與經營書畫當鋪古董醫館武館的青果巷不同，青石弄一條街匯聚了十來家老字號的小吃店，清一色的百年民國風老建築，青磚黑瓦，飛檐翹壁，漆成原木色的或黑色的木門，曹張手推餛飩就是其中一家。♀
它是一家經營了三代人的餛飩店，店里只賣湯餛飩和拌餛飩兩樣。一兩六塊錢，價格不算貴也不算便宜，六中的學生和附近的上班族空了都喜歡去吃。
後來政府搞歷史文化名城，一直保持歷史原汁原味的青果巷、青石弄和旁邊同樣擁有百多年歷史的六中，成了文化局向外推薦旅游的重點。藏在巷子里不為人知的曹張手推餛飩，也漸漸有了大名聲。
名氣有了，來吃的客人也多了，店老板一家五口依舊勤勤懇懇地手工揉面推皮子，沒有因為來吃得人多了，就偷偷模模改用機器。也正因為如此，店里的回頭客越來越多，通常店里擺的六張老式八仙桌，二十四張長條凳，從早到晚都沒空的時光。
李新城在櫃台買了二兩白湯餛飩和三兩的拌餛飩，拿了兩根竹簽票，坐到之前佔好的位置上。看了眼左側手長條凳上的肖長林，從包里翻出一個鼓鼓囊囊的公文袋，推到他面前。
「肖師兄，這是提前解除委托的違約金。」
肖長林把厚厚的公文袋推回來，「合約的日期已經到了。」
「肖師兄，差一分鐘也是差，何況差一天。♀」
李新城笑了笑，把公文袋再度推回去，「做人得講信！我爸爸從小就教我，人無信而不立。合約上寫得明明白白，我提前解除合約，就必須返還雙倍的酬勞。之前的委托金是三萬，按雙倍賠償的原則，我賠償你三萬，這里一共是六萬。」
「請清點下。」她伸手打開公文袋，取出六疊連封條都沒拆的百元大鈔，放到公文袋的上方，微微笑著打趣，「出了這扇門，我就不認了。」
听到她這句，坐在一桌吃餛飩的一對老夫妻笑起來。
老阿姨笑眯眯地說，「小姑娘這話說得有道理，我當年也是這麼對他講的。」
說這話的時候，她看了看坐在李新城右邊長條凳同樣笑眯眯的老伯伯，回憶道︰「當年我跟我們老頭子就是因為鈔票的事情認識的。當時，他來我做收銀員的飯店里吃飯，結賬的時候，他給了幾張大團結，我把鈔票找給他。過了歇，他氣匆匆地跑回來說我找錯了，一定要我把找錯的鈔票還給他。」
「我當時剛工作，被他說得又氣又哭。為了證明自己的清白，把抽屜里的營業款數了一遍又一遍，把身上的口袋翻了個底朝天。」
「我當時也是急昏頭了。」被老伴當著一對小年輕的面翻舊賬，老伯伯的表情格外尷尬。
「你急昏頭了就能當眾冤枉人，我當時都恨不得去跳長江來證明自己的清白。♀」老阿姨數落道︰「你不曉得我當時在那家飯店是上班第三天，你一來就說我找錯鈔票，還懷疑我貪污，我活了十八年清清白白的名聲就被你一句話毀得干干淨淨。」
見老伴絮叨不停，老伯伯不敢火上澆油，嘟囔道︰「老太婆，在外人面前，你也給點面子我那。」
「你看，人家小伙子和小姑娘都要笑死我了。」
老阿姨停下來，橫他一眼，「吃你的餛飩！」
「你不是在電視上看了，一定要乘公交車過來吃。不然誰高興轉兩趟車，坐差不多一個鐘頭的公交來吃這餛飩。」
「還不是你不高興弄，」
老伯伯低頭小聲嘀咕，乖乖拿筷子夾起一只拌餛飩，送到口中，「手工揉的面 得皮子就是好吃。這餡拌得也好，量也足，不像其他店里摳門得一只餛飩只能吃到皮子，餡料一點沒。」
這時，老板娘親自端著托盤來送餛飩，笑道︰「老師傅，喜歡吃，等一歇就打包點生餛飩回家放在冷凍箱里慢慢吃。」說著，她看向李新城，「公主，好長一段時間沒看見你來吃餛飩了，是不是又找到什麼好吃的地方了？過一歇和我說說，我和我家老曹有空也帶著我們老爹老娘，喊上隔壁清真館和素食館的老板老板娘一塊開車去嘗嘗。」
「桂花嬸子，你家要是打烊一天不做生意，來吃餛飩的客人可都要怨死了。♀」
李新城接過白湯餛飩，拿調羹把撒在上面的蔥花蝦皮紫菜蛋皮干絲，拌進大骨炖的鮮湯里，「我前段時間跟我爸去鄉下吃農家菜了，就在東湖塘。那里有山有水，還有個鄉村動物園，吃完了還可以在村子里散散步步，看村里的大媽大嬸敲腰鼓跳舞。」
