自從那次開導霍元甲無果之後，墨小凡就很少去霍府走動，一年之後更是又一次留下足夠銀兩，之後帶著翠雲游山玩水去了，這一走就又是九年。
1900年秋，如今的霍元甲在津門可謂是名聲大噪，一身武力直指大師級巔峰，但是各路挑戰之人還是絡繹不絕，起先是沖著打敗墨龍之徒而來，但是隨著墨小凡消失在人們的視線之外，隨著霍元甲勝利的次數越來越多，大家漸漸忘卻墨龍之徒的名號，依然給霍元甲安上了一個迷蹤拳霍元甲的新名號。這使得霍元甲更是意氣風發，感覺自己已經月兌離了墨小凡所帶來的影響，讓大家認可了自己，有了屬于自己的名氣……
「霍元甲，霍元甲，你啥時候是津門第一啊！」路邊一個渾身上下穿著破破爛爛，皮膚上污泥遍布，腦袋上蓬頭散發的小乞丐跑到了霍元甲身前問道。
也許是太過高興的緣故，霍元甲恩本不在乎對方的身份與形象，笑嘻嘻的回問道「你說呢？」小乞丐听了，瘋瘋癲癲的大笑道「就在今天，就在今天。」「哈哈哈，好，就在今天。」一聲大笑過後，霍元甲意氣風發的繼續前行，他的目的地就是——擂台。
「生死狀已簽，請打擂雙方就位。」還是那位許多年前的老裁判，雖然人已經更老，但是聲音還是中氣十足。比武開始了，如今武功大成的霍元甲來對付這些最多就是高級武者的角色，那簡直就是殺雞用牛刀，不費吹灰之力。
已有兩人落敗在霍元甲之手，這並沒有阻止的了後面那些響一舉成名想瘋了的武者，就在第三人準備上台之際，霍元甲狂妄的發話，讓剩下十多個挑戰者一起上來。雖然他霍元甲有這個實力一次性打敗今天所有掉戰者，但是這狂妄的姿態卻引起了所有挑戰之人的不滿，不顧什麼江湖規矩不規矩的，一擁而上……「啊啊啊」不到片刻，擂台之地就被慘叫聲充斥，顯然這些聲音不是霍元甲所發，就見擂台上一片慘淡，所有挑戰者皆是重傷，不住的在擂台之上翻滾、慘叫！
「恭喜霍爺又一次勝利。」「賀喜霍爺在津門以無人能擋。」霍元甲好友農勁孫所開的醉月樓中，霍元甲因為比武勝利，高興之下大擺宴席，三教九流之人都前來恭賀……「霍爺外面有兩個人要見你。」正當幾人要喝酒之時，跑堂之人帶來一個消息，霍元甲也是驚奇，這會有誰會找自己，索性不妨看看，讓跑堂的把人放進來。
「霍爺，我XX、我XX願拜霍爺為師，懇請霍爺收下我們。」外面走進的兩人，不等霍元甲說話，就直接跪下梆梆梆咳了三個響頭，霍元甲一看哈哈大樂「好，喝了這杯酒，以後就是兄弟。」說完讓人倒上兩杯酒送到跟前，地上跪的兩人一看大喜過望，直接接過酒杯一口干掉，頗顯豪爽「師傅在上，預祝師傅武功大成，打遍天下無敵手。」雖說這話很是夸大，但是千穿萬穿馬屁不穿，霍元甲被拍的很舒服。在座的人也都虛偽的說道「恭喜霍爺收到兩位佳徒！」……
春風得意馬蹄疾，有人高興有人愁。同樣坐在二樓的一桌上，一個面貌帥氣，但略顯柔弱的男子，听到所有人幾乎都在奉承著霍元甲，都說他才是津門第一，這讓一直以自己義父為榮，認為自己義父是最強大的年輕人心情很不好，但是奈何人弱勢微，只得把一肚子的憤怒化為酒量，一杯接一杯的喝著，仇恨的種子就從此時種下……
「秦爺」一個從西北來到津門的魁梧大漢，在津門扎根立足20余年，一手硬功夫也如是了得，今年已經60高齡。本來已不輕易插手江湖之事的他，在就近霍元甲名聲鵲起之時，被人們提出，拿兩人比較到底誰才是津門第一。
人們說多了，自然也就傳入了霍元甲的耳朵。如今32歲的霍元甲，不僅一聲傲氣，反而因為每天活在各種奉承之中而越發越驕傲自大，內心之中只有名氣、排名除了在母親已故的女兒面前顯出一份慈祥的父愛，就連對親生母親說話也是唐突糊弄。
最近一次，霍元甲與秦爺在街上踫面，正巧街道上擺有一排棺材，兩人就此互相挑釁，你來我往的試探了幾手，看樣子還是勢均力敵。梁子已經結下，之後的事也就順理成章的展開了……
這天霍元甲正在家中陪女兒玩耍，他的女兒乖巧可愛，還甜甜的對霍元甲撒嬌，說是有東西要送給霍元甲，可是必須等晚上霍元甲回來才能給他。霍元甲看女兒有東西送給自己也是高興異常，可就在這個時候，大門口一陣騷動，就見4、5個人抬著一個霍元甲所收之徒院內。
