南岳有奇山，峰巒巍峨，群峰疊翠，怪石嶙峋，雲海浩瀚，椰林婆娑，地勢險峻，曰之衡山。處四國交匯中心。既而，衡山山腳的衡溪谷成了天下雲集之地，龍蛇混雜，看似平靜的表面下暗潮澎湃，特別是在荷滿狹，蓮香四溢之際。它將迎來了三年一度的「武林盛會」。
小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。萬里銀盤碧珠，女敕蕊凝香的荷塘邊，言芷珊一襲淺碧色的蝶羽縵紗裙，半綰青絲，流髻雲蓖，亭亭玉立。
糊里糊涂被傅絕帶到了鬼劍山莊，言芷珊百無聊奈的賞起荷花，只是心思卻不在此處。
晃晃數日，她以傅絕義妹的名義入住鬼劍山莊成為貴賓一名，卻不知傅絕到底想做什麼。傳言武林盛會即將在鬼劍山莊舉行，莊主席慕璟（jing），言芷珊前幾日已經見識過了，乃老狐狸一只，其獨霸武林盟主之位二十年之久，在武林有很大的聲威。
「言姑娘，在賞荷花？」
說話之人是一個年輕明朗的藍衣公子，弱冠之年，徐徐走來。他是席慕璟的二公子——席少源。身邊還有一緋衣娉婷女子，她是四小姐——席心瑤。
「原來是席二公子和四小姐，芷珊有禮了。」言芷珊微微一欠身，淺淺而笑，「不知二少和四小姐找芷珊何事？」
「哦，其實也無事，只是見姑娘一直憋在府上不免無聊。不如我兄妹二人陪同姑娘四處游覽一下。」席少源文雅謙遜地問。
「哦。」芷珊頓了頓，莞爾一笑，「如此也好。」
席心瑤饒是驚喜，面若桃花，喜笑顏開，「呵呵，太好了，芷珊妹妹答應了。那二哥，我們快走吧。」語罷，親昵的挽起芷珊的手。
倏爾，三人乘坐馬車穿越在無邊的街道，因著武林盛會，這幾日衡溪谷很是熱鬧，來了很多行色各異的人。
「芷珊妹妹，瑤兒可不可以問你一個問題啊？」馬車內，席心瑤突然小心翼翼地問，小臉紅紅。
言芷珊狐疑，這丫頭怎麼了？口上卻道，「你想問什麼？」
「我……我……其實也沒什麼，芷珊妹妹你是傅侯的義妹對吧？」席心瑤水靈的雙眸若有所思，面上卻呈現嬌羞狀。
「嗯。」芷珊微微點頭。看席心瑤嬌羞的樣子，她疑惑不解。
「那麼……你對傅侯一定很了解了，可以告訴我一些事嗎？比如說——」
席心瑤是個乖張純真的大小姐，此時說起話來卻是斷斷續續，結結巴巴的，芷珊頓覺好笑，原來帶她出來是為了想從她那兒打听傅絕呢，難怪她一來便叫自己做妹妹，感情兒是想當她嫂子。薄唇輕輕一勾，
「比如說傅侯有沒有喜歡的女子對吧，比如說傅侯喜歡什麼樣的女子，比如說傅侯喜歡吃什麼點心，喝什麼茶，听什麼曲……」
「這……我……」席心瑤頓時羞得更甚，耷拉著頭竟連話都說不出來了。
「呵呵，言姑娘就別逗瑤兒了。」席少源打個圓場，寵溺的大笑，「瑤兒自幼嬌慣純真不懂世事，一致都十八了還未出嫁，這次對傅侯一見傾心，竟是非他不嫁，所以，這才——」
「二哥——」席心瑤嬌嗔道，隨即又低下頭。
「呵呵……瑤兒姑娘生得貌美如花、純真善良，大哥定然會會喜歡的。」芷珊挑了挑柳眉，狡黠之色一閃而過。
「不知，二少可否稍微出去一下，我有些話想要單獨和瑤兒姐姐說。」言芷珊一臉誠摯，
「哦。」席少源饒有興趣，心里嘀咕著，什麼這麼神秘，他不能听？但還是禮貌的退到了馬車外，幫著車夫駕車。
