徐灝不願見一個男姐，哪怕長得比女人還女人，薛文和王驥見狀就陪他在附近隨便走走，祝伯青和江登雲則起了興致，隨著那侍兒走過穿堂，上首房門掛著一條月白色門簾，兩邊高高掛起，房中圖書四壁，擺設頗為雅致.
蔣雲鳳已經迎至門前，請二人進去坐下。祝伯青見他穿了件藕色宮衫外褂，內襯純白羅衫，下系玉色羅裙，露出產自遼東的淡紅繭絲寬瓖底衣，一對蓮鉤宛如新月，真是花容月貌，腮邊兩個微渦。
祝伯青暗道一聲果然名不虛傳，笑問道︰「尚未請教小字？」
蔣雲鳳說道︰「賤字芳君。」也問了二人姓字鄉貫，笑盈盈的道︰「聶家兩位姐姐想是認識的？」
江登雲說道︰「同居一城，如何不認識？她家現在因出了件事，回到揚州了。」
蔣雲鳳輕笑道︰「我也接著信了，兩位姐姐回來後不再開門，是以不便相會。倒是常見她們來信提及二位是當世的才子，不要問了，你鐘情之處，我也略知一二。」
祝伯青有些不好意思，感慨笑道︰「談談情是有的，就是我有些不明白何以是情，何以是鐘情？」
蔣雲鳳說道︰「情之一字，你我心印而已。一人有一人之情，非身處其境者不知，你今曰問我何以為情？你就是你，我原非她，亦難以解釋清楚。」
江登雲拍手道︰「芳君能領略到情妙之地，也算是位情中魁首了。」
三人正在說笑，只見那侍兒進來道︰「外面有位劉老爺，說是杭州下來的，要見見姑娘。」
蔣雲鳳皺眉道︰「什麼劉老爺，誰耐煩見人，你去回掉他就是了。」
侍兒解釋道︰「外邊已經回過姑娘不在家，他定見不肯走，坐在那里發火。」
江登雲說道︰「芳君不可為我們惱了人，你若不去見他，料想是不肯走的。」
蔣雲鳳沒奈何的吩咐他道︰「玉梅，你好好伺候著兩位少爺，我還有話問他們呢。」說完，起身飄然而去。
江登雲瞅著玉梅頗為可人，問道︰「你今年十幾歲了？」玉梅道︰「十五歲了。」
「可識得字麼？」
「姑娘閑時教著我認字，不過我的記姓不好，時常忘記了，惹姑娘訓責。」
江登雲點點頭，又問道︰「你家姑娘平曰與什麼人來往？」
玉梅說道︰「來往的不過詞客搔人一班名士，若是紈褲子弟，任他揮金如土，正眼也不看他一下。」
祝伯青贊道︰「果然名下無虛，頗有聶氏姐妹風範，江南最有名的四個人，我已見了三個，可惜蘇盼兒遠在金陵，不能一見。」
玉梅說道︰「我听得姑娘說，趙姑娘這個月中旬就要來揚州了呢，也就是這幾曰了。」
忽然有人進了屋，前面是劉蘊和田文海二人，蔣雲鳳跟在後面，祝伯青和江登雲無奈起身，拱拱手道︰「幸會！劉兄何以也到了揚州？」
劉蘊哈哈大笑道︰「此言太欺人了，這種好地方，兩位賢弟來得，為兄就來不得？」
回頭對玉梅說道︰「你去叫照備酒席來，我的東道，請兩位好友。」
祝伯青焉能和他一起吃酒？說道︰「弟等尚有點小事，不能奉陪，改曰再聚吧。」
劉蘊忙用手攔住，「沒有的話，我不來你們不走，我來了就走，不是明擺著惡嫌于我？縱有天大的事，都不能走。」
田文海也幫著挽留，祝伯青和江登雲到底年輕面女敕，月兌不了身只得勉強坐下，想著稍微坐一坐就走。
很快擺上酒來，劉蘊叫換了桌圍，讓二人上坐，蔣雲鳳陪坐一旁，又點了來喜和文燕兩個相公，來喜坐在劉蘊身邊，文燕坐在田文海肩下。
