信國公府。
信國公府夫人李余氏從武安侯府散了宴回來,進正房院兒換了衣裳便到上房院兒婆婆李呂氏那里去奉茶說話。李呂氏今年六十九歲,寡居多年，含辛茹苦養大了兩個兒子。老大就是信國公李有貞，老二李有思,如今任戶部員外郎，別府居住,
李呂氏接了李余氏奉上的茶，讓她坐下說話。喝了兩口後,便將茶放下,問︰「媳婦今日去武安侯府給武安侯夫人慶生,可有听戲賞花？」
「不曾听戲，他們侯府花園里的荷花倒是賞玩了一會兒。許是他們府里那一處地熱,後頭園子里的荷花比京里其它地方的要早開些。吸引了許多各府的夫人小姐們去賞花。」李余氏答。
李呂氏笑道︰「怕是去挑媳婦兒的要多些。」
「婆婆說得這話很是，我今日也給弘濟挑了挑媳婦兒哩。」李余氏順口接話道。
李呂氏一听就感興趣地問︰「那你可曾給弘濟挑上？」
李余氏答︰「也很看了些，不過，後來我還真挑上了一家，覺得那家的那位小姐還真配得上弘濟。模樣和舉止都是一等一的，滿京里公侯之家的小姐要比得上她的不多見。」
「哦，是哪家的小姐，快說給我听一听。」
「是延平侯喬永貴的大閨女，叫喬珍。我打听了那閨女今年十六歲，還沒許下人家。我們家弘濟比她打一歲，這年紀相仿，倒是合適。況且我看那閨女也是有主見的人，弘濟您知道的，這麼大人了還貪玩有些不著調，要是給他娶個合適的人來管一管他，收收心也是好的。」
李呂氏點頭，「既然你拿主意了，那就跟有貞說一說，早些讓官媒去提一提。♀」
「是，婆婆。」李余氏答應。
從婆婆李余氏上房院兒里回到正房院兒後，便有大兒媳婦李周氏和二兒媳婦兒李林氏來向她和國公爺李有貞奉茶。說了幾句話，李林氏便讓她們散了回去歇著。等兩個媳婦兒一走，李余氏就把今日在婆婆李呂氏那里說的話跟李有貞說了。李有貞一向不在兒女親事上拿主意，因此听了李余氏說的話便說︰「既然你都看上了，那就按你的意思辦。只是弘濟那里，你要去跟他說一說麼？」
「跟他說什麼說？這兒女親事，向來都是父母之命，媒妁之言。頭里我替老大老二挑的媳婦兒不挺好麼。你放心，我這眼光錯不了。這事兒我就幫他定下了。等我明日尋了官媒就去延平侯府為弘濟提親去。」
李有貞微驚，「這麼快？」
「你不知道，那延平侯喬永貴的大閨女十分出眾，京里怕是有許多家都看上了。我快一些去提親，好為咱弘濟早些把她娶進來。弘濟一娶親啊，我這心里操心的事兒才算完了。以後，我也不管了，有著媳婦兒們去管他們。」
「合著你是想自己撒手偷懶玩呢，我還以為你真上心孩子們的事兒。」
李有貞捋著頜下胡須笑起來，李余氏跟著一起笑，道︰「你才知道啊！」
次日起來，李余氏果真去讓人找了官媒楊婆子來，將自己的要求如此如此一說，讓她去延平侯府為自己家四爺李弘濟提親。當然那想求娶的女子是侯府的大小姐喬珍。楊婆子拿了信國公府的帖子便徑直去了延平侯府求見。門上小廝將話傳了進去，不一會兒便有喬馬氏跟前的管事婆子王婆子走了來，將她迎了進去和喬馬氏相見。♀
楊婆子見了喬馬氏，先將信國公府的貼子奉上，又把來意說了。喬馬氏倒驚訝，沒想到昨日在武安侯夫人魏許氏跟前如此賣力的夸贊喬珍，她那邊沒有動靜，倒是這信國公府先派了人來。將信國公府的貼子留下，喬馬氏就說，「今兒個侯爺恰巧隨皇帝陛下一起出京南巡，怕還要些日子才能返京。這貼子我留下了，等侯爺回府我給他看了再定下這事兒。煩你回去上覆國公爺和夫人一聲。」
「那侯爺大致多少日子能回來呢？」楊婆子問。
喬馬氏道︰「少則一月，多則兩月罷。這歸期我也定不了。」
于是楊婆子便說︰「那我一月後再來。」
話畢，又閑閑說了幾句話，便告辭而去。喬馬氏吩咐管事婆子王氏將她送出去。等到王婆子送了官媒楊婆子回來，便問︰「太太，你真想將大小姐嫁給那信國公府的四爺？」
「還好，侯爺隨皇帝陛下南巡了，不然這事兒還真說不過去。至于嫁不嫁的，還得等等……」喬馬氏看著手上的貼子道。
「等一等？」
「是啊，或者還有什麼合適的人家來提親呢？」喬馬氏幽幽一笑道。
