阿力看著芷鳶上了山，便唾了口痰在地上，道︰「呸，你算什麼小姐？也配讓老子等。」說完便駕了車子回去，他想著先找個酒肆喝點酒、去賭場里踫踫運氣再回去，免得被軒塵和允之發現，不好交代。
山路難行，芷鳶走的格外專注而小心，她並不怎麼認得路，只是憑著感覺朝阿力所指的方向走，其實也未必真要看到梅林，她只是想一個人靜一靜，清醒清醒。「允之。」她輕輕呢喃道。不知道為什麼，她很想他，也許一個人在寂寞的時候，才會真正想要別人陪伴，在有人陪伴的時候，卻又心靈的靜謐。她覺得自己實在很矛盾。
芷鳶走了很久，卻始終未曾見到野梅林，只是覺得陽光越來越耀眼，山勢也越來越陡峭，而阿力所指的方向也越來越模糊了。雪又飄了起來，漸漸遮蔽了她來時的路，芷鳶很害怕，不知道應該往前走還是往回走，前面的路幾乎不能稱之為路，不過是淹沒在皚皚白雪下的崎嶇的山道，回去的路又幾乎不能辨識。一瞬間，芷鳶幾乎覺得她要困死在這里，只得盡量找平坦的地方走，也許走著走著，可以遇到行山路的人，帶她離開。
因著下雪，允之一行人下午時分便回到了許府。許夫人裹了貂裘躺在貴妃椅上，隨意撥弄著一個金絲小手爐，對旁邊的嬤嬤道︰「讓他們都出去。」嬤嬤揮了揮手，幾個丫鬟便行禮退了出去。許夫人瞥了嬤嬤一眼，道︰「張媽，你早上和那個小廝說什麼了？」張媽笑笑，道︰「真是什麼都瞞不過夫人的眼，奴婢只是嫌那個姓葉的丫頭太煩了，便囑咐了駕車的阿力，想法子讓她不要再回來。」許夫人冷冷一笑，道︰「有軒塵在，你就算丟下她有什麼用？軒塵一準兒會把她帶回來。」張媽道︰「這也是奴婢顧慮的地方，不過，看著夫人差了人去鋪子，奴婢心里便踏實了。」許夫人笑著，道︰「別走漏了風聲便是，無論如何，吩咐那個小廝咬緊了牙根，我可不想惹麻煩。」張媽道了聲「是」便行禮出去了。
晚飯時分，軒塵才趕回來。許夫人見軒塵回來，笑道︰「是軒塵回來了？一天在外面想必累了，快坐下罷。」說著便讓丫鬟幫他盛湯暖身子。軒塵從未想過許夫人會這樣殷勤，忙起身道︰「多謝伯母，我自己來，不要耽誤了您吃飯。」許夫人笑笑，道︰「好，大家也快吃飯罷，外面雪大，夜深了更冷些。」允之見芷鳶並沒有跟著軒塵回來，覺得有些奇怪，低聲問道︰「軒塵，怎麼沒見芷鳶？」軒塵一怔，還未答話，許夫人便笑著道︰「允之，快吃飯罷，軒塵累了一天了，你讓他吃些東西。」允之道︰「是，可是，母親，芷鳶怎麼沒有回來？」許夫人強壓住心頭的氣，道︰「葉姑娘興許回來了，只是不願吃飯，這也是慣常事。」說著瞥瞥妙娘，示意他不要再問。
允之恍若未聞，只是看著軒塵，道︰「鐘兄，她可回來了？」軒塵也有些焦急，道︰「我並不曾和她去，她，還沒有回來麼？」允之站起來，道︰「我去問阿若，若是她回來了，一定回過房間的。」「允之！」許夫人叫道，「你鬧夠了，快吃飯！」允之看著許夫人，目光中充滿了不忍與無奈，半晌，道︰「對不起，母親，兒子不能。」說著跑了出去，軒塵見他出去，忙稟了許夫人跟了出去。許夫人氣的臉色發白，將筷子重重摔在桌子上，久久說不出話來。妙娘見了，忙走到她身邊，道︰「姨母，您這是何苦？沒的氣壞了身子。」許夫人看了妙娘一眼，突然笑起來，道︰「是啊，我何苦？她已經回不來了。」妙娘听了，身子起來。 。