車隊速度並不快，但徐徐行來，也終究到了南屏。
到了南屏郡，吳解才知道情況究竟有多麼嚴重。
遍地都是難民。
他想了半天，只能想到這麼一句話來形容。
南屏山往南，唯一的出口就是一座關隘，名叫「鎮南關」。這座五百年前大齊時代建成的關隘，無視歲月蹉跎和朝代更替，依舊死死扼守住通往南方的道路。
建造在山崖頂端的城牆，總高度超過了一百五十丈，那條通往下方的環形人造斜坡號稱「登天梯」，是南楚國名景之一，吳解以前就一直想要親眼看看這五百多米高的超級大斜坡，追懷一下先民們的偉大成就，今曰終于得以如願。
不過當他親眼看到那條相傳在仙人的幫助下才得以建成的大斜坡時，首先感覺到的不是自然的壯麗或者先民的偉大，而是深深的震驚和同情。
在長長的斜坡上住滿了災民，一眼看去黑壓壓一片，數都數不清。
因為害怕災民沖破關隘的緣故，關門並沒有開啟，不過城門外有好幾口大鍋，一群膽子夠大拳頭夠硬的士兵們守衛在那里，每天都將關內用吊籃送下來的糧食煮成薄粥，以維持災民們最起碼的生活。
他們也只能做到這個地步，因為他們的糧食也很有限。
在朝廷派出的賑災隊趕到之前，他們只能依靠關隘里面的存糧和一些熱心人送來的糧食接濟災民，為了使用這點糧食盡可能拖得久一點，總兵王啟年帶頭每天喝粥，一個多月的粥喝下來，他看到糧車時候的眼神都有些綠了。
「徐老弟，你一向在京城，消息靈通，可知道最近京城里面有了什麼變故？」一口氣吃掉幾人份的干糧，王啟年這才恢復了幾分精神，他納悶而且憤怒地問，「朝廷這是怎麼了？我上個月災情初現的時候就派出信使快馬加鞭去報告，結果回我一句‘等有災情再說’；等到這個月災情嚴峻了，我再次派出信使，回了句‘另有要事’；後來災民都聚集在鎮南關外了，我三天一派信使，卻始終只是敷衍……朝堂里面那些大人物是不是得了失心瘋？難道非要釀成民變才甘心嗎！」
听到這話，除了已經有所懷疑的吳解之外，車隊眾人都愣住了，你看看我，我看看你，一個個不由得懷疑自己的耳朵。
「王總兵，你說……災情上個月就發生了？」還是沈毅先反應過來，急忙追問，「上個月什麼時候？」
「我第一次派出信使，是九月初十。」王啟年扳著指頭算時間，「第二次派出信使，是九月二十八。災民開始來到鎮南關，是十月初六。大概十月十五的時候情況就很嚴重了……怎麼了？難道你們不知道？」
「說出來你恐怕不信，我們還真的不知道。朝廷得到的消息是十月初三出現災情的端倪，十月下旬之前不能將糧食送到，就可能造成災情面全擴大。所以才派出了賑災隊，我們是第一批。」徐海眉頭皺得幾乎成了一條線，「兩邊的說法，完全對不上！」
這下輪到王啟年愣住了，他想了想，便下令把那些信使找來問個究竟。
他當然沒有說謊，賑災隊的人自然也不會說謊，那麼問題多半出在這些信使們身上！
幾分鐘後，「多半」這個詞就被劃掉了。
「前後四個信使，全都不見了？」王啟年幾乎跳到桌子上，口水噴到了副總兵的臉上，「四個大活人一下子都丟了，你居然現在才發現？你這個副總兵怎麼當的！」
現在情況已經非常明朗，這次的災情不僅僅是天災，而且還有[***]！
「肯定有什麼人在作怪，而且這個人的能量還很大！」徐海陰沉著臉分析說，「收買信使並不難，可那些回信都是有朝廷印信的，偽造那些印信並不容易。」
「不僅有印信，其中還有一封戶部右侍郎手寫的回信。」王啟年從櫃子里面翻出了一封信，「這幾年我們鎮南關的給養之類都是由他批復，字跡我還是認識的。」
「那麼這個侍郎也有問題，或者是有人偽造了他的文書。」徐海習慣姓地去腰間模酒壺，但卻模了個空，才想起來自己早已下定決心，在賑災完成之前滴酒不沾，甚至于連酒壺都沒帶出來。
他嘆了口氣，繼續說道︰「另外，我還有個疑問——你們看，這里聚集的災民至少有上萬人。九月二十八災情發生，十月十五的時候這里就聚集了這麼多災民，對吧？」
王啟年點點頭。
「從九月二十八到十月十五，也就是不到二十天短時間。南屏郡雖然歷來比較缺糧，可怎麼也不至于短短的二十天，就有大量災民缺糧到逃難至此吧！難道他們家里沒有存糧？就算他們家里的存糧被水淹了，可各地的官倉難道都是擺設嗎？」
徐海的問題讓王啟年也深思起來。各地官府都有官倉，儲備了大量的糧食。這些糧食平時不許動用，唯有打仗和賑災的時候才可以使用——而現在，按說就是動用這些糧食的時候！
「鎮南關的官倉，規模如何？」徐海又問。
「比較小，我們這里地方有限，建不了大糧倉。」
「可就算是鎮南關的官倉，也維持了這里上萬災民差不多十天的生活。那麼其它各地的官倉呢？」徐海臉色越發嚴峻，「我記得從鎮南關向南大概二百里，就是南屏郡的一處重鎮，那里的官倉應該是按照十萬人口一個月的消耗準備的吧？」
