綠荷總覺得小姐和姑爺有戲，看有小丫鬟送晚飯菜來了，偷笑著問送菜的小丫鬟，「今晚二少爺在哪里吃晚飯？是跟著夫人一起吃，還是到少夫人這里來吃？」
「綠荷姐姐，都不是，二少爺一回府就去了淨園，想是要留在那邊吃晚飯過夜。」小丫鬟收好食盒，退了出去。
綠荷失望的準備伺候凌霄吃飯，凌霄關上鏡子，她一點也不在意，還高興的跟綠荷道︰「告訴你一件好事，南宮羽宏答應過不會再為難你，他也不會再和我計較音雪被打的事了，這下你再也不會有什麼危險。」
「小姐，太好了。」
「來，別忙了，坐下來和我一起吃飯，我一個人吃不了這些菜。」
綠荷謹守自己的身份，道︰「小姐，奴婢不敢。」
「讓你坐下就坐下。」凌霄堅持道︰「這里又沒有二娘的人盯著你怕什麼。再說總是我一個人吃飯怪悶得，以前在相府有娘，有子櫻、子玉，哪有這般冷清。如今不得不和娘分開，子櫻也要入宮為妃……」
「啊，二小姐要當娘娘了？」綠荷坐了下來，陪在凌霄身旁。
凌霄為她夾了些菜，「嗯，皇上剛剛登基要充實後宮，朝中大臣個個都巴不得將自己的女兒送到宮中，這次子櫻妹妹能在眾多閨秀里被皇上選中也是她的福氣。」
綠荷心中不平的道︰「要不是老爺偏心，不讓小姐參加入宮的選秀，小姐也一定能當上皇妃，怎麼會嫁到這里受姑爺的氣？」
「你個丫頭又在胡說，我可從沒想過要入宮，現在一個音雪已經讓我們頭疼，後宮可是佳麗三千的地方！快吃吧，吃完了，把香玉叫來，帶我們到府里四處轉轉，盡快熟悉這里的環境，總能想到偶爾偷溜出去的方法。」凌霄想著已有些時日沒去天遠商鋪，也不知道九叔從西域回來沒？
今夜月明星稀，香玉領著凌霄和綠荷沿著花園中的溪水，繞過一座看似無奇的假山，「少夫人，這邊有個荷花池，再往前就是謙少爺的住處。」
溪水穿過假山，視野豁然開闊，在一片平地的低窪處匯集成了一個不大不小的圓形湖，湖中有一半的面積種著荷花，只是那荷花還不到盛開的時節，才露出尖尖的小角。
荷花池邊有個亭子，凌霄遠遠望見南宮羽謙在亭中一會撥下琴，一會吹笛，又拿著筆在張白紙上寫寫畫畫。
「香玉，這溪水流入荷花池後難道成了一池死水？」凌霄將府中沒去過的地方都走遍了，失望的沒發現可以偷溜出去的位置。
「少夫人，這活水到了此處便流入暗渠，再由暗渠流到府外。」
鎮國府比她以前住得相府要氣派森嚴，以北面引入的一條溪水為縱軸，分為東西兩邊，居住的院落都在靠後的地方。
東邊主要是鎮國公和夫人大院，其房、堂、廊都排列整齊規則；西邊則是府內公子、小姐住得地方，圍著府內的花園，房屋建的並不規則對稱，道路也是曲曲折折，顯得靈動多變。
從大門到內院至少有五道門，府內的幾道門是家僕守著，外面的大門是鎮國公的親信士兵守著，如無正當事由要出府一趟談何容易。
凌霄黯然的道︰「逛了一圈，對府中的路我已熟悉，也該回去歇息了。」
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