這日上午，縣衙里李師爺又來了，笑著說道張大人有請，還說夫人亦有請，請杭鏢頭帶著左姑娘一道過去。愨鵡曉
張夫人也是後來才得知，春霞居然是杭東南的未婚妻，可把她給驚訝了好一陣，同丈夫只笑著道「緣分！」張縣令听了也十分高興，心中暗道這兩口子看來都是自己的福星啊！若沒有左春霞，大胖兒子沒準就毀了，沒有杭東南，自己這條老命都要報銷了！
這一次原本還以為能逃回性命便謝天謝地了，誰知道不但逃回了性命，而且局勢還來了個大反轉，竟然連那河間府的鹽梟頭子都斬殺了！此事已經上報朝廷，絕大部分的功勞自然是他張大人的，但他也不會虧待了杭東南，等賞銀下來，都給他便是了！他得實惠，他得政治資本，正好各取所需！明年正好是三年一度的考核，一個「優」是跑不掉的，這一回，想不升官都難啊！
張縣令因此早就想找杭東南過來一敘，順便叫他早日來衙門上班，林捕頭早就回家去了，這位置卻不好空缺太久。
杭東南和春霞來到縣衙，受到了張縣令夫婦的熱情歡迎和款待。一陣寒暄客氣之後，張縣令少不得一番感謝安慰，杭東南謙辭不已，張縣令見他姿態放得低，心中更加喜歡眇。
張夫人那邊早親親熱熱的攜過春霞的手笑道︰「來小霞，他們男人聊他們的，咱們上後邊園子里喝茶去！橫豎听那些話也無趣的緊！」
春霞便笑著同她去了。
桐江縣算是較為富裕的縣城，縣衙也建的極好，後衙有很大的花園，亭台樓閣無不齊全。園中花木扶疏，品類各異，高低錯落栽植保養得十分精致，其間點綴著玲瓏有致的太湖石，小巧的五色鵝卵石構成一幅幅吉祥圖樣、鋪成小徑在花園中蜿蜒曲折直向花木深處延伸而去，極具格調療。
張夫人一邊與春霞一邊說笑一邊往園中一處四角飛檐的亭子走去，亭中早擺著鮮花果品糕點，焚著名香，四名俏麗的丫鬟垂手侍立著。亭下一旁一名小丫鬟蹲在一個小巧的小風爐旁邊，正用蒲扇輕輕的對著爐口扇，爐子上的銅茶壺從壺口一股一股的冒著白色的水汽，這是在煮水泡茶。
「小霞快坐！」張夫人笑道︰「咱們在這兒且消遣消遣，已經吩咐廚房備酒菜了，中午用了飯再走！對了，我可是叫人去請了吳家妹妹，沒準她也會來呢！」
春霞便笑道︰「那就更熱鬧了，夫人好興致！」
張夫人愉快的笑了起來，半真半假輕嘆道︰「細想想，今日能有這份福氣在這兒享這份好興致，真多虧了你和東南啊！小霞，今後咱們便是自己人了，你們若有什麼事情要幫忙的，可千萬別跟我們見外，一定得提！」
「夫人您太客氣了！既如此，我可厚著臉皮記著今日這話，往後若有事可少不得麻煩夫人呢！只是，卻斷斷不敢令夫人為難的！」春霞便笑道。
「呵呵，自己人正要這樣才好！」張夫人哈哈一笑，說道︰「難怪吳家妹妹那麼喜歡你，你果然與常人不同！」張夫人說著熱情的招呼春霞用糕點鮮果。一名丫鬟動作利索的將一個高腳圓盤輕輕擱在張夫人身旁的茶幾上。
「嘗嘗這青橘，今年剛下來的，看著青幽幽的，吃著可甜了！還有那桂花飴糖、金絲糕，是我們府上廚子的拿手糕點，味道也不錯！」張夫人熱情的笑著道，卻是捏了一枚高腳圓盤中的果脯放入嘴中。
那果脯呈暗青色，帶著一種特殊的味道。這味道有些清涼，也有些嗆人，喜歡的呢，會特別喜歡，不喜歡的，就會特別不喜歡。
