臘月到過年這一段時日里，北平府除了要被調走兩衛一萬人之外，朱允炆又听從兵部尚書齊泰建言，以邊關有警寇的名義，又要選北平燕王府所屬護衛精壯勁卒萬人去蘇州府，然後調遣寧王麾下萬人去西北，削弱二王實力。
除夕這一天下旨召朱棣手下胡人指揮關童進京，以補充禁衛的名義一並抽走了胡騎三千人，使得隸屬北平府的騎兵減少了三分之一。
因軍戶屯田制，可預見的是來年開春以後，燕王府僅剩下的萬把兵丁連種地都不夠用，軍戶制往往訓練打仗時十個人得留下三個人種地留守，不然會軍心不穩，如此一來兵力進一步捉襟見肘，而北平府里一般只有三百人規模的王府校尉。
徐灝並不擔心兵力不足，這方面朱棣和手下將領都是行家，不用他來操心。
單說徐汶打內宅溜了出來，站在馬廄房命小廝去喊王玉過來，好半天王玉不甘不願的趕來，北方夜晚天氣干冷，凍得王玉直流著清鼻涕，戴著狗皮耳帽，哆哆嗦嗦的雙手抄在棉袖里。
自打長房敗落之後，撈不到好處的王玉再不願意少爺享用媳婦臘梅和丈母娘了，他到底是個男人，把綠帽一事當成了奇恥大辱，最近一心想著拿徐汶二房耿氏報復，蒼蠅不叮無縫的蛋，誰讓耿氏不守婦道呢？
而徐汶向來喜新厭舊，早就玩膩了臘梅，就連耿氏現今看著也生厭。做錦衣衛百戶的這一年多時間里，和死去的徐濟一起整日流連于秦淮河，不知糟蹋了多少十三四歲的清倌人。如今口味改為嗜好起美貌少婦來了。
進京時徐慶堂特意給寡嫂撥了一處田莊，有上好良田五百余畝，周圍都是徐家名下的大片土地，附近有河流池塘和屬于燕王府的連綿森林，田地大多租給了附近的軍戶代為耕種。
村里的莊戶大概有四五十口人。長房一年到頭什麼都不用做，雖說比不上南方土地肥沃，但最少也有將近兩千多兩銀的出息，因北方有的是土地可以養雞養豬養羊，池塘里養鴨順帶捕魚，森林里能獵到野鹿炮獐貂鼠等動物。四季采集的野果野菜蘑菇草藥等，賣了出去得到的銀錢並不輸于南方多少。
王氏一如既往的把瑣事都交給媳婦來打理，王玄清便安排了四五房下人住到鄉下，因二弟徐濟人都死了，徐汶起先毫不計較。
可前幾天徐汶不樂意了，原來朱允炆登基大赦天下並赦免邊關罪臣親屬後。王家人開始陸續申報官府想要遷回原，王弼死後家族四分五裂，有人想回京城有人想回老家務農，自然也有人想來投靠王氏，總之是各有打算。
對此王氏有些不情願但也無法多說什麼，王玄清則很是歡喜，忙不迭的寫信給母親又派人去接。徐汶知道之後非常生氣。第二天親自跑去莊上查看一番，告誡下人不要吃里扒外，回來後當面警告弟妹不許把田地送給外人。
王玄清又氣又惱可是不敢頂撞，晚上哭了整整一宿，說不得去求了朱巧巧和沐凝雪，妯娌間商量了下，暗地里幫著王家人半賣半送的購置房產田產，徐灝得知後什麼話都沒說。
就因為去了次莊，令徐汶發現了新鮮獵物，這不大晚上的非要出城。王玉不願意便訴其苦來，又是肚疼又是腳崴了。
徐汶沒好氣的把他攆了回去，看著身邊區區兩位成年長隨兩個未留頭的小廝，遙想往日的前呼後擁，不禁為之暗自神傷。
出來後徐濟先是去了一趟長史葛誠家。告訴對方燕王病得不重也或許是在裝病，葛誠點頭說道︰「王爺要命我去京城，你抓緊時間繼續探听虛實。」
徐濟趕忙說道︰「大人別忘了記得提及我的名字，陛下知道在下。啊對了，我這里還有四十兩寶鈔，權作路上盤纏吧。」
葛誠笑著收下，把徐汶送出門去，冷笑道︰「蠢材，本官乃你大伯徐輝祖的人，又豈能為你說好話？」
連夜趕了四十多里路，來到了徐家田莊，徐汶讓下人去吃飯休息，他獨自背著雙手在後院四處溜達、
管莊的乃王玄清心月復王季和妻茍氏，茍氏今年二十七歲頗有幾分姿色，據傳和徐濟曾有過幾次露水姻緣，聞之少爺來了趕忙過來相見。
徐汶先遞過去一支玉簪，然後笑眯眯的問道︰「上一次來時見到了幾個美人，哪去了？」
茍氏接過來直接斜插在頭上會意笑了笑，浪笑道︰「原來您是為了這個，跟奴家來吧。」
當下二人去了靠近東北方的一排院里，炊煙升起女人們正在忙著做早飯，茍氏解釋道︰「這除了咱家兩戶人住著外，其他屋租給了三家軍戶，您自己瞧瞧吧。」
「軍戶怎麼會租咱家的房住？」
徐汶隨口問道，他一眼就發現那位當日朝思暮想的少婦，其實論姿色等各方面並不出眾，是位二十出頭的山里美人，膚色有些黝黑，臉蛋紅撲撲的，眼眸水靈靈的來往蜇人，穿著件毛青布縫補的寬袖長衫，套著水藍色比甲，水紅紗外裙內穿藏頭膝褲，身段不高不矮，蜂腰圓臀身段妖嬈。
