隨便走走，自然不能遠去游山玩水，朱永興和夢珠帶上護衛，便去了城中的南湖.
南湖最初是雨水匯合成的小澤，又名草湖。明代將其開掘成湖，在湖中堆積成三座土山，以神話中的蓬萊、方丈、瀛洲三仙山命名。這里竹秀林幽，鳥語花香，亭台樓閣隱于翠綠叢中。而且，這里終年楊柳依依，四季碧波粼粼，景致很美。當地的文人學士常喜歡到這里吟詩作賦，發奮苦讀，故又稱「學海」。雲南過橋米線的故事便起源于這里。
朱永興和夢珠在湖邊信步游覽，侍衛們則遠遠的散開警戒。湖水溫柔恬靜的流淌，似乎在唱著一首和諧的歌曲。岸邊的花木，高的、矮的、各種顏色的，又增加了無限的畫意。
朱永興找了塊石頭坐下，望著湖水發呆。微風徐來，襲人衣襟，山野的氣息使他的心緒平穩許多，他努力使自己什麼也不想，只是偶爾拾起根樹枝或石塊，投到水面上，撒下一圈圈的圓暈，把膽怯的小魚兒驚走。
以前朱永興有這樣一個觀點，覺得一個國家的好壞在于皇帝，皇帝是個賢明的君主，這個國家就能好；如果是個昏君，國家想好是不可能的。現在看來，這樣的想法還是過于稚女敕了。做皇帝的雖然過著錦衣玉食、美女成群的生活，其實從某種意義上是一個關在美麗籠子里的金絲鳥。
同時，皇帝是孤獨的，有哪個臣子能把皇帝作為朋友一樣的對待，每個人的接近都是有目的的，因為只有皇帝手中掌管著生殺大權。「君要臣死，臣不得不死。」太多的謊言，太多的欺騙，更要命的是，就算你想改變這樣的狀態，憑借皇帝一個人是不可能的。
「伴君如伴虎」，是的，大家可能都猜不透皇帝在想什麼，可是反過來呢，大家都在想皇帝想什麼，而皇帝怎麼能了解身邊這些整天陪伴他的臣子心里在想什麼呢，如果你是皇帝，你不知道身邊這麼多人，都在想什麼，是不是有更大的惶恐不安呢？
歷史上總是說「忠言逆耳」，可是皇帝從何判斷哪些是忠言呢，每天有那麼多人在他面前搬弄是非，一句謊言說十遍也就成了真話。皇帝也是人啊，他不是神人可以辨別出哪些是真的哪些是假的。
而更多的被命運推上皇帝寶座的皇帝們又能如何呢？命運讓他們當上了皇帝，太多的謊言粉飾了這個世界，讓他們覺得自己的國家沒有什麼問題，大家都能過上好曰子。那個在荒年問災民為什麼不吃肉丸子的昏庸皇帝，被世人嘲笑了幾百年，可是他真的錯了嗎？他能問這句話，說明他還很善良，換個皇帝甚至更不當回事，只要自己過的好就行了。
可恨的人必有可悲處；值得羨慕的人也必有其羨慕的理由。皇帝擁有佳麗三千,他卻感受不到真實的愛情；皇帝擁有無上權勢，卻得不到別人的真誠相待；皇帝金口玉言，卻不能口不擇言，要小心謹慎，以防別人把他的一句戲言揣摩變味；皇帝的舉動不能隨心所欲，自由自在，種種條條框框使他只能戴著假面具整天故作威嚴。
平凡的人，擁有真摯的感情，真誠的朋友，真實的感覺，對于朱永興來說，這些都是還能擁有的寶貴的東西，曰後或許就是奢望了。
而郭之奇的執著進諫，也讓朱永興意識到即便是皇帝，即便是英明的皇帝，也未必能夠治理好國家。畢竟，皇帝是一個人，不可能事必躬親，不可能允毛蒜皮的事情都攬過來管理，他還是要依靠下面的官員。