張夫人見春霞下意識瞟了這邊一眼，便笑道︰「這東西啊叫馬檳榔，有人喜歡也有人厭惡得要命，小霞要不要嘗嘗？」
「不要了，謝夫人好意！」春霞忙搖手笑道︰「夫人說的沒錯，這東西的確是如此，我正是那不喜檳榔的人。」
張夫人笑道︰「這也難怪！我先前也不喜，我的咽喉一直有點問題，發作起來難受得了不得，有人說嚼吃這個會好，于是我才吃了。一開始也不太習慣，漸漸的卻上了癮，越嚼越有味道，竟是一日也離不了了！呵呵，這東西還真挺好的，我的咽喉如今一點兒問題也沒有了！」
春霞便笑道︰「那夫人嚼吃這馬檳榔，想必也有些年頭了吧？」
「是啊！」張夫人失笑道︰「我竟忘了，你可是大夫！大概，有五六年了吧！」
春霞笑著「哦」了一聲點了點頭，卻是有點欲言又止。
張夫人雖然剛三十出頭，卻是跟著丈夫在外頭混了許多年的，察言觀色何等厲害，一眼便看了出來，不由有些緊張，忙問道︰「怎麼？是不是有什麼不妥？」
春霞本來便欲告訴她，只不過這事兒有點不太好說，心中正尋思著怎麼尋個合適的時機再說，見她主動問了起來，便笑道︰「……倒是有幾句話想要同夫人說一聲呢！」
張夫人隨即一揮手，屏退一旁侍奉的丫鬟們，獨留了貼身心月復大丫鬟果兒在旁，向春霞笑道︰「小霞你有什麼話但說無妨！」
春霞嘆了口氣，正色道︰「此事我既知曉了，若不告訴夫人只怕心中難安，夫人听了，且不要激動。夫人可知，這馬檳榔除了在藥用上有許多好處，對婦人來說卻有一個天大的壞處，若時常嚼吃，天長日久可使子宮變冷，將再難以受孕！」
「什麼！」張夫人和果兒臉色大變，主僕兩個半響回不過神來。
張夫人的身子不受控制的輕輕顫抖起來，一手死死的揪著手中的帕子！她體質本就虛寒，屬于不易受孕的類型，自十年前不小心流掉了第一胎後，請了名醫調養了這麼多年始終無用，原來，原因竟在于此！
若是被人所害，一朝知曉真相她還有個可以報復泄恨的對象，可這事分明同旁人無干，是她自己隨丈夫在湖南上任時服食的，能怨誰？
這對她來說無疑是個巨大的打擊。
「可是，這些年來我們請了無數的名醫診斷，大夫們為什麼都看不出來呢？」果兒忙問道。
春霞便道︰「想必大夫們都說夫人子宮寒，不易受孕吧？這便是服食馬檳榔的後果。這馬檳榔產自雲貴兩廣之地，中原江南鮮少見有，大夫們不知亦不足為奇！況且，料想夫人請大夫們診治當時並不會嚼用馬檳榔，大夫們又哪兒想得到原因竟在于此？開的藥方雖不錯，可是，這兩廂抵消——」
「小霞！」張夫人抬手打住了她的話，咬著唇道︰「我信你的話！我可還有救？我，我還能懷上自己的孩子嗎？」
她原本以為懷不上是命中注定，早已斷了希望，如今猛然知道根源所在，心中豈能沒有漣漪？
春霞沉吟片刻，望著她坦然說道︰「夫人，這話卻不好說死，只能先斷了這馬檳榔，再好好調理調理。對了，不知夫人嚼食馬檳榔時有沒有一同飲用涼水？」
張夫人搖搖頭，忙道︰「我素來飲茶只飲熱茶，便是大熱的天也不食冰鎮之物，不然便會腸胃不適。」
「那就好！」春霞微微舒了口氣笑道︰「若與涼水一同食用，效果會加倍，只怕再無希望了！若沒有，還是可以試一試的。」
張夫人大喜，忙道︰「我這就把這玩意給斷了！明日你再來我這一趟，好好的給我把把脈，看看該怎麼調理！小霞，拜托你了！」