茍氏不理解徐汶為何會看上這位山里的媳婦，村姑有什麼好的？不屑的撇了撇嘴，說道︰「原因多了，有嫌家里冷清的，有小夫妻倆和哥哥嫂起了口角一氣之下搬出來的，有初來乍到還沒撥給土地的。」
「原來如此。」徐汶目不轉楮的盯著那美人，贊道︰「雖比牡丹少了貴重，比梅花少了幽香，比海棠少了清韻，比蓮花少了潔淨，比菊花少了貞雅，不是名色。可也算得上一朵嬌艷山葩了。」
茍氏恍然道︰「竟有這說道？難怪都說家花沒有野花香呢。不過少爺您就死了心吧，他男人是本地有名的莽漢人送外號厲虎，脾氣暴躁五大三粗，殺豬時一個人就按住了幾百斤的大肥豬，一刀下去就放了豬血。把媳婦寶貝得不得了，外人要是多瞧他媳婦一眼就要揍人家，可招惹不得。」
那山葩似乎也發覺有人看著她，皺眉瞅了這邊一眼，有些不悅的抬腳躲進了屋里。
徐汶戀戀不舍的收回目光，惋惜的道︰「一朵鮮花插在了牛糞上。可惜可惜。」
茍氏嬉笑道︰「您瞧瞧那兩位怎麼樣？這是咱家的媳婦，拿點好處包管會哄上手，你要怎麼謝奴家？」
徐汶精神一振望了過去，就見對過的灶房里有兩位各有姿色的婦人，一位二十來歲一位三十出頭，皆是很風流的嬌俏模樣。頓時心里一熱，笑嘻嘻的把手按在茍氏的**上，笑道︰「你要什麼爺就賞你什麼。」
「真的？」茍氏滿意一笑，「趕明兒你拿來幾匹綢緞，我就找她倆一起裁剪新衣，赫赫！」
徐汶大喜道︰「事成之後我再賞你十兩金。」
不提徐汶開始在莊園里胡天胡地，城里徐灝很快收到了他和葛誠接頭的消息。
徐灝暗罵徐汶糊涂。連夜去見朱棣，說道︰「為了不打草驚蛇，讓葛誠還是進京，一來一往起碼有兩個月的時間準備。至于我大哥不用理他，一等起兵後自會為姑父效力。」
第一時間就收到消息的朱棣帶著殺意說道︰「果然葛誠是朝廷奸細，日後本王必親手殺他不可。嗯！等他回來本王就走一趟京城，祭拜父皇並親自領教下當了皇帝的朱允炆，看他到底變了什麼模樣。」
徐灝愕然道︰「君不涉險地，姑父您這麼做是不是有些不妥？以朱允炆的脾性倒是絕不敢動手，可是凡事不怕一萬就怕萬一呀！」
朱棣信心滿滿的道︰「當今天下誰敢殺本王？」
徐灝皺眉道︰「還是不妥。您身系北平數十萬人之榮辱，豈能輕易涉險？世和高熙如今都不在京城，明知放虎歸山留後患，梅殷徐輝祖齊泰等人肯定不想放您回來，一旦軟禁後下旨封地遷往南方。到時怎麼辦？」
「不用說了。」朱棣不悅的道︰「本王心意已定，此事不容更改。」
徐灝張大了嘴不可思議的直搖頭，當下出來後趕緊去了大慶壽寺，于一間簡陋干淨的禪房里見到了道衍和尚。
道衍和尚請徐灝席地而坐，苦笑道︰「此事非是無因，上個月公不在時，殿下邀請劉伯溫次，奉朝廷之命做了北方采訪使的劉璟，途經北平殿下邀請他敘話下棋，有意無意的說就不能讓著我些，劉璟則說可讓處則讓，不可讓者不敢讓也，這令殿下深受打擊。」
徐灝明白過來，劉璟是誰？那是劉伯溫的次，先帝非常喜歡的名士，南方士林有名的浙東四先生之一。
話說當年朱元璋很欣賞劉璟的才華，有意把劉伯溫的爵位給他，劉璟當即拒絕了，這一段佳話很快傳遍天下。
想有名望的劉璟等臣對朱棣不屑一顧，都選擇效忠于建皇帝，朱棣能不受刺激嘛？看看人家朱允炆身邊之人，清一色名滿天下的大儒才，在瞧一瞧的朱棣身邊之人，說好听一些也是清一色的奇人異士，說白了就是一群江湖騙，和尚相士佔卜先生，乞丐壯士番人，當然還有武將和徐灝這樣的勛貴，問題是武將勛貴朱允炆下面一抓一大把。
怪不得朱棣那麼痛恨方孝孺齊泰等臣，說穿了就是深深的嫉妒，想他乃是先帝駕崩後的第一順位繼承人，竟然得不到讀書人的擁戴，換了徐灝自覺一樣非得氣個半死不可。
徐灝斷然說道︰「不能由著姑父任性，此事還需我二爺爺出面勸他。」
道衍和尚沉吟道︰「依貧僧看來，燕王此行定是有驚無險，好處是又會拖延兩個月左右的時間，等殿下返回北平還是得想辦法繼續拖延下去，必須要等到七月時起兵最好，那時馬上就要秋收了，佔據北平周圍後即可順勢收獲糧草，以為征戰天下所需。」
徐灝皺眉道︰「說到糧草一事，我急需大量戰船商船，要盡早把隸屬于燕王府的水師官船和造船匠人安排到遼東一角去，可惜來不及打造新船了。」
道衍和尚說到︰「莫非公是想和朝鮮倭國經商，換取糧食回來？」
徐灝點頭道︰「不錯，有的買就買，沒的買就搶，雖說遠水解不了近渴，或許帶回來的糧食不足以解決問題，但我需要鍛煉士卒，以備來日之用。」