說是護送不如說押送，這些宮人中，年長的如蕭柔妃不過三十露頭，最小的該是和蓁蓁一起進宮的那幾個吧？
她們中間也有沒被先皇臨幸過的，論理，不當殉葬的！
可是，那育柔妃也該和任皇後差不多大的年紀，三十七八歲的樣子，育有一個公主，而且已經遠嫁；梁美人年齡小些，不到三十歲，四年前為皇帝但下了一個小皇子，听說專寵了好些年，最近一年多，皇上迷上了別的佳麗，才將她淡了下來。
任皇後不顧禮制，堅持要她倆殉葬，面上是怕先皇孤獨，其後必定有自己充分的理由吧？細一想，這後宮里面，除了爭風吃醋斗心機玩權術，還有什麼新鮮玩意兒？從他對自己的處置看出，君子報私仇，她任皇後完全做得出來！
一朝天子一個章程！這富麗堂皇的皇宮里，哪有那麼多按理說的事情？誰掌控了天下，誰就有生殺予奪的大權。要不，那麼多宮女，費盡心機，用盡手腕，拼死拼活掙這些名位做什麼？
這時上來一隊帶刀侍衛，將這些痛哭著，癱軟了的，殉葬宮人連拖帶拉架了出去。
剩下的這些人，不用問，也知曉了。
蓁蓁和那個莊昭媛，連帶一行四十五名宮人，被封為「諸園貴人」守護先皇的永陵。又將這些人從新排了名位，先前是普通宮女的，此刻也有了分位。
太監宣讀詔書︰
「諸園貴人策曰︰大行皇帝與貴人托配後庭，共歡等列，十有余年，不獲福佑。先帝早棄天下，孤心煢煢，靡所瞻仰，夙夜永懷，感愴發中，今當以舊典分歸外園，慘結增嘆，燕燕之詩，曷能喻焉……今賜莊貴妃王侯級別的赤綬，青蓋車，采飾輅驂馬各一駟，黃金三十斤，雜帛三千匹，白越四千端。金步搖二支，又賜聶美人王侯級別的赤綬，青蓋車，黃金二十斤，雜帛兩千匹，白越三千端。金步搖一支……又賜蘇……」
蓁蓁听到讀到自己和莊昭媛︰莊如姜莊昭媛晉為莊貴妃；葉蓁蓁葉寶林晉為葉美人。
心里不由發笑︰沒想到這皇帝一死，自己居然不僅生了位份，還大發了一筆橫財！
先前她只想著，自己和莊昭媛二人是最肯定要殉葬的人選。
原以為，任皇後會弄死自己為快，賜自己殉葬。而那個被後宮罵得狗血噴頭的罪魁禍首——莊昭媛也出乎意料活了下來。
論說這莊昭媛也是任皇後的情敵，將個皇帝迷得死去活來，她焉有不吃醋不記恨的道理？
為何卻是緩一步，留了她的性命？據傳聞，先皇駕崩後，早有疑惑朝廷重臣，參奏這個莊昭媛，將她比作，蘇妲己，趙合德，懇請新皇帝將其刺死，以昭天下！任皇後完全可以順水推舟，既送了百官的人情，又解了心頭之恨，兩全其美，何樂不為？
莫非，任皇後是個仁心宅厚的人，還有一點著一點仁慈的心？
蓁蓁為自己的想法感到可笑。
不由抬頭，看著皇宮的上空，雲卷雲舒，去留無意，管她這些個紛紛擾擾做什麼！
誰料到，等進了陵園才知道，這守陵，是凌遲，是活著的殉葬，遠比那死了的殉葬還要艱難萬分。
也是後來才明白，這莊昭媛，任皇後，她們之間有著千絲萬縷的聯系……