妙娘的頭低的越發厲害，芷鳶實在有些不忍心，便想著幫她解月兌一點。于是硬著頭皮，微笑著對許夫人道︰「夫人選的料子果然是極好的，漿染均勻，色澤妍麗，花紋細密，一看便知道是上佳之品。」許夫人淺淺一笑，眼楮里流露出一絲不屑的神色，道︰「葉姑娘嘴真甜，我都不知道現在宋國人都活的這樣好了，連一匹千金的蘇繡都人人用得了。」
芷鳶心知許夫人是說她家貧，又不好回嘴，臉上有些訕訕。便微微看向允之，希望他能幫自己說幾句。允之並沒有看她，只是不住地打量著妙娘，嘴角勾起一個弧度，道︰「母親所言詫異，妙娘之美又怎麼單單是今日呢。」許夫人笑著，道︰「好好好，是我的不是，這樣往自己身上攬功呢。你們看看允之，還沒有成親，就一句旁的不讓我多說了，真真是‘娶了媳婦忘了娘’呢。」
芷鳶有些怔怔，腦子里蒙蒙的反應不過來，她思忖著許夫人話里話外的意思，卻總是不肯相信。她盯著允之，希望能看到他臉上細微的表情變化，他該是皺著眉頭，反駁幾句的。他所愛的人，不是只有死去的白泠麼？可是允之只是謙謙一笑，他的眼角淡淡的掃過芷鳶，沒有任何變化。
軒塵坐在芷鳶對面，略帶悲憫地看著芷鳶，像是看著鏡子中的自己。他輕輕幫芷鳶夾了點菜，示意芷鳶要回過神來，不要再流露出那樣絕望的情緒。芷鳶稍稍點點頭，眼楮卻無法從允之身上挪開。
「我瞧著今年的秋天這樣冷，冬日怕是更難捱。妙娘太瘦了，該貼貼秋膘，不然怕是扛不住呢。」許夫人說著幫妙娘夾了點鴨肉，道︰「這個最是滋養，吃些對身子好的。」妙娘忙將碗碟拿起來，不自然地笑著，道︰「姨母疼愛，妙娘無以為報。」許夫人別有深意地看了允之一眼，道︰「這樣哪算疼愛，你的福氣在後頭。」允之笑著道︰「喝些雞湯罷，今日的雞湯炖的還算入味。妙娘一向體寒，也該暖暖。」說著取過妙娘的碗，盛了一碗湯。芷鳶看著那碗湯中浮著的黃色油脂，眼楮漸漸變得朦朧，一切都變成了模糊的黃色的一片。
不知道他們笑了多久，也不知道自己忍了多久，回到房間的時候，芷鳶已經滿臉是淚，迎著秋風，她覺得臉干而澀，有些麻麻的痛楚。阿若服侍她躺下，便道︰「今日夫人說話也太刻薄了些，難怪小姐傷心。她算是什麼鄉野村婦，也敢說小姐沒有見識，若是讓她知道小姐的身份，她大概要自戳雙面了。」芷鳶用力將被子圍繞在自己周圍，用絹子擦了擦臉上的淚水，道︰「阿若，我傷心並不是因為這個。」阿若接過絹子，去接了些熱水來，道︰「小姐用熱水敷敷面，當心皸了臉。那小姐是因為什麼傷心？」
芷鳶輕聲道︰「阿若，允之和妙娘，他們那樣好。」阿若微微一笑，道︰「奴婢當是什麼，允之少爺與妙娘小姐本就是表兄妹，自然是好的哪。」「可是，他們的好，不像表兄妹，倒像是夫妻。」阿若听了，淺淺一笑，道︰「奴婢听許府里面的下人講，妙娘小姐是從小指了給允之少爺做妻子的，雖然沒有成親，像是夫妻倒也不算奇怪。」 。