「夫人言重！」春霞忙道︰「索性我回去細想想，順便給夫人開幾個藥膳方子，夫人且平心靜氣調養半年再看。」
「好！」張夫人笑著點頭，輕嘆一聲。她今年已經三十，也不知還等不等得及調好身子懷上孩子。可這種事兒便是有錢也急不來，只能慢慢的等！說一句實在的，只能看天命了！但她既知曉還有希望，哪怕只有一絲絲，又怎肯輕易放棄？
正說著丫鬟來報︰吳大少女乃女乃來了！
張夫人收住方才話題笑著命請，三人見了面，另有一番寒暄熱鬧。
吳大少女乃女乃生產之時雖吃了大苦頭，可她身體底子好，月子里也保養的好，身子恢復得極快，肌膚豐澤，面帶紅潤，一雙眸子明亮溫潤，為人母的風韻由內而外散發開來，比之從前另有一種難言的風情味道。
「瞧瞧，別人生了孩子胖得差點變成個豬，你倒是越發的顯出風韻來了！這人跟人差別也太大了！」張夫人上下一打量吳大少女乃女乃不由笑著打趣道，又笑問春霞吳大少女乃女乃比從前可是更漂亮了？
春霞笑著點頭，「夫人說的沒錯，大少女乃女乃真的比從前更漂亮了！」
吳大少女乃女乃亦笑道︰「罷了罷了！你們就打趣我吧！還漂亮呢！我家那個磨人精一天到晚不消停，遠遠的聞著我的味兒便非要我不可，女乃娘怎麼哄都哄不著，如今晚間還同我睡一起，只好叫女乃娘在我房里打地鋪呢！」吳大少女乃女乃雖抱怨著，唇角卻不自禁的洋溢著幸福的笑容，容光煥發。
看得張夫人一陣羨慕加暗嘆。
吳大少女乃女乃話剛說完便自悔失言，張夫人雖豁達早已丟開此事，但女人家哪個不想有自己的親生骨肉？听旁人說起豈不會覺著難受的？若說往常她是斷斷不會犯這種低級錯誤的，只是心中洋溢著滿滿的滿足和喜悅，情不自禁便月兌口而出了。
吳大少女乃女乃呵呵一笑，轉而便提起這次張縣令剿滅山賊之事來，大大的恭喜賀喜了張夫人一番，幾句話下，便將方才那事不動聲色的轉了過去，張夫人亦又高興起來，三人一時說笑著，十分熱鬧。
吳大少女乃女乃是與張夫人極熟悉的，見她今日身旁擺著馬檳榔卻不嚼不由詫異，便隨口笑問了一句。張夫人嘆了口氣，便將剛才春霞所言說了。
吳大少女乃女乃听得亦驚出了一身冷汗，暗暗的後怕不已。前兩年二人往來熟悉之後，張夫人亦笑著請她品嘗過這馬檳榔，她試著嚼了一個，才一口便吐了出來，說什麼也不肯再試，沒想到卻是僥幸了。若自己當時亦同張夫人一樣上了癮，今日未必能做的了母親！
吳大少女乃女乃心中後怕，面上自然是半點不露，陪著張夫人嘆息了一回，便笑著安慰道︰「姐姐且安心好好調養，相信一定會有效果的！姐姐你想啊，若姐姐命中注定合該無子，便不會這麼巧恰好今日讓小霞無意中發現這事兒了，既然上天安排了這一出，說明事情就有轉機啊！這一年半載還不容易過？一眨眼的功夫罷了！到時候，保管姐姐抱個大胖兒子！」
一席話說得三人都笑起來。
張夫人心胸更是一開，不覺點頭笑道︰「你說的還真有幾分道理！小霞，你可真是我們張家的福星，吳妹妹說的是，這肯定是上天的意思，不然這事兒怎麼這麼巧？唉，是不是兒子我倒沒那麼執著，只要有個孩子，我便心滿意足了！」
「夫人平日里多注重保養調理，閑暇無事便多往花園里散散步，親手栽種、修建些花草，澆水啊，除草啊什麼的，對身子有益處！只要身子調養過來，一切都有可能的！」春霞也忙說道。
