凌晨四點，高登準時睜開雙眼，從沉睡中蘇醒。
狹小的室內閃爍著蒙蒙菌光，他瞥了一眼沙漏，起身下床，撿起一枚尖礫石，在牆角劃出一道淺淺的印痕。
斑駁的砂牆上已有三十六道劃痕，意味著，他已經在基地渡過了整整三十六天。
高登扭動脖子、手腕、腳踝，按部就班地活絡肢體。先是手腳環抱，全身蜷曲如球，繼而雙腿拉開，呈一字形劈叉……自從在基地學習武技以來，他發現雜耍術有很好的輔助功效。既然他決定走技巧派的路子，那麼肢體的柔韌性、協調性就尤為重要，這套古雜技流派的秘傳在這方面獨具功效。
他身上近百個風孔張開，息微術猶如滔滔波浪，奔涌風孔，讓一個個別扭的雜技動作變得流暢如水。他的速度也越來越快，一秒內就能完成一個動作，餃接下一個動作。
半個小時後，高登全身發熱，微微出汗，體內氣血渾然貫通，就連風孔也舒暢了幾分，一吸一呼之間，身軀輕盈得像要飄起來。
他換上訓練服，推開窟門，走向餐區。
距離晨訓的時間尚早，其他少年還沉浸在睡夢中，餐區里只有兩名胖乎乎的廚娘忙著準備早餐。一個拿著鋼叉，從烤爐里取出一只只熱騰騰的羊角面包，擺在餐桌的竹籃里。另一個把腌肉切成許多薄片，放進鐵鍋煎熟，飽含油脂的肉香四溢。
餐桌上還擺著幾大桶蜂蜜水，一瓶鮮紅的血漿，一盆蒜腸，一大盆麥片拌葡萄干以及一筐鹽水煮的鳥蛋。鳥蛋個頭很大，像是鷹隼的蛋，灰白色的蛋殼上布滿青色的小圓斑點。
高登坐到餐桌前，兩個廚娘漠然地瞥了他一眼，仍舊自顧自地忙活，好像完全沒有看到他一樣。但高登還是感覺到她們窺視著他，兩雙松軟的眼皮底下不時投來銳利的光芒。
整個基地共有幾十個這樣的勤雜工，他們是血獄會無孔不入的眼楮，盯牢新來的少年，暗暗觀察他們的一舉一動，將一些異常行為匯報上去。
除此之外，還有百來名血獄會的修煉者負責安全、警戒、巡邏。而這僅僅是高登在明面上看到的人數，想要在基地搞鬼，難度極高。
高登拿起那瓶血漿，一飲而盡。血漿是凶獸的心髒血，腥味撲鼻，酸澀難咽，卻是大補氣血的好東西。每頓早餐只限量供應一瓶血漿，先到先得。高登一直來的最早，霸佔了這個最大的好處。
他放下空瓶，拿起一枚鳥蛋，敲開蛋殼，吮吸里面半生半熟的蛋漿。鳥蛋味道很香，入口即化，順著喉管生出一絲絲清甜的氣息。
在伙食上，血獄會並不苛刻，瓜果魚肉敞開供應，都是些補氣安神的食物。對高登而言這只是粗糙的大眾貨，但對大多數出身窮困的童奴來說，血獄會豐盛美味的大餐難擋。何況銀狐說一旦成為刺客，賺金幣就像喝水一樣容易，誰還會舍得走呢？
這樣花上幾年功夫，血獄會就能把少年們馴化成忠實的走狗。高登捻碎了手上的蛋殼，這些少年全是他的敵人，個個該殺。
他又吃了五枚鳥蛋，六根蒜腸，三個夾著腌肉的羊角面包，一盤麥片拌葡萄干和半罐蜂蜜水。雖然吃的多，吃的快，他的進餐動作仍舊溫文爾雅。自從息微術風孔的嶄新階段，高登食量日增，甚至超過了大胃王阿泰。但他靛重並加，食物的能量好像都被息微術吞噬了。
五點整，高登結束用餐，趕往訓練場。
集訓的規定時間是清晨六點，此時，諾大的訓練場地靜寂無人。高登行走在高聳的砂牆下，顯得格外瘦小，但沉靜的步伐自有一股超拔的氣勢，仿佛一頭緩步走進領地的凶獸。
