韶華把給李斯年滇議告訴綰華，綰華听了直搖頭。
「不可不可！你快滅了這餿主意，嫣娘是什麼身份的娘子，豈能這麼亂來！」綰華把頭搖得跟撥浪鼓似的，任憑韶華怎麼勸，她都不同意。「你前面滇議還不錯，只要找個家世背景硬一些的，只要那親家姨太太也就不敢上門惹事，至多納秀娘當個姨娘。不過如果娶了個強勢點的，只怕找個姨娘也不好做。」
「三姐姐還是嫌棄二哥哥嗎？」韶華對綰華的武斷覺得很無奈，她倒是認識周嫣和李斯年挺相配的。
不管怎麼說，好歹李斯年還是自家兄長，要相貌有相貌，要文采有文采。李家也不是什麼等閑人家，雖說忠義侯府門檻是高了點，可還不至于到李家攀不上的地方，要不然韶華她們也不會跟周嫣鬧得這麼熟稔了。
「倒不是嫌棄，你以為我是什麼人，豈是這麼小雞肚腸的。」綰華對妹妹的不信任感到有些生氣，「你又不是不知道嫣娘在家中的地位，只怕許給大哥哥，忠義侯夫人也會看上眼。」
「那你怎麼知道嫣姐姐就不喜歡二哥哥。」她剛剛分明看到周嫣有一瞬間的臉紅羞澀，雖然後來她抵賴不認。
綰華半眯著眼楮，威脅地說︰「你以為嫣娘真的和你一樣，想任性就任性？我可跟你說興勇伯府的郎君你就別指望了，但興勇伯府的娘子倒是可以考慮。」
韶華愣住了，不可思議地看著綰華，「不行！」如果蘭芝和李斯年相中了，她和嚴愷之就徹底沒戲了。
雖然她很想幫李斯年，可是人是自私的，她不能犧牲自己成全別人。況且，李斯年又沒說喜歡蘭芝，她更不能慫恿了。
綰華疑惑地歪過頭，韶華急忙尋了借口，「二哥哥應該不會喜歡興勇伯府的小娘子的。」綰華翻了個白眼，「你怎麼知道不喜歡，他們都沒見過面。」韶華一急，連忙道︰「三姐姐，這是燾園的事，咱們還是別管太多了。對了，上回爹爹去查的事，不知道怎麼樣了。」
韶華決定不再興勇伯府上打太極，省得綰華興頭一起，真的跑去替李斯年向李閣老說情去。她還想著尋上門借口，到時和李斯年混出府去呢。
沒想到，凌氏給的回復卻是︰「那事啊，早就擺平了。」
「擺平了？這麼快？」韶華嚇了一跳，明明上次听上去很凶險的樣子，「是爹爹請的人情嗎？」
「這個我就不清楚了，原本還擔心被查出來，你祖父的面子掛不住。」凌氏想了想，壓低聲音道︰「你爹爹後來才與我說，里面地窖里藏了不少私貨銀子，這個要是被查到，你爹爹可就不好交代了。」煦園有李良勛的月俸撐著，燾園又處處要求和泰和園一致，李家又不是什麼王侯，沒有朝廷俸祿供養。大部分除了家中田產鋪租，也就沒多進項了。
然而，這些產業都是熹園在操持，賺到的錢卻得拿回來分成三五等，就連燕上居這種熹園的私產，也常常被當成共用。雖然去小住吃喝影響並不大，可凌氏心中難免有些不舒服。李家三兄弟，就二房李勛卓膝下子女最多，可並沒有因為此而多分了多少。反倒是煦園有斯晏這個闊少爺幫忙，開銷大了許多。
凌氏心想這麼下去，她連給女兒籌嫁妝都難，所以一早就托父兄以他們的名義買下幾座宅子，等著以後拋售。而李勛卓這邊也清楚，綰華韶華好歹還有個凌家，若他不幫著省點，錦華可就真的一無所有了。所以夫妻倆都默契地選擇，在操持李家產業的同時，走一些私貨，存些家底，好歹也能讓三個女兒都風光大嫁。♀
所以李勛卓還會那麼擔心穗鳳樓被查封的事。
讓韶華不解的是，這麼事解決得有些莫名其妙，或者說太過風平浪靜了。如果真的這麼容易，李勛卓當初就不會急得自己還在咳嗽，就不管不顧地跑出去。
在她的再三追問下，李勛卓不得已才說︰「確實是有人在暗中幫忙。但我至今還不知道是誰，只听說是有貴人幫忙說了情，所以衙里才放了一馬，罰了幾百兩了事。」李勛卓努力地回想，自己也沒結識什麼宮人，這麼輕描淡寫地幫他處理好事，而且還不現身出來受他感謝。可他求了很多人情，反倒被嫌棄多事。
「你能輕松月兌身已經不錯了，還想攪進這泥潭？還不趕緊滾回去。我管是誰幫你擺明，反正沒你穗鳳樓的事，你就趕緊給我滾一邊去，別打擾官爺辦差。」
後來，李勛卓想想，或許是平日積了德，所以老天才賜給貴人給他吧。
遂也就沒再多想，如果不是韶華喋喋不休地纏著他問，李勛卓早就不當回事了。
「你問那麼多做什麼，爹爹不過是吉人自有天相，命中得貴人相助。」綰華也覺得韶華想太多，反正事情能解決是最好的。
