從菜市街出來，便起風了，天上的雲也漸漸的染成了墨色。
春天，天氣多雨，沒晴個兩日，這似乎又要下雨了。貞娘這正打算快步回家。不遠處，就看到孫月娟拎著個食盒過來。
「月娟貞娘不由的打著招呼，從去年末回徽州，她也就跟孫月娟見過一面，自田本昌出事後，孫月娟便是一直深居簡出的。兩人難得見面。
至于田本昌，這廝現在還關在牢里，本來按道理，他這種情況是可以拿錢贖保出來的。只是，很顯然，在田二還沒有完全掌控田氏墨坊前，田二兄妹是不會放他出來，使不得徐家要幫著暗里打招呼，衙門里可得罪不起徐家。
也因此，孫家和王翠翹這邊再使力，也就只能讓田本昌在牢里的日子好過一點，想要出來，難。
「貞娘見到貞娘，孫月娟也很高興。
「你這是去哪里？」貞娘亦是眯著眼笑問道，兩人發小的感情是最純真不過的，雖說如今幾乎很少往來，但相見之下問候卻也是自自然然的，沒有一點點生疏感。
「我去牢里送飯孫月娟說著，舉了舉手里的食盒，神色有些黯然。
「別太擔心，人無百日好，花無百日紅，這世上沒有長盛不衰的事情，我看徐家也不人會總這麼只手摭天了下去，田二他們未必就真能一直依仗著徐家，你們家再使點力，你夫君終歸會被放出來的貞娘道。
徐家不久就要迎來大風浪，想來那時，只要孫家這邊再使點力氣，田本昌被放出來是妥妥的。當然，對于田本昌放不放出來，貞娘其實不關心的，只不過孫月娟于她發小的關系。還是給她提個醒兒，當然這個提醒現在說起來也就只象是在安慰一般。
不過，等到徐家出事，孫家自然會知道怎麼做。
「嗯，我明白孫月娟再一次點頭。隨後又寒了臉。咬著牙道︰「其實，就算是有徐家護著，田家老二那些人也不一定能得到好。田家現在暗里亂著呢……」說到這里，孫月娟頓了一下，然後揮了揮手︰「不說這些，總之，我倒覺得，本昌現在在牢里也不錯，至少能得個安寧
「嗯貞娘點點頭，雖然有些事情孫月娟不說，但其實徽州這邊。哪家還不知哪家的事啊？田家的情形，李家人心里也是有數的。
田家的田老爺自上回中風過後，雖然病情已經好些了，但身體其實已經有些垮了，如今也就是在硬撐著，他不倒下去。田家沒事，但若是撐不住，依如今田家的情形，可沒一個能撐起田家的，尤其現在田家的事情那春技掌一半的主。這種情況放在哪家都是不容的，到時田家那些個叔伯什麼的豈有不站出來的道理？又哪能容得象春枝那樣一個小妾掌著田家，也容不得田二這紈褲子弟，終歸，田家也是好大的家業的，這塊肥肉也是誰都想啃一口。
而田榮華其實也是看著這個針結所在的，所以她也是拼命要幫她二哥拿下這次的貢墨權，到時，就算是田老爺子倒了，而田二有墨務司撐著，再加上徐家那邊，如此，田家其他的人才打不得主意。
可以說，此次貢墨權，李家和田家都有必爭而且非爭不可的理由。
李家這邊是因為，李家要崛起，同時，李老夫人和李老掌櫃歲數不小了，實在是不知道還能不能撐到下一屆的貢墨競選。
貞娘不想讓自家爺爺和七祖母留下遺憾。
終歸，這回爭貢，那就下死力，拼了。
隨後，兩又聊了幾句，孫月娟便去送飯，貞娘自也回到家里。
然後把請了沈家姨婆，園婆子的小女兒來照顧沈氏的事情跟自家爺爺女乃女乃和爹娘說了說。
李家一家人听說沈家姨婆願意來陪沈氏，那自是再好不過了。
「對了，我今天去找沈家姨婆的時候，看到了王得財貞娘想起王得財，便又沖著自家爹娘道。
「他不是流放了嗎？怎麼這就回來了？」李景福一拍桌子道。
「听說是大赦天下給赦了，然後蘇氏請了田二幫忙讓人帶了盤纏去，這才回來了貞娘把從沈家姨婆那里得到的消息說了說。
「景福媳婦兒，這事你得空去金花那里，跟他說說，總要注意一下李老掌櫃道，顯然跟貞娘想到一起去了。
「嗯，我曉得，一會兒就去趙氏點頭，自且不表。
而接下來兩天，李家解決杜家兄弟這對麻煩，自是一心一意準備著貢墨競選。
晚間，貞娘同李老夫人還在墨坊里檢查著墨。
