馬蘭和仲林哥北山一個下午的幽會，兩人嘗到親近中的*，達成初步的一致，不驚動任何人，也先不必去找媒人。
各自回到家和老人透個口風，也就是明和爹媽說，喜歡他，要嫁給他，先看看老人是否贊成，如果有一方不同意再求媒人也不遲。
兩人決定了行動計劃，也安排了婚後所有的一切。
出呼他倆意料，兩家老人沒有一點反對意見，並且都同意在近期完婚。
可是，馬蘭老爹馬成龍老爺子，提出來合情合理的要求，必須找媒人證人，說是叫明媒證娶，面子都過得去。還給劃定人選，老馬家找葉清源和關天碩。他老蔡家最好找支書張放，或者他媳婦兒鞠小萍兩人誰都可以。
蔡仲林的老爹蔡寶華這個出名掛號的天下第一倔，在兒子和他一說時，蔡寶華立即接過來說︰「哎，這可是件好事，怎麼樣焦元？你瞎著急有啥用，你看看，功到自然成，怎麼樣？咱兒子把呈祥村的村花娶到家，你看咱兒子能耐不能耐？看我蔡家父子的媳婦兒，一代比一代好看……」
焦元有點不高興地說︰「臭美吧，美的不知道咋說話了。夸兒媳婦兒哪有參到婆婆一塊夸的，不害臊。八字沒一撇呢，就把你高興成這樣，娶到家還不樂死。
沒出息，傳出去還不被笑掉大牙？還一代比一代強呢，你懂個屁，亙古來，‘丑妻近地家中寶’模樣好看當衣穿還是當飯吃？走哪帶哪怕累著，放到家里又怕別人惦記著。將來也是操心的事……」
「爹，媽，你們別爭了，都四十多歲的人了，這兩年一說話就頂牛，啥大不了的事非吵不可，不怪馬蘭說您倆個……
唉，我這說到哪去了，爹，媽，您二位在鄉鄰中的口碑可太難听了，自己在家也不消停。這兩年您二老是怎麼了哇？總這樣有意思嗎？象以前那些年過那種苦日子多好，十八歲以前沒听二老吵過一次。為什麼？為什麼我長大了，你們變成這樣？」
焦元氣哭了，她今天是生兒子的氣，以往兩人吵架兒子總是向著自己，今天兒子把自己也捎上了，真是有苦難辨……
馬蘭的老爹馬成龍提出的明媒證娶，受到親家的贊同。兩家把媒人證人都請到蔡家，商量該怎麼操辦這場定親儀式。
小型宴會馬蘭媽沒有參加。這些年馬蘭媽趙秀娥心情非常憂郁，小于丈夫太多年齡的趙秀娥，比寡婦心里力還大……
馬蘭媽大名叫趙秀娥，比馬成龍小二十四歲，六十五歲的馬成龍，愛妻今年剛剛四十一虛年，馬成龍四十多歲時，看著還順得過眼，過五十以後一年不如一年了。媳婦兒正是一天天的強盛，丈夫馬成龍一天不如一天的精神委糜。
他的體力一天天衰退，這個時候馬成龍才深深體會到民眾流傳的一句打渾語；「老牛可食女敕草，老夫莫貪少妻。」
體驗到了這是千真萬確的真理，嘗到了人生中不該有的痛苦，天天覺得自己接近終點站滋味，又見到如花似玉的愛妻，反而一天天反到年輕起來……
馬蘭媽趙秀娥是二十五年前，從安徽來討飯流落到呈祥村的難民。馬成龍母子生活比較寬裕，于是便收留了趙秀娥母女。在呈祥村出現這家怪異混編家庭。一家四口四個姓氐。
在正常家庭中，一般要有兩個同姓氏成員，這家戶主馬成龍，母親劉翠花，嬸子王敏，妹子趙秀娥。秀娥在馬家生活兩年後，到了該嫁人年齡時，母親病故，臨走前拉著馬成龍手，說出將女兒秀娥托付給馬成龍照顧終身！
出于感激情，趙秀娥是心甘情願地嫁給比自己大二十四歲的馬成龍，結婚初期，四十五六歲的馬成龍身體素質極佳，夫妻間生活比較為完美和諧。兩人情感領地，始終被甜蜜而佔領。
次年馬蘭便來到這個世界上，給這個家庭增添了好多樂趣，馬成龍與趙秀娥夫婦待心肝寶貝女兒馬蘭，如掌上明珠，倍加溺愛。
天天由蓋嬸照管，晚上也不接回家來，蓋嬸喜歡女孩，對蘭蘭更是倍加寵愛。
讓馬蘭一懂人事那天，就生活在衣食無憂環境中。長大念書，現在又該是女人一生中的第一次轉換身份，將要告別姑娘的稱呼改為媳婦兒。
蔡寶華和焦元結婚二十多年的後十年，就是這麼走過來的。但在兒子蔡仲林的大事小事上，意見總是一至的，蔡寶華雖然知道兒子和自己沒有血緣關系，但他也知道想有自己的兒子，今生是妄想了。自己在漫長生活歲月中的磨練，和兒子蔡仲林的感情日益加深，血緣關系一說，在蔡寶華記憶中，從淡化到一點點抹去，現如今兒子蔡仲林，已經是他生命中的重要組成部分。