李錦繡懶得搭理三夫人，道︰「娘，平素這個時辰，您已經歇下了，現在可倦了？」
她的話拐了一道彎，沒有直接攆人，已算是對得起人了。
三夫人干笑一聲，忙著告辭，「那大嫂你們先休息。反正你們這次是住下了，以後有的是時間……」
劉氏頷首道︰「夜路黑，那你慢走。」
只性送了三夫人到屋門口，李錦繡就拉著劉氏站定了腳步。等得黑夜中，那抹燈影消失不見，李錦繡淡淡道︰「荷花，去閂門。」轉身，卻又見屋子里德兩個粗使丫頭，立馬道︰「慢著，把這兩個丫頭攆出去。」
兩個粗使丫頭一听，雙腿登時抖得像篩子，跪在地上，不停磕頭道︰「大夫人大小姐，求你們大發慈悲，就收下我們吧。方才，我們揭了桂嬤嬤的罪行，要是出去，一定會被棍棒伺候，說不定就攆出府去了……」
劉氏想起二夫人德行事，心中不忍，看著自己的女兒。
李錦繡不管兩個丫頭的求情，冷面道︰「掃塵，把她們攆出去！」兩個粗使丫頭登時哭天喊地。李錦繡一記冷眼如刀甩過去，「你們想現在我這里挨一頓棍棒？」
兩個粗使丫頭止住哭聲，目光驚恐，身子一顫一顫的出去了。
劉氏瞧著，終是于心不忍，道︰「繡兒，你怎麼不留下她們……」
李錦繡一嘆，「娘，她們是府里的丫頭，賣身契都捏在二夫人手里，我們便是留下她們，二夫人隨便找了借口就能拿捏她們……再者，今日她們這麼容易就出賣了桂嬤嬤，難保他日，也會出賣我們……」
劉氏明白過來，再是不說什麼。
趁著這功夫，李錦繡又把丫鬟小廝叫到跟前，囑咐道︰「如今回了府里，自是比不得在錦江城，行事說話都謹慎一些，小心隔牆有耳。」又看著四個小丫鬟和掃塵，聲色俱厲道︰「你們的賣身契，都捏在我手里。要知道，能決定你們命運的，也只有我。而不是府里其他幾房的人！」
幾人听了，忙斂了神色，規規矩矩應了一聲「是」。
李錦繡這才交代她們把帶來的行李歸攏一番。
等得下人開始忙碌，李錦繡看著李子瑞，才道︰「以後府里的人和事，你不用在意，隨便應付一番就是。等年過去，離你的府試也就不遠了。爭取如你先前說的那樣，一次。」
李子瑞重重地點了點頭。
方才二夫人過來興師問罪，要不是阿姐聰明，指不定就吃了虧。他在旁邊瞧著，除了憤怒和心急，卻是什麼都幫不上。他現在能做的，就是好好讀書，爭取早一些考個功名。這樣，不管娘，還是阿姐出嫁，都有一個依靠。
劉氏覺得女兒的很有道理，免不得又說上一番。
院子里有廚房，荷花和青芽去燒水。水熱了，洗漱一番後，眾人都累了，也就歇下了。
翌日，早早的，李錦繡就被劉氏喊起床，並告知，她得過去給李老夫人請安。
「什麼鬼東西。」
李錦繡忍不住咕噥一句，倒是老老實實的起來了，洗漱後出門，劉氏和李子瑞已經等著。
對于這個李府，李錦繡完全陌生，只得乖乖跟在劉氏後門。穿過游廊、月亮門，七拐八拐，最後進了一道垂花門。這才到了李老夫人的榮華居。四間耳房環抱五間正房。院子里，有一個暖爐，火燒得正旺。李錦繡這才記起，上京雖然離南方不遠，但到底是北方！
有丫鬟們捧著手爐等在門前，見了她們過來，忙撩起厚重的防寒布，又才撩起屋里垂著的一道上好的蜀錦簾子，揚聲道︰「大夫人、大小姐和三少爺過來了。」
李錦繡一進屋，便感覺到一股暖意襲來。屋里屋外還真是一個天一個地。由于天冷，出門的時候，特地加了衣裳，要是在這屋里呆久了，只怕得出汗。看來此地確實不易久留。繞過屏風，李錦繡沒來得及打量屋里的人，倒是一眼就看見了屋中央地上擺著的幾個蒲團。
李錦繡嘴角一咧，這是打算讓她們跪下了！跪天跪地跪父母，哪里能跪她這後祖母！她伸手扶著劉氏，上前幾步，劉氏正待跪下，她卻暗暗使勁兒，不讓劉氏跪下去。她低著頭，嬌滴滴的喊了一聲，「祖母。」
劉氏跪不下去，只得微微彎身請安。
李子瑞躬身也請了安。
沒有人跪下！
李錦繡抬起頭來，雙眼眨巴一下，眼楮里頓時起了一層薄霧，聲音帶著哭腔道，又喊了一聲，「祖母。」
那模樣，叫人憐惜。
便是她沒有跪下，又有誰願意責備。
坐在上座的李老夫人目光一閃，慈祥的笑了起來，「我的乖孫女孫兒總算回來了，快過來祖母好生瞧瞧。」李錦繡和李子瑞站到跟前去，李老夫人拉起她們的手握在一起，竟是抹了抹老眼，「都長高了……。」
李錦繡點點頭，柔順道︰「我們和祖母都有四年沒見了……」看著李子瑞，又微笑道︰「子瑞，快和祖母說說你的學業。」
李子瑞雖不清楚阿姐和這又不親的祖母一時為何這麼親熱，但也是老老實實報了學業的情況。
李老夫人听了，連連點頭，說著「好樣的」，又抬頭看了一眼坐在唐氏身邊的大少爺李子柯和二少爺李子奇，卻是什麼話都沒說，拍著李錦繡的手背，深深地看了她一眼，讓她們坐了下來。
「你們姐妹兄弟間，都有幾年了，可得多找時間，聚一聚。」
李錦繡這才有機會打量屋里的眾人。
一眼掃去，兩房的小姐竟是有五人，少爺也有三位。
一道銳利的目光看過來，李錦繡迎上去，發現是靠近坐在二夫人唐氏身邊的一個小姐……
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