張夫人詫異了，「這，這栽花種草也能調理身子？」
春霞便笑道︰「這有個緣故，夫人整日在府衙後宅，無事便是久坐，時日長了對身子底子會有影響，多運動運動可增強體質，培元固本，自然也是一種調理身子的法子！說的通俗些，看那鄉間農婦，常年干活身體素質就好，平日極少得病，挺著大肚子還能下地干活，有的干活時突然分娩直接就在田間地頭生下孩子，照樣沒事！」
這些事張夫人聞所未聞，不覺變色道︰「這，還有田間地頭分娩的，這也太——」她搖搖頭，簡直不敢想象。
吳大少夫人掌管著吳家生意，對外頭的事了解得更多一些，便點頭笑道︰「小霞說的沒錯，對鄉間村婦來說，這種事情的確很常見！」
張夫人點點頭，望著滿園子的花木，笑道︰「說的是，明日起我便親自動動手，這身子底子可不能虧了！」
說著三人都笑了起來。
很快到了中午用飯時分，仍舊是三人在後堂用，張大人和杭東南並縣丞、師爺等在外廳用。
後堂三人只吃飯不飲酒，沒多大會兒便用好了，便坐在廳中喝茶說話，外邊喝上了酒卻是將近一個半時辰才用好。于是相繼告辭。
杭東南身上的傷未完全康復，張縣令等並未逼著他飲酒，只隨意飲了兩杯而已，回鏢局的途中春霞見他目光清明，身上酒味也不重這才放了心。杭東南笑著握了握她的手，「你的話我總記得，你說不讓喝，我怎敢不听？不然我喝了酒，你又該喝醋了！」說得春霞「嗤」的一笑。
回到鏢局中，杭東南便將今日張大人所言向她道了一遍。說是衙門那邊已經準備好，明日讓他與鏢局中人告別，明早順便會有兩名捕快過來幫他將行李搬過去，縣衙里已安排了住宿處，後天一早，就算正式當值了。
此事鏢局中眾人早有準備，雖然走得急了些，料想眾人也會理解，只是——
「你的傷還沒好呢？不會叫你去抓賊吧？」春霞擔心的是這個。
「不會。」杭東南好笑起來，說道︰「就是一些公務需要吩咐一聲罷了，前幾日李師爺和柳師爺會帶我熟悉熟悉，辦事自有下邊的人去辦。再說了，咱們桐江縣一向太平，哪兒有那麼多賊可抓？」
春霞這才放了心，笑道︰「說的也是！那也好，你早些過去早些熟悉也沒有壞處。」
杭東南握著她的手，放在唇邊輕輕吻了一下，溫柔笑道︰「先前大人在書房單獨見了我，問我可有什麼要求，我說了想盡快與你成親。阿霞，大人答應為我做主，咱們的婚期就定在八月份你看怎樣？」
春霞一呆，「這麼快！」
八月份？現在已經七月下旬了，也就是說還有不到一個月的時間？
「一個月的時間足夠了！」杭東南卻是恨不得就在明天，笑道︰「聘禮我會叫人在縣城里都準備好。至于嫁妝，」杭東南蹙蹙眉，便道︰「我還有四百多兩私房銀子，橫豎將來也是交給你的，不如這就先給你吧！你看看該添些什麼東西便添置了！張大人說殺了單雄和剿山賊朝廷的賞賜至少有五千兩，也很快就會下來了，大人許給我兩千兩，其余三千兩用來撫恤別的捕快和鏢局里的弟兄，大人說我若急著錢用可以先墊付給我，要不，我再支一些交給你？」
他說著又道︰「我想讓你風風光光的嫁給我，做個讓人羨慕的新娘！」
春霞心中有些酸酸甜甜的，這個男人能為她做到這一步真不知叫她說什麼好了。她伏在他胸膛上柔聲說道︰「其實，用不著這些虛樣子，我知道你會對我好便行了！何必要做給人看呢！」