「七祖母，我覺得我們李家的貢墨競選墨還要再加個李氏四合墨貞娘沖著自家七祖母道，這兩天她日思夜想的，田家試墨會出了一個宋徽宗的蘇合墨，自家已經有了擠掉它的辦法，而自家試墨會出了一個李氏**三才墨，田家又豈能不征對李氏**三才墨打主意，如此的，總不得不防的。
「我瞅著成，再加上李氏四合墨，多做的防備總是不錯的李老夫人點點頭，這丫頭在做事是極為穩妥的
李氏四合墨是李家成名之墨，便是沒有李氏**三才墨，用它來爭貢也是勝率比較大的墨品。
如此，一切安排妥當，第二天，便是貢墨競選。
四月初二，這一天對于徽州墨業來說是一個大日子。難得的各家墨坊都給工人放了假。地是閑下來的工人便全集中到了河邊的太白樓。
今年的貢墨競選地點依然在太白樓。
此時，還是清晨，太白樓外已經人山人海。
程老爺子和齊春齊爺兩人這會就在河堤邊的柳樹下，邊下棋邊聊天。
「說說看，這回李田兩家爭貢，誰會贏？」齊春手下落子一臉淡然的道。
「這個不好說，其實兩家各有優點，亦各有缺點，田家是上一屆的貢墨商家，墨務司的關系也走的透，背後還有個徐家，不過，這些年來，田家還一直都是羅家那些老本錢，創新不多，而李家這兩年，創親的墨品多，同時貞娘那丫頭又是公主府的供奉，如此，兩相比較，是半斤八兩說到這里，程老爺子頓了一下，才道︰「不過，李家這個**三才墨非常了得
集眾家之長，這是每一個制墨師的願望，沒想到李家先一步弄出來了。
「可不是，這李家那丫頭都快成精了，一場試墨會，居然能辦得那般激動人心。如今，《誤良緣》那戲已經紅遍徽州各地，听說，吳錫，蘇州，那邊好多戲幫子都在學這戲，這豈不成了每演一場都在為李家**三才墨宣傳，李家這丫頭著實精道齊春感嘆的道。
隨後他卻又皺了皺眉頭，程三一直沒有誰會贏，顯然跟他想的一樣，雖然李家的墨了得，但貢墨競選並不僅僅靠墨的質量就行的，關系也是很重要的一環。
雖然，每一屆競選都講究公平，但從來就沒有真正的公平，李家墨再好，田家的墨也不算差，畢竟他是羅墨的底子，有著一螺值萬錢的名頭。
而這些年來，朝廷一直都在用羅墨和田墨，這兩種墨是一回事，所以，從這一點上來說，其實田墨的接受度比較大，更何況，還有徐家在背後。
公主府雖然尊貴，但論的影響力，跟徐家是沒的比的。
就在這時，一竄百子千孫炮響起，貢墨競選開始了。
此時，太白樓內，北面的大席，坐著墨務司，墨鑒局的各位大人和試墨師。今年的試墨師分別是元白，康佑，陸沖，都是出身名家的畫師，和書法大家，尤其陸沖，更是大畫師陸冶的族人，其一手畫技據說得陸冶真傳。
而左右兩邊分席坐著就是此次參加貢墨競選的商家，分別是婺源詹家，休寧許家，歙州李家和田家。
而中間，幾張長條桌，燃著香爐，筆墨紙硯齊備，這里是試墨席。一會兒，幾個畫師便在這里試墨，而大堂的邊角上，幾個模樣清麗的粉頭正跪坐在紅泥小火爐前，微微扇著火，上面正煮著茶水，都是今天頭春的黃山毛峰，清香透鼻。
在大堂後面，用屏風隔開的便是來觀禮的各商家和名人。
「獻墨此時，隨著司吏一聲喝，詹，許，李，田四家就把帶來的墨獻了上去。
然後就由幾名畫師試墨。
詹許兩家在田家和李家的試墨會後，對于貢墨權已經沒有任何想法了，只想著讓自家的墨在各位墨師面前現現，也算是重在參于吧。
不過，這兩家能在眾多墨坊里月兌穎而出，得到爭貢權，自也有不凡之出。
詹家是婺源制墨世家，其墨主要的消費群體是普通百姓，價格十分的便宜，而墨的設計頗具親和力，這一次參加貢選的是一組天倫之樂圖，雖然墨質上差上一籌，但卻也引得試墨師的一片好感。也算討得一些彩頭。
而許家是休寧的制墨世家，這回參加貢選的一組集錦墨，從雕板到描金，設計的美輪美奐，也討得不少的彩頭。
不過，這兩家最終從質量上還是被李家和田家擠了出局。
而接下來的重頭戲就是李田爭貢了。
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