門縫夾住的頭絲仍在原位，高登關好房門，又取下幾匹象牙床上的絲幔，在周圍布置了絆人索。
這是隨手而為，已成本能，世上再也不會有一個地方能讓他感到安全，哪怕重回眼鏡蛇堡，慈父身旁。
這是三年臥底血獄會的代價。高登總是深信，危險無處不在。
他信步走到穹頂窗台前，月影西移，清輝漸漸退出窗欞。四下里變得一片黝黑，伸手不見五指，仿佛所有的光線都被看不見的魔怪吸噬了。高登試著點燃蠟燭，掏出夜明珠，都無法出一絲光亮。
蟬蟬鑽出心髒，三、兩下爬到高登肩頭，撓撓他的耳朵，又竄到頭上，抓住頭蕩起了秋千。這是小妖精最喜歡的游戲，每當深夜無人，高登一人獨處，蟬蟬就會跑出來和他嬉鬧。
經過魔命樹一年多的滋養，蟬蟬精神抖擻，氣色好了許多。特別在高登服用買買提的虹怪之淚以後，魔命樹越生機蓬勃，隱隱透出光潤的色澤，連帶著蟬蟬也從中收益，那條瘸腿比過去要利索一些了。
高登拉上窗帷，開始日常的修煉。如今時間有限，他只能將重點放在二心流的技巧鍛煉和模擬格殺花豹兩方面。
手指一挑，圓溜溜的夜明珠在高登十指間翻滾。由于夜明珠光滑圓潤，稍有疏忽，就會滾出手指，反而比操縱匕更難一點。
「滾——滾—蟬跳到高登懷里，向他伸出手，掌心攤開。高登拿出一顆夜明珠交給它，蟬蟬學著高登的樣子，伸出手指撥弄，可它的手太小，十指又短又細，才撥了一下，夜明珠就月兌手掉在地毯上，不住滾動。
「呵——呵—蟬傻笑著追過去，捧起夜明珠，剛放到指縫間，又掉出來滾遠了。小妖精好像不知道什麼叫氣餒，低頭看了看空空的雙手，又興奮地奔向夜明珠。
高登不由一愕，房間里黑魆魆一片，夜明珠晦暗無光，個頭又小，蟬蟬卻總能準確無誤地找到夜明珠，難道它還有夜視眼？
「骨碌碌」，夜明珠再次從小妖精手上滑出，滾入床底。蟬蟬埋頭爬進去，伸臂抱住夜明珠，忽然歪歪腦袋，臉上露出迷惑的表。就在剛才，小妖精听到邊上傳來「嘻，哦，哈！」這樣奇怪的聲音。
它東張西望了一陣，周圍黑壓壓，空蕩蕩，什麼都沒有。蟬蟬松開夜明珠，伸手在地上抓撓了幾下。「哦，噢，哈，呵！」的奇特聲音又鑽進耳朵，蟬蟬不停地抓撓，怪聲就不停地響。
蟬蟬立刻鑽出床底，跑到高登跟前，喊道︰「怪——怪——怪！」
「什麼？」高登一邊用手指翻滾夜明珠，一邊晃動肩膀，上身微轉，擺出即將攻擊的姿勢。這是一個假動作的技巧，同時也能增加手指訓練的難度。
「怪——怪——怪！」蟬蟬使勁拽了拽高登的褲腳，又指指床底，小臉上的表顯得極為認真。
高登心中一動，這棟房間吞沒光亮，當然有古怪之處，小妖精難道已經現其中的奧秘？他稍作沉吟，干脆把象牙床往另一邊推開，露出覆蓋地面的羊毛地毯。
蟬蟬奔過去，一邊用手抓撓，一邊抬起頭，炫耀般地望著高登︰「听——听——听！」
它又听到了怪聲，然而高登仔細傾听半晌，還是不解地搖搖頭，附近什麼聲音都沒有。
「有——有——有！」蟬蟬用力吸了吸鼻涕，著急地團團轉。
高登趴，耳朵緊貼地毯，用手逐寸敲擊、拍抓四周，仍舊一無所獲。他索性躺在地上，凝神靜氣感應，可過了許久，還是沒能現任何異動。
