八月盛夏的北平府比起南方還要酷暑悶熱，樹木倒是長得蔥蔥郁郁，整座城市成棋盤狀分布，城心地帶是一望無際的內海，各坊里磚瓦結構的民居非常堅固並錯落有致，正對著街道的茶館酒肆里生意興隆。
城東有最繁華的商市，那里鱗次櫛比的三層高商鋪門前車水馬龍。身穿皮衣梳著小辮禿著頭頂的番人隨處可見，長相穿著不亞于漢人的朝鮮商人成群結隊，人人操著一口流利的漢話，不時有一兩個金發碧眼的色目商人牽著滿載著貨物的駱駝走過，而在這里即使最野蠻的女真人也得掛上最和善的笑臉，沒有人敢在燕王治下行為不法。
北平乃是北方最大最重要的門戶重鎮，經過朱棣二十年苦心經營，城內人口已經多達四十萬。
徐府位于東北方的燕王府西側，佔地面積不亞于隔壁的郡王府，紅牆青瓦，大門前站著十名挺胸昂頭的王府近衛。
「少爺回來了，少爺回來了。」
內宅里丫鬟們興奮的四處奔走相告，被朱棣親筆賜名的千壽堂里，老太君和蕭氏等女眷全都喜出望外。
得知長死去消息的老太君很快從喪之痛走了出來，和豁達的二弟徐達一樣，作為完整經歷過洪武朝的老人家，生生死死已經見過太多了，所能做的只有把悲痛藏在心里。
十三歲的張釵靜靜站在大嫂徐青蓮身旁，好奇瞧著嫂眼眸閃爍著激動，平日里听多了關于徐家三少爺的傳聞，滿心期待。
好半天，就見一位身材修長的俊逸公被一大群丫鬟媳婦簇擁著大步而來。張釵頓時俏臉紅了，趕忙羞澀的低下頭去。
能感覺公打身邊經過，張釵眨眨眼抬起頭來，就見徐灝幾步走過去跪在老太君身前，神色愧疚。
老太君見狀幽幽一嘆。強笑道︰「起來吧，你大伯和二哥福薄，怨不得誰。」
蕭氏見兒苦笑著說不出話來，趕緊親手扶起兒，低聲道︰「家里已經派人接你大娘和二嫂來北平，唉！這都是命。」
有些事就讓它永遠成為秘密吧。徐灝神色坦然的順勢站起身來，張開雙臂使勁抱住了淚水流出的姐姐。
「想死姐了。」徐青蓮哭著說道，珍而重之的抬手捧起弟弟的臉龐，仔細端詳了好半響，「有些廋了黑了，可也更精神了。」
徐灝得意的道︰「連日來在船上風吹日曬。天生麗質哈哈！」
張釵目瞪口呆的看著這一幕，暗道老天爺，徐家三少爺果然如同傳聞一樣特立獨行，絲毫不把禮法放在眼里，眾目睽睽之下，竟然和姐姐親昵摟抱。
張釵羞得緊閉雙眼，不停的喃喃道︰「非禮勿視。非禮勿視。」
徐灝使勁親了下大姐的臉蛋，徐青蓮破涕為笑的慎道︰「娘你看看他，都成親的人了，還和小時候一樣。」
蕭氏笑罵道︰「今後可不許這樣了，即使是親姐弟也得守著規矩。」
徐灝笑著點點頭，好奇的瞅著張釵，問道︰「誰家的丫頭？喂，你念叨什麼呢？」
張釵頓時鬧了個大紅臉，期期艾艾的道︰「沒沒什麼，啊！釵兒給三哥哥見禮了。」
徐灝看著這位溫婉秀氣的女孩。贊道︰「不愧是北方妹紙，就該大大方方的，哪像咱家的丫頭們，見了外面來的男人就跟見了鬼似的。」
這一句話頓時傷了滿屋女人，紛紛不滿冷哼。徐灝哈哈一笑。
徐青蓮無奈介紹道︰「這是你姐夫的親妹妹，閨名單字一個釵，張家唯一的大小姐呢，深得全家人寵愛，可不許對人家無禮。」
徐灝朝著張釵做了個鬼臉，轉身又和蕭姨媽二舅媽大嫂紅綠竹她們打過招呼，最後對著帶著孝的翠柳，把妹妹摟在懷里，翠柳哽咽著道︰「翠雲現在還好嗎？」
全家人無不一陣嘆息，徐灝皺眉道︰「有臨安公主和二姐呢，不用擔心。」
接下來因徐耀祖父的死和先帝的緣故，徐家沒有為徐灝大擺接風宴，說了好半天的家常話，用過一頓素齋後，臨近傍晚，徐青蓮帶著張釵告辭離去。
張輔最近在城外練兵，有陣沒回家了。徐灝送完姐姐返回後伸了個懶腰，懶洋洋的道︰「張燈結彩！我要娶媳婦了。」
人都來了北平，早晚朝廷會收到消息，那也就無需忌諱什麼了。
第二天開始，徐家熱熱鬧鬧的要補辦了一場隆重婚禮，燕王妃欣然給沐凝雪當了回娘家母親。
晚上的王府涼亭里，沐凝雪和五位郡主坐在一處陪著燕王夫婦納涼賞月。
燕王妃多多少少對堂弟的死心有愧疚，是以主動要認沐凝雪為干女兒，借此好讓老太君開心一些。
