一場總人數涉及超過四萬人的戰斗,在卡倫王國終究不會被人忽略—貴族領主甚至王室無一不在關注著這場戰爭的結果,而其顯然也會有所謂的「站隊」出現。
領主眾多的王國內部,有旗幟鮮明支持「玫瑰十字」的,同樣有願意給「蝮蛇十字」捐贈金幣的,明面上是兩大宗教的主力部隊在較勁,可實際上,他們的背後永遠離不開這個國家貴族們的支持…
這樣的卡倫王國,實際上卻已經沒有多少「凝聚力」可言。而作為這個國家名義上的「主宰者」,王室如今早已淪落到和公爵一級貴族平起平坐的地步,可謂有名無實。
客觀而言,查爾斯二世並非一個只知享樂的昏君。作為國王,他努力推行一條條新政,並且取得了些許足以稱道的成果—這些事情雖然足夠他在青史上留名一筆,然而對于一位有野心的君主而言,只是這樣…還遠遠不夠。
「穆爾,這樣的結果似乎並沒有達到預期。」
抬手將手象征王權的手掌交給僕人,這位國王伸手理了理瓖有金色徽記的衣領,將目光轉向了面前這位忠心耿耿的領主。
穆爾伯爵在去年和哥頓領主打了一仗,這件事算得上6B年最受關注的事情之一。而顯然,此時有資格進入查爾斯二世的書房,已經代表著這位君主對他的信任與能力的認可。
今年已經五十歲的穆爾看起來就是一個于于瘦瘦的老頭罷了,那還身簡單而毫無裝飾的衣袍似乎也襯不上他世襲伯爵的身份,不過這位老貴族的手段,卻明顯超出那些只知收稅養老的家伙—
「陛下,戰斗開始後瑰十字,的援軍和第二天趕到的接應部隊都沒有在‘聖殿,有任何報備與記錄,都屬于擅自行動,,顯然是有人提前察覺了陷阱,並且繞過了莫格萊尼的指令。」
「我不想听理由,我只要結果。」
查爾斯二世沉聲回應。雖然臉上有許些不悅,可這位君主心卻著實很喜歡這種在背後「操縱全局」的感覺。
這場戰爭在爆發之前便被穆爾介入並影響︰「玫瑰十字」為什麼會被一直蒙在鼓里？「蝮蛇十字」大規模兵力囤積為什麼沒有被察覺？究其原因,在南部領地呼風喚雨的穆爾伯爵起到了極大作用。
削弱「玫瑰十字」,暗扶植「蝮蛇十字」—王室雖然遠沒有曾經強勢,可查爾斯二世卻深知「平衡」的重要性,就像原本弱勢的穆爾吞並風頭正盛的哥頓領主那般…若是沒有王室暗支持,這樣的事情只能是天方夜譚。
每一場戰爭,都會在常人看不到的地方有各個勢力的交鋒,而此次宗教之戰導致的結果是雙方兩敗俱傷,如果說真正「坐收漁利」的,只有坐鎮伊格納茲的王室。
「陛下,一切仍然在掌控之,王室的影響力會在兩年內增大數倍,而我們現在唯一要擔心的,是邊境…」
「你說亡靈？艾弗塔那邊的問題不是解決了麼？我要看到的是這些不听話的家伙們乖乖臣服在我面前,幾千里外的骷髏們怎麼想,我不在乎。」
查爾斯二世微揚眉毛,即將三十七歲的他依舊有著年輕人的激進與浮躁。
穆爾伯爵欲言又止,可隨後卻也明白…有些東西即便說了,這位陛下恐怕也是听不懂的,他索性點點頭,低聲應道︰「一切都會按計劃進行,陛下。」
「蝴蝶,蝴蝶,
你來自何方？
我不知道,我不問,
從來就沒有一個家。
蝴蝶,蝴蝶,
你要去何方？
太陽閃耀的地方,
蓓蕾成長的地方。」
隊伍前行著,「嘎吱嘎吱」的馬車上,奈菲搖晃著小腿哼唱出了這首卡倫王國很流行的童謠—這樣的聲音也讓隊伍行進的隊員們心情放松了許多,距離大戰過去四天之後,他們終于離開了森林,遇到了在魯本斯命令下從「聖殿」趕來的五百人接應隊伍。
「前面就到格爾鎮了,隊伍會在這里休整一天。」
身為這支隊伍的指揮官,莎莉對疲憊的隊員們簡單說了這幾日的安排,隨後對甩了甩韁繩,朝四下望了望,卻是發現自己找不到羅迪的身影…
「這個家伙…」
莎莉眉宇間雖然沒有了曾經的憂郁,可是這幾天來她卻敏感的發現了羅迪的異常——他變得愈發沉默寡言,甚至整宿整宿的不睡覺,只是坐在篝火前不知思考著什麼。
莎莉問過他原因,可羅迪卻總是語焉不詳。這幾天行軍極累,偶爾的聊天,也只是她在聊自己在叢林的經歷,可羅迪這半年來都做了什麼,他卻始終只字未提。
「卡米拉,看到羅迪了麼？」
「莎莉姐姐,我剛剛看到遠處有個影,好像是羅迪哥哥騎著那只大鳥—」
奈菲抬手指了指隊伍後方的森林方向,莎莉望了一眼,發現根本看不清楚有什麼,隨口問道︰「有多遠啊？」
「可能二十多公里吧。」
「那可真遠呢。」