「好了，殘殘，這里或許真有古怪，但現在不是琢磨這個的時候。」高登搖搖頭，不再浪費時間。他繼續修煉了三個多小時，直到大汗淋灕，才去旅館的浴堂泡了個熱水澡。
回房後，高登先在床上用枕頭堆出人形，再用錦緞被褥覆蓋其上，制造出自己睡覺的假象。隨後，他在房里選了一個視線的死角，用幾道鎏金屏風遮住，才倒地就寢。睡在床上太不安全，一旦有人闖入，一陣連弩疾射就能要了他的命。
其間，蟬蟬三番五次溜出來，竄到床底的那個位置，又抓又撓，折騰半宿。「怪——怪——怪！」小妖精吸了吸混濁的鼻涕，思索許久，嚴肅地點點頭。
次日醒來，高登並未覺有何異樣。辛巴達在十點準時到來，領著他前往集市。
「我們去東門那兩家。」高登提著皮箱，意態溫雅，步履從容，觀賞著沿途的景物風光。
辛巴達提醒道︰「先生，您要做好準備。」
高登深深地看了他一眼︰「辛巴達，在我走進這座城市之前，我就已經準備好了。」
辛巴達沉默了一會，說︰「先生，您一定是個不同凡響的人。」
高登微微一笑︰「我看你也一樣。」
辛巴達的表變得不太自然︰「我嗎？您一定在開玩笑吧？」
「辛巴達，長大以後想做什麼？」
「我，我以前想過，夢想當一名勇敢自由的武士，到處冒險探寶，還要打敗凶惡的魔怪。您一定覺得這很可笑吧？」
「當然不，我小時候和你想的差不多。」
「真的嗎？」辛巴達興奮地說，隨即眼中閃過一絲黯然，「可是我，我沒辦法像您那樣。我做不了武士，我沒法修煉出源力。」
「很多人都無法修煉出源力，比如白朗寧，比如許多煉金士。」高登繞過草坪，穿過一條蜿蜒的小路，遙望遠處巍峨的集市門廊，「路有很多條，辛巴達，每一條路都可以通往集市。」
辛巴達激動地望向高登︰「您也是這麼想的嗎？」
高登道︰「不在于想，而在于做。」
辛巴達嘴唇蠕動了幾下，振奮地想要說什麼，又竭力克制住。他認識食尸鬼先生的時間太短，還不了解對方是什麼樣的人。
「我想還是算了，我沒什麼機會再去冒險了，畢竟我只是一個普通人。」辛巴達垂下腦袋，默默盯著地上被踩歪的雜草。這麼說是為了應付食尸鬼先生，還是自己偶爾也會這麼想？他突然感到一陣莫名的沮喪。「食尸鬼先生，我不算是小孩子了，不能再做那些荒誕可笑的夢了。我可以為人抄抄寫寫，當一名體面的文書。或者當個向導也不錯，如果常常遇到像您這樣慷慨的客人，我會……」
「會怎樣，辛巴達？會一直努力伺候別人，然後一點點掙錢，花很多年換棟新房子，再買頭騾子。或許某天，當你疲倦地替騾子刷毛時，會忽然想到，我小時候想要去冒險。」高登故意用輕蔑的眼神乜斜男孩，「別讓我把你看低了，辛巴達。」
「不，我不想這樣！」辛巴達終究受不過激，小臉蛋漲得通紅，月兌口而出道，「我不想日復一日，年復一年地這麼活下去，直到我變成大叔，變成再也走不動的老頭，然後告訴自己，我什麼都沒能做！只要給我一個機會，我就能實現自己的夢想！」
高登停下腳步，他們已經站在了集市的藥材鋪門口。「人人都需要一個機會。」他微笑著走進去。