一直為了父親故去而陰沉著臉的朱棣，難得展顏笑道︰「凝雪來，給干爹獻茶。」
沐凝雪明知對方或許就是未來的真龍天，依然神色波瀾不驚，落落大方的走過去盈盈跪下，輕聲道︰「見過爹爹。」
朱棣感慨的道︰「你父親是我最尊敬的兄長，十二歲時追隨先帝征戰沙場，十八歲時被授予帳前都尉，身經百戰，而那時候我還穿著呢。」
沐凝雪莞爾一笑，朱棣又說道︰「是你爹手把手的教導我們五兄弟武藝，後來我們一干兄弟就藩前都去鳳陽老家住了三年，閑來無事又手把手的教授你大哥武藝，記得你那時剛剛出生，轉眼間就這麼大了，咱們本就是一家人，你既姓沐也姓朱，將來徐灝若敢欺負你，本王不會輕饒了他。」
沐凝雪輕笑道︰「灝兒最是疼我，一句重話都舍不得說，再說有姑姑撐腰，在這北平府里誰敢惹他？」
朱棣壓抑心情被小兒女的婚事吹散了許多，再說先帝駕崩已經過去了兩個月了，微笑道︰「這倒是真的，高熙天不怕地不怕有時連我都敢頂撞，卻獨獨服徐灝，對他言听計從，我這北平府看來是沒人能奈何得他。對了，正好猶豫著該怎麼安排他的差事，是讓他們兄弟倆負責領軍，還是協助高熾處理政務，甚或是留在我身邊做個謀士呢？」
沐凝雪不緊不慢的道︰「灝兒性懶散不喜拘束，思緒天馬行空不拘俗禮，莫不如讓他按著自己的心意來，或許會給爹爹帶來些驚喜，也說不準。」
朱棣驚訝的道︰「凝雪果然有見地，有人也這麼說過，還記得先帝親口贊徐灝乃我朝第二位劉基。那好！就隨著他自己的心意來，願意做什麼就去做什麼。」
沐凝雪調皮一笑，起身坐在燕王妃身邊，笑道︰「那您就等著吧，他寧可呆在家里也不喜歡出外做事。」
朱棣不禁苦笑道︰「本王何嘗不和他一樣？如今泰山壓頂，已經病倒多日了。」
隨著朝廷調兵遣將步步緊逼，朱棣目前處于守勢，父皇駕崩和兩個兒失蹤，對外宣稱因悲傷擔心過度而臥病在床。
轉眼間到了第三天，吉日，徐家低調送來早已備妥的一套齊整大聘，燕王妃回以十對金瓖碗，十對金瓖箸，一面金瓖玉打造的庚牌等金銀器皿。
為了表示誠意，王妃親自帶著嬪妃們連夜縫制了八副繡枕、四套百鳥朝鳳鴛鴦錦被，四雙男鞋、四雙女鞋；給徐灝縫了一套新郎官大紅吉服，兩套淡墨白色士長衫，又精心準備了一柄朱棣用過的龍泉寶劍，一套湖筆徽墨龍尾硯，一匹大宛純白駿馬。
按照明初的北方風俗，隔了幾日蕭氏帶著活雞活鴨活魚等新鮮食物登門，燕王妃親自設宴款待，吃過茶後到了吉時，請沐凝雪出來相見，就見凝雪身穿大紅金百蝶裝花吉服，同色金絲百花繡裙，環佩七事，恍然仙女臨凡。
沐凝雪不好意思的給婆婆見了禮，面向東南，芷晴扶著她朝著喜神的方位，坐在了一只水桶上面。
蕭氏含笑給兒媳婦的臉上修了幾下，因兒不喜女包頭戴假髻，就用金漆點了下鬢角，戴了鳳冠首飾，完事後凝雪給婆婆四雙八拜行禮。
徐灝知道成親是件很麻煩的辛苦事，可也沒想到長輩會是這般鄭重其事，完全按照規矩一絲不苟的來。不由得暗暗叫苦，早知道就先和凝雪洞房個三五次，精疲力竭了再放她去燕王府，這下倒好，得為妻守身如玉將近一個月。
有道是由儉入奢易，有了女人做和尚難，大嫂家事一大堆即使想過來騷擾都沒空，晚上又不便偷偷過來，不是陪著老太君就是陪著其她長輩，內宅小姐們好幾位。
如今麝月和晴雯都回到了徐灝身邊，沐凝雪親自點的頭，因再把兩個丫頭欲蓋彌彰的放在嫂身邊，時間久了未免太不像話。
對此徐灝發覺當初有些想當然了，養在外頭難道還能瞞住妻和家人嘛？兩頭不討好，干脆也就順勢同意了。
晴雯自然欣喜若狂，她要的就是個名分，哪怕僅僅是個侍妾，每天笑吟吟的心滿意足。
徐灝不擔心屋里上演所謂宅內，當然有時爭吵斗氣不會免俗，但誰也不會妄想取沐凝雪而代之，永遠不可能，身份上的差距太懸殊了。
晴雯搖身一變賣身求榮，成了夫人最忠誠的心月復，監督著不讓麝月親近徐灝。
徐灝尋思著眼不見心不煩，索性搬到書房里住著，遠離屋里的女孩們得了。