「不，不是這樣的。愛睍蓴璩」
「那是哪樣！」狹長眸子一瞪，本就寒涼愈加懾人三分「師父那邊幾乎動用了城中過半弟子尋你，你可知自己犯了何錯！」
「不……」明明是你們厭棄我女兒身，是你們早晚要趕我走的。
兀自倒在地面，背後冰雪湛湛宛若針扎，卻比不得心尖恐懼顫抖。
更多，則是自責⻌。
師父真的會尋找自己麼？甚至，動用了城中其他長老門下弟子？他生性喜靜待人溫和，面對如此突如其來的欺騙，不應該是震驚厭惡麼？既知自己身份，當然是……
「還不起來，跟我去城中認罪。」
一只干淨略帶剝繭的手，攜帶怒意遞到東方笑面前逋。
「師兄？「
他這是，要扶自己起來？
下意識的，順著那手掌望向其主人，劍眉星目，五官深邃如刀削，蹙起的眉正如那將將出竅的寒劍，凜冽不由使人畏懼。
「你，要帶我回去？」
「有什麼話，待到師父面前再說。」見東方笑對自己探出的手掌了無反應，干脆不耐轉手一把揪起其衣襟，如拎雞仔般提了起來。
「能不能站穩？」
一陣天旋地轉站起，身子卻止不住下墜，雙腿猶如過電般麻木，不受控制彎曲。故而搖頭。
「不能？」
「腳，腳麻。」
「廢物！」
一聲鄙夷冷哼，東方笑但覺委屈，繼而眼前一花，再回神間，已然發現自己正被扛在殘蓮肩頭。
「師兄。」怯弱「我不是麻袋。」
「老實呆著，如若亂動就將你扔下山澗去。」要挾。
「可是。」抿唇「這里沒有山澗。」
「不許廢話！」
肩上人既要憋著笑意又要強忍胃里翻江倒海，咬唇果然不敢再做聲。
…………
片刻後，陣陣顛簸下東方笑忍不住開始翻白眼。
殘蓮到底是練武之人，修長身姿了無贅肉，尤其肩頭衣服架子般清清瘦瘦，硌的東方笑小臉一陣青白。
「師兄，我好冷，而且，我快要吐了。」
「你敢！」
「師兄……方才是師兄為我包扎傷口麼？我要是吐在恩人身上，著實慚愧。你放我下來吧。」
「都說了少廢話！」
「師兄為什麼不趁著我昏迷時，將我背回城中？」何苦讓我活受罪。
「傷你的是世間至寶匕首‘嘆’，據說鋒利連神明都要為之嘆息，我不保證自己能將你救回，倘若將一具尸體帶回城中，想師父勢必傷懷。」
「如此說來，若是方才我不醒，你就打算將我尸身丟在雪原，然後告訴師父，我了無蹤跡了嗎？」
「是。」沉聲「如若方才你再晚醒一刻的話……」
「知道了。」
悶哼，說不清心里是什麼滋味。
有些懊惱，明知結果如何，卻依舊止不住想問那些傷人的話。
哪怕明知得到結果無非是欺騙與傷懷兩種，自己依舊甘願。
可，冷漠自負如殘蓮，他從來是連說謊都不屑。
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西華議和正殿中滿室沉默。
正座上那白衣人影不見喜怒，眉眼低垂，宛若高高在上俯視芸芸眾生的佛陀。
坐下各大長老則是神情百態，有揣測時不時拿眼斜視地面跪著的單薄身影；有攪著胡須，一臉作壁上觀的淡漠；更有如大長老楚鎮般，瞪著東方笑，滿臉怒容。
「孽障！」
長久緘默後，到底是西華城頗有威望大長老先行站起身來，如電爍爍目光掃視一眼東方笑，轉而對冰巳遙遙拱手。
「城主，恕老夫直言，這孩子骨子頑劣莽撞，身份來路不明，秉性更是乖張難訓，到來西華城不過短短近月時候便惹出諸多是非，依我與在座長老們商議，這孩子當……」
「殘蓮。」
座下大長老話未言完，冰巳便已側臉，涼聲喚出梁柱後宛若影子般五弟子。
後者應聲而出，持劍單膝跪在那嫡仙身影之前。
「師父請吩咐。」
