「那虎子到底去了哪里？」喬黃氏緊張地順著田王氏的話頭問了一句。
「又過了大半年，才有一封虎子托人寫的信交到我們手里,說他跟人從軍去了,說是到了西寧衛田王氏道。
「喲,西寧衛，那里挺遠的啊,好好的,虎子怎麼突然想著要去從軍了？」喬黃氏緊接著問。
田王氏搖搖頭，不經意地看了喬珍一眼,緩緩道︰「誰知道呢？或者他覺得去從軍能奔個好一點兒的前程，我們都不太清楚他咋想的，孩兒大了不由娘啊！所以,你們來看著我們這院子里冷冷清清的,就只剩我們兩老口兒，日子過得甚是沒味兒呀！」
喬黃氏安慰他們，「田大哥和田大嫂都是好人，好人會有好的福報，我想，不定再等幾年虎子在軍中奔出個好前程回來就會來接你們去享福了呢
「要是能像妹子所說自然是好。哎，我們這些當爹娘的不求他掙得什麼功名，享什麼榮華富貴，只求他在外頭平安，有能相見那一日就好啊說到這里，田王氏抬起袖子擦了擦眼角的濁淚。
喬珍看眼前的田大牛兩口子，十年不見，他們已經老邁了不知道多少，頭發花白，看起來就像是年近半百的人。常年地里辛苦的勞作，使得他們的臉和手上的肌膚象粗糙的樹皮，又加上近幾年擔心自己的孩子，心里不快活，眼楮里漸漸便失去了神采，變得黯淡起來。
她想起當年離開黃山村時，曾經在心里暗暗許下的誓言，等到將己好過了一定要好好的補償田家和李家。其實這一回陪著養母回來上墳，她心里也存了想報答兩家人的意思。當年，喬家最艱難的時候，正是得了田家的魚形玉璜，李家的那個「狗食盆子」，才度過了那段幾乎要餓死人和家破人亡的日子。這一份兒恩情，喬珍深深地藏在心里。
「田大伯，田大嬸，我夫家在軍中很有些人緣。既是你們擔心虎子，我回去可以讓我夫家的人跟西寧衛的指揮使打聲招呼，關照他一二
喬珍此話一出，立刻就讓田大牛兩口子眼楮亮起來，不停謝她，「要真是如此，我們不知道該怎麼謝謝珍兒呢。虎子能在軍中得了上頭的關照，我們這心啊才真是算放下去了一大半
「不用謝，田大伯和田大嬸當年不知道幫了我們喬家多少，這些舉手之勞是我該做的停了停喬珍又環視了屋子四壁，見土牆已經有不少剝落下來，便說︰「田大伯，田大嬸，你們這房子也太破敗了，不如我明日讓人找些土石匠人來給你們翻修一下
田王氏連忙阻止，「那怎麼行？方才虎子的事情都已經承你的情了，如今再讓你破費怎麼說得過去？」
喬珍便說︰「田大嬸，這些年來你們家給我們看房子，這給你們翻修下房子是我們的心意，切勿拒絕才是。就這麼說定了
「那……那我們真不知該說啥好了。對了，你們隔壁的祖屋，這些年來我每過上一兩月就要去打掃。在你們來之前，上月初六我還去掃了一回呢，因此不髒。這會兒讓人去略微掃一掃灰，今晚就能住下呢田王氏笑道，一面說一面起身去拿了鑰匙來交給喬珍。♀
喬珍接了就讓香夏過來，把鑰匙給了她，讓她帶著外頭候著的丫鬟婆子和小廝去隔壁打掃，只留了香春在跟前服侍。
這里田大牛兩口子就繼續陪著喬黃氏和喬珍說話，就說到了村東頭的黃一霸。田大牛就說︰「這些年來，這黃一霸沒少打你們那祖屋的主意，但礙著我們田家四兄弟，一直不敢大張旗鼓地來奪
喬珍想起這黃一霸當年逼迫喬家人的所作所為，心中仍是有氣，想了想便讓香春去把這一回護送自己和養母回鄉的李弘濟派來的那總旗叫了來，說︰「吳總旗，今兒晚上我們會在這黃山村歇，你一會兒帶人去把村東頭叫黃仲達的富戶家里的人都攆出來，帶著你手下的兄弟去他那里住下
吳總旗應聲而去，並沒有問什麼。他們這些兵士平素在京里無故還愛欺負人。如今到這里一個小小的山村里來，更是沒把這村里的人當回事。方才听喬珍如此說，早就知道這是李千戶的夫人跟那什麼叫黃仲達的富戶有嫌隙，這是故意讓他們去收拾他呢。這種活兒他們一向干得不差。于是這吳總旗留下了十個兄弟在喬珍跟前支應，自己帶了三四十號人直往村東頭黃仲達家去。