原本皇帝已經有意要立弘弋為太子，可是遇上這種事，自然有人彈劾，有人反擊，朝政格局又陷入左右搖擺的局面。皇帝因病情反復，推辭了幾日早朝，險些又鬧出全城戒嚴的情況。不過好在這一回皇帝還算鎮定，早早就下旨，入再有人上奏推舉立誰為太子，立刻革職查辦，子子孫孫永不錄用。
這句話極狠，已經不是光處罰你一人的事，一個不剩整個家族都無緣仕途。不過這樣的話，至少讓皇帝安心在後宮養病，除了每日的奏折，再沒人敢提立儲的事。
都察院彈劾的事算是皇帝的心頭大患了，不過弘弋帶頭將那些人無論官職家世一律抓捕歸案，按律處置，讓皇帝深感滿意。最後替他尋了皇貴妃的佷女，定國將軍的女兒賀宛如做二皇子妃。定國將軍是皇貴妃的叔伯兄弟，為人周正嚴肅，雖官居三品，但卻是個清閑衙門。忽然知道自己的女兒嫁入宮，嚇得跑進來給皇帝磕頭請罪，主動交代了自己的小差小錯，末了還小小辯解了一下，把皇帝說得一頭霧水。
他還以為是自己平日在衙門太閑散，所以皇帝故意刁難他。皇帝听了哈哈大笑，說皇貴妃那麼多叔伯兄弟中，就屬定國將軍最憨厚老實，雖然是閑散偷懶，但是為人正直忠厚，養出來的娘子一定也是賢良淑德。總之，聖旨以下，君無戲言，定國將軍還想著在衙門混日子，現在忽然變成皇子的老丈人，受的關注多了，每日都戰戰兢兢的，生怕有失禮儀。
皇貴妃不置可否，只是笑著讓人去安排婚禮的事，畢竟是皇子的婚禮，不得輕率。
但不得不說這位二皇子妃確實聰慧賢淑，長得也溫婉可人，一些和定國將軍家走得近的對她都贊不絕口。賀宛如和周嫣一樣，都是家中的唯一的娘子，但不同的是，周嫣是被呵護在手心里長大的。而且兄長幾個都是身居要職，忠義侯夫人又是交際能手，所以周嫣受慣了眾人簇擁八面威風的日子。相反地，賀宛如低調含蓄，也曾拜在容嬤嬤門下，一提起她，容嬤嬤反倒很吃驚。
「我以為早已許人了，怎麼還門？」賀宛如比辛子墨要早些日子，跟著容嬤嬤進學。那時剛及笄，定國將軍只有這麼一個女兒，不說將她許給哪位高門大戶，但詩書琴畫樣樣不曾落下。
看容嬤嬤收拾著行裝，打算這兩日就要辭行，韶華心里有些失落，可掛不住還是往八卦上跑。
「這位皇子妃曾經許過人家嗎？」韶華好奇地問。
容嬤嬤回頭瞄了她一眼，「我听說有個指月復為婚的，但後來那個夫夭折了，及笄的時候有人家上門相過，我記得好幾戶人家都相過。不過我只待了不到半年就走了，听說原本是要成的，可是合八字時說皇子妃命格太貴，沒得福厚的郎君，一定會被折損到。」再看韶華有些訥訥，以為她是在意自己身上也有所謂的命格太硬的說法，便安慰道︰「五娘子不必憂心，吉人自有天相。」
韶華張口，也不知道要辯解什麼，遂訕訕作罷。
從百川閣出來，韶華有些茫然，她從過生辰八字的事情，萬一她與嚴愷之八字不合，那該怎麼辦。
「在想什麼？走路都要撞到了。」李斯年的忽然出現把韶華嚇了一跳。
捂著砰砰亂跳的胸口，韶華沒好氣地瞪了他一眼，她都要懷疑李斯年是讀書人出身，走路都不帶聲音的。心里有些莫名的惱火，故不理他，繞了道繼續往前。
李斯年被她的小脾氣鬧得莫名其妙，對著她背影喊了一句︰「給你帶信要不要？」
翠綠色的小身影頓了一下，微微測過身，一臉好奇地看著他，「什麼信？」
「他要去陵京，听說那里最近騷動很大，朝廷不放心。」見韶華一臉陵京騷動和嚴愷之有什麼關系的表情，李斯年又道︰「駐守陵京的都是興勇伯當年的部下。」
陵京雖不比川北重要，但也是關口之一，當年興勇伯被誣陷叛變，惹得皇帝大怒的一個原因是，靈境一旦失守，光靠川北也護不住涼城，涼城一破，京城就岌岌可危了。
「那他去會不會很危險，是不是要去打仗？」韶華緊張地捏著小拳頭，一臉嚴肅地盯著李斯年。
「那倒不會，還不至于到打仗這麼危急，畢竟是興勇伯府的老部下，讓他去權當是定民心吧。就跟讓二皇子去懷城一個道理。」李斯年知道韶華對嚴愷之一直很上心，如果不告訴她，事後免不了會被怨的。
「什麼時候出發？」
「後日。」
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