冠冕下的榮光 第十五章 火焰杯

作者 ︰ 光頭吉他

「為什麼他們這麼激動?不就是一個魁地奇球員麼?」

「赫敏!我的天,你怎麼跑這兒來了,麥格教授不會有意見嗎?」西爾弗說道,他抬起頭,正好看見麥格教授向這里投來意味不明的視線。

「沒事,現在反正也要回城堡了,麥格教授不會過問的。」赫敏倒是一副無所謂的態度。

他們和霍格沃茨的其他學生一起再次穿過門廳、朝禮堂走去時,看見李•喬丹正踮著腳跳上跳下,想把克魯姆的背影看得更清楚一些。幾個六年級女生一邊走,一邊發瘋似的在口袋里翻找著什麼——

「唉,真不敢相信,我身上怎麼一支羽毛筆也沒帶——」

「你說,他會用口紅在我的帽子上簽名嗎?」

「太荒唐了!」赫敏高傲地說,「真不明白這些人腦子里在想什麼。」

他們走到拉文克勞的桌子旁邊坐了下來,不過今天拉文克勞的桌子上已經有客人了——那些裹著圍巾的布斯巴頓學生。大概是不習慣霍格沃茨這里的天氣,有個女生依然用圍巾把自己的腦袋裹得嚴嚴實實的。

「不介意我加幾把椅子麼?」西爾弗向那個女生問道。

那個女生用好奇地眼神瞧了西爾弗一眼,「可以,請坐吧,可能我們佔了你們原本的位子。」

圍巾裹得很嚴實,看不清這女生的面容,但是她的聲音甜美動人,有著一種說不出的媚態。

西爾弗從兜里掏出了一把榛子灑在地上,魔杖一揮,十來把藤椅便出現在拉文克勞桌旁。

「很漂亮的變化術,霍格沃茨的學生們都有你這個水準麼?」那個布斯巴頓女生等西爾弗他們落座之後向西爾弗問道。

「我告訴你的答案,顯然是比不上你自己的結論的,不是麼?」西爾弗沒有直接回答她的問題。

那個女生輕笑了一聲,解下了自己頭上的圍巾——一頭長長的瀑布似的銀亮頭發灑落到了她的腰際。一雙湛藍色的大眼楮似笑非笑地盯著西爾弗。完美無瑕的面容上似乎有著一些惱意。

「這可不是一位紳士對女士應該說的話。」

邁克爾和安東寧等人漲紅了臉,張開嘴巴似乎想說話,但是又好像話卡在喉嚨里一樣。

赫敏伸出手在下面掐了西爾弗一下,佩蒂爾姐妹也朝西爾弗投來警告的目光。女人的戰斗直覺總是在這種情況下非常靈敏。

西爾弗眨了眨眼楮——媚娃的能力的確不一般,饒是他這個知道些劇情的穿越者,在有了心理準備的情況下,依舊不能徹底抵擋這媚娃的天生魅惑。

「美麗的女士,請問我能知道你的名字麼?自我介紹下,我是杰克•西爾弗。」

這個女生用她潔白的牙齒咬了下嘴唇——這個動作似乎讓大部分男生呼吸更加困難了。

「我是芙蓉•德拉庫爾。」她用玩味的語氣說道,「現在你願意回答我剛才的問題了麼?」

西爾弗感覺赫敏的手又伸過來了,他伸手捉住赫敏作怪的小手,一邊扯開話題「哦,我想這個問題可以等下再討論,鄧布利多教授似乎有話要說。」

「晚上好,女士們,先生們,鬼魂們,還有——特別是——貴賓們,」鄧布利多說,笑眯眯地望著那些外國學生,「我懷著極大的喜悅,歡迎你們來到霍格沃茨。我希望並且相信,你們在這里會感到舒適愉快的。」

「爭霸賽將于宴會結束時正式開始。」鄧布利多說,「我現在邀請大家盡情地吃喝,就像在自己家里一樣!」

「但是我的家人可不會遮遮掩掩地不回答我的問題呢。」芙蓉縷了縷她的銀色長發,別有意味地盯著西爾弗說道。

西爾弗假裝什麼也沒听見,埋頭吃飯,他決定不搭理這個妖精。

芙蓉對西爾弗的裝聾作啞似乎感到無趣,這令西爾弗輕松不少,但很快他發現自己真是太天真了——

「杰克,這是法式雜魚湯,嘗一嘗吧。」芙蓉給西爾弗盛了一碗。「我剛才在另一個學院桌上拿回來的。」

佩蒂爾姐妹的眼楮好像正在發出 里啪啦的電光,赫敏低著頭,看不清她的臉色,但是顯然不會太好。

「謝謝,你太客氣了,芙蓉。」西爾弗也不敢多話。

「這個時刻終于到來了,」鄧布利多說。(謝謝你,白胡子老頭)「三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句,再把盒子拿進來——」