黃仲達自從喬珍等人進村的時候就探听到了消息，知道她們一行人竟然帶了官軍來，心里就覺得不好，想定然是喬二奎一家人去了京里，攀上了貴人，或者跟什麼官老爺結了姻親，這才有這排場。因為多年前那樣欺負過喬二奎，所以自然是害怕喬珍等人報復，一知道了這消息，便讓人把院子門關了，躲在家里惶惶不可終日。
不過，到底躲是躲不過的，自從喬珍等人進村還沒半個時辰，自家院子門口就有了動靜。只听得外頭的院門被拍得山響，有嗓音粗糲的京城口音的漢子在外頭喊開門兒，說再不開門兒一把火把這院子都給點了。
黃仲達知道這些當兵的大爺們可是說得出來做得出來的。在屋子里篩糠似地抖了一會兒，終于被老婆攆出來讓出去看一看。于是黃仲達便讓管家和幾個雇農一起陪著出去把院子門兒打開了。等到門一開，果然一窩蜂涌進來三四十個一臉凶相的兵爺。為首的看起來像是一個校官的滿臉絡腮胡子的漢子手按腰刀大聲問︰「誰是黃仲達？」
「我，我就是……官爺，你們這是……」黃仲達呵腰堆滿笑結結巴巴道。
吳總旗上下打量黃仲達一眼，冷冷笑道︰「你就是黃仲達，那好，你听著啊，立刻叫你這宅子里的人全部都給我出來，到外面去站著，這所宅子我們兄弟征用了，還有啊，讓你這里的廚子立刻給咱們兄弟做飯，好酒好肉地伺候著，讓我們兄弟吃好了，吃舒服了，你們就可以少受罪。我說的話你明白了沒有？」
「啊！」黃仲達一听驚得不行，立即哆哆嗦嗦地說︰「官爺，我們一家人都出去了，那晚上睡哪兒呀？」
「我管你睡哪兒！我方才的話你听清楚了？要不要我再跟你說一遍？」吳總旗臉一沉，聲音驀然拔高吼了一嗓子。
黃仲達站在哪兒不動，還想說什麼，吳總旗不耐煩地狠狠一大耳刮子抽過去。他是軍人，手自然重，只這一耳光就將黃仲達打得口鼻出血，栽倒在地，頭暈眼花的。
好容易在旁邊人的攙扶下爬了起來，顧不得擦臉上的血，忙哈腰說︰「官爺，您別動手，我這就去，我這就去……」
「快點兒！別讓我們久等！好酒好菜伺候著！」吳總旗在後面吼道。
不一會兒功夫，黃家這兩進宅子里的男男女女，老老少少都低著頭，驚惶不已地魚貫而出，到外頭院子里站著。院子里只留下了幾個廚子給這些闖進來的兵爺們做飯。這些進了黃家宅院的兵爺們自然不會客氣，翻箱倒櫃，抓雞抓鴨，該拿拿，該吃吃，一點兒不客氣。黃家老小婦孺只能在院子外垂頭喪氣地蹲著，不敢吭聲。
而在田家，田大牛兩口子非要留喬黃氏母女在家里吃晌午飯。喬珍見推不過，就讓香春去把帶來的一些干肉臘鴨臘魚等拿來，讓跟來的專一做飯的婆子去廚房幫著田王氏做飯。
約莫小半個時辰後，菜飯就上桌了。除了喬珍帶來的那些臘味的葷菜外，田王氏還做了些這個時節地里的新鮮瓜菜，滿滿擺了一桌子，配上手 面條請她們吃。
近十年沒吃到這鄉下的家鄉菜了，喬黃氏和喬珍都是胃口大開，吃了不少。喬玉依舊是少少得動了點，不怎麼吃。
吃飯的時候，田王氏忽然提起說︰「你們還記得貨郎李大福家的那個小子李石頭麼？小的時候老是掛著鼻涕的？」
喬珍停住筷子問︰「李石頭怎麼了？」」前兒個被縣里下來的公差抓走了，說牽涉到一樁賊盜官司里頭，縣太爺扔了牌子拿人呢。李大福兩d子哭得不行，說自己兒子一慣老實，怎麼會和什麼歹人勾結，一定是公差弄錯了。正托了人使銀子去縣里請師爺幫著打官司呢田王氏道。弄珍記起小時候自己用幾顆糖換了李石頭的」狗食盆子」的情景，也想起了那掛著鼻涕，對田小虎言听計從的小男孩的樣子。當初離開黃山村時，也存了心將來有了錢好生補償李石頭的。這會兒听到這兒時的伙伴惹了官司自然就上了心。l3l4
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