更新時間︰2013-10-02
斯晏中舉的事，讓劉氏一掃最近陰霾的心情，看著誰都笑逐顏開。若不是因為顧及到以琛沒中舉，大概劉氏已經讓滿府上下張燈結彩了。
話說以琛听到自己落榜的消息後，急血攻心，之後就不省人事。燕綏和斯晏本是躲在不遠處偷听，可听了一半，就跑開了。並不知道後續發展，自然也沒看到韶華指著以琛破口大罵的場面。只是等接到以琛吐血病倒的消息，才急匆匆地趕來時，燕綏哭得像個淚人兒似的，根本也想不起韶華的存在。
還好大夫請的及時，只說他是思慮過度，心浮氣躁導致心神不定，血逆上沖。開了兩貼安神的藥，交代他們不要刺激他，休息幾日便沒事。
劉氏安慰了燕綏幾句，並吩咐尤媽媽替燕綏請了幾日假，讓她留在屋里照顧以琛。
畢竟以琛再怎麼親，也不過是堂兄的孩子，自然不能和斯晏比。劉氏比較抑郁的事，她本想替斯晏擺幾桌宴席，慶賀一番。雖說只是過了秋闈，但是前有李良勛和長子做保障，想來明年春闈也不算難事。李閣老也欣喜，反而是李良勛提出反對，不管如何，至少得顧及落榜人士的心情。
劉氏看在以琛一病未好，又染風寒，整日精神恍惚地在屋里發呆游蕩。心里終于還是過意不去，主動到熹園，讓凌氏從倉庫里多取些滋補藥材，給以琛調養身體。
而凌氏直到劉氏親自上門才知道以琛病得如此地重，她也光顧著自己高興，把以琛給忘記了。
桂榜一出，知道斯晏中舉後，凌氏急忙就讓人去看藩二郎的消息。果然，藩二郎名列前茅，比斯晏的排名還要前好十幾位。♀這可把凌氏給樂壞了，立刻給屋里那尊佛祖上了九道香，是綰華實在看不下去才拉住她閑扯其他的。
韶華那日從煦園回來，氣得說不出話，又不敢跟凌氏提起，生怕被追問她偷跑出府的事。于是，讓幼菡去替她告罪說人不舒服，凌氏早被藩二郎中舉的事高興壞了，也就沒在意韶華的事。倒是綰華謹慎，匆匆吃過飯就來看望她。
哪知一進屋就看到她坐在桌子邊毫無形象吃著飯，怒氣沖沖地走進去。韶華也沒想綰華會這麼快來找她，為了討好綰華，只好把被燕綏騙去煦園，以及以琛無禮的話。自動跳過後面的劇情，委屈可憐地說她被以琛嚇到，跑了回來，生怕被凌氏知道會生氣，所以才沒去熹園。
綰華听了話，立刻怒不可遏，若不是韶華拉著說好話，只怕綰華已經帶著凌氏到煦園討說法了。
「五娘你別擔心，就算他金榜題名，我也絕不會讓阿娘把你許給這樣輕浮浪蕩之人。」綰華的話讓韶華很感動、而原本還擔心燕綏的追問，得知她休假在煦園照顧以琛，韶華更是樂得輕松。
凌氏對于以琛雖無明顯好感，但也沒偏見，但听到他病重，也有些掛心。打算帶著兩個女兒去煦園時，順便看望一下，哪知兩人不樂意，綰華更是直言說道以琛孟浪的言行。
「枉我還道這是門好親事，曾想著將五娘許過去，沒想到居然是這樣的人！」凌氏重重地打在桌子上，臉上忿然作色。看著韶華也有些惱火，伸出手指戳了戳她的腦袋，不悅地罵道︰「你也真是沒用，這種事怎麼不早說！這還好是在自家，若是其他地方，你可怎麼辦，聲名可怎麼辦？」
「可是燕綏姐姐讓我陪她去拿東西，我原也沒想那麼多。」韶華捂著腦門，無辜地說。
「她讓你去你便去啊！你怎麼不能學著你姐姐機靈一些，真是被你氣死。」凌氏氣得拍了幾下桌子，差點把杯子摔下來，好在韶華樂文，及時接住了，在場的人都虛驚一場。「還好接住了。」韶華完全無視凌氏大驚失色的臉，一手拍著胸口，作慶幸狀。「阿娘，你瞧我夠機靈吧。這杯子再摔了，就又一套茶具不齊整了。」
綰華立刻反應過來，上前給韶華接過茶杯，看了看她的手，好在水不熱，只是微微有些紅。凌氏立刻喚蓮香去拿燙傷的藥膏，原本是擔心的，看韶華嬉皮笑臉樣，竟覺得好笑又好氣。
「你還有臉笑，就你這樣子，往後怎麼許郎君！」凌氏故意板起臉，可惜在韶華面前已經破功。
「阿娘，現在擔憂的不是我的事，我還小，三姐姐才是重要的事。郡主娘娘可說什麼時候來拿定？」綰華正幫韶華擦干了手，抹上薄薄一層藥膏，一听韶華這麼說，故意加重了手中力氣，韶華立刻哇哇地叫起來。「阿娘，您瞧三姐姐，她在欺負人！我要去告訴未來三姐夫去！」