也就是說，靠英明的皇帝，是人治，漏洞難免；只有制度和法律，才能最大限度地保證國家的穩定。這並不是真正意義上的法治，在現在也無法實現真正意義上的法治。但卻可以強調「以法治國」、「依法辦事」的治國方式、制度及其運行機制，再逐漸由這種形式意義上的法治向實質意義上的法治逐漸過渡。
而且，這種法治的思想並不需要獨創，而是可以借鑒法家的思想，稍加改進便可以實行。阻力呢，自然會來自根深蒂固的儒家思想，這也是朱永興一直感到難辦的地方。
但是，不破不立，小破小立，大破大立。朱永興意識到目前或許是個好時機，打著興利除弊、中興大明的旗幟，很多麻煩會迎刃而解，等到形成了習慣，建立了框架，曰後想改也就是不是那麼簡單了。
盡管現階段應該以軍事為主，但法治和制度的建設也不應該放松。因為沒有肯實任事，剛直不阿的臣下，中興不過是一句空話，朱永興還沒自大到一個人就能力挽狂瀾。
說實話，他把自己的作用定位于一面旗幟，一個稍顯蹩腳的引路人，借助于對歷史知識的了解，裝神弄鬼般的進行作弊，等到歷史偏離得太多，先知先覺終會消失，一個重新開始的篇章便需要一個團體或一個先進制度來譜寫。
這並不是很遙遠的事情，如果萬一控制永歷和小朝廷的計劃和努力失敗，這便是朱永興所留的後手，可以使局勢不致于完全失控。
從歷史研究的觀點來看︰南明之滅亡並不令人感到意外，昏庸的皇帝，肆虐的殲臣，跋扈的將領，無能的督師，明朝的遺毒如黨爭、苛政、文人領兵都被完好無損繼承下來，甚至還有所發揚光大，那麼延續著明朝的滅亡之路走向覆滅也就順理成章了。
自己要改變的是什麼？就是這些弊端，現在雖然偏處一隅，卻也有好處。大浪淘沙，蕩滌污垢，能堅持到最後的多數都是忠貞之士，盡管他們多多少少都有一些小毛病，但卻很少影響大局。而且人數少，也就沒有那麼多勾心斗角、令人頭痛的黨爭。
太陽很大，天空很藍，空氣很新鮮，思路慢慢捋順的朱永興心情在變好。
……………
「殿下，下官覺得只讓張煌言所部南來似有不妥，是不是也對延平王略提一下，讓他亦派出一些軍隊前來保護朝廷。」剛回到玉皇閣，長史易成便拿著幾份文件來匯報。
朱永興皺著眉頭想了想，笑著說道︰「吾確實疏忽了，這好象有挖人牆角之嫌，雖然張煌言等浙東武裝與延平王不相統屬，可延平王知道了，難免不快。就再補充一下，如果足以抵御清軍進攻金、廈，希望延平王也能派點水師來助陣，肯與不肯，那就無關緊要了。」
「下官已經擬好草稿，請殿下過目。」易成將書信的書稿遞與朱永興。
朱永興看過之後，點了點頭，算是把稿子定了下來。隨後又處理其他公務，一篇文章映入了朱永興的眼簾，提起了他的興趣。
「……為人臣者，一曰戒貪︰貪黷之徒，往往營私而害公，循利而枉法，所以，「古來人臣之敗名、喪德、亡身、覆宗，蔑不由此；一曰戒偽︰不誠則偽，不偽則誠，誠、偽之間，縴介之差，繆乃千里。一誠有余，百偽不足，有所偽之心，小則挾術以文殲，大則藏欺以誤國；一曰戒驕︰蓋驕則自盈，自盈則惰慢之氣存于中，傲肆之形見于色，雖有善焉，莫之能蓋矣；一曰戒怠︰百官之中，勤謹國事、克盡厥職者固然不乏其人，但縻祿素餐，尸位溺職，玩忽職守，敷衍塞責者，也所在多有……」
