那日唐艾伺候著皇上批閱奏章，諸事妥當了也遲遲不見皇上動筆，看臉色頗有些愁眉不展的樣子。
唐艾端了茶水過去，問道︰「皇上有心事？」
皇上勉強笑了一下，忽然問唐艾︰「艾兒你說，敵國有個人寫了篇文章，于國于民都十分重要，朕該怎麼得到？」
唐艾笑道；「與他高官厚祿、美酒佳人，酒色財氣這人總要佔一條的，捏了他軟肋，不怕他不就範。」
皇上道︰「高官厚祿他有，卻不是朕給的，美酒佳人他也愛，卻也沒到能讓人揉捏的地步。」
唐艾笑道︰「說不得就偷出來好了。」
皇上也笑了︰「這個卻偷不出來，是在他腦子里呢。」
唐艾想了想，道︰「也不難，不過是篇文章，若不是劉御史寫的萬把字到頭了。先拿美酒佳人灌暈了他，激他背出來，旁邊人記錄下就行了。」
皇上笑道︰「真個如你想的那麼簡單就好了，那人有一萬個心眼子，詭譎著呢。不過也不妨試試。先找了十四弟來商量。」
那日怡親王家宴北狄使臣錢繒。
著這錢繒本是中土人士，落魄秀才一個，卻頗有些歪才，眼瞧著中土進仕無望，索性投了北狄。誰曾想到了北狄後官運亨通，一路高升至南院樞密使。此次北狄來使，這人正好一吐多年晦氣，耀武揚威來了。
錢繒中土居住多年，對國情民生十分熟悉，針對中土朝廷諸多弊端寫出了《中土征討方略》，詳細寫明了作戰步伐，北狄皇帝看後大加贊賞，按部就班的步步實施。中土細作費勁心機也沒能竊取了那篇《中土征討方略》，卻驚動了北狄皇帝，北狄皇帝一不做二不休干脆燒掉方略，殺光近侍。此後世上知曉這篇文章的人除了北狄皇帝，就是這錢繒了。
此番錢繒來使，皇上和諸位臣子也確實想打听到這冊方略的內容。錢繒豈有不知的道理，仗著使臣身份越發趾高氣昂起來。
怡親王宴請錢繒，並無外人陪坐，單怡親王和錢繒兩個與一幫歌姬舞女把盞言歡。
酒過三巡，錢繒已是燻燻然醉意微現，看中了兩名歌姬，向怡親王討要。怡親王笑著答允了，錢繒就要告退。
怡親王忙請錢繒坐了，自身後招上一名青衣小婢，笑道︰「先生慢走，這是我書房伺候的婢女，仰慕大人日久，願與先生把盞三杯，請先生賞臉。」
錢繒打量了那小婢一回，容貌倒也清麗，遂翻身回座，連飲三杯。
那青衣小婢把盞後，微微向錢繒一笑又去怡親王身後坐了。
錢繒不知怎的，竟覺得頗有意味，斜睨著一雙醉眼問道︰「不知小姐怎生稱呼？」
怡親王臉色微變，回頭看看那小婢，猶豫一回，極不情願答道︰「艾艾。」