古人把一晝夜分為十二時辰，而這十二時辰又是古人根據一日間太陽出沒的自然規律、天色的變化以及日常的生活、人身內髒氣血的變化而歸納總結、獨創于世的。
後世的大多數人，都覺得十二時辰只是單純的數字，代表了時間，可自從懂了國術與丹道的奧秘之後，楊猛卻深知這十二時辰絕非簡單的數列變化，而是一種大自然中最為深奧的化學。
人體內藏的一天一地與外在宇宙星空暗自相合，在不同的時辰之中，都會發生種種微妙的變化。
心肝脾肺腎，不單對應五行，又按照這十二時辰的演變，依次煥發著超出平日的功能，掌握了這其中的奧妙，養生練氣自然可以事半功倍。
萬事萬物也是相同。
在不同的時辰之中辦同一件事，便可能會有不同的結果。
听起來好像有些玄而又玄，但在懂得精氣神與武道意志的重要後，楊猛卻漸漸為古人的智慧所折服。
形意十二大形，正對應著十二時辰，雖然形象有所不同，但對于人體內在的一天一地所起的化學作用卻是相同。
所以，時間其實也是一種化學，一種深入自然無法間單概括的化學。
宮寶田與尚雲祥等人從中南海出來後，恰恰趕在了子時。
子時在內家丹派的大小周天功法中，是可以開始起火的時機，因為又是六陽時之首。所以又稱冬至。
陽始至又稱為一陽生，或一陽來復，在《易經》上則用復卦來表示，而在《還丹復命篇》中有一句說得好︰「練丹不用尋冬至，身中自有一陽生」。
眾人如此驚天動地之舉，竟然一舉大獲全勝，心中的興奮之情，簡直比一陽生更為令人雀躍。
然而，楊猛卻深知此事只是成功了一半，不提紫禁城宵禁之後行路之艱難。單說從儲秀宮中一路追殺的火槍聯隊。便是一個天大的難題。
所謂化勁也好，抱丹也罷，總歸仍無法月兌離肉身的桎梏，面對著聲勢浩大的火槍陣。自然也不是那麼輕易就能闖過去的。
大敗而歸的蛇衛們。還沒有跑到東直門。便已經與那群火槍隊在途中相遇，而經過了一番包扎之後的蛇首，在看到老春之後。自然也就掌握了眾人如今的大概行蹤。
「師傅，那幫亂黨距離我等不遠，不如殺個回馬槍！」
與精心算計最後仍落得敗亡的灰面不同，老春才是蛇首暗中培養的嫡傳弟子，所以，他雖然沒有達到抱丹虛化的境地，但真正的實力卻已不比抱了假丹的紫面相差多少。
楊猛沒有看錯，老春臨陣月兌逃的時候，打出那三十多枚銅環，便是正宗的外丹十三術，雖然沒有傷到宮寶田等人，可卻對其他人造成了不小的麻煩。
其中，便包括了光緒皇帝。
尹福已經十分小心地攔下了部分銅環，可對于別人擋下或反擊彈回的銅環，到底還是無法全部攔下，等到他看到的時候，光緒已經被地上彈射而來的銅環，狠狠地打在了腳面上。
依照光緒糟糠般的身體，這一下即便沒有骨斷筋折，也疼得他一身冷汗。
「皇上！」
尹福低喝了一聲，臉色不覺漸漸有了微妙變化，以他半步丹道大師的實力與目光，怎麼可能看不出來這一枚枚不住彈射的銅環，未免有些過于巧合了呢？
「小心戒備！」
王亞樵沒有回頭，但他相信手下的四大金剛，可以做到自己想要做的事情，這些經過國術與特工培訓的精英頭目，在宮寶田這等丹道大宗師的眼里，或許算不上什麼高手，但對于那些鎩羽而歸的蛇衛們來說，已經是個頂個的勁敵。
當然，即便這些人再精干，在接近十倍的對手面前仍有些不足，面對著即將到來的正規火槍隊，恐怕他們手上的手槍與手斧，並不足以保護眾人全部突圍。
消息來自仍隱藏在暗處的楊猛，靠得自然是烏鴉的鳥鳴暗語。♀
幾百米的距離，如今已經完全無法阻礙中情局內部傳遞消息，只是在得知前方即將要面對的困難後，即便是久經過幾次武裝革命風暴的王亞樵，如今不覺也變得面色凝重起來。
全力戒備和準備攻擊是兩個命令，但在王亞樵與屬下的默契之下，顯然一切不必多說。
「殺敵！」
經過之前的廝殺，中情局的特工如今只有三十多人，好在這些精英也經過集體的軍訓，當王亞樵一聲令下之後，所有人已經掏出了手槍，開始向兩邊的房屋和小巷中隱藏，而在腳下奔跑的同時，手上卻極為專業地先檢查起手槍里的彈夾來。
「怎麼回事？！」尚雲祥看到眾人整齊劃一的掏槍和拉動槍栓的動作，心里不覺微微一沉，拍了拍面沉如水的王亞樵，有些擔心地問道︰「前面有很多清兵？」
王亞樵點了點頭，然後仔細地傾听著遠處傳來的鳥鳴，這才回頭對眾人說道︰「前面有大量的火槍隊，我們這邊的手槍射程不足，要讓他們近身之後才能發動伏擊，同時也要依靠諸位師伯師爺，才能想辦法殺出層層重圍……必要的時候，就用亞樵交給諸位的東西吧！」
宮寶田抬頭看向了遠處氣勢宏大的火光，不覺微微地嘆了口氣，「又是一場硬仗！」