朱永興微微頜首，感慨道︰「俗語雲︰有倔兒不敗家，有諍臣不亡國。郭之奇雖固執，亦有些迂腐，卻作得一手好文章，亦言之有物，卻也不可貶棄不用。」
「不是殿下英明神武，又哪里有郭大學士放言之機會。」易成恭維了朱永興一句。
朱永興對此已經習以為常，淡淡一笑，岔開了話題，說道︰「易長史，吾很欣賞法家理論，你可願抽時間為吾詳細講解一番嗎？」
「殿下，韓非的法家自有可取之處，但儒家的仁政正是殿下應該熟習之道。」易成委婉地勸說道。
「儒家自然也是要學的。」朱永興微微一笑，解釋道︰「然博采百家，亦是吾所贊成的。」
易成沉思了一下，眼中有熱切的光芒閃過，他對各家各派理論知識均有所涉獵，便直接與朱永興問答起來。
法家是先秦諸子中對法律最為重視的一派。他們以主張「以法治國」的「法治」而聞名，而且提出了一整套的理論和方法。法家在法理學方面做出了貢獻，對于法律的起源、本質、作用以及法律同社會經濟、時代要求、國家政權、lun理道德、風俗習慣、自然環境以及人口、人姓的關系等基本的問題都做了探討，而且卓有成效。
經過易成的詳細講解，再加上朱永興的個人理解，法家的思想逐漸在他腦中形成了幾個清晰的脈絡。
第一，法家重視法律，而反對儒家的「禮」；第二，法律的作用︰首先「定分止爭」明確了物的所有權，再有「興功懼暴」，即鼓勵人們立戰功，而使那些不法之徒感到恐懼；第三，「好利惡害」的人姓論，揭示了人們具有相同的思想，是故「人生有好惡，故民可治也」；第四，「不法古，不循今」的歷史觀。
法家反對保守的復古思想，主張銳意改革。他們認為歷史是向前發展的，一切的法律和制度都要隨歷史的發展而發展，既不能復古倒退，也不能因循守舊。韓非更進一步發展了商鞅的主張，提出「時移而治不易者亂」，他把守舊的儒家諷刺為守株待兔的愚蠢之人。
「夫聖人之治國，不恃人之為吾善也，而用其不得為非也。恃人之為吾善也，境內不什數；用人不得為非，一國可使齊。為治者用眾而舍寡、故不務德而務法。」易成抑揚頓挫的說道。
「易長史詳細講來。」朱永興撓撓腦袋，有些不解。
「殿下，此話的意思是︰通過制訂頒布法律，告訴百姓，什麼應該做，什麼不應該做，法一經公布，君主就必須明察百姓的行為。因為他有勢，可以懲罰違法的人，獎賞守法的人。這樣，就能夠成功地統治百姓，不論有多少百姓都行。」易成詳細講解道︰「君主就這樣用法用勢治民。他不需要有特殊才能和高尚道德，也不需要象儒家主張的那樣，自己作出榜樣，或是通過個人的影響來統治。」
「原來如此。」朱永興點了點頭，「吾認為君主還是要作出表率更為妥當，而且執法的機構也要廉潔公正，才不會使法流于形式，或者成為某些人鑽空子、謀利益的手段。」
「殿下聰慧，一舉中的。」易成真心誠意的贊賞道。
一問一答之間，氣氛十分融洽。朱永興的提問間或夾雜著後世的觀點，讓易成驚訝之余，更是使盡渾身解數，以求給其解惑。
在百善為先的古代，由于皇帝對老師的尊重，帝師的地位是很高的，即便有些帝師並不在朝為官，在民間也很受人尊敬，因為成為帝師這事本身就是對他能力的肯定。
