嚴世深沒能和小妾親熱上。春花閨房里不和什麼時候來了不速之客，抓住他的後腰帶，一下子把他制住不說，還點了他的道，把他像團破布般丟在地上。
春花驚呆了，連驚叫聲都來不及發出，也被韓先點了。
嚴世深只是渾身乏力，無法動彈，神智卻是清楚的。
當韓先提了張椅子坐在他對面，面無表情，目光寒冷地看著他，眨也不眨地看他。直到耳听街上傳來三更鼓聲，嚴世深徹底崩潰了。
韓先提出的要求很簡單，只是要求嚴世深配合生幾天大病，病愈之後，他以前的一切還是他的，桂花樓的大廚的位置依然為他保留。
嚴世深雖然不明白眼前的不速之客這麼做的目的，可是如果沒有生命危險，又能保住財富美妾，何樂而不為呢。再說，他現在有得選擇麼？
把春花弄醒，她才嚶寧一聲，一雙嫵媚的眼楮還沒完全睜開，神志還沒從混沌中清醒過來，嚴世深已厲聲道︰「今晚的事不許泄露半個字！」
燒得火熱的火盆端了上來，一下子端了四五個。房里放了浴桶，從井里汲出水來，著手冰涼的井水把浴桶灌得滿滿的。
房間里比大響還熱。
春花一邊用手背抹著從臉頰上淌下的汗珠，一邊服侍著嚴世深烤火，眼角時不時瞥一下旁若無人坐在椅上翹著二郎腿的陌生男人。
嚴世深汗如雨下，上下衣裳盡皆濕透。他站了起來，望向安坐一旁的韓先。
韓先點了點頭。
嚴世深咬著牙，手扶浴桶邊沿，閉上眼，用力跳進浴桶里。從極度的高溫到冰冷刺骨的寒冷，他的身體控制不住的著。
第二天一大早，嚴大廚得了風寒不停打擺的消息就在順慶鎮的飲食界傳開了。
嚴家小有家資，請的是鎮上最有名的大夫，幾貼藥下去，嚴世深已好了七八成。只是事先得到不速之客的囑咐，沒有接到下一步指示還得繼續裝著，不能有痊愈的跡象。
剛才被抬到雅居小築，他心里還嘀咕。可是才安置好，一個十一二歲的小丫鬟趁著給他掖被角時，悄聲在他耳邊道︰「現在可以自便。」
沒頭沒尾的一句話，卻如鼓槌一般擂在他的心上。別人不知內情，他自然是明白的。
靜躺兩柱香的功夫，他見到了為他把脈的樂思齊。
樂老板滑如凝脂的手指按在他的脈搏上。別人瞧不見她臉上的神情似笑非笑，他可是看得一清清楚楚。當時，他用唇形問了一句︰「是你？」
樂思齊朝他眨了眨眼楮。
所謂的陌生人，原來是這位樂老板派來的打手。嚴世深心里像打翻了五味瓶，只覺特別不是味兒。
樂思齊笑吟吟走到他身旁五步處，拉過剛才薛伯濤坐過的椅子坐了，道︰「身子骨可還好？」
一副一切盡在掌握中的口吻，若說她不是始作俑者，誰信？
嚴世深冷冷盯著她，緊緊抿著唇，一言不發。
樂思齊細聲細氣地道︰「如果那晚我發出的命令是格殺勿論，你還能活到現在嗎？」
嚴世深渾身了一下。在當時那樣的情況下，如果那武藝高強的殺手要殺他，不過舉手之勞。可是他並沒有這麼做。
樂思齊又道︰「誰沒有不為人知的小秘密？嚴師傅出于保護家小不得已的權宜之計，我佩服得緊。可惜這事不便為外人所知。」
家小！春花那充滿力的身段浮現腦海，嚴世深深吸一口氣，硬梆梆道︰「樂老板有什麼吩咐？」
樂思齊笑指另一只椅，道︰「坐。」又道︰「其實也沒什麼，只是想請嚴師傅在舍下盤桓半個月，一日三餐不缺。待此間事了，我自然恭送嚴師傅回桂花樓。」
