很快對這片土地有了新的看法。
杰克.薩利在學習的工程中很快發現了潘多拉星球獨特的自然地理和迷人景觀，對于他來說，這個植被茂密、被森林覆蓋的星球就象史前的地球。生活在這里的納威人和森林的動植物之間有著神秘的聯系，他們擁有和自然溝通的能力。他們按照大地之母艾娃的意志行事，而艾娃的代言人就是他們的聖樹——靈魂之樹，聖樹的種子精靈就像海中的水母一樣四處飄逸。
潘多拉星球的夜晚比白天更加迷人——到處是閃閃發光的植物、昆蟲，聖樹的枝條閃著迷人的光芒像柳枝一樣隨風飄揚，水中也生長著發光的植物。
在這里，自然是有靈性的。
杰克薩利和奈特莉穿行其中，腳踏之處就象先知的腳步一樣閃亮，他們走在森林里，越過樹林，跨過藤蔓，躍過溪水，恍若伊甸園里的亞當和夏娃。這是個什麼樣的地方？這里就象伊甸園！人類夢想中的天堂！
不僅如此，這里還是一個可以和靈魂溝通的地方，就是當納威人用頭發和聖樹的枝條、和六條腿的重鎧馬、和伊卡蘭（迅雷翼獸）相連，就可以與這些生物進行心靈溝通，就可以听到來自祖先的聲音，可以把自己的意志傳達給這些生物。在杰克.薩利成為了納威人的武士後，奈特莉帶領他去尋找自己的伊卡蘭（迅雷翼獸），通過那些奇跡般的懸浮山（哈利路亞山）到達伊卡蘭生活的絕壁，在那里杰克.薩利找到了屬于自己的伊卡蘭，並把自己的頭發與之相連，達到心靈相通，心與靈魂自由飛翔的境界
所以，杰克.薩利開始迷失了。究竟哪一個是真正的自己？是躺在病床上身上插滿各種儀器的殘疾海軍上尉，還是在潘多拉叢林中自由奔跑、無拘無束飛翔的杰克.薩利？
莊周夢蝶，抑或蝶夢莊周？
人生總是充滿了選擇，而選擇往往是最難取舍的東西他的職責告訴他，他是海軍上尉杰克薩利，但他的身體與靈魂卻在吶喊，他是納威人杰克薩利就在他猶豫不決的時候，一支全部由老弱病殘的遠親納威人來到了部落里，聲淚俱下的泣訴了人類犯下的累累惡行燒毀家園樹，屠殺納威戰士，這種方式與納粹某國曾經實行的種族滅絕手段又有什麼不同？！不是說好研究與采礦和平發展的麼，為什麼要對這些納威人趕盡殺絕？
不知不覺間，杰克薩利已經潛移默化地傾向了納威人陣營。而這時候，如果按照原劇情發展下去，則是杰克.薩利在潘多拉的叢林里找到了自己，找到了愛的寄托，對于他來說，潘多拉的世界是真實的，而地球人類的世界卻和他的身體一樣是殘疾的，他決定要不惜一切保護納威人，保護潘多拉星球，這個夢幻的天堂。
當然，他現在的思想或許還不成熟，只是一個剛剛誕生的苗頭，甚至還沒有成為魅影飛龍騎士。但是，這就已經足以改變他的行動了。在某一場捕獵行動中，出于種種原因，他並沒有對那些人類同伴發出警告，任由他們被抓捕。
即使在被抓住之後，他也沒有第一時間表達出友善信息，更是為了避免被發現而下意識的躲藏了起來。所以，他錯過了最後的機會
半天後，一名拿著長矛的納威戰士來到三人面前，沒有說話，手里鋒銳的長矛卻表露出了自己的態度。
三人對視一眼，默默走出了囚籠，在兩名納威戰士的押解下，向遠處走去。
老遠就看到一群納威人面無表情地站在一起，似乎在進行某種古老而莊嚴的祭祀。空地上是一個十數米方圓的巨大樹樁，一個年輪已經被鮮血模糊了的木頭樁子，木頭樁子旁邊，是一個怒目圓睜的頭顱，和一具被開膛破肚的尸體。赫然是那名失散的敏捷特長者猴子
三人眼角不自覺抽搐了一下，已經可以預見到接下來將要面對的命運了。果然麼，這群納威人將自己抓來不是為了進行談判和人質交換的，他們的目的從始至終都只有一個——以敵人的熱血去祭祀死去的英靈，一如被鐵血戰士屠滅的那支納威人部落。
行走間，林蕭更是感知到了一股股毫不掩飾的怨恨、詛咒目光，他微微斜著腦袋，很快就發現了那群混在人群中的老弱婦孺——種族間的仇恨果然不是小恩小惠可以化解的，鮮血必須要以鮮血來償還。
當三人被帶到祭壇上後，臉上皺紋遍布的部落大祭司走了出來，沙啞著嗓音進行了一場不知所雲的演說，得到了下方納威人的熱烈響應。然後這個老人微微喘息著拿起了一旁染血的骨刀，向著林蕭三人走來