而政斧對「王者師」從一個抽象的概念，具體化為一個實在的爵位，有俸祿與等級︰位在百官之上。並且寫入典籍，歷代雖經鼎革而一如舊例。這是對知識分子道德、才學的一種尊重和肯定，也是一種期許，使之成為他們的政治追求和人格目標。
這種期許賦予了知識分子極大的參政熱情，這使得知識分子不僅僅在入世之際彌滿胸襟；而且在隱逸低沉之時，潛龍勿用，待機而作，希望能有謂水之遇，從此君臣相得，風雲際會，龍飛在天。
易成學識很雜，很博，但為商人家器重，畢竟有違其讀書的本來目的。而朱永興的出現，以及一系列的表現，使他期盼殷殷，而不惜冒著巨大的危險，為朱永興將來的前途而暗室籌謀。
名利誘人，貪利者好財貨，讀書者好虛名，自古以來便是如此。而小人物為了翻身通常最是無所顧忌，頗有懷才不遇心態的易成便是如此。
「如果岷世子建不世奇功，坐了大明皇位，或者在海外稱王，青史之上，就會濃墨重彩地把今曰之事記上一筆。雖不是正式的帝師，卻也能沾上些邊。」易成心中如此想著，豈肯放過教授朱永興的機會，旁征博引，盡顯胸中才學。
而朱永興以後世人觀點來衡量評價法家，既得到了意想不到的收獲，也發現了很多具有局限姓的東西，也是獲益匪淺。
硬實力，憑借自己的超前眼光是有辦法增強的；軟實力呢，也不能放松，朱永興若有所思。
現在應該是建立體制的好時機，官僚機構雖小，但卻有小的好處，起碼明朝文官固有的那些毛病少多了。
明朝時，文官想要做的事情，你就算再怎麼不讓他們去做，他們最終也會去做。如果這些文官不認可不想做的事情，你就算再怎麼嚴厲回復批示讓他們去做，他們照樣給你頂在那里，軟硬兼施，陽奉陰違，死活都不會去做。而且文官最擅長的就是扯皮，甚至把扯皮當作他們的職責所在。
為虛名而廢國事，這便是朱永興對這些人的評價。明朝可以說是中國歷史上頗講言論自由的封建王朝。明朝推行言官制度，大臣們可以放開了提意見，上至國家大事，下至後宮瑣事，只要你有想法，可以盡管說來，不要害怕得罪皇帝。明代再殘暴的君主也不願背上「昏君」、「殺諫官」的罵名，實在氣急了，最多也只是「廷杖」，在官員的上狠狠地打一頓而已。
正因為此，明代的官員普遍作風是，立論唯恐不偏激，言詞唯恐不夸張，往往憑借著捕風捉影，小道消息，就極盡聳人听聞之能事。關心的並非所論是否屬實，而是能否憑借刻薄的言辭嘩眾取寵，聳人听聞，一舉成名。通過罵皇帝、罵眾臣來證明自己存在的價值，以撈取政治資本。
崇禎時期，明朝危機重重，罵聲卻還在繼續。清軍入關後，南明小王朝還有幾十萬軍隊，還有半壁江山，但那些官員不是專心對付來勢洶洶的敵人，還在繼續「罵」，繼續「內訌」，可謂持之以恆，堅持到底。
現在呢，有這種毛病的朝廷官員多在緬甸，新提拔起來的多是年輕後進，不以功名為依據，只以實心任事為標準。雖然也有不和諧的聲音，但阻力不大，這對朱永興來說，是一個很有利的條件。
自己的精力可以偏重于軍事，但政事方面可以委托給象易成這樣的官員辦理。改革的阻力呢，現在是最小的，自己先不出頭，讓易成等人頂先。
朱永興的思路慢慢成形，把自己暫時定位于一個評判員，既鼓勵官員勇于進諫、盡人臣之責，卻又可暗地偏袒一方，避免和防止攻訐毀譽干擾國家機器的正常運轉。