「你要喜歡，我一會把地址和電話送過來。我跟我爸去吃飯的那家，負責燒菜的是那家的老阿婆，她的紅燒肉做得特別好吃，是在大鍋里用柴火慢慢煨的。我記得曹爺爺一直想吃這種紅燒肉來著。」
「真的嗎？那我一會就跟我爹說。」
「公主，還是你爸想得清。鈔票哪有賺得完的那天！我就跟我家老曹說了，我們的餛飩店也要學你們家飯館每個月休息幾天不做生意，然後，帶我爹我娘出去玩玩。」桂花嬸爽朗一笑，無意看到放在桌上的鈔票，連忙提醒，「公主，這鈔票是你的，趕緊收起來。」
「店里人來人往，被人模了去，你哭都來不及。」
「好了，老師傅，老阿姨，公主，還有這位小伙子，你們慢慢吃，我先去忙了。」
「桂花嬸子，你慢慢忙。」李新城笑笑，把鈔票重新裝進公文袋里，推過去，「肖師兄，收起來吧。」
肖長林沉默地盯著對目前囊中羞澀的他而言不亞于是雪中送炭的六萬塊錢，把錢連同公文袋推回，「我不能收。」
「算我請你調查那件事的酬勞。」他飛快地補充一句。
李新城一怔，「好。」神色坦然地將那個公文袋重新放回自己的包里，「等吃完了，你到我家來趟，我有點東西要給你看。」
「嗯。」肖長林沒多問，低頭吃他的拌餛飩。
一桌四人，悶聲不吭的吃餛飩，喜歡熱鬧的老伯伯瞅瞅這個，再看看那個，忍不住開口了，「小姑娘就住在附近嗎？」
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老阿姨有點好奇，「我听這家店的老板娘喊你公主，你的名字叫公主嗎？」
「我姓李，以前叫公主，現在叫新城。」李新城咽下嘴巴里的餛飩，回答。
「姓李，叫公主，這名字還真是別出心裁！不錯，不錯。老頭子，你說是吧？」等了一會都沒見反應，老阿姨回頭，看到自家老伴自顧自撲在碗里的餛飩上，面色不禁微變，伸腳在桌子底下狠狠踹了他一記，笑著自我介紹，「我姓張，你叫我張阿姨。我老伴姓過，你叫他過伯伯。」
無緣無故被踹了一腳，偏又不能發怒，過伯伯滿嘴餛飩地連連點頭，「小姑娘的名字確實取得好！」
「你住在這條巷子里，那中學一定是在這邊的學堂里上的了。」他找話題問。
「我高中在這邊上的。」李新城掛著一張笑臉，陪同桌的老夫妻閑話家常。
過伯伯語帶感慨，「想當年，我也是在這邊上學，每天一到中午吃飯的時候，是我最歡喜的時候，因為能到這邊來吃飯了。曹張家的餛飩，我當初就吃了好幾年。還有隔壁的羊肉面、羊肉湯、牛肉面、牛肉包、牛雜湯，素食館的素饅頭，那邊王家的油條豆漿、盛家的蟹黃包、陽春面、三鮮餛飩，老顧家的四色湯團味道都是一等一的好。」
「老太婆，過一歇我陪你去吃盛家的蟹黃包，現在是螃蟹上市的時候，他家的蟹黃包這時候的料最正宗，味道也最好。」
「吃吃吃，你就知道吃。」張阿姨嗔怪幾句，「一會陪我去隔壁街的藥堂里，搭個脈開個膏藥方子調理下。」
「你不是歡喜去公花園里的那家。」過伯伯三下五除二，把碗里剩余的餛飩掃進嘴巴里，「怎麼要換了？」他抽了一張餐巾紙，抹抹油光光的嘴巴。
「我听小孫說，這邊青果巷松鶴堂的老師傅搭得脈比較準，開的膏藥方子調理得也比較地道。」張阿姨拎包站起來，「公主，小伙子，你們慢慢吃。我和我家老頭先去隔壁街上的藥房里看看。」
「張阿姨，過伯伯，你們也慢慢走。」李新城站起來，目送他們離開店堂，轉頭看見肖長林也跟著站起來，「吃完了，那先到我家去。」
一听去她家，想到上次李爸爸的冷臉，肖長林微微遲疑，「李伯伯在家嗎？在的話，我先去買點水果。」
「我們家不講這點虛禮，」李新城拎起包，眼光掃過店里吃餛飩的人，在某張桌子停留片刻，收回，「還有，我爸也不會吃了你。」
肖長林面一紅，慌張低頭。
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