支開席少源，芷珊便輕輕湊著席心瑤耳邊開始道，「瑤兒姐姐，芷珊偷偷告訴你，其實呢，你看吧，我大哥平時就笑得很妖孽，其實呢，他的口味更是超重。不瞞你，大哥心中的美女一定要是烈焰紅唇，嘴唇越大越好，像你這殷桃小嘴的，是不行的，要紅艷妖嬈型的才能吸引他的眼球。要知道以大哥的姿色很搶手的，所以呢，你一定要主動點，最好再開放一點，再來個生米煮成熟飯。但記得見他的時候一定要穿得多一點，越多越好，穿個十件八件的，然後一件一件的月兌掉，掉他胃口……最好再做點小菜，記住大哥口味兒超重，一定要多加些醋，當然也可以加點‘那藥’，保準讓他驚喜萬分……」
言芷珊繪聲繪色地演說，听得席心瑤一愣一愣，面色紅潤，神色好不豐富。
「現在，知道怎麼做了吧？」芷珊意味深長地挑眉邪笑道。
席心瑤眉頭一蹙，似乎下了個什麼重大的決心，咬牙道，「嗯。」
言芷珊墨瞳冷妖嬈，傅絕，多虧你的毒藥，我見識什麼叫做奇毒，如此大恩，不好好報答報答你，怎麼行呢？
……
馬蹄聲噠噠，矮矮槐蔭夏日濃，一行人停駐于山下的酒館暫作休息。寥寥數桌幾乎都有坐了人。
「小二，來壺好酒！」席少源高聲喚道。
「好 。馬上就來。」小二熱情地招呼。
言芷珊饒有興致的看了看四周的風景，一路走來，綠樹成蔭，席心瑤告訴她這里叫做衡溪谷，處于衡山腳下，他們現在要去的便是這里的著名的欣溪河。
「噗咚」一陣陣連續地伶仃脆響，一手執大刀的禿頂莽漢，衣衫襤褸，赤luo胸肌，瞪眼嗔怒，濃眉一橫，將桌子一銷，粗手指向一邊，破口大罵，
「他的！小二給你老子滾過來，你他娘的什麼意思？竟然先給那桌上酒！活膩了是嗎！」聲音粗獷，驚得所有人都將目光轉向他。
「小——小——小的，只是按著順序來的，那——那桌的客人比您來得早……」小二去全身哆嗦，哭喪著臉，目光掃那莽漢所指之處，滿是委屈，「饒命啊，大爺饒命啊，小的只是小本生意啊……」
然而，那桌正對著芷珊，坐著一男一女，一紅一藍，衣著樸素簡單，似是江湖中人，男子二十來歲，背負一口直徑約三尺的石鐘，而女的卻儼然比男子大，恰似三十多的美貌婦人。兩人對剛才的脆響以及莽漢的怒吼仿若未聞，有說有笑。卻不像姐弟倒像是夫妻。
「鐘兒，瞧你累的，我來幫你擦擦汗。」婦人溫柔一笑，隨即抽出一絲帕在男子臉上擦拭。
男子悶了口酒，一臉憨笑，眼底痴迷，深情地握住婦人正在替他擦汗的手道，「小鼓，就你對我最好。」
這樣親昵的舉動讓芷珊驚嘆，是姐弟戀？
「他的，老子受不了了！」禿頭莽漢一聲怒斥，踢開身邊的小二，指著那兩人大罵，「你們這對奸夫yin婦！老子一路上早看不慣了，今天就為老鐘報仇，老子跟你們拼了！」語畢，大刀向那桌砍去。酒館的客人都落荒而逃，四處流竄。
「這——到底怎麼回事？」席心瑤坐在原地滿是驚愕，口中呢喃。
在沒弄清楚情況之前，芷珊和席少源皆是很淡定地靜觀其變。然而，此刻桌上已是劍拔弩張。
「找死！」那男子勃然大怒，胸背鼓脹，手掌一捏骨節咯吱作響，猝然間將身上石鐘猛地一甩，纏繞石鐘的繃帶被震碎，石鐘以泰山壓頂之勢向禿頭莽漢撞去，剎那電光火石猝發，大刀與石鐘相撞，倏地，大漢噴血連退數十步。
「你你你——你們奸夫yin婦，人倫敗壞，子娶父妻，天地不容……」
「呃——」
大漢終于停止了咆哮，是男子的一把奪過他的刀插入了他的身體，動作迅猛，滾燙的血灑了一地。
「你可以侮辱我！但你決不可以侮辱小鼓！」男子眼底是嗜血的憤怒。
「鐘兒，別氣，別人的眼光我們何必在乎？」那婦人淒婉一笑掩不住眼底的憂傷。
「我只是不允許別人這麼侮辱你，他們什麼都不知道，有什麼資格評論我們……」
芷珊低首沉思，席少源面色暗沉，席心瑤目瞪口呆，望著那男子牽著婦人的手漸行漸遠……
須臾，席少源緩緩開口，「他們應該是傳言中的‘暮鼓晨鐘’……」 。