「——我要說明我們這學年的活動程序。不過首先請允許我介紹兩位來賓,因為還有人不認識他們,這位是巴蒂•克勞奇先生,魔法部國際合作司司長,」——禮堂里響起了稀稀落落的掌聲——「這位是盧多•巴格曼先生,魔法部體育運動司司長。」

給巴格曼的掌聲要比給克勞奇先生的響亮得多,這也許是因為他作為一名擊球手小有名氣,也許只是因為他的模樣親切得多。他愉快地揮揮手表示感謝。剛才介紹巴蒂•克勞奇的名字時,克勞奇既沒有微笑,也沒有揮手,依舊是那副嚴肅刻板的樣子。

「在過去的幾個月里,巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強爭霸賽辛勤工作,」鄧布利多繼續說道,「他們將和我、卡卡洛夫教授及馬克西姆夫人一起,組成裁判團,對勇士們的努力做出評判。」

一听到「勇士」這個詞,學生們似乎更專心了。鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來,只見他微微一笑,說道︰「費爾奇先生,請把盒子拿上來。」

沒有人注意到費爾奇剛才一直潛伏在禮堂的一個角落里,此刻他朝鄧布利多走來,手里捧著一只瓖嵌著珠寶的大木盒子,那盒子看上去已經很舊了。同學們出神地看著,興致勃勃地議論著。

「今年勇士們比賽的具體項目,克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了,」鄧布利多說——這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上,「他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目,分別在整個學年的不同時間進行,它們將從許多不同方面考驗勇士……考驗他們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦,還有他們戰勝危險的能力。」

听到最後一句話,禮堂里變得鴉雀無聲,似乎每一個人都停止了呼吸。

「你們已經知道了,將有三位勇士參加比賽,」鄧布利多繼續平靜地說,「分別代表一個參賽學校。我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分,三個項目結束後,得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者,它就是火焰杯。」

說到這里,鄧布利多拔出魔杖,在盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去,掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼,但里面卻滿是跳動著的藍白色火焰。

鄧布利多關上盒子,把杯子放在盒蓋上,這樣禮堂里的每個人都能清楚地看到它了。

「每一位想要競選勇士的同學,都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上,扔進這只高腳杯,」鄧布利多說,「有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上,也就是萬聖節的晚上,高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚,高腳杯就放在門廳里,所有願意參加競選的同學都能接觸到它。」

「為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑,」鄧布利多說,「等高腳杯放在門廳後,我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。」

「那萬一有十七歲以下的人能夠突破這條界線呢?」喬治•韋斯萊舉手大聲說道。麥格教授朝他投去警告的目光。

「這個問題問得很好。」鄧布利多看上去並沒有生氣。「不過請你相信,十七歲以下的巫師,基本上是無法突破這條界線的,當然,萬一真的有十七歲以下的巫師能夠通過,把名字投到火焰杯里,那麼自有火焰杯決定最後的人選,我和其他裁判並不干涉火焰杯的選擇。」

「不過我要警告諸位。」鄧布利多看見下面交頭接耳,興奮異常的學生說道,「貿然嘗試突破年齡界線絕對是一個愚蠢的主意,會有意料不到的嚴重後果。」

「另外,我還要說一句,千萬不要企圖讓高年級的學生幫你把名字投進去,火焰杯的火焰會灼傷那些不誠者。而發現這種情況的話,各學院的院長們也要對此進行嚴肅處理,禁閉一個月是最低處罰。」

「最後,我想提醒每一位要參加競選的同學注意,這場爭霸賽不是兒戲,千萬不要冒冒失失地參加。一旦勇士被火焰杯選定,他就必須將比賽堅持到底。誰把自己的名字投進杯子,實際上就形成了一道必須遵守的、神奇的契約。一旦成為勇士,就不允許再改變主意。因此,請千萬三思而行,弄清自己確實一心一意想參加比賽,再把名字投進杯子。好了,我認為大家該睡覺了。祝大家晚安。」

「看來你沒機會參賽了呢,小帥哥杰克。」芙蓉湊到西爾弗耳邊,「但也許你能想出什麼辦法突破那條年齡界線?」

芙蓉惡劣地笑了起來——她瞧見赫敏正狠狠地掐著西爾弗的腰間軟肉。

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