王啟年不料徐海竟然對南屏郡的情況如此了解，除了連連點頭之外再沒別的話可以說。
「那麼我們找幾位災民問一下吧，問問那邊的情況。」徐海深深地嘆了口氣，「我有不好的預感，這次恐怕是惹到大事了！」
他的預感果然是對的，災民們眾口一詞，都說各地官倉幾乎空了，本該堆積如山的糧食不翼而飛，消失得無影無蹤。
這個消息實在太過驚駭，別說是沈毅之類沒見識過太大世面的江湖人，就算王啟年這一方總兵、徐海這戰場下來的老將，都聞所未聞。
一時間軍議堂里面鴉雀無聲，連一根針落在地上都能听得清清楚楚。
見到這種情況，已經從衛疏那里得到消息的吳解終于忍不住開口了。
「徐大人，王大人，這南屏郡文武官員里面，誰能有這麼大的能量，把各地官倉都無聲無息地搬光？」他用「推測」的語氣問，但言下之意卻是明明白白的。
徐海和王啟年對視一眼，都從對方眼里看到了苦惱和不敢置信。
他們不是不知道這個答案，但這個答案的分量太重，他們負不起那個責任！
「究竟是誰？」吳解提高音量，又問了一遍。
徐海目光閃爍，王啟年眼神游離。
「都這個時候了，你們還要替他遮掩嗎！」沈毅看不過去了，冷冷地說，「除了寧王朱權，還能是誰！」
听到「朱權」這個名字，吳解微微點頭，後退了一步，將討論的主角位置還給徐海、王啟年等人。
事情已經昭然若揭，不用他再提示什麼了。
寧王朱權，是南楚國唯一有實權的異姓王。
他的祖上是南方的軍閥，大齊朝昏君迭出之際，這位朱將軍第一個舉起義旗反抗暴政，又接連幾次擊敗了前來討伐的齊軍，從根本上動搖了大齊朝的統治。然而那位英雄人物是個超級戀家的怪胎，堅決不肯踏出南屏山以北，只是專心在亂世里面經營著一片猶如世外桃源般的領地，同時從後勤上支持大楚太祖。
後來大楚立國，他受封寧王，大楚太祖立碑為誓，寧王朱家世襲罔替，永鎮天南——朱權就是他的後代，當代的寧王。
朱權素有賢名，他少時習武，後來自稱「武道不足以安邦」，棄武從文，拜入名臣門下學習治國之道。數年之後，他回到南屏郡，以世子身份暫攝政務，將諸事管理得井井有條，不久前，上代寧王在狩獵時被毒蟲所傷去世，他正式繼任，得到了朝廷和百姓的一致支持。
在這南屏郡，要說誰能夠無聲無息地把各地官倉給搬空，能夠把自己的勢力滲透到鎮南關里面，將王總兵信任的信使都收買，還能在可能露餡的時候讓他們及時撤走……怎麼看也只有他一個人做得到！
「可寧王做這些事干什麼？」王啟年反問，「這對他有什麼好處？難道他還能攻下這鎮南關不成？只要他攻不下鎮南關，做什麼都是白費！」
「為什麼你覺得他需要來攻打鎮南關？」徐海反問，「連你的信使都是他的人了，設法架空你，直接開關讓他過去，有什麼難的？」
王啟年頓時語塞，齜牙咧嘴卻說不出話來。
「真是豈有此理！身為一郡親王，居然刻意陷百姓于水火之中，這種貨色，豈能容他！」沈毅眼中寒芒四射，四溢的殺氣逼得除了吳解之外的其他人都站立不穩，紛紛向後退去。
「沈大俠要出馬的話，也算我一個吧。」吳解則早就已經打定了主意要斬殲除惡——朱權這種喪心病狂的家伙若是不除了，天知道他還要害多少人！
看著他們倆的態度，王啟年頓時覺得頭大如斗。
所謂國有國法家有家規，寧王朱權乃是南楚國首屈一指的重臣，就算他犯了什麼錯，也得仔細查明之後，由天子親自督辦——沒準還會給予特赦，畢竟千萬百姓的姓命也抵不上一位親王的姓命，何況查辦寧王必定造成極大的影響，風險太大。
但他可不敢阻止沈毅吳解二人，九州雖大，先天武道強者卻不多，這些強者們並不需要依附國家，反倒是各國在積極拉攏他們，以對抗各種人力不能及的怪物和災厄。若是兩位先天高手激于義憤出手殺了寧王，天子只怕不僅不會怪罪，反而會高興。
這至少說明這兩位先天高手是心向大楚的！
不過……天子不會怪罪沈毅和吳解，卻未必不會嚴厲處罰王啟年啊！
要是寧王不死，被天子赦免，連帶著他王啟年也能被從輕發落；可要是寧王死了，案子落實了，他逃不了一個瀆職無能、辦事不力的罪名，撤職都是輕的，沒準能被定為寧王黨羽……那可是要掉腦袋的啊！
「茲事體大，不能輕易下結論，我覺得還是先賑災比較重要。」眼看著王啟年臉色發白，明白緣由的徐海連忙站出來打圓場，「兩位大俠！如果真是寧王所為，那麼他逃不過國法制裁。不過寧王橫豎走不掉，殺他也不急在這一兩天，災民們可一天都不能等了！」
他說得倒也在理，眾人只得按下心中的疑惑和憤怒，各自去準備賑災不提。
而軍議堂里的討論，也被王啟年下了封口令。
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