接下來一個月內，果然又有幾家京里的貴戚公侯委托了官媒上門兒來提親。這里頭就有武安侯魏家和衛國公吳家。
等到延平侯喬永貴隨元聖神武皇帝趙旭忠回到京里時，離官媒楊婆子為信國公府的李弘濟提親已經過去了一個多月。這中間楊婆子又來了一次，但喬馬氏依然用喬永貴沒有回府為由婉拒了她。楊婆子回去覆命，李余氏自然說那就再等一等。
喬馬氏這麼拖著，自然使得有些來提親的公侯之家不滿。這一拖就是一兩個月，也不給個話，于是就有來把貼子要回去的。這正是她希望的。所以等到喬永貴回延平侯府時，擺在他面前的就只有三家的貼子，一家是信國公府，一家是衛國公府，還有一家是武安侯府。
武安侯的女兒魏美蓉進了宮封了嬪，這幾日有孕的消息傳了出來。所以魏祥吉在京里雖然名聲不佳，但有人家貪圖他家皇親國戚的身份，也有想和他家結親的。
就如現在喬馬氏和喬永貴對面坐了，說喬珍的親事，她便說到了武安侯魏家，說起他家的那位進宮有孕的女兒，「這要是來年生下個皇子，到時候魏家就炙手可熱了，要想攀這麼個親家就難了。」
喬永貴卻擺了擺手道︰「不行，這魏家的老三名聲不佳，在京里是有名的紈褲子弟，我不能把珍兒嫁給這樣的人。」
「可是和他家結了親，對咱們家有好處啊。」喬馬氏繼續勸說道。
喬永貴道︰「有什麼好處？她要是生得太子，我還得想一想，一個皇子罷了。犯不上搭上我閨女去攀這樣的親家。況且，你就知道武安侯的女兒來年生皇子，要是個公主呢？那你這算盤不白打了？還有啊，別說珍兒，就算是秀月和秀春她們，我也不樂意給她們找這樣的女婿！」
這話倒把喬馬氏哽住了，又想到喬永貴真心實意的也疼自己親生的兩個女兒，便也不再在這上頭繼續說武安侯魏家的好了。
接下來，兩人又說起了剩下的兩家。喬永貴比較屬意衛國公府吳家，因為他家是為世子爺吳義權提親，將來吳義權要襲爵的，況且他也曾見過吳義權，覺得那孩子相貌堂堂，也沒有什麼惡習，倒是和自己家的珍兒相配。
喬馬氏雖然同意了喬永貴不和武安侯魏家結親，但她也不願意喬珍嫁得如此好。衛國公府的世子夫人，將來等吳義權襲了爵，那就是衛國公府夫人，這身份比自己都高。她想一想，也覺得心里頭不舒服。但此時喬永貴選擇衛國公府吳家作為親家的理由卻是很充足，她也沒辦法反駁。
「侯爺，你不是想珍兒多在家里呆一兩年才出嫁麼？怎麼現在改主意了？」想來想去，喬馬氏用了這個借口。
喬永貴端起茶盞喝了口茶方說︰「我是想珍兒多在侯府呆兩年，但這會兒人家已經上門提親了，況且這里頭還有挺好的孩子。這麼好的人家和人也難尋，所以這舍不得也得舍。」
「那侯爺是定下衛國公吳家了？」喬馬氏最後問。
喬永貴點頭，「對，定了。」
衛國公府。
衛國公吳嘉正坐在書房中，從府中管事手中接過一封信。展開信後，從頭讀來，越讀到後頭那眉頭漸漸地緊鎖起來，到最後將書信往書案上一擲，抬手重重在書案上一拍。隨即起身袖了信往內宅去。進到正房院北邊正房中，將書信扔給吳朱氏看，帶些怒氣道︰「你瞧一瞧，這上頭寫得什麼？似這樣的女子怎麼能進我吳家的門兒，怎麼配做老大的媳婦兒？」
吳朱氏接了信，從頭細讀，讀完後有些不可置信地說︰「這上頭怕不是說得真的罷？」
「如何不真，你瞧上頭哪年哪月哪日都寫得清清楚楚。通知︰請互相轉告言’情唯一新地址為。〕咱們頭里叫人打听，也只是打听到她曾和瑞升樣的章家的一位少爺定親。可是因為延平侯找到了她，身份不同了，那章家知趣就退了親。哪知道這兩人私下里也不少會面？孤男寡女的，即便是商戶人家，這也是太不講究了。咱家老大將來可是要襲爵的。若是娶了這樣不明不白的女子進了門，以後被人家戳脊梁骨，誰受得了？我們吳家還要不要面子？「吳嘉正負手大聲道。吳朱氏也皺起了眉，道︰「那怎麼辦？老大說他就喜歡那閨女，要是咱們不給他定她了，他這婚事再耽擱下去可怎麼好？
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