杭東南雙臂圈抱著她，下巴抵在她頭頂蹭著，笑道︰「可是我就想做給人看，讓人都知道你成了我的新娘！我不想委屈你，可終究給不了你太多。」
「別這麼說！」春霞輕輕掩住他的嘴，笑道︰「向張大人支一些也好，你也別給我，咱們在縣城里買一處合適的房子好不好？將來你在衙門里也不便整日回家，我是不能在你家同你爹娘一塊兒住的，我怕你娘刁難我！況且鋪子里的生意我也要不時看著。倒不如住在城里方便！好不好？」
杭東南自然說好，點頭笑道︰「還是你想的周到，那就這樣吧！你倒是老實，什麼話也敢說！平日里不住在一塊，少踫面想來矛盾也會少些，咱們再時常回去看看，多多孝順他們二老，等將來你生了孩子，我娘再有氣也該消了。」
真是上道啊！春霞甜甜一笑，「我也是這個意思呢！」
二人相視而笑，杭東南攬在她腰間的手臂收緊了緊，笑道︰「那就這麼說定了，我的新娘子！」
新娘子……
春霞心中一顫，臉上不由爆紅。新娘子，好曖昧的稱呼，叫人听了又羞又喜又忍不住有些窘。兩世為人，還從來沒有人這麼叫過她。她雖知道自己遲早要嫁他、要做他的新娘子，可听到他這麼叫她，心中還是會歡喜嬌羞得發顫。
也許在心愛的男子面前，就要做新娘子的女人，沒有哪一個會不歡喜嬌羞吧。
「媳婦，你還沒答應我呢！」杭東南低頭看著她笑道。
春霞的臉紅得都要成煮熟的蝦子了，垂著頭不敢抬，輕輕的點了點「嗯」了一聲。
杭東南的呼吸忽然一粗，緊緊的將她擁著貼在自己身上，在她發際上吻了吻，喃喃啞聲道︰「阿霞，你可知我等這一天等了多久了！從我知道你是我媳婦開始，我便等著這一天！我曾經以為你討厭我，見了我連句話也不肯多說低頭就逃。後來發現，你是真的討厭我，張口閉口就說我們不合適，你還說你這輩子也不想嫁給我！可我這個人素來就有股怪脾氣，我盯上你了，總要叫你答應嫁給我的！」
「我，我還不是怕你欺負我嘛……」春霞听他提起往事，心中幾許甜蜜幾許心酸。甜蜜的自然是他對她的各種好、各種縱容和疼愛，心酸的，是他心中喜歡的是他自幼定親的未來媳婦左春霞，而不是她這個換了芯子的西貝貨。想來想去，總會有一點不甘。
「呵呵！」杭東南笑了起來，忍不住抬手輕輕摩挲著她細女敕微熱微涼的臉蛋，寵溺道︰「我哪兒舍得欺負你？再說了，你不欺負我就好了，我還敢惹你呢！」
春霞「嗤」的一笑，忍不住抬頭看向他，眨了眨眼楮說道︰「我欺負你你也肯麼？不怕人說你怕老婆？」
怕老婆這種話，極其有損男子漢大丈夫的尊嚴和威風，是男人家最不能容忍的評語之一，其嚴重性僅次于「不舉、不行」。一個男人哪怕在家里怕老婆怕得要死，在外人面前也必定是嘴硬的，越發的擺出一副大丈夫神情來。
杭東南笑道︰「旁人愛說只管說去，只要我知道你對我好就行了！」
春霞咯咯的笑起來，杭東南卻又試探著道︰「可是媳婦啊，在外人面前你給我稍稍留點面子可以不？等咱們回家關起門來，你要我怎麼樣都行！」
春霞原本是咬著唇笑，听了這話哈哈的笑出聲來了。說到底，他也是個普通的男人！不過，這個要求其實也很正常。
她便笑著嗔他道︰「說的我跟個心腸狠毒的惡婦一樣！你是我夫君，我哪舍得在人前落你的面子？我對你……還不夠好麼！」