「這是誰干的？」霍元甲看著情形，先不問發生什麼事，直接就問出手之人。那些徒弟看霍元甲問起，自覺有人撐腰，立刻大聲說道「是秦爺，他親自動的手。」這下霍元甲可忍不住了，他和秦爺還沒一較高低，這秦爺就不顧身份對晚輩出手，還把自己徒弟傷的如此之重，這公道不討回來，他霍元甲的名字就得倒著寫了。二話不說，直接讓剛回來的幾人帶路，一身戎裝的就前去找秦爺要個說法……
醉月樓中，今日乃是秦爺60大壽，特地包下整家酒樓做壽。一片同道中人正和秦爺一桌，準備敬酒賀壽，這時霍元甲帶人闖了進來「秦爺，今天你不給我個說法，你這壽宴也別辦了。」說著霍元甲坐在一張空桌之上，為自己斟滿一杯酒。
在座賓客看霍元甲這樣介是大驚。這時秦爺義子走到霍元甲面前，略帶歉意的說道「霍爺，今日是義父壽宴，有什麼事能不能改日再說？」這一番話說的可謂客客氣氣，但是霍元甲正在氣頭，況且跟他說話的還是個無名之輩，這哪能容許。三下五除二，就把秦爺義子放倒在地，並用腳踩住其後背「你還沒說話資格，秦爺怎麼以大欺小有你，這會不敢過來了？」
「霍元甲，今日老夫大壽，不想動手，但是你別欺人太甚，真以為老夫怕了你了？」秦爺看霍元甲帶著侮辱性的踩著自己義子，一下就坐不住了， 的一下站起身來。
「我說了，你以大欺小，出手傷了我徒弟，今日不給我個說法，你這壽宴就別想辦！」說完一摔酒杯，也站了起來。這時酒樓老板兼霍元甲好友勁孫出來，勸慰霍元甲道「元甲，今日是秦爺大壽，咱們有什麼事明日再說好麼？」看好友也幫對頭說話，霍元甲一下不理解了「勁孫，為什麼你也幫他？分明是他以大欺小啊！」
「這事咱先不說，但是我絕對不允許今日你破壞秦爺的壽宴，如果你執意如此，那咱們一刀兩斷。」農勁孫這話出，可謂是異常決絕。霍元甲听後慘淡一笑「好。好的很，你要和我絕交，咱們從小玩到大，你就為了一個外人要和我絕交？好的很啊，今日我還就要看看他秦爺有什麼本事，放心你這酒樓砸壞的全算我頭上。」說完不等他人說話直接看向秦爺。
這兩人的比武也就這樣定下了，清場過後，獨留兩人在酒樓之中，其他人為避免波及都退出酒樓之外……
「踫！啪！踫！」在酒樓之外的人，听著里面的動靜，都各自為兩人擔心不已。一刻鐘之後，聲響總算停止，大家的心都提了起來，想看看到底誰勝誰負。「吱呀」大門被打開了，就見霍元甲一身衣服已經破爛的走了出來，這下他的那些徒弟可是高興至極，拉上霍元甲就去了旁邊酒樓。而秦爺義子看只有霍元甲一人出來，大驚之下急忙酒樓之內，找了半天才看到秦爺倒在庫房之內，生死不知……
深夜，霍府之中，所有人已是入睡，這時一道黑影從圍牆翻過院內。仔細一看正是知道劇情發展的墨小凡，一個人悄悄的回到津門。只見他一身夜行衣，背後則背著一個大麻袋，看麻袋還在扭動，就是不知道里面放著什麼。在沒驚動任何人的情況下，墨小凡用迷藥迷倒了霍元甲的母親和女兒，同時解開麻袋，頓時露出了里面東西的陣容，原來是一個50多歲老婦和一個9歲大的女童。
這兩人是墨小凡花高價買來的，當時跟兩人說的是到一個地方之後換上一身衣物睡一覺就可以，其實他們兩人則是墨小凡偷梁換柱的工具。給兩人換上了霍元甲母親和女兒平時的衣物，讓他們分別睡在兩個房間，之後把真正的霍母和霍女裝入麻袋帶走。
兩個時辰過後，墨小凡重返霍府，剛一入內就注意到霍元甲女兒房間的門檻上有殘留血跡。當下就知道秦爺義子肯定是仇恨沖昏了腦袋，已經對二人下手。這時墨小凡也房間，一眼就看到那個被買來的小女孩已經氣絕身亡，心里默默的說了句對不起，手起刀落，直接把女孩臉部劃花，作成一副毀尸的樣子，之後來到霍夫人的房間用同樣的手法來了一遍。這才翻牆而走……
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