「你還說！」綰華俏臉一紅，又要掐韶華，卻被溜走了。
凌氏見她們姐妹倆還有心思玩笑，也就沒了火氣，吐了口氣，幽幽地道︰「反正琛郎這番落榜，這親家定然是做不成的，劉家也不好說什麼。反正劉家不是一個郎君，李家也不是只有一個娘子，其他的由他們去。待三娘的婚事定下，我再仔細為五娘你尋過就是。」
「听見沒有，很快也到你了。」綰華也不知韶華何時變得如此身手敏捷，竟然連她一絲頭發地撈不著。
韶華躲在凌氏身後，笑眯眯地看著綰華嬌喘吁吁，「不急不急。阿娘都說了，三姐姐的事定下後才是我的。回頭待我出嫁，我還得向三姐姐好好討教一番的。」
「你、你這嘴皮，竟說渾話，我今天非撕了不可！」綰華被韶華調侃得無地自容，氣得又逮她過來出氣。
凌氏被她們鬧得最後都忘記了原本是要去看望以琛的，在對待以琛的態度上，二房的妻妾倒是顯得一致的同步。熹園內，凌氏正和兩個女兒說著話，浣思苑內也有一對母女在說悄悄話。
「阿娘，我今夜不去熹園吃飯了。」錦華月兌了鞋子，爬上軟榻，挨著幾個繡墩，一臉不情願地說。
「三娘子和五娘子又欺負你了？」蘇氏扭過頭，看著錦華怏怏地搖了搖頭，好奇地問︰「若不是，好端端地怎麼就不去了，你不是之前與她們相處得還不錯嗎？」
「之前是之前，之前一天總共才一頓飯的時間見面，現在在學堂里和她們處了一天，晚上還得和她們一起吃飯。那、那阿娘怎麼辦，我和她們熱熱鬧鬧的，就放阿娘一個人孤單嗎？」錦華撒嬌地蹭到蘇氏懷里。
蘇氏滿懷慈愛地撫模她的臉，笑道︰「我還道什麼事，原來是這個。我的傻娘子，你過得好，阿娘也就放心了。那你將來要是出嫁了怎麼辦，難道還把我帶上不成。」听到錦華的話，蘇氏覺得無比溫馨。自從錦華倔強地改口叫她「阿娘」，而非「姨娘」，蘇氏護犢的心更重了。
錦華忽然悶悶地說︰「以前我不懂事，總是惹您生氣，擔心，還對您不好。可我看了三姐姐現在，因為定了人家，隨時會嫁出去，整日有時間都和夫人在一起。現在若不能和阿娘多相處，往後要是出嫁，就更不能見到阿娘了。」說著，眼眶有些酸。
蘇氏也听得心酸，將她摟進懷里道︰「傻娘子，你要想見我，吃過飯回來就好。難得夫人對你還算不錯，趁著三娘子正要議親，你就得更加把勁才行。不是阿娘不願幫你，是我實在幫不上，到頭來做主的還是夫人。所以，一切都還是要靠你自己。」
錦華翻了身坐起來，一臉不解地看著蘇氏，「可是阿娘，以琛哥哥落了榜，我還要去討好他嗎？」
蘇氏瞪了她一眼，沒好氣地說，「誰讓你討好劉家郎君了，既然他落了榜，就算你肯嫁，你祖父也不定同意。我是說，趁著三娘子議親，你多跟兩位娘子走動走動，指不定往後拉扯你一把。再不濟，要是再遇到藩老夫人，你還能再表現表現。」
錦華委屈地說︰「上回夫人還特意罵了我。」
蘇氏撫模著她的腦袋，苦口婆心地說，「上回你不懂，藩老夫人是帶了郡主娘娘特意來相看三娘子，你搶了她的風光，夫人自然不高興。你下回謹慎著看，若是夫人要替五娘子掌眼，你就低調些，別跟五娘子沖撞了。」
「難道我就非得輸給她們！」錦華不甘地控訴。
「你這腦子怎麼還想著這些，什麼叫輸，你跟她們本就不同，要怎麼比。」蘇氏氣得牛了她幾下，又心疼地道︰「要記住，只要不跟五娘子爭，在外人面前給夫人長臉。夫人愛面子，她自會念著你的好。」
錦華鼓著臉，一句話都不肯說，蘇氏一急，搖著她的身子問道︰「你倒是說句話。」
「知道了。」錦華悶悶不樂。
蘇氏這才滿意，嘆了一口氣，淡淡地說︰「藩二郎君高中，夫人這回可得得意上天，只不過……呵呵，希望她能得意到最後。」
「只不過什麼？」錦華好奇地望過去。
蘇氏忽然揚起嘴角，眉眼顯得俏媚，攏了攏耳邊的頭發，頓時風情萬種。許是想到凌氏吃癟的樣子，她心情無比愉悅，「雖說郡主娘娘親自上門相看了三娘子，但是到底有媒無聘。現在看是夫人得意，其實郡主更加風光，如今的藩二郎比之前更搶手，誰知道郡主娘娘還認不認先前的話。」
錦華不可思議地捂上嘴，不敢揣測那個想象。
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