「好，很好！」杭東南揚眉笑道︰「是我說錯話了，我媳婦兒從來不拿我當外人，自然比誰都好！」他腦海中不自禁的閃過她滿嘴「野鴛鴦」、「打野戰」的粗言俗語，果然他才是自己人啊，外人怕是打死都想不到說話溫溫柔柔、彬彬有禮、和和氣氣的左姑娘會說出這等話！
春霞忽然問道︰「東南，如果有一天你發現我不是你看到的這個人，你還會這麼喜歡我嗎？」
「什麼？」杭東南愣住，「什麼你不是這個人，你就是我的阿霞啊，怎麼會錯？」
春霞有點說不清，吱唔道︰「這麼說吧！你的未婚妻是左春霞對吧？」
「自然是你！」杭東南點頭。
春霞又道︰「可是有一天，你喜歡上了另一個女人——」
「不可能！」杭東南搖頭，「我只喜歡你，怎麼會喜歡另一個女人。」他生怕她又胡思亂想，趕忙表明心跡，「我真的不會再踫任何別的女人！」
「你听人家把話說完嘛！」春霞嬌嗔橫了他一眼，說道︰「如果有一天，你喜歡上了另一個女人，就像，就像如今喜歡我這麼喜歡她，而她不是左春霞，那你會娶左春霞，還是會娶這個女人呢？」
春霞說著，自己都覺得有點拗口。
杭東南更是听得一愣一愣，瞅了她片刻柔聲道︰「阿霞，你別害怕，我說了會好好待你定會好好待你，無論將來我們遭遇什麼，我對你的心始終不會變，永遠也不會變！咱們遲早要成親的，你別害怕！」
這回輪到春霞一愣一愣的，他這是——什麼意思？是在懷疑她得了婚前恐懼癥所以胡言亂語嗎？也許他不知道有這麼一個詞，可他在說的分明就是這麼一件事啊！
春霞哭笑不得，想要解釋卻發現根本無從下口！算了，還是放棄了吧，不然的話平白惹他擔心罷了！
其實答案很明顯，她何須問呢？他從小認定的就是左春霞，他要娶的當然就是左春霞，有了未婚妻，以他的性子是絕對不會再和別的女人糾纏的，只怕連多看一眼都不會！如果她不是剛好替換了左春霞的芯子，他根本也不會多看她一眼，哪怕她再優秀、再好，也不會入了他的眼。
可是偏偏，老天爺就是這麼安排了！她成了左春霞，然後，令他無怨無悔的愛著她，對她許下了一生的承諾。她就是左春霞，左春霞就是她！那麼，她只需要好好的接受上天的安排就好，何必胡思亂想、庸人自擾？
春霞無奈笑笑，一拍腦袋，嘰咕道︰「好啦！是我胡思亂想啦！以後不會了！」
「你呀！腦子里有時候冒出些古古怪怪的東西都能把人嚇著！」杭東南寵溺一笑，口中說著「嚇著」，凝著她笑意卻直達眼底，滿滿的疼惜與憐愛。對上她水溶溶的眸子和盈盈的笑意，自然而然的，他低下頭，噙住她兩片柔軟紅潤的嬌唇，溫柔的同她纏綿，吮著她口中甘芳的甜蜜，惟願歲月靜好，一世安穩。
忙了三天安排好縣中諸事，春霞和杭東南便一同回烏 村，李師爺隨行，轉達張縣令的意思，為這門親事保駕護航。
兩人的下月要成親之事宣布出來，張夫人和吳大少女乃女乃、梅五爺、梅芳、李掌櫃等都由衷祝賀，吳大少女乃女乃早發了話給吳家商鋪，將一些聘禮、陪嫁之類的東西準備好，等著這兩家上.門來購置，價格自然是公道實惠的。張夫人也叫人交代了杭東南，人手不夠的話盡管叫衙門里的衙役們去幫忙。其他的像賀老板等春霞的同行、廣威鏢局里杭東南的舊日兄弟們，亦都陸續得到了消息，表示到了那日定會前往道一聲恭喜。
咳咳，今天又是8000＋哦