「怕什麼！」尚雲祥看著眾人紛紛藏在了道路兩旁，有些豪氣沖天的笑了起來，從一個學徒手上接過了一桿白蠟大槍，隨手挑起了一朵槍花，說起了《挑滑車》中一句耳熟能詳的台詞︰「看前面黑洞洞，定是那賊巢穴。待俺趕上前去，殺他個干干淨淨……」
梁振蒲哈哈一笑，也從旁人手上接過一把單刀，這才對尹福說道︰「師兄要保護皇上，就不要急于上陣，且在後面與二丫頭給我等壓陣！」
「我要上陣殺敵！」宮若梅听得梁振蒲說話，心里不覺一緊，擔心真的不讓她上陣殺敵，連忙急急地說道︰「咱們擒賊先擒王，不怕賊人數目眾多。就怕他們不亂！」
「噓！」看著火槍隊越來越近。漸漸走進入了手槍的射程，王亞樵先是低聲地囑咐了一番，隨後才舉槍便射︰「打！」
幾十把手槍同時噴出了閃動的火花，轉眼便將火槍隊前面的槍手放倒了一片。雖然對手也隨後開火。可在夜色的掩護之下。眾人開槍幾乎毫無阻礙，短短的十幾秒鐘，便打光了手槍中的彈夾。等到火槍隊被這伏擊打醒，就地隱藏或尋找障礙物掩護後紛紛還擊時，這些新明手快的特工們，幾乎已將第二個彈夾打得溜空……
嘎嘎……
王亞樵听到手槍上陣陣撞針空響聲，心里不覺嘆了口氣，眾人出來的時候身上彈藥不可謂不充足，但在經歷了兩次激烈的短兵相接和伏擊戰後，如今就連他的身上，基本也只剩下兩個彈夾甚至更少，「**！」
幾個點燃的**筒子被狠狠地甩了出去，隨後在人群中轟然爆炸，所幸這暴風疾雨般的伏擊和**轟鳴，終于將整齊劃一的火槍隊打得支離破碎，雖然火槍隊仍有上百人的絕對優勢，可在這種真正慌亂的混戰之中，顯然已經無法對眾人造成百槍齊射、子彈連發的巨大威脅。
「殺！」
王亞樵看看場上已亂，連忙揮舞著手斧率先沖了出去，這個經歷過大場面的斧頭幫主，在呼呼劈倒了兩名清兵後，便連忙俯身翻滾了一下，順勢將地上的火槍不斷撿起並拋向身後！
「砰砰砰砰！」
兩邊的人群一下擠在一處，卻仍止不住對方的子彈接連射來，雖然對宮寶田這等丹道大師失去了致命的威脅，可對于中情局的特工來說，仍是十分危險的局面，等到眾人殺入隊列深處的時候，已經有大半特工倒在了血泊之中……
「用尸首掩護！」
沉悶的槍聲不住地打在眾人身前，即便是梁振蒲這等老牌丹道大師，如今也只能不斷轉移著身形，並借著尸體的掩護，一點點殺向火槍陣的後方。
「賊首在後面！」
王亞樵看不清後方的情形，可卻不耽誤他對敵人的排兵布陣做出猜測，一邊大喊大叫地向前沖去，一邊對身邊的烏鴉低聲囑咐。
一陣尖銳的鴉啼聲在夜空中不住響起，等到蛇首和老春兩人小心翼翼地隨著十幾名槍手向後退卻的時候，一顆子彈忽然從後方打來，猛然穿透了老春的肩胛。
突然的劇痛讓老春一下失去了平衡，只是因為蛇首本能的伸手一拉，這才避免他直接倒在血泊之中。
十幾名槍手驚叫了一聲，隨後急忙轉身向後方不住射擊起來。
打到這個地步，即便是強如蛇首，也難免有些心思忐忑，這十幾名槍手雖然都是精明強干之輩，可在月兌離了整個戰圈之後，雖然安全系數高出了不少，可在斗志上面卻愈發低迷，如果自己再被人纏住的話，整個火槍隊恐怕便會徹底混亂不受控制。
蛇首深深地吸了一口氣，小心地向四周環顧了一下，忽然不顧安危的沖入人群中搏命砍殺，等到接連劈倒了幾名特工後，尚雲祥等一行高手不覺也突破了火槍陣，與他打了個照面。
經歷了槍手伏擊和高手沖陣，火槍隊內早已混亂不堪，在尚雲祥、梁振蒲與宮寶田三人為首的箭頭一路沖殺劈斬之下，沿途的槍手不是倒地不起便是毫無斗志地向後狂奔，等到一干武林高手滿身是傷地徹底鑿穿了隊陣，並一一殺到蛇首面前時，整個火槍隊頓時在恐慌中有些潰不成軍。
王亞樵雙眼有些模糊，身上鮮血一片，也不知是自己的還是別人，身邊保護他的親衛們，除了四大金剛和烏鴉，竟然只剩下了兩三個人，幸虧這群宗師在人群中大發神威，否則，這是好是壞，真就很難說清……
就在這個時候，戰圈最後方的某個地方，忽然兩道寒光猛然殺入十幾名心膽俱喪的槍手之中，等到蛇首心中一沉，招呼老春向外逃遁的時候，那寒光已經好似飛鳥一般，強行沖破斬殺了那隊精銳的槍手，好似鬼魅般地在老春身前一閃而過……
唰！
一顆人頭高高飛起，臉上甚至還帶著濃濃的驚異與恐懼……
楊猛緩緩轉過身來，將兩柄寒光四射的尺長短劍，斜指向了雙眼急縮的蛇首，「我說過，你的人頭只是暫且寄存，現在我便來取！」
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