「蓮兒……」口中如是低喚，溫涼目光則是越過面前人影，最終落向身子單薄的東方笑身上「帶笑兒先去七絕殿歇息。」
「師父？」
殘蓮聞言微微蹙眉抬頭，但見面前冰巳琉璃瞳古井無波。
那瞳內無悲無喜，亦無半分思量猶豫。
東方笑私闖下山，他未曾動怒；如今人負傷被找回來，也未見得多麼歡喜，師父真是令人難以捉模。
但看他而今如此平靜模樣，有一點便可肯定，他心意已決。
…………
「冰巳，你這是何意！」座下大長老被明晃晃忽視，當下劍眉倒豎拍案，震得桌上茶水都跟著顫了三顫。
「蓮兒，為師與諸位長老們有事相商。」冰涼的眸子漫過在場眾人，仿若穿越了千山萬水，越向大殿之外「還不快去？」
「是。」地上殘蓮自知其師看似性情隨和古往今來少有，然實際固執起來便是連蒼天都要嘆息，便再未多言，直接折身而去，將東方笑自地面扶起。
墨玉地面之上，那孤零零跪著的單薄身影自始至終都未多言一語。只小手攪著衣角不肯放開，頭顱低垂，渙散的眸光俯視地面，細碎短發之下，臉頰紅暈到駭人。
殘蓮只眸光一掃，便大略知了情況一二。
是自己失責，讓她在雪地整整躺了近一個時辰，而今她這模樣分明是受了風寒而發高燒。自進殿以來師父雖未正面接觸她，但畢竟醫者心細如發，想是早已察覺她病情，故而如此吩咐。
…………
「東方笑。」
直到殘蓮略帶剝繭的指尖搭上其瘦弱的肩膀，後者這才恍惚抬起頭來。
「師兄？」
還好，還認得他，至少說明眼下神智是清醒的。
「跟我走。」
「可我……」走不動。
沙啞著嗓子，周身都是寒冷綿軟的，連骨縫都在發酥。
沒想到這病勢來的如此凶猛。
殘蓮擰眉，眼見著東方笑臉頰潮紅愈甚，思量半晌，干脆伸手將其強行自地面拎起。
滾燙的小手就勢搭上殘蓮手臂，指尖死死攥著他衣袖才不至于摔倒，卻是步伐難以邁開。
這可如何是好……滿心的慌亂，被大殿眾人神色各異盯著，東方笑三魂早已丟了七魄。下意識尋求安慰的，回眸望向正座霜白人影。
冰巳身後便是半壁寒梅傲雪圖，艷麗奪目的血紅點綴在皚皚無暇之間，枝椏蔓延，延伸向清空一半，傲骨霜節至耀眼。
這世上，唯有梅花的傲氣，蓮花的高潔，才配得上他。
傲梅圖前，人影白玉指尖正捏著茶盅，湊至唇邊將飲未飲，許因薄唇比尋常時更少些血色，細致青花瓷與其相映生輝，平日看似悲憫的唇角，此刻竟有兩分惑人。
師父……
黑白分明大眼因高燒而泛起了水霧，迷蒙半眯。
許是東方笑回眸遙望視線太過熾熱，冰巳不得已放下茶盅，抬起頭來。
一雙墨黑的瞳仁漆黑而又璀璨，似是網羅了天下星辰，淡淡的孤冷之中暗懷柔和，幾不可聞遞給她一道安慰。
東方笑本是提到喉間的心，因這一道目光，而緩緩安穩下來。
他並未生氣，他還肯看自己，肯以眼神安撫自己。
想因他心懷的是蒼生是天下，于自己此等小事，自是不放心上，是以也不會牽扯到欺騙與否，計較懲罰與否一說。
倒是自己，平白無故又給師父徒增了麻煩。
…………
「想被大長老扒皮麼？還不快走！」
褶皺的衣袖被身邊殘蓮不輕不重扯了一下，東方笑回神間，墨玉地面之上站立不穩一個踉蹌，胃里跟著翻江倒海，頭暈目眩就勢撲到殘蓮身前。
「師兄……」
身子頓感不適，驚恐一瞬掠過黑白分明的眸子，「閃開」二字卡在喉間尚未出口，胃中已是一陣反酸。
「哇……！」
污隧不受控制嘔了出來。噴在殘蓮錦繡衣襟與握劍指尖上，而後攤開在縴塵不染大殿一地。
…………
「嘩……」
議和殿內剎那死寂，諸位長老倒吸冷氣面面相覷，一時間，針落可聞。