「砰！」
黑色的麻袋被從馬鞍上揪起，重重扔到沙地上，打了個滾，猶在扭動反抗，從里面傳出模糊不清的「嗯嗯」聲。
「小兔崽子，放老實點！」馬上的武者翻身而下，抬起皮靴，戲謔地踹了一腳。麻袋翻滾著從沙丘滑落，揚起彌漫的沙塵。
「這小子又倔又滑溜，不愧是那頭死獅子的種。」「東奔西跑了好幾年，總算找到他了！」「隊長，你下手輕一點，千萬別把他踢死了。」
另外七個武者也紛紛下馬，其中六個圍住麻袋，嬉笑怒罵。留下一人爬上隆起的沙峰頂，觀察著四方被陽光照得發亮的黃沙，一叢叢綠色的仙人掌，以及更遠處的月牙綠洲，放哨警戒。
「放心，那頭死獅子遺留的財寶還沒影子，我怎麼舍得踢死這頭小獅崽呢？那可是大半個雄獅部落的財富！」被稱作隊長的武者冷笑道。他們八人清一色的寬大黑袍，黑巾纏頭，當中瓖嵌一枚黑寶石，腰間佩戴著刀鞘漆黑的彎刀。隊長是赤鐵級的武者，其余七人全是黑鉛級。
一名武者解開麻袋口的皮繩，一把將辛巴達拖出來。男孩渾身被綁，鼻青臉腫，嘴里塞著破布，一邊竭力掙扎，一邊仇恨地瞪著周圍的人。
另一名武者拔出他嘴里的破布，辛巴達猛地一口唾沫吐出，噴在對方臉上。對方順手一個耳光，打得辛巴達嘴角溢血，滾倒在地。
「你們殺了穆薩大叔，你們這群混蛋！」辛巴達側過頭，雙目赤紅，怒罵不休。
「讓這小子安靜一點。」隊長不耐煩地道。幾個武者掄起馬鞭，暴風驟雨般抽向辛巴達，打得他衣衫撕裂，皮開肉綻，像一只陀螺般滾過來滾過去。
「混蛋！混蛋……」辛巴達的痛罵聲漸漸變得低沉嘶啞，隊長叫停了鞭撻。
「小崽子，時隔三年，難道你還沒搞清自己的狀況？」隊長走到辛巴達跟前，靴尖傲慢地挑起男孩的下巴，「你再也不是雄獅部落的少酋長了。你的部落已經易主，你那老子深埋地下，早就變成尸骨腐爛的死獅子。就連他最忠心耿耿的侍衛長穆薩，今天也下了地獄。你再不識相，我就送你去跟他們團聚。」
「你們才該下地獄，真主會懲罰你……唔唔……」辛巴達剛說了兩句，就被靴子踩住臉，用力擠壓。
「不要再說這種沒用的廢話了。你老子留下的財寶呢，藏在哪里？說出來，我分你一半，讓你遠走高飛，逃得遠遠的。」隊長挪開靴子，眾人眼楮發亮，死死盯著辛巴達。
「呸！」辛巴達吐掉嘴里的血沫和沙子，「我知道你們是哈里發的暗衛，根本不可能放過我！」哈里發是沙之國民眾對國王的稱呼，暗衛則專門為哈里發處理見不得光的事。
武者們七嘴八舌地道︰「暗衛的月俸不過十個金幣，和你父親留下來的財寶相比，算個屁啊！」「小子，我們求財不求命，說出來吧！」
隊長揪住辛巴達的衣領，提到半空︰「為了追捕你，我們兄弟這幾年餐風露宿，到處奔波，可那個昏庸的哈里發仍對我們不滿意，不但扣除了我們的俸薪，還嚷嚷著要把我們下牢房，咱們早就不想干了！怎麼樣，說出藏寶地點，大家各取所需，互不相干！」
辛巴達死死盯著對方。即便交出財寶，自己也會被滅口，何況他們還殺死了穆薩大叔。「一群豺狗，怎配搶走雄獅的食物？」他昂起頭，毅然喊道，「有種就殺了我！」
隊長神色一冷︰「想死？哪有這麼容易？」他粗暴地扯掉男孩的衣服，拖到向陽的位置，任由炙熱的日光暴烤著辛巴達**的皮膚。
「嘴硬也沒用，沙漠會撬開你的嘴！」隊長狠狠踢了辛巴達幾下，回到背光的沙丘下，拿起馬鞍上的水囊痛飲。
「隊長，這里離月牙城太近了，要不要換個地方？」一名武者問道。
「怕什麼，我們現在還是國王暗衛，誰敢找我們的麻煩？」隊長抹了抹胡須上沾著的水，「這小子在月牙城住了這麼久，至今不肯逃向外域，那批財寶多半就藏在城里面。」
「我去給他補點水，免得他口干舌燥，曬成肉干。」一個尖嘴猴腮的武者走過去，解下褲帶。「嘩啦啦」，黃澄澄的尿液澆在辛巴達臉上。
你們這群該死的混蛋！辛巴達咬緊牙關，黃沙滾熱如沸，燙得他全身變得通紅，鼓出一只只水泡，頭發也像被燒焦了，透出糊味。
我會死，像個普通人一樣死去。他難過地閉上眼，強光仍然刺透眼皮，亮晃晃地閃動。他的頭越來越燙，陽光像燒紅的刀子一樣，在皮肉上肆虐切割，疼痛欲裂。
雄獅不該這麼死，他昏沉沉地想。
不知過了多久，辛巴達被水澆醒。睜開眼時，依舊烈日當空，酷熱如焚。他本能地扭動脖子，用舌頭舌忝著淌下來的水滴，這才發現，咽喉已經腫痛得難以下咽。
「小子，才過去一個小時而已。」隊長凶狠的臉龐暫時遮住了日光，令男孩得以喘息。隊長搖晃著水袋，故意咂嘴發出聲響，「你熬不過去的，遲早得乖乖交代。寶藏到底在哪兒？說了就給你清甜的泉水，讓你喝個飽！」
辛巴達拼勁全力，沖他吐口水，但吐出來的只是粘稠的白沫，而身體因為蠕動產生了撕裂般的劇痛。
「小崽子，我看你還能撐多久！」隊長罵道。
「隊長，那邊好像有人過來了！」放哨的武者遙遙喊道，其余的武者立刻起身，借助一座座沙丘的掩護，分散四周。
每個人的手都按住刀柄，貓腰弓步，屏息靜氣。他們相處多年，配合默契，恰好以辛巴達為中心，分布成一個防御陣仗的圓。
過了一會，放哨的武者又叫道︰「沒事了，那家伙往另一個方向去了。應該是過路的，像個外來的小貴族。」
眾人靜候片刻，才放松下來。辛巴達隱約听到他們在說話，但听不清，兩耳開始「嗡嗡」打鳴，腦子越來越迷糊，仿佛在雲端里飄蕩。
「可是如果我們足夠幸運，還會有一個天使保留下來。它不會變，不會走，不會因為沒有燈油而消失。」渾渾噩噩中，這句話在他心里飄過。是誰說的？他竭力回想。
一陣大風刮過，卷起迷蒙的沙塵。這里是月牙綠洲北面的鬼迷沙漠，晌午過後，就開始沙風不斷，塵埃盤旋。幾個小時以後，暮色像灰暗的紗帳籠罩了沙漠。