到此地步，嚴世深怎麼還不明白樂思齊的打算？沉默了一會，他道︰「你能確定我回去後還是桂花樓的大廚？」
所謂的忠心不過如此，說到底還是為自己打算。樂思齊月復誹著，笑意盈盈地道︰「莫非嚴師傅不相信我的能力？」
信，當然信！嚴世深月復誹著，試探道︰「在下客居此處半個月，身邊沒有一個家人陪伴，再者說，你我孤男寡女難免有人說閑話……」
樂思齊嗤的笑出聲來︰「你不過是想讓五姨太過來陪伴而已，用得著說那麼多廢話嗎？听說五姨太花容月貌，我還真想見識見識呢。」
嚴世深駭然。
隔壁廂房，靜靜躺在床上的華奇直到此時才知讓他裝中風的原來是景福樓。想到樂思齊的手段，他半邊身子都麻了，還真有中風的先兆。
冬兒把許氏安置在下人房，特地讓廚房做了四菜一湯，著人端上來。
無奈許氏一步都不願離開丈夫，見不讓她在丈夫床前伺候，哭著不肯吃飯，攔著冬兒的衣襟只是哀求︰「求姑娘行行好，讓我見見我夫君。」
竟是十分害怕有人對丈夫不利，謀害丈夫性命。
冬兒再三勸慰，她只是不听。冬兒只好答應她請主人示下，再行安排。她這才收了悲聲，勉強吃了小半碗飯，菜卻是一口沒動。
樂思齊親自見的許氏。讓冬兒給她端了茶，溫聲道︰「華師傅沒事，只在這里靜養半個月，你不用擔心。」
人已不能動彈，每吃一口水都得人喂，怎麼能說沒事呢？許氏更不安了，一雙眼楮里全是懷疑，嘶聲道︰「你把我夫君怎麼樣了？」
或許是被她對丈夫的關愛感動了，樂思齊不願再隱瞞她，道︰「我剛才已經開了藥，估計晚上你丈夫就能恢復行動，生活能夠自理。到時候你再去看看他。」
這麼快！許氏目瞪口呆地看著樂思齊，不能置信地道︰「你把他怎麼樣了？」
莫名的，她竟非常害怕。難道就這麼一個時辰的功夫，眼前的女人已把丈夫謀害了？要不然怎麼說丈夫能痊愈呢？人死之後，沒有痛苦，往生極樂，豈不是也可以說「痊愈」了？
樂思齊哭笑不得，道︰「你都想到哪里去了。」喚過冬兒︰「帶她去見嚴師傅吧。」
許氏這才松了口氣，來不及謝過樂思齊，跟著冬兒急急地走了。
望著她的背影，樂思齊突然有些羨慕，有一個讓自己真心去愛，去關心的人，真好。
活了兩世，還沒有一個男孩子能走進她的心里呢，不知道全心全意去愛一個人，是怎樣美妙的感覺。樂思齊站在窗邊，目光隨著飄飄蕩蕩打著璇兒落下的黃葉轉動，心里卻有一股淡淡的傷感。
找到一個相愛的人，很不容易吧？
冬兒跟樂思齊的時日尚短，卻頗能揣摩樂思齊的意思。帶許氏到華奇所居的最末一間廂房，讓兩夫妻見了一面，確證華奇還活著，沒容兩人說一句話，便把許氏帶了出來。
許氏能見到丈夫，一顆心已放回肚子里，沒有違拗，乖乖跟著冬兒出來。
如果不是姜核把許氏帶來，樂思齊還想瞞兩人的家內人，讓他們在這兒呆半個月，待她把事兒辦好，再讓兩人活蹦亂跳出現在眾人面前。可是許氏的痴心打亂了樂思齊的計劃，好在她是華奇的枕邊人，對華奇又一往情深，不至于嚷嚷得到處都知道。
至于春花，原本就是知道內情的，樂思齊已著人去接了。
嚴華兩人在這兒不用裝病，已是極大的優待，如果剛送回來就傳出病已痊愈，誰信呢。