莎莉點點頭,心其實並沒有當真…二十公里的距離上,別說人了,就算是個教堂甚至都無法辨別,奈菲這麼說,恐怕只是因為她對距離沒有概念罷了。
兩人邊走邊聊,如此行進了半個多小時後,隊伍便進入鎮開始休整－－五百多護送的隊伍直接在鎮外扎營築陣,莎莉則帶著奈菲住在了旅店。
逃亡許久的隊伍,終于在此時享受到了許些安寧。
直到傍晚時分,羅迪才拖著疲憊的身體來到了鎮,一番詢問確認了自己房間的位置,然而當他邁步來到二樓。正欲推開自己的房門時,旁邊房間的木門便先一步打開了。
「羅迪。」
「嗯？」
听到莎莉的聲音,羅迪扭頭望了過去,本想打個招呼,卻不由自主的咽了口唾沫…
惡劣的森林條件讓莎莉根本沒有洗澡的機會,大戰之後始終趕路,奈菲和她更是風塵僕僕,此時終于找到機會洗個澡,听到羅迪回來的腳步聲,她便急匆匆的走了出來—顯然,夏天那輕薄的紗衣根本無法遮掩她的曼妙身材,雖然並未**多少肌膚,可濕漉漉的短發、若隱若現的曲線和胸前那因為沒有穿內衣而頂起的兩點,已經足以⊥人血氣上涌…
「去哪里了？這麼久才回來？」
莎莉似乎沒意識到有什麼不妥,只是上下打量著羅迪身上的皮甲,目光微凝,退了一步︰「進來說話吧,別站在外面。」
羅迪深深吸氣,挪開目光,邁步走進門,把短弓和空了的箭囊和短劍放在桌上︰「我剛——」
「羅迪哥哥回來了？」
奈菲的聲音打斷了他的話,羅迪轉過頭,繼而嘴角狠狠抽搐了兩下。
三米外,小蘿莉從浴室內探出頭來,圓潤的肩頭和細膩白皙的皮膚**在空氣,紅色的長發從側面垂下,一雙大眼楮正好奇的眨著…
「傻孩」
莎莉哭笑不得的走過去,「讓你穿好衣服再出來…怎麼就這麼冒失…」
這姿態儼然是以奈菲的家長「自居」了,不多時奈菲便穿著略大一號的長裙走了出來,隨即蹦蹦跳跳的說要去樓下看那些書有沒有遺失,莎莉知道四周都有守衛,便不再擔心她的安全,自己「 噠」關上了房門,轉身坐在了羅迪面前。
羅迪正覺得有些口于舌燥,莎莉便端來了一杯水,隨即輕聲問道︰「很累吧？這幾天辛苦你了…今天終于能有個像樣的地方休息,明天隊伍晚些出發,多睡一會吧。」
莎莉的聲音透著說不出的溫柔,經歷過這麼多事情,她現在對和羅迪在一起的時間極為珍惜。
不過望著羅迪那木訥的表情,莎莉覺得自己太溫柔似乎讓他不太適應,不過兩秒便笑出聲來,伸手捶了他一拳︰「你就不能多說幾句話？什麼時候看你,都是這幅——」
可手落下去莎莉便察覺到不對,她起身來到羅迪面前,伸手一扯皮甲,見內襯上滿是血液,頓時變了聲調︰「怎麼回事？」
話音落下,「級治療術」也跟著默發而出。
「下午…處理隊伍行進痕跡的時候遇到一支B十字,的隊伍,所以…打了一仗。」
羅迪勉強笑了笑,想把這個話題糊弄過去︰「都解決了,放心吧。」
「我放心…我放什麼心」莎莉說著說著突然覺得胸口有些氣悶,她深呼吸,側過頭去低聲道︰「我現在能幫上你了啊,為什麼你還老是一個人去面對這些危險…如果、如果—」
她最終沒說下去,眼眶紅紅的,顯然是想起了當初自己接到羅迪「死訊」時的心情。
羅迪沉默著,他不知道怎麼去安慰莎莉,只是有些歉疚道︰「對不起…我也是沒有料到…」。
「算了,我知道我說也沒有用。」莎莉有些賭氣的別過了頭,但已經成熟起來的她知道,任性鬧冷戰的結果只能是傷害雙方,所以過了幾秒,她便轉移話題道︰「這半年…你在艾弗塔過得怎麼樣？」
羅迪見她不再生自己的氣,微微放松下來︰「過得還好吧,殺了幾個亡靈,擊退了一批獸人,然後——忙了些別的。」
「肯定很驚險吧？」
莎莉知道這個家伙,嘴上說的好像只是吃了頓飯那麼簡單,實際上很可能步步驚心——而羅迪的反應也沒有出乎她意料,他撓了撓頭︰「還好,活下來了。」
「那…有沒有女人纏著你啊？」
莎莉努力做出不經意問出的表情,可目光卻緊緊盯著羅迪的表情,生怕漏過一絲細節。
「女人？」羅迪揚了揚眉毛,腦里過了一遍娜塔、阿卡沙、卡米拉的影,但顯然這些人都不至于「纏」自己,所以一邊端起水杯,一邊坦蕩的回答道︰「沒有。」
「哼,算你識相。」
笨木頭,就你這樣,有別的女人喜歡你恐怕自己都不知道呢
莎莉微微放松了有些小緊張的心情,可隨即卻意識到一個問題︰這家伙有一個傷他很深的女朋友…
似乎是叫——奈菲？
當初因為走得匆忙,根本沒來得及問,現在…似乎是時候套套他的話了。