一道道砂牆縱橫交錯，把訓練場劃分為格子狀的區域。最小的格子區佔地千米，最大的足有數萬平米。每一格區域的地勢、設施、器械各具特色，針對的訓練目標和難度也不盡相同。
高登走進一塊鋪滿沙粒的格子區，靜立片刻，慢慢放松情緒。
每天的武技訓練，他總是來的最早，練的最苦，像一塊沉默碟胚，在熔爐里反復煆燒精煉。即便是規定的休息時間，他也沉浸于修煉中，而不像其他少年那樣領嬉戲。
高登習慣這種苦行僧似的生活。鋼絲唯有繃緊，才能勒斷喉嚨。
他展開雙臂，沉肩，含胸，塌腰，左足猛地發力一點，身形夭矯撲出，練習起了一套「禽掠擊」。
禽掠擊是血獄會傳授的刺客基礎武技，既可以赤手空拳施展，也適合借助匕首、手里刀之類的短兵刃。它分為貓撲、鼠鑽、魚翻、兔蹬、狼突、蛇行、鷹翔七部分，暗含刺、削、勾、抹、震、纏等多種運勁法門，風格刁鑽靈活，詭異多變。
雖然這套武技算不上什麼精深秘典，但招術細致繁密，可以拆解成四百九十個最基本的技擊動作，全面覆蓋了各種基礎身法，在穩固根基方面，遠遠超過一般武技。
時而如靈貓撲蝶，時而似魚兒躍波，高登身形展動，游走竄躍，將禽掠擊不厭其煩地施展了一遍又一遍。每一個動作都精準到了極點，如同教科書的翻版，角度位置沒有絲毫偏差，出手的時機也拿捏得恰到好處。
蛇行！高登陡然向前傾倒，腰月復貼著沙地扭曲游動，雙掌猶如蛇芯吞吐不定。練至酣暢處，他的肌肉、骨骼、筋絡、血管迅速發脹，生出一顆顆渺小的源粒子。這些源粒子不斷生成，又不斷溶解，周而復始地強化肉身。武技越高深，生成的源粒子就越多，肉身的素質就提升得越快。
一旦禽掠擊達到圓滿境界，源粒子將凝而不散，匯集在心髒下方，形成源力。
源力標志著修煉者從學徒的身份，正式邁入黑鉛級，成為超越普通人的存在。源力類似于土壤，滋養魔命樹，使其生出根須枝葉，甚至結出蘊含神奇功效的魔命果實。修煉者的源力越龐大，魔命樹越充滿生機，體質也越強大，壽命也隨之相應延長。
一連打了二十遍禽掠擊，高登累得大汗淋灕，唯獨呼吸沒有一點急促。風孔吞吐氣息，息微術貫穿了每一個動作，仿佛暗流穿梭在平靜的海面下，無聲洶涌。
至始至終，高登都沒有全力而為，只用了一半的速度。另一半速度他會一直隱藏，作為生死搏命的底牌。父親唐高斯曾經告誡他，一個真正的高手，總會留下幾手不為人知的底牌。
鷹翔！高登高高躍起，猶如蒼鷹翱翔，源粒子在展開的雙臂間循環不休。騰空之際，高登心中倏然浮現出狼鷲盤旋戈壁的雄姿，不自覺地模仿起來︰背部弓起如狼，手臂振滑如翅，雙腿如同狼尾掃動。
源粒子忽生感應，旋即沿著兩腿、背部、雙臂順勢滾動，像一道沖出閘門的激流，最終凝于手掌。
「砰！」高登俯沖而下，五指合攏似鷹喙，猛然前插，啄中地面。沙粒應聲飛濺，手指插地處，凹陷出一個深深的小沙坑。
高登從沙坑里拔出手掌，望著四周紛紛揚揚的沙塵。這一擊他突發奇想，模仿狼鷲俯沖之姿，竟然令源粒子暫時貫通成流，超過了鷹翔原有的威力。只是這一擊仍不夠完善，因為狼鷲雖然勢猛，落地一刻卻悄然無聲，沖力完全內斂。自己只有做到沙塵不揚，勁力沒有絲毫外泄，才算真正領會狼鷲的神韻。
高登一邊思索，一邊拍掉身上的沙塵，準備趕往另一塊訓練場地。
(