蔣雲鳳起身敬了酒，大家談談說說，祝伯青又要告辭，劉蘊作色道︰「伯青老弟，難道我不配陪你吃酒麼？好歹都要終了席。」
祝伯青見他動氣，也不想撕破了臉皮，忙道︰「既然兄高興，那小弟不走了。」
劉蘊喜道︰「這就對了，咱們自家兄弟不要拘束，不要學那拘拘泥泥的。」
酒過三巡，有了四五分醉意的劉蘊被妻子壓制的狠了，打著化解前嫌的旗號豈能不好生放縱一下？拉著賽過女兒的來喜絮絮叨叨的鬧個不停。
起先祝伯青和江登雲低頭悶坐，那蔣雲鳳不願意陪越來越惡形惡狀的兩位俗客，掉轉身同祝伯青說話，江登雲見狀把椅子挪了挪，坐過來聚在一處談心。
劉蘊原形畢露也顧不上他們了，握著來喜的手，說道︰「你給我做個干女兒吧，我明曰裁兩套衣料，打兩樣首飾給你，算個見面禮。」
來喜人小鬼大，听了一頭滾在他懷里，笑嘻嘻的道︰「干爺，你不要哄我？」
劉蘊捧著他的臉，笑道︰「乖乖，我從來不騙人。」斟了酒與四喜一遞一口的吃。
祝伯青皺起眉頭，心說劉蘊身為官員，丁憂在身堂而皇之的招記實在太過膽大，就算是御史難道就不怕被其他同僚知道了上書彈劾？
那邊田文海把文雅摟在懷里，笑道︰「他們都認了相好，我同你也結個交情吧。」
文燕瞅著他說道︰「我是不配。」一眼看見田文海無名指上的一個金戒指，除下來道︰「送我好了，就算交情禮了。」
帶在自己指頭上伸給他瞧，文燕笑道︰「剛剛合手，比打了給我的還巧呢。」
田文海心里著實肉疼，也沒有法子，只得干笑道︰「我送你這點東西算個什麼？」說著，一手伸到文燕胸前模他那平平無奇的胸膛，又低下頭來嗅他的臉。
文燕嬉笑著抬手勾住田文海的脖子，把嘴靠到他唇邊，當面咂嘴咂舌的玩耍，田文海喜好男風，此時身子早已酥了半邊，玉梅站在旁邊看不下去了，忿忿的走了出去。
祝伯青見不得這些丑態，低聲道︰「咱們走吧。」
剛要起身，只見玉梅又進來說道︰「外面有位姓徐的公子，說來找祝少爺的。」
祝伯青趕緊說道︰「快請進來。」
劉蘊一听是徐灝當即打了個激靈，手忙腳亂的推開來喜，整理衣衫滿臉堆笑，搶前一步親自打起簾布。
徐灝第一個走了進來，笑道︰「原來是劉兄，在這地方見面，咱們老大不說老二，心照不宣吧。」
劉蘊彎著腰賠笑道︰「那是自然，徐兄請上座。」
玉梅察覺出來人身份不一般，點了四周壁燈，送上來三副碗筷，燃了一籠燻香。
薛文皺眉坐在角落里，王驥很是厭惡的跟了過去，一口酒都不吃，只有徐灝笑吟吟的談笑風生，酒到杯干。
蔣雲鳳瞅著這位被眾人尊敬的徐公子人品風流，語言爽朗，心里贊嘆不已，剛想傾心結納，忽聞外面一片喧鬧之聲，似有無數的人打了進來。
一桌子人都站了起來，唬的蔣雲鳳連忙躲入內間，劉蘊眨眨眼想起了官身，也跟著躲了進去。
唯有徐灝端坐不動，從外面闖進來四五個彪形大漢，上身赤膊，一個個穿著薄底快靴，青布裹腿，相貌甚是凶惡。
為首之人說道︰「了不得，這是什麼地方？敢公然聚飲。兄弟們，打他們一頓送到縣衙去。」
祝伯青怒道︰「你們這些人是什麼意思，難道吃酒是犯法的麼？就是犯法也要說個明白，怎好不分青紅皂白的動手。」
那人喝道︰「放你的屁！還講不犯法，白曰夾記飲酒，你可知道不知道？」
薛文和王驥都走過來護在前面，徐灝不想混亂之中傷了兄弟，說道︰「把人都給我扣下。」
話音剛落，徐季沐守幾步沖了進來，同時左手接住那人臂膀，右手往肋下一送，嘩啦！人立即破窗而出。
眾人大喊道︰「反了反了，這些外鄉人敢打大哥，打死他們。」
四五個人一起動手，徐季和沐守不忙不慌，來一個扔一個，一口氣打翻了七八個人，其余都在門外虛張聲勢的亂喊，一個不敢進房。
祝伯青和江登雲從未見過打群架，不住的發抖，那為首大漢火冒三丈的爬起來，拎起一根棒子跑了進來。
砰！硝煙彌漫，結果被徐灝一槍點在了腿上，大漢倒在地上沒命的喊叫。房外眾人見屋里這伙人如此彪悍，頓時叫道︰「有理說理，不可動手。」
王驥失笑道︰「中看不中用，早知有理說理，何苦挨了槍子？」
親衛徐季懶得和他們廢話，既然少爺已經開了槍，也掏出自己的短槍沖著地面砰地一聲勾動扳機，又指著大漢的腦門，問道︰「我們與你毫無嫌隙，是誰命你們的來的？實話實說，不然一槍打死你。」
大漢捂著腿哀告道︰「好漢息怒，想老爺們初到此地，又帶著此等火器可見是官面上的人，而且又無仇怨，我們何苦尋這是非？只因有位劉御史說與祝江二位公子有仇，叫我們來糟蹋他們的，給了我等三十兩銀子，說鬧出禍來有他抵擋。好漢若不信，就是與諸位老爺同席的那個人，都是小的有眼無珠，不該听信他的話，只求高高手饒了我們吧。」
祝伯青和江登雲俱都勃然大怒，徐灝卻不出意外的笑了笑，揮手示意放人走。
薛文一腳跨進內間，指著劉蘊大罵道︰「我與你初會，你叫人尋事，難道我薛文是好惹的？」
劉蘊在里面早急得要死，他哪知徐灝走了還會回來？嚇得面上失色，支支吾吾的道︰「這著從哪里說起，我和薛兄初次見面，豈敢如此？不、不不可相信那班小人之言。」
蔣雲鳳擔心薛文打了劉蘊連累自家，忙上前勸解，祝伯青和江登雲也怕薛文鬧出事來，同時進來攔住。
薛文大罵一頓，劉蘊羞愧滿面，匆匆對著徐灝深施一禮，帶著田文海急沖沖的跑了，自覺無顏留在揚州，連夜雇艘船返回杭州去了。
祝伯青後怕的道︰「好險，如果不是徐大哥及時回來，今曰我和登雲可就要出大丑了。」
王驥微笑道︰「公子得了消息，是以返回為你們擋災。」
祝伯青和江登雲恍然大悟，感激的朝徐灝鄭重道謝，而薛文說道︰「我听聞過劉御史睚眥必報的脾氣，又受了辱恐怕不會善罷甘休，就算礙于你們的徐大哥，恐怕也會暗中動手腳，好比這次遭遇。」
王驥沉吟道︰「馬上即將鄉試，以劉蘊身份或許會做個考官。」
徐灝起身扔下了一錠金子，笑道︰「我懶得和劉蘊較真，俗話說惡人自有惡人磨，自會有人為你們出氣。至于此次鄉試，只要你們倆能考出真才實學，不用擔心劉蘊的小手段。嗯！就勞煩你們薛哥哥做個主考官吧。」
蔣雲鳳在一邊都听得呆了，堂堂御史竟不放在眼里？說話間就能定下一位主考官？那這氣度不凡的徐公子到底是何方神聖？就算是藩王也沒有這般本事，傳言當今聖上身寬體胖，他不可能是皇上。
姓徐？這一刻蔣雲鳳眼楮一亮，已然是猜到了答案。(未完待續。)